夜色浓稠，山林呜咽。
逃离黑石镇后，一行人不敢走官道，专拣荒僻难行的小径，借着夜色的掩护，向着更深的山野亡命奔逃。
身后远处，隐约传来几声凄厉的兽吼，不知是山野本性，还是“寂灭之瞳”驱使的爪牙。
每个人的心头都如同压着一块巨石。
王起那隔空一刀虽解了燃眉之急，却也像在暗夜里点燃了最亮的烽火，将他们彻底暴露在敌人的视野中。
接下来的追杀，必将如影随形，不死不休。
奔出数十里，直到东方天际泛起一丝微不可察的鱼肚白，众人才在一处隐蔽的山涧旁停下。
涧水潺潺，在黎明前的黑暗中发出清冷的声响。
“歇息片刻，恢复真气。”
慕容九声音带着难以掩饰的疲惫，连续奔逃和高度紧张消耗了她大量心力。
她选了一处背靠巨岩的位置盘膝坐下，紫电剑横于膝前，闭目调息。
王磊独眼依旧警惕地扫视着四周，赤阳真气在体内缓缓运转，驱散着侵入经脉的丝丝阴寒死气。
霍沧海则默默走到涧边，掬起冰冷的山泉水清洗脸上和伤口处的污迹，动作沉稳，但紧蹙的眉头显示他内心的沉重。
白素靠坐在一棵老树下，怀中紧紧抱着那片已然变得冰冷普通的衣角。
方才地窖中那惊心动魄的一幕仍在脑海中回荡，王起那跨越时空的一刀，不仅斩灭了强敌，更在她心中点燃了永不熄灭的希望之火。
她闭上眼，仔细感受着识海中那缕逆寂薪火，它比之前微弱了许多，却依旧顽强地燃烧着，传递着跨越万水千山的温暖与守护。
萧千夜瘫坐在不远处，脸色灰败，眼神涣散。
方才的经历彻底击垮了他的心理防线，紫霄城主的威严早已荡然无存，此刻他更像一个惊惶失措的普通老人。
他时不时偷眼看向白素，尤其是她怀中那片衣角，眼中充满了敬畏、恐惧，以及一丝难以言喻的复杂情绪。
老周跟在最后面，神情惶恐不安，几次想开口，看到众人凝重的脸色，又呐呐地闭上嘴。
他知道，自己的背叛虽是被逼无奈，但终究是事实。
沉默，如同无形的屏障，隔在众人之间。
良久，还是慕容九率先打破了沉寂。
她睁开眼，看向萧千夜，声音清冷：“萧城主，事到如今，你还知道些什么？”
“关于‘寂灭之瞳’，关于他们的计划，据点，任何有用的信息！”
萧千夜身体一颤，抬起头，嘴唇哆嗦着：“慕容姑娘……老夫……老夫知道的真的不多……层级不够……只隐约听说，他们似乎在寻找几处古老的‘节点’……”
“据说是上古时期封印某些禁忌之物的所在……黑石镇，可能就靠近其中一个节点……所以他们才会在那里布置人手……”
“节点？”王磊皱眉，“什么节点？”
“不清楚……只听大长老醉酒后提过一句，说什么‘源寂之核’并非完整，其碎片或被封印在各个节点……集齐碎片，才能真正掌控归墟，完成‘重启’……”
萧千夜努力回忆着，脸上露出痛苦之色。
源寂之核碎片？封印节点？
众人心中凛然。
这信息太过惊人！
如果“寂灭之瞳”的目标是收集这些碎片，那他们的威胁将远超想象！
“还有呢？”
慕容九追问，“其他节点的位置？‘寂灭之瞳’的核心人物是谁？”
萧千夜茫然摇头：“节点位置是最高机密，恐怕只有最核心的几位才知道……至于核心人物……老夫只接触过大长老。”
“还有……一次偶然，远远感受到一股气息，阴冷、古老……仿佛不属于这个世界……那是‘瞳主’的气息……仅仅一丝，就让老夫神魂几乎冻结……”
瞳主！寂灭之瞳的首领！
光是听描述，就让人不寒而栗。
“我们必须尽快联系外界。”
霍沧海沉声道，“单凭我们几人，如同螳臂当车。需要联合所有还能信任的力量。”
“信任？”
王磊冷笑一声，独眼扫过萧千夜和老周，“现在还能信任谁？连霍大叔的老部下都能被胁迫背叛！”
老周闻言，脸色惨白，噗通一声跪倒在地，以头抢地：“头儿！各位大侠！是我老周对不起你们！”
“但我老婆孩子还在他们手里！我……我实在是没办法啊！”
声音凄惶，带着哭腔。
霍沧海看着跪地痛哭的老部下，眼神复杂，最终化为一声长叹：“起来吧。此事……暂且记下。”
“当务之急，是活下去。”
他看向慕容九和白素：“慕容姑娘，白姑娘，你们有何打算？”
慕容九沉吟片刻：“我需尽快联系家族残留的忠贞力量，紫霄城虽被渗透，但并非铁板一块。”
“而且，我们需要一个绝对安全的地方，从长计议。”
白素抬起头，星眸中光芒坚定：“我要回星族故地一趟。那里或许有关于上古封印和‘源寂之核’的记载。而且……”
她轻轻抚摸了一下怀中的衣角，“我相信王大哥一定在寂灭海中寻找归来的路，我们需要为他扫清障碍，准备好迎接他归来的一切！”
提到王起，众人眼神都是一凝。
那个男人，即便身陷绝地，依旧是他们最大的依靠和希望。
“好！”
王磊猛地站起身，独臂握拳，“那就分头行动！慕容姑娘去联络人手，白姑娘去星族故地找寻线索。”
“我和老霍护送萧千夜这老小子，找个地方把他知道的东西都掏出来！最后在哪里汇合？”
慕容九略一思索：“三个月后，莽苍山，断刃崖。那里地势险要，易守难攻，且是我慕容家一处隐秘据点。”
“可以。”霍沧海点头。
白素也轻轻颔首。
目标初步确定，绝望的氛围似乎被冲淡了一些。
有了明确的方向，就有了奋斗的动力。
就在这时，一直沉默调息的白素忽然身体微微一颤，她怀中的那片衣角，毫无征兆地再次传来一丝极其微弱的暖意！
虽然转瞬即逝，却无比清晰！
与此同时，她识海中那缕逆寂薪火，仿佛受到了滋养，光芒似乎凝实了微不可察的一丝！
白素猛地睁开眼，看向寂灭海的方向，眼中爆发出前所未有的光彩！
“王大哥……他一定找到了什么！他在变强！他在努力回来！”
众人闻言，精神都是一振！
王起的存在，就像黑暗中的灯塔，无论距离多远，无论希望多么渺茫，只要那缕光不灭，他们的信念就不会垮。
黎明终于彻底驱散了黑暗，金色的阳光洒落在山涧，照亮了众人疲惫却坚定的面庞。
前路依旧杀机四伏，敌人依旧强大莫测。
但薪火不灭，希望永存。
他们整理行装，互道珍重，随即化作四道身影，投入莽莽山林，向着各自的目标，义无反顾地前行。
而在那寂灭海的最深处，绝对的“静”之中，那缕微弱的薪火，仿佛汲取了某种力量，燃烧得更加稳定了些许。
一个模糊的意念，在无尽的沉寂中，如同沉睡的巨龙，缓缓转动了一下。
归来之路，漫长而艰险，但第一步，已然迈出。