竹舍内，灯火如豆。
林渊平静地坐在桌前，仿佛对苏婉的深夜到访毫不意外。他放下茶杯，声音平淡无波：“门未锁，苏师妹请进。”
竹门被轻轻推开，苏婉的身影出现在门口。她依旧穿着白日那身水绿色流仙裙，发髻精致，妆容完美，但眼底深处却藏着一丝难以掩饰的疲惫与挣扎。她手中提着一个雕花食盒，站在门口，有些局促不安，与平日里在赵干身边那副千娇百媚的模样判若两人。
“林师兄……”苏婉低声唤道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她迈步进屋，反手轻轻合上门，动作带着一种做贼心虚的谨慎。
林渊没有起身，只是指了指对面的竹椅：“坐。”
苏婉依言坐下，将食盒放在桌上，却不敢打开。她深吸一口气，似乎在酝酿措辞，目光躲闪着不敢直视林渊。竹舍内陷入一种诡异的沉默，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
心灯 在林渊识海中幽幽燃烧，清晰地映照出苏婉此刻内心的惊涛骇浪——强烈的恐惧、巨大的屈辱、对未来的迷茫，以及一丝……近乎绝望的投机心理。
“恭喜林师兄……在大比中取得佳绩。”苏婉终于开口，声音干涩，试图寒暄。
林渊没有接话，只是静静地看着她，目光深邃，仿佛能看穿她所有伪装。这种沉默的压力，让苏婉更加不安，手指下意识地绞紧了衣角。
“师兄……”她再也维持不住表面的镇定，眼圈一红，泪水在眼眶中打转，带着哭腔道：“我知道……我知道我以前对不起你……是我鬼迷心窍，是我贪慕虚荣……求你看在往日情分上，放我一条生路吧！”
她终于说出了今晚的真实目的——乞求原谅，或者说，乞求一条生路。赵干近日因林渊的“崛起”而变得越发暴躁易怒，对她也不再如以往那般“宠爱”，甚至隐隐流露出若她“无用”便可能被舍弃的意味。黑风山脉的阴影、幽冥鬼府的传闻、以及林渊身上那股令人心悸的陌生感，都让她感到了前所未有的危机。她意识到，继续完全依附赵干，前途未卜，甚至可能成为弃子。而眼前这个曾经被她背叛、如今却透着神秘强大的“废人”，或许……是另一条出路？一种病急乱投医的侥幸心理，驱使她深夜来此。
林渊嘴角勾起一抹几不可查的讥讽弧度。情分？他们之间，早已只剩仇恨与利用。
“放你生路？”林渊的声音依旧平淡，却带着刺骨的寒意，“苏婉，你是不是忘了，当初在秘境，你是如何与赵干联手，夺我金丹，毁我道基的？”
苏婉娇躯剧颤，脸色瞬间惨白如纸，那段被她刻意遗忘的罪恶，被如此直白地揭开，让她无地自容。“我……我那是被迫的！是赵干逼我的！他说如果我不从，就杀了我全家！”她试图辩解，泪水滑落，楚楚可怜。
“哦？”林渊挑眉，语气带着一丝玩味，“所以，你现在来找我，是觉得赵干靠不住了，又想换个主子依附？苏婉，你还是这么……善于审时度势。”
他的话像一把尖刀，狠狠刺入苏婉心中最不堪的角落。她瘫软在椅子上，泣不成声，所有的伪装和借口都被无情粉碎。
林渊站起身，走到苏婉面前，居高临下地看着她。他没有触碰她，但那股无形的威压，让苏婉如同被毒蛇盯上的青蛙，浑身僵硬，连哭泣都停滞了。
“想活命，可以。”林渊的声音低沉，如同恶魔的低语，“但不是靠乞求，而是靠……价值。”
苏婉猛地抬头，泪眼朦胧中带着一丝希冀和恐惧。
“告诉我，赵干最近，有什么特别的动向？关于七派会盟，关于……幽冥鬼府，你知道些什么？”林渊问出了关键问题。他要榨取苏婉最后一点利用价值。
苏婉如同抓住救命稻草，连忙道：“我说！我都说！赵干他……他最近很烦躁，因为宗门调查黑风山脉的事可能牵连到他。他似乎在暗中联系一些宗外的散修，想……想在会盟期间制造混乱，嫁祸给敌对势力，好让自己立功上位！至于幽冥鬼府……我，我偷听到他和他心腹谈话，好像提到过一个叫‘影魅’的代号，说……说对方似乎快被戒律堂查到了，要尽快切断联系……”
“影魅！”林渊眼中精光一闪！果然，赵干与内奸有牵连！甚至可能知道内奸的身份！这个消息，价值极大！
“还有呢？”林渊逼问，语气加重。
“还有……还有……”苏婉绞尽脑汁，“他……他前几日秘密见了一个黑袍人，气息很阴冷，好像……好像不是本宗之人！我隐约听到他们说什么‘月圆之后’、‘里应外合’……”
黑袍人？月圆之后？里应外合？林渊心中剧震！这很可能指的是幽冥鬼府！赵干竟然胆大包天，与鬼府勾结？他想干什么？颠覆天青宗？
信息量巨大！林渊迅速消化着，心灯将这些情报与之前叶红璃、沐瑶提供的线索串联，一幅更清晰的阴谋图景逐渐浮现。
看着苏婉那副为了活命而急于出卖一切的卑微模样，林渊心中冷笑。这就是他曾经倾心相待的女子，虚伪、自私、毫无底线。
“你的消息，有点价值。”林渊缓缓道，“但还不够买你的命。”
苏婉的心又提了起来，恐惧地看着他。
林渊俯下身，冰冷的手指抬起苏婉的下巴，迫使她看着自己那双深不见底的眼睛。“想活，就拿出更多的‘诚意’。回到赵干身边，装作什么都没发生，把他的一举一动，特别是与黑袍人接触的细节，全部记下，定期向我汇报。”
苏婉瞳孔收缩，这是让她做双面间谍！风险极大！一旦被赵干发现，她必死无疑！
“不……我不能……”她本能地想拒绝。
“你不能拒绝。”林渊的声音如同最终审判，“要么，现在我就把你今晚来找我，以及你出卖赵干的事情告诉他。你说，赵干是会信你，还是信我？你觉得，他知道你背叛后，会怎么对你？还有你的家族？”
苏婉如坠冰窟，浑身冰冷。她毫不怀疑，赵干若知道她背叛，绝对会让她生不如死，甚至迁怒她的家族！她已无路可走！
恐惧彻底压垮了她。她瘫倒在地，抱住林渊的腿，涕泪横流：“不！不要告诉他！我答应！我什么都答应你！求你别告诉他！我愿意为你做任何事！”
林渊看着脚下这个曾经高高在上、如今却卑微如尘的女人，心中没有半分怜悯，只有一种冰冷的掌控感。他轻轻用脚尖抬起她的脸，看着她布满泪痕和绝望的容颜。
“记住，从此刻起，你的命，属于我。乖乖听话，你和你家族或许还能苟活。若有二心……”林渊没有说完，但那股森然的杀意，让苏婉魂飞魄散。
“是！是！奴婢明白！奴婢一定听话！”苏婉连连磕头，再无半分平日的仙子模样。
林渊收回脚，取出一枚看似普通的传讯玉符，递给苏婉：“用这个联系我，方法自会知晓。若有紧急情况，捏碎它。现在，拿着你的食盒，滚回揽月居，别让赵干起疑。”
苏婉颤抖着接过玉符，如同接过催命符。她慌忙爬起，整理了一下凌乱的衣衫和头发，提起食盒，几乎是逃也似的离开了竹舍，消失在夜色中。
林渊站在原地， 心灯 的火焰微微跃动，将苏婉那充满恐惧、屈辱和一丝扭曲希望的灵魂波动，转化为滋养自身的养料。第四条暗线，以一种意想不到的方式，埋下了。
“赵干……幽冥鬼府……影魅……月圆之后……”林渊低声重复着这些关键词，眼中寒光凛冽。局势越来越复杂，但也越来越有趣了。
他感觉到，自己炼气四层中期的修为，在心灯反馈和今夜这番“交锋”下，又精进了一丝。
“风暴将至，棋子已备。”林渊望向揽月居的方向，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“赵干，希望你喜欢……我送你的这份‘大礼’。”