南太平洋上的硝烟尚未完全散尽，而一场更为精细的“淘金”行动已在波涛间展开。打捞工作持续了超过三十个小时，海况虽从最初的狂暴中逐渐平息，但余波依旧汹涌，无情地拍打着“轩辕号”巡天舰的钢铁舰体，也为打捞作业带来了极大的困难。
“鹰隼”隐形无人机如同不知疲倦的猎鹰，在低空反复盘旋，其搭载的高灵敏度多光谱扫描仪和金属探测阵列，细致地勾勒着海面及浅层水下残骸的分布图谱。“潜蛟-II”深潜器则如同沉默的工蚁，在浑浊、充满未知风险的水下环境中，利用机械臂和采样篮，小心翼翼地收集着一切可能蕴含信息的物体。数艘从“轩辕号”释放的无人艇也穿梭其间，像梳子一样清理着海面的漂浮物。
这是一项需要极大耐心和运气的工作。爆炸的毁灭性太过彻底，绝大多数残骸要么被汽化，要么被冲击波撕扯成无法辨认的碎片，或是沉入了数千米深的冰冷海沟。搜寻者们面对的，是一片被暴力彻底洗礼过的、充斥着无用碎片的广阔水域。
最终，历经艰辛，几个特制的、具备防辐射、防电磁脉冲和恒温恒湿功能的合金密封箱被吊装上了“轩辕号”的甲板。箱体内部分隔成多个独立腔室，里面存放着这次行动最宝贵的收获——并非完整的设备或文件，而是大量扭曲的金属断口、融化成怪异形状的复合材料块、焦黑的线缆团，以及一些勉强能看出原本是电子元件的残渣。它们更像是文明毁灭后的考古层，而非技术分析的样本。
这些密封箱通过最高优先级的运输渠道，被直接送往“龙渊”基地深处那座守卫森严、与外界完全物理隔离的p-4级实验室。
实验室内，光线冷白而均匀。数名技术专家身着厚重的、自带生命维持系统的全封闭防护服，如同宇航员般在负压环境下缓慢而精确地移动。他们使用激光扫描仪、微型机械臂和超声波探伤仪，对每一块残骸进行初步分类和外部检查。气氛凝重而专注，只有设备运行的微弱嗡鸣和通讯频道里简短的术语交流。
大部分残骸的价值，正如预料的那样，微乎其微。高温和冲击波几乎抹去了所有有价值的信息。失望的情绪如同阴霾，开始悄然弥漫。
然而，转机出现在对一块编号为“残骸-7A”的物品进行深度分析时。这是一块取自原水下设施外围防护结构、被爆炸抛射到距离爆心近一公里外才坠落的超密度合金板，厚度超过二十厘米，边缘呈撕裂状，表面布满灼烧和融化的痕迹。在对其进行高能计算机断层扫描时，技术人员意外地发现，其内部靠近中心夹层的位置，存在着几个极其微小的、结构异常规整的阴影。
这一发现立刻引起了高度重视。专家们调动了最精密的微创切割设备，如同进行脑外科手术一般，小心翼翼地层层剥离合金板的外部结构。过程极其缓慢，任何微小的振动或温度变化都可能毁掉内部脆弱的未知物体。
在剥离了超过十五厘米的受损金属层后，真相显露出来——几枚仅有成人指甲盖大小、呈奇异晶格状排列的深蓝色半透明物体，被一种闪烁着微弱荧光的、极具韧性的凝胶状物质紧密地包裹、固定在合金板的夹层核心。这种凝胶在承受了如此剧烈的爆炸和冲击后，依然保持着相当的完整性，显然是一种专门用于极端环境下保护核心元件的特种材料。
存储芯片！而且是结构相对完好的芯片！
尽管其外表同样留下了高温炙烤的痕迹，但基本的物理结构并未崩溃。这简直是奇迹！它们很可能是整个“净世”据点自毁过程中，在层层防护和运气共同作用下，唯一侥幸残存下来的核心数据存储介质！
隔离实验室外的观察区内，叶辰不知何时已静立在那里，透过厚重的多层特种玻璃，凝视着内部那紧张而充满希望的一幕。他的眼神专注而深邃，仿佛能穿透那层层防护，直接看到那几枚承载着无数秘密的小小芯片。他清楚，这灰烬中仅存的火种，或许就是照亮“净世”组织那庞大阴影的第一缕光。
实验室内，气氛达到了前所未有的紧张程度。首席技术专家亲自操作，使用由“伏羲”远程校准的微型机械臂，配合着分子级别的吸附工具，开始了更为惊险的芯片剥离作业。每一次微米级的移动都牵动着所有人的心弦，防护服下的额头沁出细密的汗珠。
时间在无声的煎熬中流逝。数小时后，伴随着操作团队几乎虚脱的沉默，三枚受损程度不一的芯片被成功地从凝胶包裹中分离出来，并立即被转移至一个充满惰性气体、具备多重电磁屏蔽和物理减震功能的特制分析平台之上。
“伏羲”的核心数据接口早已准备就绪，通过隔离力场与平台连接。强大的算力开始涌入，尝试与这些来自敌方、结构未知的存储介质建立通信，解读其底层数据结构和加密方式。
过程远非一帆风顺。芯片采用的存储原理和加密算法与现有任何标准都截然不同，加之物理损伤导致的数据位错乱和扇区损坏，读取进程屡屡受挫。进度条在屏幕上艰难地爬行，不时因为无法修复的坏道而回退。
指挥中心和数据实验室里，所有人都屏息凝神，目光紧盯着那代表着希望与未知的进度指示。
终于，在尝试了数十种自适应修复算法后，监控屏幕上突然跳出了一连串新的数据流标识符！
“成功了！从编号chip-b芯片中，成功恢复出部分数据碎片！”“伏羲”的合成音平静地宣告，但在场所有人都能感受到这平静之下所蕴含的巨大意义。
恢复出的数据远非完整，它们只是些残破的日志片段、模糊不清的结构图局部、以及大量无法连贯、充斥着乱码的通讯记录残骸。然而，对于一直在迷雾中摸索的“烛龙”而言，这已是破晓前最珍贵的第一缕微光。解读这些“灰烬中的密码”，将成为下一步行动的关键。