“星梭”舰一头扎进跃迁通道，把身后那片破烂矿场和可能的“清道夫”追兵甩得没影儿。沈砚星瘫在副驾驶座上，感觉骨头缝里都透着累，但精神却异常亢奋。刚才那场“众筹维修”太玄幻了，现在想起来还跟做梦似的。
“我说，咱们现在去哪儿？”雷克斯这老小子倒是精神头十足，摸着“星梭”舰崭新的控制台，爱不释手，“这老古董被你们这么一弄，比新的还带劲！”
灵汐月调出星图，手腕上那个星图印记微微发亮，指向一个遥远的光点。“去这里。网络感应显示，这个节点能量反应很强，而且……似乎有完整的结构存在，不像之前的遗迹那么残破。”
沈砚星凑过去看，坐标位于一片相对稳定的星域边缘，距离不近。“希望这次是个靠谱的地方，别再是怪物窝或者海盗老巢了。”
跃迁过程很顺利，新修复的飞船性能超乎想象。当他们从通道另一端钻出来时，眼前的景象让三人都愣了一下。
没有预想中的星球或者空间站，前方悬浮着的，是一块巨大到难以形容的……岩石？
说它是小行星吧，它实在太大了，堪比一颗矮行星，表面布满了嶙峋的怪石和深邃的峡谷。说它是星球吧，它又没有大气层，光秃秃地反射着远处恒星的光芒，死气沉沉。但奇怪的是，探测器显示它内部有强烈的、结构规整的能量源，而且星图印记明确指向这里。
“这啥玩意儿？超级大石头？”雷克斯挠着头，“节点在这石头里面？”
“导航信号确认，就是这里。”灵汐月操控飞船靠近，“表面有入口……或者说，裂缝？”
随着距离拉近，他们看到这块巨岩的侧面，有一道巨大无比、边缘异常平滑的裂口，像是被什么利器劈开的一样。裂口内部幽深，隐约能看到人工建筑的痕迹和引导灯光。
“这口子……不像是天然形成的啊。”沈砚星皱起眉，“都小心点。”
“星梭”舰降低速度，如同小心翼翼飞入鲸鱼口中的小鱼，钻进了那道裂缝。
内部别有洞天！
裂缝后面，是一个被完全掏空、巨大到让人感觉自己无比渺小的圆柱形空间。四周的岩壁被改造成了层层叠叠的平台和建筑，风格极其粗犷厚重，充满了实用的工业感，和“星火之祠”那种古老精致截然不同。无数粗大的能量管道和运输轨道如同蛛网般遍布空间，连接着中央一个如同山峰般巨大的、闪烁着各色指示灯的复杂机械结构——那似乎是一个超巨型的能量核心和造船厂的综合体！
这里灯火通明，机器运转的轰鸣声不绝于耳，可以看到一些体型庞大、造型敦厚、覆盖着厚重装甲的工业机器人或者工程舰只在忙碌地穿梭。整个空间，就像是一个隐藏在石头里的、仍在运转的超级兵工厂！
“我滴个娘嘞……”雷克斯眼睛都看直了，“‘磐石据点’！传说中‘星火守望者’的移动堡垒和军工中心！原来它没毁在清洗里，是把自己伪装成一块大石头藏起来了！”
“移动堡垒？”沈砚星捕捉到了关键词。
“没错！这大家伙是能动的！虽然慢得跟乌龟爬一样，但它的火力和防御，据说能硬刚一支正规舰队！”雷克斯兴奋地搓着手，“发了！这下真发了！”
就在这时，一道粗犷的、带着电流杂音的广播在空间内响起：
“不明小型舰船，身份识别。重复，身份识别。这里是‘磐石据点’，报上你的来意和授权码。”
对方的语气谈不上友好，但也算不上敌意，更像是一种程序化的警惕。
沈砚星看向灵汐月。灵汐月会意，走到通讯器前，没有说话，而是将手腕上那个散发着星辉的印记，对准了扫描仪。
一道柔和的光芒扫过印记。
通讯那头沉默了几秒钟，随即，那个粗犷的声音再次响起，语气明显发生了变化，带上了一丝惊讶和……激动？
“最高序列‘星火使徒’印记确认！欢迎归来，尊者！请跟随引导信标，停靠第三平台。据点指挥官，‘铁砧’格雷姆，请求会面。”
引导信标亮起，“星梭”舰跟着指示，缓缓停靠在一个宽阔的平台上。舱门打开，三人走了下来。
平台前方，站着一个……巨人？
那家伙身高接近三米，浑身肌肉虬结，穿着沾满油污的厚重工装，露出的手臂和半张脸上覆盖着闪烁着金属光泽的殖装体，一只眼睛是闪烁着红光的机械义眼。他手里还拎着一把看起来能砸穿坦克装甲的巨型扳手。整个人散发着一种“别惹老子，老子很忙”的强悍气场。
这就是“铁砧”格雷姆？看着更像是个星际悍匪头子。
格雷姆那只机械义眼扫过沈砚星和雷克斯，在灵汐月身上停留了片刻，尤其是在她手腕的印记和周身流淌的星辉上多看了几眼，然后发出了洪钟般的大笑：“哈哈哈！多少年了！终于又有活着的‘星火使徒’找上门了！我还以为议会那帮老家伙死绝之前，把这地方忘了呢！”
他大步走上前，伸出那只比沈砚星脑袋还大的、覆盖着金属的手掌，倒是没恶意，只是拍了拍沈砚星的肩膀（差点把他拍散架），“小子，你们来得正好！老子这‘磐石据点’啥都不缺，就缺能激活最高权限的‘钥匙’！”
他又看向灵汐月，眼神热切：“还有这位……尊者？您身上这力量……啧啧，了不得！是找到了失落的‘源初圣物’？”
灵汐月微微颔首，算是承认。
“好！好啊！”格雷姆更加兴奋，“有了使徒印记，再加上圣物之力，咱们就能把这老家伙真正唤醒了！”他指着周围那些庞大的机械和远处那个山峰般的核心。
“唤醒？它现在不是在运转吗？”沈砚星揉着发疼的肩膀问。
“现在？现在只是维持最低功耗的待机状态！”格雷姆挥舞着大扳手，“真正的‘磐石据点’，可是能扛着‘清洗者’的炮火冲锋的战争堡垒！需要最高权限和强大的能量源才能完全启动！”
他领着三人走向中央控制塔，一路走一路介绍。这“磐石据点”果然是个宝藏，不仅有完整的军工生产线，能制造和维护各种舰船武器，还有庞大的物资储备和生态循环系统，甚至还有一个保存着大量远古科技数据的数据库！
“我们需要情报，关于‘清道夫’，关于当前的局势，还有……如何对抗‘清洗’。”沈砚星直接说明了来意。
“情报？有！多得是！”格雷姆把他们带到一个布满屏幕的控制中心，调出数据，“‘清道夫’那帮阴魂不散的家伙，最近活动很频繁。根据截获的信息，他们似乎在三界各处搜捕拥有特殊‘因果线’或者‘逆熵潜能’的个体和遗迹。你们，还有这位尊者，显然是他们的头号目标。”
他指着星图上的几个区域：“他们的大本营很神秘，但有几个重要的中转站和舰队集结地，我已经标记出来了。另外，色界天那边最近也不太平，好像有个叫什么‘纯净之光’的教派势力抬头，到处清洗‘不纯’的能量生命，估计跟‘清道夫’也脱不了干系。”
形势比想象的还要复杂和严峻。
“至于对抗‘清洗’……”格雷姆的表情严肃起来，“据点的数据库里有当年议会留下的部分研究资料。‘清洗’更像是一种宇宙级别的‘免疫反应’，当‘熵增’和‘混乱’达到某个临界点，或者出现过于强大的‘逆熵’个体干扰平衡时，它就会被触发。想要对抗，要么想办法降低整个宇宙的‘熵’，要么……就得拥有足够强大的、能改写局部规则的力量！”
他的目光再次落在灵汐月身上：“尊者，您融合的‘源初圣物’，可能就是关键之一！”
就在这时，据点突然响起一阵低沉急促的警报声！不是最高级别的战斗警报，但也透着不寻常。
一个操作员大声报告：“指挥官！外围探测器发现异常空间波动！有未知舰队正在靠近！数量……三艘！型号无法识别！能量签名……非常奇怪！”
格雷姆的机械义眼红光一闪，快步走到主屏幕前。只见星图上，三个陌生的光点正以一种诡异的、忽快忽慢的方式，朝着“磐石据点”所在的星域逼近。
“不是已知的任何势力……”格雷姆眉头紧锁，“这种航行方式……像是空间跳跃不稳定，又像是……在扫描什么……”
沈砚星心里一紧，有种不好的预感：“会不会是……‘清道夫’的新花样？”
“有可能。”格雷姆沉声道，“不管是谁，敢靠近老子的地盘，都得先问问老子的炮答不答应！”他猛地一挥手，“启动防御矩阵！所有炮塔充能！舰队进入一级战备！让我们看看，来的到底是些什么牛鬼蛇神！”
庞大的“磐石据点”内部，无数隐藏的炮口从岩壁中伸出，能量开始汇聚。停泊在港口内的几艘造型敦厚、装甲厚重的护卫舰也纷纷点火启动。
刚刚找到的避风港，转眼间又变成了可能爆发战斗的前线。沈砚星握紧了拳头，看向舷窗外那三个越来越近的诡异光点。
新的挑战，已经找上门了。