“画皮描骨难画心，借尸还魂不是亲。”
“拜了天地饮合卺，方知枕边是故人。”
时间仿佛凝固了。
喜棚之下，墨汁般的黑暗吞没了所有光线，唯有那个顶着江眠旧日容颜、却裂开着黑洞般巨口的“新娘”，如同一个惨白的、散发着不祥幽光的鬼魅，矗立在绝对的死寂与黑暗中。
它的“注视”冰冷而粘稠，如同无形的蛛网缠绕上江眠的四肢百骸，带着一种审视、一种贪婪，还有一种……难以言喻的、仿佛跨越了漫长时光的怨毒。
江眠浑身的血液似乎都在这一刻冻结，又在下一秒被体内沸腾的原初之暗冲开！极致的惊悚与暴戾的怒意在她胸腔里激烈对撞，几乎要炸裂开来。
这张脸！为什么是这张脸？！
记忆的碎片如同锋利的玻璃渣，在她脑海中疯狂翻搅——萧寒温柔的笑语、并肩作战的背影、青林镇朦胧的细雨……以及，最后那一刻，他消散时望向她的、复杂难言的眼神。那些被她强行压抑、用疯狂覆盖的脆弱与执念，在这一刻被这张诡异的脸庞狠狠揭开，血淋淋地暴露出来。
但紧接着，是更深沉的、被愚弄的愤怒。
是谁？是谁在玩弄她的过去？是锁芯？还是这归墟城中某个更古老、更邪恶的存在？这个“新娘”到底是什么东西？一个模仿她的傀儡？一个承载了她过去某段“不存在”记忆的容器？还是……别的什么？
“你……是……谁？”江眠从牙缝里挤出三个字，声音因极致的情绪而扭曲沙哑。她体内的混沌之力在规则的压制下艰难涌动，如同被巨石压住的暗流，寻找着任何一丝缝隙。
那“新娘”没有回答。
它只是用它那没有瞳孔的惨白眼珠，“凝视”着江眠。裂开的、黑洞般的巨口边缘，细微地蠕动着，发出一种极轻微的、如同纸张摩擦的“沙沙”声。
然后，它抬起了手。
那是一只同样苍白、毫无血色的手，指甲却涂着鲜红的蔻丹，与它唇上的颜色一致，在这片黑暗中显得格外刺眼。它的动作很慢，很僵硬，却带着一种不容置疑的、规则层面的压迫感。
它的手，伸向江眠的脸。
仿佛……想要触摸，想要确认，或者……想要撕下什么。
江眠瞳孔骤缩，几乎要不顾一切地引爆体内的混沌，哪怕拼着被规则反噬重创，也要将这亵渎她记忆的怪物撕碎！
然而，就在那冰冷的手指即将触碰到她脸颊的瞬间——
咿呀——！！！
一声尖锐到足以刺破耳膜的唢呐声，毫无征兆地再次炸响！
这一次，唢呐声并非来自外界，而是直接从那片墨汁般的黑暗中迸发出来，带着一种撕裂灵魂的凄厉！
笼罩喜棚的黑暗如同被这声唢呐撕裂，猛地波动、翻涌起来！
那“新娘”伸出的手僵在半空，它那裂开的巨口闭合，惨白的眼珠转动，似乎对这突如其来的干扰极为不悦。
江眠也被这骤变的唢呐声震得心神一荡，体内凝聚的力量微微一滞。
紧接着，周围的景象开始如同退潮般迅速变化。
融化的灰影和纸人宾客、破败的喜棚、腐败的食物……所有的一切都开始变得模糊、透明，仿佛褪色的水墨画。唯有那个“新娘”的身影依旧清晰，但它也似乎在逐渐淡化，只是那双没有瞳孔的眼睛，依旧死死地“钉”在江眠身上，带着无尽的不甘与怨毒。
【警告：副本核心稳定性遭受未知干扰！】
【强制脱离程序启动……】
【任务“扮演新郎”失败！】
【计算生存奖励……】
【奖励发放：因果线索（冥婚相关）x1（基于对副本核心规则的扰动及生存时长结算）】
冰冷的提示音在江眠脑海中响起。
下一秒，天旋地转的强烈拉扯感传来！
眼前的黑暗、那诡异的“新娘”、整个腐朽的小镇景象，全都如同被打碎的镜子般崩裂、消散！
……
江眠猛地睁开眼睛，大口喘息着，发现自己已经回到了“众生万象殿”外那喧嚣而混乱的广场上。脚下是坚实（相对而言）的、带着诡异弹性的归墟城地面，周围是形形色色、奇形怪状的“居民”，空气中弥漫着熟悉的、混杂的怪味。
她依旧穿着那身粗布衣裙，体内被压制的力量如同退潮般恢复，原初之暗在经脉中欢快地流淌，带来一种失而复得的充盈感。但精神上的冲击和那濒临失控的愤怒，却并未平息。
“哟，出来了？比我想象的快嘛。”夜魅带着戏谑的声音在一旁响起。她倚靠在一根扭曲的、仿佛由无数金属零件拼凑而成的柱子旁，指尖跳跃着幽蓝火焰，似乎早已等候多时。“看你这表情，收获不小？还是……惊吓不小？”
江眠没有理会她的调侃，混沌色的瞳孔中风暴尚未完全平息。她摊开手掌，一枚散发着微弱光芒、形似一缕纠缠黑线的晶体静静躺在掌心——那就是【因果线索（冥婚相关）】。
“里面发生了什么？”夜魅饶有兴致地凑近，目光扫过那枚因果线索，又落在江眠尚未完全恢复平静的脸上，“甲级副本，就算只是残片，五分钟不到就出来，还拿到了奖励……你可真是个能创造‘意外’的小怪物。”
五分钟？江眠心中一凛。她在那个诡异的小镇里，感觉至少过了半个时辰以上。归墟城副本的时间流速果然与外界不同。
“我看到了……”江眠的声音依旧有些沙哑，她深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，“一个‘新娘’，她长得……很像‘我’。”
夜魅脸上的戏谑之色瞬间收敛，取而代之的是一种极致的惊讶和……凝重。“像你？多像？”
“几乎一模一样。”江眠回忆起那张脸，以及眉心的朱砂痣，“除了……这里，多了一点东西。”她指了指自己的眉心。
夜魅沉默了片刻，指尖的幽蓝火焰不安地跳动着。“眉心朱砂……那是古老冥婚中，标记‘容器’或‘媒介’的符号之一。表示那个躯体，是用来承载某个特定灵魂或力量的……壳子。”
她看向江眠，眼神变得无比锐利：“你确定和你一模一样？不是相似，而是……如同照镜子？”
江眠肯定地点头。
“这就麻烦了……”夜魅低声自语，眉头紧锁，“看来忘幽说的‘古老因果’，比我想象的还要棘手。那可能不是模仿，江眠……那很可能，是某个时间线上，真正的‘你’留下的……痕迹，或者说是，某个被剥离出去的‘你’。”
被剥离出去的“我”？江眠的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。锁芯剥离了“寂灭”制造冥珏，难道也曾剥离过“她”？为了什么？制造更完美的“冥婚新娘”？
“那个副本很不稳定，”江眠将后续发生的事情，包括那突如其来的唢呐声和强制脱离，简要告知了夜魅。
“干扰……”夜魅若有所思，“能干扰甲级副本核心的……可不是一般存在。是‘往生栈’？还是……‘锁芯’本人？或者，是其他对这场‘冥婚’感兴趣的家伙？”
就在这时，那个瘦小的、如同地老鼠般的苟三，不知从哪里又钻了出来，脸上带着谄媚而又有些焦急的神色。
“夜魅大人！姑娘！你们可出来了！”他搓着手，压低声音，“你们让我打听的‘青林镇’和‘萧寒’的消息，有眉目了！”
江眠立刻将目光投向了他。
“这里不是说话的地方，”苟三鬼鬼祟祟地四下张望，“跟我来，找个安全的角落。”
他引着两人离开喧嚣的广场主区域，拐进一条堆满了废弃齿轮和不明生物残骸的狭窄小巷深处。
“我查遍了能接触到的老档案和几个消息贩子的口风，”苟三的声音压得更低，带着一丝神秘，“关于‘青林镇记忆碎片’事件，明面上的记录很少，而且都被清理过。但我从一个快老死的‘档案蠹虫’那里，撬到了一点不一样的东西。”
他咽了口唾沫，继续说道：“那老家伙说，青林镇事件，根本不是什么意外！而是一场……‘置换仪式’！”
“置换仪式？”江眠皱眉。
“对！就是用一种存在，替换掉另一种存在的仪式！”苟三的眼睛在昏暗中闪着光，“据说，当时‘锁芯’大人想要稳固某个非常重要的‘节点’，但那个节点需要一个特定的‘坐标’来锚定。而原本的‘坐标’……好像出了什么问题，无法使用，或者……快要‘熄灭’了。”
“所以，他找到了一个新的‘坐标’？”夜魅插话道，眼神闪烁。
“没错！”苟三用力点头，“老家伙说，那个新的‘坐标’，就是一个叫‘萧寒’的凡人！而置换仪式，就是将萧寒的‘存在本质’，一点点地替换掉原本那个旧‘坐标’！青林镇，就是仪式进行的主要场所！”
江眠感到一股寒意从心底升起。置换……存在本质？萧寒……他不是一个完整的、独立的人？他是被“锁芯”选中，用来替换某个旧“坐标”的……替代品？
“那……原来的‘坐标’是什么？”江眠的声音带着自己都未察觉的微颤。
苟三摇了摇头：“这个就真不知道了，那老家伙也说不上来，只说那是非常古老、非常强大的东西，甚至可能……不是人。而且，据说置换仪式后来出了岔子，并没有完全成功。”
没有完全成功……所以萧寒才会“死亡”？才会变成记忆碎片？因为他本身就是一个不完整的、失败的“替代品”？
那她自己呢？她在其中扮演了什么角色？萧寒记忆里那个与她容貌一致的女子，是谁？是那个旧的“坐标”？还是……
一个更加疯狂、更加恐怖的念头，如同毒蛇般钻入江眠的脑海——
如果萧寒是被选中的“新坐标”，是用来替换“旧坐标”的容器。
那么，一直在追寻萧寒、试图“复活”他的自己……究竟是真的在意那个“萧寒”，还是……在无意识中，受到那个被替换的、古老的“旧坐标”的本能吸引？！
她想要的，究竟是萧寒，还是……通过萧寒这个容器，找回那个可能与她容貌一致、甚至可能与她有着更深渊源的……“旧坐标”？！
这个念头让她不寒而栗。
她一直以为自己是追寻者，是想要挽回失去之物的那个人。但如果……她本身，就是那个“失去之物”的一部分，或者说，是那个“旧坐标”的某种延续或影子呢？
那她的疯狂，她的执念，还是她自己的吗？
就在这时，一道温和却带着不容置疑力量的声音，在小巷入口处响起：
“三位，聊得很投入啊。”
三人猛地回头。
只见巷口站着一位身着月白长衫、面容俊雅、气质温润如玉的年轻男子。他手持一柄合拢的折扇，嘴角含着一抹浅笑，眼神清澈，宛如谪仙。在这光怪陆离、群魔乱舞的归墟城，他的出现显得如此格格不入，却又异常和谐，仿佛他本就该站在任何环境的中心。
然而，在他身后，阴影之中，隐约可见四个穿着血色盔甲、头盔下空无一物的“无面武士”静静矗立。
是之前那个“无面司命”的随从！
夜魅的脸色微微一变，下意识地向前半步，隐隐将江眠挡在身后。
那白衣男子仿佛没有看到夜魅的小动作，目光落在江眠身上，笑容愈发温和：
“这位姑娘，便是刚刚扰动‘幽冥婚宴’副本的那位吧？果然……气质独特。”
他轻轻展开折扇，扇面上并非山水花鸟，而是一幅不断流转变化的、由无数细微光点构成的星图。
“在下，苏玉衡。”他微微颔首，语气从容，“忝为归墟城‘万象殿’执事之一。奉司命大人之命，特来邀请姑娘……前往‘星枢阁’一叙。”
万象殿执事？司命大人邀请？
江眠混沌色的瞳孔微微收缩。她才刚从那个诡异的副本出来，这么快就被找上门了？是因为她扰动了副本，还是因为……别的？
苏玉衡的目光扫过江眠手中那枚尚未收起的【因果线索】，笑容不变，语气却带着一丝深意：
“司命大人对姑娘身上的‘因果’，以及你方才在副本中的‘见闻’……颇感兴趣。”
“或许，我们能解答你心中……关于‘青林镇’，关于‘置换’，甚至关于……‘你究竟是谁’的某些疑惑。”