张南竹“张半仙”的名声越来越响，连带着他身边那头看起来不太聪明、但据说同样神异的黑驴，也成了云梦城南市的明星。
起初，人们只是好奇地打量黑皇，偶尔有胆大的孩子想摸摸它的鬃毛。但黑皇是何等驴物？它立刻抓住了这个成为焦点的机会。
当有人试探着递上一根水灵的胡萝卜时，黑皇故作高深地用鼻子嗅了嗅，然后才慢条斯理地衔过来，嚼得嘎嘣脆，一边吃还一边晃着大脑袋，那神态，仿佛在品鉴什么仙家珍馐。
“看见没？”它对着旁边眼巴巴看着的小孩，瓮声瓮气地吹嘘，“就这胡萝卜，一般驴能吃出这境界？得品！知道啥叫品不？”
小孩们被它逗得咯咯直笑，觉得这头会说话的驴太有意思了。
很快，黑皇就发现，只要自己往院子门口那么一站，或者陪着张南竹出诊时在街边溜达，总有人主动送上各种好吃的。新鲜的时令水果、刚出炉的芝麻饼、甚至还有酒楼伙计偷偷带来的肉包子。
它来者不拒，照单全收，并且迅速总结出了一套“明星驴”的派头。
比如，它开始挑剔。
“今天的黄瓜不够脆，下次换一家。”
“这苹果甜是甜，但灵气不足，差点意思。”
“喂，那谁，对，就是你，下次带点西域的葡萄来尝尝，听说那玩意儿稀罕。”
送东西的人非但不生气，反而觉得这驴果然通灵，口味都这么不凡，更是变着法子讨好它。甚至有人开始专门打听黑皇喜欢什么，形成了固定的“上供”队伍。
它的“粉丝”群体，主要以孩童和一些市井闲汉为主。孩子们喜欢听它吹牛，闲汉们则觉得能跟“半仙”的坐骑套上近乎，是件有面子的事。
于是，经常能看到这样的景象：在张南竹忙着给人看病算卦的时候，院子另一边的树荫下，黑皇被一群大小“粉丝”簇拥着，像个说书先生一样，唾沫横飞地讲述它的“光辉事迹”。
“话说当年，在苍茫山脉，驴大爷我面对一头三丈高的黑熊精，那家伙，口吐黑风，力大无穷！”黑皇人立而起，两只前蹄比划着，瞪大驴眼，努力营造紧张气氛，“你们猜怎么着？驴大爷我临危不乱，使出绝学黑驴蹬鹰，一脚，就一脚！正中那黑熊精的鼻子！直接把它踹得滚下山崖，哭爹喊娘！”
围观的孩子们发出一阵惊呼，眼神里充满了崇拜。
“还有还有！”一个常来的小胖子迫不及待的追问，“黑皇大爷，您再说说斗恶虎帮那次！您是不是也使了神通？”
“那当然！”黑皇得意地甩着尾巴，压低声音，故作神秘，“那天，驴大爷我早就看出那玄骨老道不是好东西！他刚掏出那个破罐子，我就知道要放鬼！说时迟那时快，驴大爷我暗运一口先天庚金之气，对着那鬼影轻轻一吹——你们是没看见，那几只小鬼，当场就魂飞魄散了！要不是我小弟……呃，张半仙拦着，说我出手太重，我非得一蹄子把那老道也送去见阎王不可！”
这番添油加醋的描述，听得众人如痴如醉，对黑皇的敬畏又加深了一层。立刻有人奉上洗得干干净净的脆梨，黑皇毫不客气地一口一个。
它的虚荣心得到了极大的满足，整日里昂着头，走路都带着风，看其他拉车驮货的普通驴马时，眼神里充满了不屑，仿佛在说：“凡驴俗马，岂知我黑皇之志？”
连张南竹有时候都看不下去了，传音提醒它：“差不多得了，吹牛也要有个限度，小心风大闪了舌头。”
黑皇不以为意，反而振振有词：“你懂什么？这叫树立品牌形象！没有我黑皇在这里维持热度，你能这么清闲地坐在这里收钱？咱们这是分工合作！”
这天下午，张南竹被城东一位富商请去府上看风水，黑皇懒得动弹，就留在小院门口继续享受它的“粉丝”时光。一群刚下学堂的孩子围在它身边，听它胡吹海侃。
许是这几天被捧得实在太高，又或许是中午多吃了几颗别人孝敬的、据说掺了少许灵草的药枣，黑皇感觉有些飘飘然，豪情直冲驴脑。
它看着眼前这群满眼小星星的孩子，一股“忆往昔峥嵘岁月稠”的感慨涌上心头。它清了清嗓子，用前所未有的深沉语调说道：
“唉，跟你们说这些，都是小打小闹。真正的大场面，你们这些小娃娃是没见过。”
孩子们的好奇心立刻被勾到了顶点，纷纷催促：“黑皇大爷，什么大场面？快说说！”
黑皇抬起头，四十五度角望天，仿佛在回忆一段尘封的历史。它沉默了片刻，开口道：
“想当年，在南天门外，玉帝老儿派下十万天兵天将，布下天罗地网，要捉拿我小弟……呃，是捉拿一个犯了天条的大能。当时情况危急，千钧一发！”
孩子们屏住呼吸，眼睛瞪得溜圆。
黑皇顿了顿，享受着这极致的关注，然后猛地一摆头，气势十足：
“就在那十万天兵即将压境的危急关头！是驴大爷我！挺身而出！现出万丈法身，张开吞天巨口，猛地一吸——”
它做了一个极其夸张的吞咽动作，脖子伸得老长。
“就那么一口！十万天兵，连人带马，带着他们的刀枪剑戟、斧钺钩叉，全被驴大爷我一口吞了！嘎嘣脆！连个饱嗝都没打！”
它说完，还意犹未尽地咂咂嘴，仿佛真的在回味什么。
孩子们全都呆住了，张着小嘴，看着眼前这头除了胖了点、能吹了点之外，怎么看都和“万丈法身”、“吞天巨口”扯不上关系的黑驴。
一阵微风吹过，卷起几片落叶。
半晌，那个小胖子才小声问道：
“黑……黑皇大爷，您……您一口吞了十万天兵？那……那您后来拉了多少天？”