此时杨菲整理书籍的手微微一顿，没有回头，只是低低地“嗯”了一声。
“你是不是……还在介意那些外面的声音？或者，是觉得我哪里做得不够好？”李正尽量让自己的声音听起来平和。
杨菲转过身，背靠着书架，手指无意识地抠着书脊，不敢看李正的眼睛，声音轻得像羽毛：“没有……你真的很好。是……是我自己的问题。”
“什么问题？告诉我，我们一起面对，一起解决，好吗？”李正走近一步，目光恳切。
杨菲抬起头，眼中已经蓄满了泪水，却强忍着不让它落下。“李正，我知道你对我好，我也很想……很想能配得上你的好。可是……可是我只要一想到，你站在台上，被那么多人围着，说着我听不懂的大事；一想到别人介绍你的时候，后面总会跟着‘市长’两个字；一想到我们走在一起，别人看我的眼神……我就觉得……觉得自己像个小丑，像个误入了不该来的地方的傻瓜……”
她的声音哽咽起来，带着深深的无助和自卑：“我努力想让自己变得更好，我去看你看的那些书，我去了解经济、政策，可是我发现……我发现我根本追不上你。我们之间的距离，好像越来越远了。我害怕……害怕总有一天，你会发现，我真的只是一个再普通不过的杨菲，什么都帮不了你，只会……只会成为你的拖累……”
看着她泪流满面、脆弱得仿佛一碰即碎的样子，李正的心像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般地疼。他上前，将她轻轻拥入怀中，感受着她身体的微微颤抖。
“傻瓜……”他叹息着，声音沙哑，“你从来就不是我的拖累。你是我的港湾。在外面，我是市长，要面对无数的人和事；但回到这里，在你面前，我只是李正，一个想和你过平凡日子的普通男人。我不需要你变得多么厉害，多么懂那些所谓的大事，我只需要你是你，是那个会给我送汤、会为我担心的杨菲。这就够了，真的够了。”
杨菲在他怀里无声地流泪，他的话语像暖流，温暖着她冰冷不安的心，但那根深蒂固的心墙，并非一朝一夕能够瓦解。她知道李正说的是真心话，可她无法控制内心那股汹涌的自卑和恐惧。
与此同时，在汉东省城，梁璐的怨恨并未因时间的流逝而减弱，反而在酝酿着新的风暴。她从其他渠道得知李正基金的后续融资受阻，以及他与杨菲之间似乎存在的“问题”，脸上露出了快意而阴冷的笑容。
“看来，我们的李市长，日子也并不那么好过嘛。”她摆弄着新做的指甲，对坐在一旁如同隐形人的祁同伟说道，语气里充满了恶毒的快感，“工作和感情都不顺心，这才公平。”
祁同伟抬了抬眼皮，看了她一眼，那眼神空洞得可怕，随即又垂下眼帘，仿佛什么都没听到。他的沉默，更像是一种无声的绝望，映衬着梁璐那扭曲的得意。
梁璐拿起手机，翻到一个号码，脸上带着算计的神色。“光是散布点谣言还不够，得给他再找点实实在在的‘麻烦’才行。他不是看重那个破基金吗？不是想靠那几个小破厂做出政绩吗？那我就让他知道，什么叫祸起萧墙！”
她拨通了电话，声音变得娇柔而委屈：“喂，是钱老板吗？我，梁璐呀……有件事，不知道当讲不当讲，关于你们那个基金，还有李市长最近遇到的一些‘困难’……”
梁璐那通看似“关怀”实则挑拨的电话，像一颗毒种，在钱德旺焦虑而朴素的心里悄然生根发芽。他放下电话，坐在嘈杂的车间办公室里，耳边似乎还回响着梁璐那娇柔却字字诛心的话语：
“……钱老板，我也是替你们着急。李市长年轻有为，想法是好的，可这基金……毕竟是新鲜事物，听说在省城那边争议很大，好多大老板都不敢碰呢。赵瑞龙赵总您知道吧？他都放话了，说这基金风险太高……唉，我也是听说，李市长现在压力也大，外面风言风语不少，好像还有人说这基金就是为了政绩，钱投下去能不能收回来都难说……”
“……您想想，这基金要是真出了什么问题，您这厂子刚投了这么多钱进去，设备买了，产能扩大了，万一后续资金跟不上，或者基金那边管理出了问题，您这辛苦打拼的家业，岂不是……我也是瞎操心，钱老板您别往心里去，就是觉得您这人实在，不忍心看您吃亏……”
这些话，如同魔咒，不断在钱德旺脑海里盘旋。他文化不高，靠着吃苦耐劳和一股子钻劲把“德旺”做到今天，最怕的就是心血付诸东流。之前对李正和基金的信任，是基于李正务实作风和展销会带来的实实在在的订单。可现在，省城“大老板”的质疑，基金后续融资的困难，以及梁璐暗示的李正自身难保的处境，都让他心里开始打鼓，那点刚刚建立起来的信心，如同风中残烛，摇曳欲灭。
接下来的几天，钱德旺明显有些心不在焉。新设备调试遇到问题，他不再像以前那样积极组织技术攻坚，反而时不时叹气；孙伟和小陈按计划来厂里了解进度，协调解决一些配套问题，他也显得敷衍，言语间开始试探基金后续资金的保障情况，甚至旁敲侧击地问起李正最近是不是遇到了什么麻烦。
孙伟敏锐地察觉到了钱德旺的变化，立刻向李正做了汇报。
“李市长，钱老板那边……情绪好像不太对劲，似乎对基金的稳定性产生了怀疑。”
李正放下手中的笔，眉头微蹙。他立刻想到了赵瑞龙最近的动作和梁璐可能的煽风点火。“我知道了。准备一下，我下午去‘德旺’看看。”
下午，李正没有提前通知，直接来到了“德旺”工具厂。车间里，新安装的数控机床已经调试完毕，正在试生产，发出的运行声稳定而有力。但钱德旺看到李正时，脸上闪过的不是欣喜，而是一丝慌乱和掩饰不住的忧虑。
“李市长，您怎么来了？”钱德旺搓着手，有些局促。
“来看看新设备运行得怎么样，顺便听听你有什么困难。”李正语气平和，目光扫过运转良好的机床，“看起来不错嘛，效率提升很明显。”
“是，是，设备是挺好……”钱德旺附和着，眼神却有些闪烁，“就是……李市长，咱们这基金……后面那部分资金，没问题吧？我这心里……总有点不踏实。”
李正心中了然，他停下脚步，正视着钱德旺，目光坦诚而锐利：“老钱，听到什么风言风语了？”
钱德旺被他看得有些发毛，支吾着不敢明说。