林辰的话音刚落，石猛已经扛着巨斧率先迈过那道无形的生机与死寂分界线。前脚刚踩进灰黑色的土地，他就猛地皱起眉头，像踩了一脚烂泥似的连连跺脚：“俺的娘嘞！这破地咋跟踩在坟头土上似的？软乎乎还硌脚！正好能练练脚下稳劲，比天枢城的锻体桩子带劲！”
星瑶紧随其后，星辉在周身凝成薄薄的光膜，将扑面而来的腐朽气息隔绝在外。她低头看着地面裂开的狰狞缝隙，指尖轻点：“这不是普通的泥土，是被死气侵蚀了上万年的地脉核心，里面混着无数生灵的残魂，难怪星钥碎片反应这么强烈。”
林辰最后踏入死寂区，混沌之力自动扩散开半丈范围。脚下的灰黑色土壤被气流拂过，竟泛起细碎的粉末，空气中淡淡的硫磺味瞬间浓郁了几分，混杂着一种类似腐烂枯叶的深沉死气。他丹田内的星钥碎片滚烫得惊人，三道微弱的光芒透过衣物隐隐透出，直指前方那片连光线都被吞噬的黑暗区域。
“走，跟着碎片的指引。” 林辰话音刚落，就听见前方枯木林里传来 “窸窸窣窣” 的声响，像是有无数东西在落叶堆里钻动。紧接着，一阵令人牙酸的 “咯吱咯吱” 声响起，仿佛有人用生锈的铁锯切割骨头。
“啥玩意儿在响？” 石猛握紧巨斧，警惕地盯着声音来源，斧刃下意识蹭过地面，留下一道浅痕，“听着像骨头摩擦的动静，正好试试俺这巨斧的斩骨力道！” 五名弟子也立刻结成防御阵型，【流光剑】剑柄上的星辉开始流转。
下一秒，数十道幽绿的光点从枯树阴影中亮起。那些光点在黑暗中缓缓移动，渐渐显露出真身 —— 竟是数十具由不同骸骨拼接而成的骷髅妖！有的顶着熊妖的头骨，四肢却是狼妖的骨爪；有的保留着人类修士的躯干，却长着鸟妖的翅骨；最诡异的是一具骷髅，脑袋是狐狸的形状，尾巴却由七八条蛇骨缠绕而成，眼眶中跳动的魂火忽明忽暗。
“筑基到金丹水准都有，真是大手笔。” 星瑶迅速扫过全场，指尖已经凝聚起细碎的星辉，“是死灵生物！它们的魂火是弱点，但要小心尸毒和灵魂冲击，被骨爪挠到立刻服解毒丹！”
“管他啥妖，看俺一斧头劈了！” 石猛怒吼着冲出去，巨斧带着破空声横扫而出。“嘭” 的一声，最前排那具熊头骨骷髅被直接劈成两半，绿色的魂火在碎裂的骨缝中挣扎了两下，就被斧刃上残留的灵力震散。他低头看了眼斧刃，嘟囔道：“骨头硬度一般，就是魂火有点碍事儿。”
可更多的骷髅妖从阴影中爬了出来，有的挥舞着骨刀，有的射出骨箭，还有的直接扑上来用骨爪撕挠。混沌阁弟子们早有默契，五人组成剑阵，【流光剑】同时出鞘，星辉凝成的剑光如同瀑布般倾泻而下。那些低级骷髅妖被星辉扫过，骨骼立刻冒出青烟，魂火以肉眼可见的速度黯淡下去。
“小心背后！” 星瑶突然喊道，一道净化星辉射向石猛身后。那里正有一具蛇尾骷髅偷偷绕后，骨尾带着腥臭的黑气抽来，被星辉击中后瞬间僵住，石猛趁机回头一斧斩断了它的脊椎。
“谢了星瑶姑娘！” 石猛抹了把脸上的灰尘，又劈飞一具骷髅，“这玩意儿咋跟柴火似的？劈着一点都不费劲，就是掉渣太烦人！俺这巨斧刃口都沾了死气，回头得用青心砂好好打磨打磨。”
“别大意，这些只是小喽啰。” 林辰的声音带着一丝凝重，他的目光始终锁定在骷髅妖后方。那里的死气正在急速凝聚，形成一股肉眼可见的黑色气旋，周围的枯树纷纷被气旋卷断，露出里面隐藏的巨大身影。
地面开始剧烈震动，每一次震动都伴随着沉重的脚步声。一名弟子忍不住抬头，瞬间被眼前的景象吓得倒吸冷气：“那、那是什么？！”
只见一具高达三丈的巨型骷髅从枯木林中走出，身披锈迹斑斑的残破铠甲，铠甲上还插着数支断裂的箭矢，胸口处有一个巨大的破洞，露出里面漆黑的空洞。它手中握着一把门板大小的骨刀，刀身布满裂纹，却散发着令人心悸的死气。最骇人的是它的头颅，眼眶中燃烧着两团篮球大小的幽绿魂火，目光扫过之处，连空气都仿佛要冻结。
“元婴中期的死灵气息……” 星瑶的脸色微微发白，“是骷髅将军！这种级别的死灵已经有了初步神智，不好对付！”
骷髅将军的目光直接锁定了场中气息最强的林辰，空洞的喉咙里发出模糊不清的精神波动，像是生锈的齿轮在转动：“闯入者…… 死！”
话音未落，它已经挥舞着骨刀劈了过来。骨刀划破空气，带着撕裂空间的厉啸，刀身凝聚的死气形成一道黑色风暴，所过之处，地面的灰黑土壤被卷起，露出下面更深层的黑色腐土。
“小心！” 星瑶惊呼着释放出星辉护罩，却被死气风暴震得连连后退。
林辰不敢怠慢，混沌星碑的虚影瞬间在头顶浮现。碑身高达数丈，表面刻满的星辰轨迹泛着灰色光芒，浑厚的混沌气流如同瀑布般垂落下来。“铛 ——！” 骨刀与星碑狠狠撞在一起，金铁交鸣之声震耳欲聋，气浪如同水波般扩散开来。
周围的低级骷髅妖被气浪扫中，瞬间散架，骨骼 “噼里啪啦” 掉了一地。林辰身形微晃，气血翻涌，右手虎口隐隐发麻 —— 这骷髅将军的力量竟比同阶元婴修士还要强上三分，肉身强度更是远超想象。
骷髅将军则后退了半步，骨刀上的裂纹又多了几道，它眼眶中的魂火剧烈跳动，显然也没想到这个人类修士竟能接下它全力一击。
就在这时，对岸的生机区域突然传来枝叶晃动的声响。众人下意识抬头望去，只见数道绿色身影如同鬼魅般跃到边界处的树冠上，动作轻盈得仿佛没有重量。
那是几名容貌俊美的木灵，男性木灵身形高挑，女性木灵身姿窈窕，都长着尖尖的耳朵，身上穿着用树叶和藤蔓编织的衣物，裸露的手臂上缠绕着细小的绿色藤蔓。为首的是一名女性木灵，肤色白皙如玉，长发如同翠绿的藤蔓般垂落，手中握着一根顶端镶嵌着青色晶石的翠绿法杖，周身散发着浓郁的木灵之气，气息赫然达到了元婴初期。
“住手！” 那女性木灵的声音清脆却充满威严，法杖轻轻一点，几道绿色的藤蔓突然从枯荣涧的边界处钻出，挡在了林辰和骷髅将军之间，“邪恶的死灵，还有贪婪的外来者！立刻离开圣洁与腐朽的交界之地，否则将承受自然之怒！”
场面瞬间变得微妙起来。林辰一行人被剩下的骷髅妖团团围住，对岸的木灵们虎视眈眈，法杖上的晶石闪烁着危险的光芒；而骷髅将军则同时对林辰和木灵抱有敌意，骨刀上的死气再次凝聚，显然随时准备发动攻击。
“这下麻烦了，腹背受敌啊。” 石猛一边劈飞靠近的骷髅，一边嘟囔道，“这些绿皮尖耳朵的是啥？长得挺好看，脾气咋这么冲？俺还想问问他们有没有淬炼武器的灵材呢！”
“别乱说话！” 星瑶瞪了他一眼，“是木灵，天生与草木亲和，能操控植物，最讨厌死灵和外来入侵者。”
林辰心念电转，一边运转混沌之力抵挡骷髅将军的威压，一边朗声道：“对面的木灵朋友，我等并非为破坏或掠夺而来，只为寻找一失落之物。此物与这死寂之地的形成或许有关，找到后我等自会离开，绝不久留！”
为首的女性木灵闻言，眼中闪过一丝惊疑不定。她下意识地握紧了手中的法杖，指尖的藤蔓微微颤抖。青木部落世代守护枯荣涧，族中古籍记载，这片死寂之地并非自然形成，而是上古时期一场大战后，一件 “不祥之星” 的碎片坠落于此，污染了地脉才导致生机断绝。难道这些外来者，是为了那碎片而来？
“长老，别信他们！外来者都不是好东西！” 一名年轻的木灵在她身后低声说道，手中凝聚起绿色的光球。
就在木婉清犹豫之际，那骷髅将军却突然狂暴起来。“失落之物……” 它似乎对这几个字反应极大，魂火变得异常炽烈，猛地挥舞骨刀斩断挡在身前的藤蔓，不顾一切地朝着林辰冲来。这一次，它的攻击更加疯狂，骨刀每次落下都带着滔天的死气，竟隐隐压制了混沌星碑散发出的气流。
“不好，这死灵好像在守护那碎片！” 星瑶惊呼道，立刻释放出数道星光箭射向骷髅将军的眼睛，试图干扰它的视线。
星光箭击中骷髅将军的头骨，却只留下几道淡淡的白痕，根本无法伤害到它。林辰被骨刀逼得连连后退，混沌星碑的光芒都黯淡了几分：“不能再拖了！”
他眼中厉色一闪，决定动用底牌。意念一动，丹田内的星钥碎片立刻剧烈震动起来，三道精纯的星辰本源之力顺着经脉涌入混沌星碑。原本灰色的星碑突然光芒大放，表面的星辰轨迹仿佛活了过来，无数细碎的星光从碑身散落，在空中凝成一道道闪烁的锁链。
“星碑镇魂！”
林辰低喝一声，混沌星碑猛地向前飞去，碑身投射出无数星光锁链，如同一张巨大的网，朝着骷髅将军笼罩而去。与之前的物理攻击不同，这些星光锁链直接穿透了骷髅将军的骨骼，缠绕向它眼眶中跳动的魂火核心！
“嗷 ——！” 骷髅将军发出凄厉的魂啸，这是它诞生以来从未感受过的痛苦。星钥碎片的本源之力对死灵生物有着致命的克制，星光锁链如同烙铁般灼烧着它的魂火，魂火剧烈波动，原本炽烈的幽绿色渐渐变得黯淡，它的动作也瞬间僵直在原地。
“就是现在！” 林辰抓住机会，身形一跃而起，与混沌星碑融为一体。他化作一道璀璨的流星，裹挟着星辰与混沌之力，如同利剑般直接撞向骷髅将军的胸膛！
“轰 ——！”
巨大的爆炸声响起，气浪将周围的枯树都连根拔起。骷髅将军坚硬的骨骸在两种力量的碾压下，寸寸断裂，残破的铠甲碎成无数片，骨刀 “哐当” 一声掉在地上，瞬间被死气腐蚀成粉末。它眼眶中的魂火挣扎了几下，最终彻底熄灭，庞大的身躯轰然崩塌，化作一堆散落的白骨。
首领被杀，剩下的骷髅妖顿时失去了指挥，变得混乱不堪。石猛见状大喜，挥舞着巨斧冲进骷髅群里：“没了老大看你们还咋横！正好试试俺这巨斧的连环斩！” 混沌阁弟子们也趁机发动反击，【流光剑】的星辉如同暴雨般落下，将剩下的骷髅妖一一剿灭。
战斗终于结束，林辰缓缓落地，收回混沌星碑，微微喘息着。丹田内的星钥碎片还在发烫，不过那股灼热感已经缓和了许多。他抬手擦了擦额角的汗珠，转头看向对岸的木灵。
只见对岸的木灵们一片寂静，一个个瞪大了眼睛，脸上写满了震惊。刚才林辰施展 “星碑镇魂” 时散发出的星辰气息，虽然短暂，却让他们感受到了一种熟悉的波动 —— 那是与枯荣涧深处的 “不祥之星” 碎片同源，却更加纯净崇高的力量。
为首的女性木灵长老深吸一口气，突然做出了一个让身后木灵们都惊讶的决定。她纵身一跃，如同一片绿叶般掠过数十丈宽的枯荣涧，稳稳地落在林辰不远处。
近距离看去，这木灵长老的容貌更加惊艳，肌肤如同凝脂，眼睛是纯净的碧绿色，里面仿佛有草木在生长。她仔细打量着林辰，尤其是感应到他身上那尚未完全平息的星辰气息后，眼中的震惊渐渐变成了一丝莫名的期待。
“远道而来的尊者，” 木灵长老微微欠身，语气恭敬却不失威严，“我是青木部落的长老木婉清。您身上拥有净化这片腐朽之地的希望之光，大祭司想要见您，恳请您随我前往部落祖地。”
石猛刚把巨斧扛回肩上，闻言立刻凑过来，眼睛发亮：“祖地？里面有没有坚硬的矿石或者特殊灵材？正好能测试下巨斧的斩击强度，再用青心砂打磨下斧刃，说不定能提升三成韧性！”
星瑶无奈地拍了下石猛的后脑勺：“满脑子都是你的武器测试！没看见人家在说正事吗？”