“往生栈桥渡亡魂，前尘旧债缠身沉。”
“疯女笑饮孟婆汤，方知此汤是仇恩！”
江眠将自身化为悖逆规则、撞向“格式化”浪潮的疯狂举动，并未迎来彻底的湮灭，也未达成她重新定义规则的目的。
当她那融合了混沌、原罪与“篡改之墨”的不稳定规则，与观测者议会那冰冷无情的“格式化”力量接触的瞬间，预想中的规则层面大爆炸并未发生。取而代之的，是一种极致的、概念层面的……“抵消”与“中和”。
如同炽热的烙铁浸入冰水，剧烈的能量激荡在无声中发生，却又在爆发的边缘被某种更上层的、维持“存在”基础的规则强行抚平。江眠的意识，连同那片被波及的“原罪”意识深渊，仿佛被一只无形巨手从即将被彻底抹除的名单上轻轻划去，然后……抛离了原有的轨道。
一阵天旋地转，仿佛穿越了无数粘稠的、充满叹息的黑暗。当感知再次恢复时，江眠发现自己站在一条雾气弥漫的、古老的石桥上。
桥下是浑浊不堪、流速缓慢的河水，水面上漂浮着点点如同磷火般的幽绿光点，隐约传来无数细碎、茫然的哭泣与低语。空气中弥漫着一种潮湿的、混合着香烛与腐朽草木的气息。
桥的尽头，连接着一座样式古朴、灯火通明的三层木质楼阁。飞檐翘角下悬挂着惨白的灯笼，灯笼上以浓墨写着两个字——“往生”。
客栈门口，立着一块饱经风霜的石碑，上面刻着几行字迹斑驳的规则：
【往生客栈，渡有缘之魂。】
【规则一：入栈需饮‘忆尘汤’，忘却前尘，方可轻身上路。】
【规则二：栈内需守‘阴阳序’，不得喧哗，不得私斗。】
【规则三：子时闭门，鸡鸣启程，误时者……永留栈中。】
【规则四：莫问来路，莫探归途，一切……皆有定数。】
往生客栈？忆尘汤？忘却前尘？
江眠低头看了看自己。她依旧穿着那身破损的血色嫁衣，额头的荆棘诡眼印记黯淡了许多，但依旧存在。体内的力量，无论是混沌、原罪特质还是“篡改之墨”，都如同被一层厚厚的尘埃覆盖，运转起来晦涩迟缓，但并未消失。
她还能感觉到，自己与那片“原罪”意识深渊，以及那个被封印的核心之间，那根无形的线并未断断，只是变得极其微弱。
这里……是哪里？另一个副本？还是“格式化”程序之外的某个……缓冲地带？或者说，是某个独立于“影棺”、“议会”体系之外的……中立区域？
“新来的？愣在桥头作甚？还不快进来喝汤上路！”一个沙哑、带着不耐烦的声音从客栈门口传来。
江眠抬头，看到一个穿着灰色短褂、肩膀上搭着一条脏兮兮毛巾、面容枯槁如同老树皮的小二，正倚在门框上，耷拉着眼皮看着她。这小二身上没有任何活人的生气，也没有亡魂的怨气，更像是一段设定好的、重复了无数遍的程序。
江眠沉默地走上桥，踏入客栈。
客栈内部远比外面看起来宽敞。一楼是散乱摆放着的一些老旧桌椅，零星坐着几个身影。它们形态各异，有的近乎透明，有的则凝实如生人，但无一例外，眼神都空洞茫然，面前放着一个空碗，仿佛在等待着什么。整个大厅安静得可怕，只有柜台后一个穿着黑袍、看不清面容的掌柜，在慢条斯理地拨弄着一个巨大的、黑漆漆的算盘，发出“啪嗒、啪嗒”的单调声响。
空气中那股香烛与腐朽的气息更加浓郁了。
“规矩都看了？喝了这碗‘忆尘汤’，前尘尽忘，便能通过后门，去你该去的地方了。”小二不知何时端来一个粗糙的陶碗，碗里盛着大半碗浑浊不堪、散发着奇异苦涩气味的灰白色液体，递到江眠面前。
这就是所谓的“孟婆汤”？喝了就能忘记一切？
江眠看着那碗汤，混沌色的瞳孔中没有任何波动。忘记？忘记实验室的白光？忘记萧寒的欺骗与所谓的“深情”？忘记轮回屠宰场的残酷？忘记意识深渊中那亿万灵魂的哀嚎？忘记自己身为“错误”与“工具”的本质？
怎么可能！
她抬起手，却没有去接那碗汤，而是冷冷地看着小二：“如果我不喝呢？”
小二那麻木的脸上，第一次出现了些许变化，那是一种混合着惊讶、怜悯以及一丝……幸灾乐祸的诡异表情。
“不喝？”他干笑两声，声音如同砂纸摩擦，“那就只能永远留在这客栈里，做个不上不下的‘住客’咯。看着一批批的魂魄喝汤上路，自己却只能在这越来越破败的地方，慢慢被‘忆尘’侵蚀，最终连自己是谁都忘了，化作客栈的一部分……嘿嘿，那滋味，可不好受。”
仿佛为了印证他的话，江眠注意到，在客栈一些阴暗的角落里，确实蜷缩着一些几乎与阴影融为一体的模糊身影。它们一动不动，身上散发着与客栈本身同源的、陈旧腐朽的气息。
“当然，”小二话锋一转，指了指通往二楼的木质楼梯，“你也可以选择上去‘暂住’。二楼有客房，可以让你‘考虑’一段时间。不过……”他拖长了语调，露出一个意味深长的笑容，“楼上的‘邻居’们，可不一定都好相处。而且，住店……是需要‘付账’的。”
付账？用什么付？江眠心中警觉。
她没有立刻做出选择，而是运转起那晦涩的力量，尤其是“篡改之墨”，试图解析这碗“忆尘汤”和这个客栈的规则本质。
“篡改之墨”对那碗汤产生了明显的反应，传递出一种……“渴望”与“排斥”交织的复杂意念。它似乎能“尝”出，这汤水中蕴含着某种极其精纯的、与“记忆”和“因果”相关的规则力量！
而左眼的数据分析，则在客栈那看似古旧的木质结构深处，“看”到了与“数据育婴房”类似的、但更加古老隐晦的编码痕迹！这些编码，与“观测者议会”的风格不同，更加……中立，更加……底层，仿佛是整个“轮回系统”基础架构的一部分！
这个“往生客栈”，恐怕不是什么中立区域，而是“影棺”轮回机制中，一个至关重要的……“中转站”或“净化节点”！
喝下“忆尘汤”，就是接受这套轮回规则的“格式化”，清洗掉前世的记忆与因果，变成一个干净的“白板”，投入下一场被设定好的轮回。而不喝，就会被这套规则排斥、禁锢，最终被同化，成为维持这个“中转站”运行的……“养分”！
这是一个更加温柔，却也更加无可抗拒的……囚笼！
就在江眠分析之际，客栈门口又传来了动静。
雾气中，一个穿着潘娜西亚高级研究员白袍、戴着金丝眼镜的身影，踉跄着走上了石桥。是苍溟！萧寒的那个“备份”！
只是此刻的他，显得异常狼狈。白袍破损，金丝眼镜碎了一片，脸上带着惊魂未定的神色。他似乎也看到了客栈规则，脸上露出了极其挣扎的表情。
“不……我不能喝……我的研究……主体的计划……”他喃喃自语，抗拒着那碗汤。
但他的抗拒似乎引来了客栈规则的反噬。他周围的空气变得粘稠，无形的压力迫使他走向小二端来的那碗汤。
“看来你有同伴了。”小二对着江眠咧了咧嘴，然后转向苍溟，“这位客官，请吧？”
苍溟看到江眠，眼中闪过一丝惊讶，随即像是抓住了救命稻草，急切地传递意念：“江眠！帮我！我们不能喝这汤！喝了就真的完了！所有的计划，所有的真相……”
江眠冷冷地看着他，没有任何表示。这个“备份”，同样是欺骗和利用她的体系中的一环。
就在这时，客栈二楼，突然传来了一阵悠扬、却带着说不出的哀怨与邪气的……戏腔！
那声音，江眠无比熟悉——是青衣青玦的唱腔！
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
唱词婉转，却仿佛带着无数的钩子，撕扯着听者的心魂。
伴随着戏腔，一股浓烈的、陈旧的胭脂水粉气味，混合着更深的怨念，从二楼弥漫下来。
客栈一楼的几个等待喝汤的亡魂，在这戏腔的影响下，原本空洞的眼神中竟然浮现出各种强烈的情绪——悔恨、愤怒、不甘……它们开始骚动起来！
柜台后的黑袍掌柜，拨弄算盘的手停了下来，抬起头，黑袍的阴影下，似乎有两道冰冷的目光，扫向了二楼。
小二的表情也变得凝重起来，他不再催促江眠和苍溟，而是警惕地盯着楼梯口。
“又是她……”小二低声嘟囔，“这个月的‘账’……还没跟她算清呢……”
青玦？她也在这里？而且，似乎还是这里的“刺头”住客？她口中的“账”又是什么？
江眠心中念头飞转。青玦作为被萧寒（镜像）利用后又抛弃的“前任”，她对萧寒的怨恨极深，而且似乎知道很多内情。她滞留在此，抗拒喝汤上路，必然有其目的。
或许……能从她那里，得到更多关于这个“往生客栈”，关于轮回机制，甚至关于如何打破这一切的线索？
看着挣扎的苍溟，听着二楼青玦那充满怨念的戏腔，感受着体内对“忆尘汤”既渴望又排斥的“篡改之墨”，以及那被客栈规则压制的、却并未熄灭的疯狂……
江眠的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
她看了一眼小二，又看了看那碗浑浊的“忆尘汤”，然后，在苍溟难以置信的目光中，伸手接过了陶碗。
但她没有喝。
而是手腕一翻，将整碗汤水，猛地泼洒在了地上！
灰白色的液体溅落在古旧的地板上，发出“嗤嗤”的轻响，竟如同强酸般腐蚀出几个小坑，随即蒸发消失，只留下一股更加浓郁的苦涩气息。
“这汤……”江眠抬起头，看向脸色骤变的小二和那位黑袍掌柜，声音平静却带着不容置疑的疯狂，“味道太淡。”
“我选择……”她抬手指向那传来青玦戏腔的二楼，混沌色的瞳孔中，燃烧起幽暗的火焰。
“住店。”
她要会一会这个“老熟人”，也要看看，这个所谓的“往生客栈”，到底能不能容得下她这个不愿“往生”、只想“掀桌”的疯子在！
童谣在客栈缭绕的雾气与哀怨戏腔中，幽幽响起：
“往生栈内怨魂栖，疯女泼汤惊冥吏。”
“旧怨新仇齐聚首”