深夜，小树林内静悄悄的，蓝金双月今天被阴云挡住，看来明天或许是阴天，因为坐在树枝上的艾什，没有闻到下雨前潮湿的泥土味。
小房子内已经灭了油灯，凡妮莎现在可能已经睡了吧，小院子里只有脱掉了盔甲的卡森，和他哥哥菲多米特边借着夜晚的凉爽，边小声的聊天。
天黑前所有人都吃的很饱，没有晚饭，也没有更多的交谈或娱乐，艾什几人将黑夜给了卡森，卡森就能和许久不见的菲多米特好好聊聊，没人打扰他们。
巴尼搭好帐篷就匆匆睡去了，呼噜声和蝉鸣与猫头鹰咕咕的叫声此起彼伏，芙涅娅在马车内借着油灯的光芒看书，只有艾什，坐在树枝上前后摇晃双腿发呆。
她不是很想睡觉，她在想明天的路线。
毕竟在在晚餐后，卡森便找到了艾什几人，虽然很难以启齿，可有些话不得不说。
他感谢了几人在路上的帮助，称赞冒险和几人的人品，兜兜转转一大堆贵族那套说辞，最后才绷着脸，不露出更多感情的说，他要留下，购买马车，雇佣护卫，回瑞文盖德帝国去。
既然卡森都这么说了，其他人也不能再多挽留了，派对总是要停止，散开的，卡森这家伙，艾什虽然刚开始对他有些不满意，不过相处中，可能......
卡森是这个世界上，少数还坚守骑士守则与精神，誓言的真正骑士了。
少一个人......艾什想，自己又要站在前面挨打了，遇到人多还真不一定会打得过.......
啊......真是麻烦，艾什把身子靠在树干上，任由夜风吹拂她的银发，她哼着小曲，决定不再去想这些事，明天一早，几人偷偷离开吧，不和卡森告别了，这样双方心里都能好受一些。
艾什撑着树枝轻盈地跳到地上，她打了个哈欠，活动了下被精钢盔甲压酸的肩膀，背着手往尤斯卡村的方向散步。
天已经晚了，尤斯卡村内大多数房子内都没有灯火亮着，很是寂静。
艾什在进入小树林的入口扶着树干慵懒的摇晃腰肢，连续几天都穿着甲胄，压得艾什浑身不舒服，今晚应该脱掉甲胄睡觉，好好休息一下，才有精神重回瓦斯特森林。
一想到那片森林，艾什就头痛，自己也算是知道了瓦斯特森林有多大，比芙拉尔王国大了三倍还多，有时候艾什想想，如果自己会飞就好了，像安瑟那样，多轻松啊。
艾什叹气，自嘲地笑话自己想太多，她扶正黑雀剑的剑柄，也没有心思再散步了，回去睡觉好了。
原路返回没走两步，艾什突地停下，她昂头动了下耳朵，眼神黯淡下来。
不对劲......太安静了......村里的狗和鸡都去哪了？
艾什偏过头，用余光去看村内，那几个家里本亮着光的房子，现在也都黑了，整个村子静的有些.......不自然。
“嗤——————”
艾什一点点抽出黑雀剑，右手翻转手腕甩出一个漂亮的剑花，弯腰中左手抖下骨索，蛇瞳边收缩边观察整个村子，同时挪动脚步，向后退去。
没有任何声音，有的只是风吹动树枝，摇摆了树叶的哗哗作响，艾什抬起下巴，鼻子抽动着嗅着空气。
闻不到血腥味儿，没有奇怪的味道。
警惕起来的艾什做好了作战的准备，她后退的途中，飞速偏脸对身后长长地吹了声口哨。
口哨声穿过小树林，于静悄悄的夜中扩散，飘荡，艾什不知道自己的口哨声能不能起到预警其他人的作用，她加快了倒退的脚步，向小房子的方向撤回。
就在口哨声趋于平静时，从村子各处，小树林四面八方的各处，接连不断，此起彼伏的响起大片口哨声，口哨声或长或短，这些口哨声艾什很是熟悉。
口哨声越来越多，越来越响亮，除了口哨声外，艾什还看到从村子内，小树林边的草丛中，陆陆续续走出许多身穿皮革甲胄和红色衣服的人们。
他们手中的武器没有于蓝金双月透过云层的光芒下发光，长剑，弯刀，匕首，长枪，斧头，弓箭，十字弩，各式各样的武器被他们拿在手里，而他们的人数还在增加，远远超过了十几人。
火把被他们点燃，火把连成了一片，并把艾什包围，艾什掉头就跑，哪有什么打架的想法，对方的人数已经到了几十人，还和他们打？艾什又不是傻瓜。
她逃跑的速度极快，直奔小房子而去，那些拿着武器和火把的人，不是红手木佣兵团的佣兵还能是谁？
心中暗想对方怎么追来的这么快，也骂着自己警惕性降低了的艾什，迅捷如同一阵白黑色风，耳边的风声呼呼掠过，震地兜帽斗篷哗啦哗啦响着。
在逃回小房子的路上，艾什能从眼角的余光看到更多的火把被点燃，更多的人小跑着围拢了过来，艾什咬紧牙关，她加快了速度赶回了小房子。
小房子这里，卡森正忙碌地躲在院子角落的木头厕所棚子边，抬手接住巴尼不停从马车丢过去的盔甲部件，焦头烂额的去穿着。
巴尼惶恐地用力提起卡森的胸甲与裙甲，芙涅娅一手抓着法杖，一手提着卡森其他大件的甲胄部件，两人一起把这些玩意儿都送到卡森身边。
“红手木？”巴尼笨手笨脚地帮卡森穿盔甲，头也不抬的问。
“是他们！我们被包围了！我没注意到他们接近！”
艾什跑到马车后，抓下从精灵尸体上拿到的长弓和箭袋，旋转身体躲在马车侧边，把长弓和箭袋扔向小房子门口，菲多米特此刻正被焦急的凡妮莎拖拽着要回小房子里去。
“怎么办？他们人很多！”
芙涅娅弯腰屈膝，从小树枝围墙，单手撑地爬到围墙门处说着，艾什左右看看快速逼近的红手木佣兵们，他们已经将东部，东南东北和西北包围了。
这样的包围，很显然就是想让艾什几人往西边逃，或许西边有更多的人，要么就是有陷阱或伏击。
艾什看红手木佣兵们不像是要立刻包围上来的样子，他们互相用口哨传递消息，各自之间的距离不紧密，从慢跑转为了慢走，全都紧盯小房子这边，不急不慢的。
不知道他们打着什么主意的艾什，抬手对卡森连连招手，小声呼喊道：
“卡森！”
“什么？！”穿盔甲穿到满头大汗的卡森急忙答应。
“你还要多久？！”
“很快！很快我就穿完！怎么了？”
艾什眺望东方，进入小树林的东方小路上，那里的红手木佣兵最少，只有几人，他们故意不在西面进行包围，艾什猜测那肯定是陷阱，一个令她很不爽的计划从心中浮起。
她把黑雀剑收回剑鞘，弯腰低头跑到马车前部，绕到四匹马的前面，动手解开马匹绑在树上的缰绳，牵马跑到小房子的院子外说道：
“我和巴尼，芙涅娅骑两匹马，你和你哥哥，凡妮莎骑两匹马，马车不要了！我们三个从西面逃走，引开那群混蛋，你们从东面冲！逃走！不要回来！”
“西面？！西面都没有人！那明显就是陷阱！逼迫我们向西跑！别傻了！”
卡森断然拒绝了艾什的提议，他立马就猜到了艾什在想什么，要拿几人做诱饵，让卡森带着菲多米特和凡妮莎逃跑，他当然不会这么做。
艾什皱眉，眼看红手木佣兵们越来越近了，艾什急的蛇瞳震颤，她深吸一口气，急促呼出，一咬牙，用坚定的口气说：
“这样！巴尼！芙涅娅！你们两个跟着卡森，我自己去北边！就这么定了！再慢一点我们被堵在这里，谁也跑不了！”
艾什说完不顾卡森的低呼反对，翻身骑上自己的黑马，指着巴尼和芙涅娅叫道：
“巴尼！芙涅娅！保护他们往东跑！我们在之前的高草地见面，红手木佣兵想要杀的是我！是我这个迷妄者！而不是你们！我来做诱饵！上马！”
巴尼开口阻止艾什，可艾什的红眼在夜里散发的光芒更加凶狠，巴尼砸吧砸吧嘴，泄气般不由卡森分说，丢下卡森冲到小房子里，一把将凡妮莎推出房屋，扶着菲多米特就往马匹边跑。
芙涅娅急的快哭出来了，她叫着不想要艾什冒险，只要给她时间，她就能释放四环法环的魔法，炸飞那些红手木佣兵，但步步紧逼的红手木佣兵并不会给她机会。
艾什吸一大口气，对着红手木佣兵团们大喊：
“我！即是艾什戴薇尔.弗洛斯特！死神安格尔大人的神使大人于人间的行者！你们想杀我？不管你们是新神信徒还是旧神信徒！你们觉得自己可以做到！就来杀我吧！”
艾什喊完，淡淡地对众人露出平和的安慰笑容，她看着卡森难得骂出脏话爬上马匹，巴尼把菲多米特推上另一匹马，帮着凡妮莎也上了菲多米特的马。
她不在乎这一点时间被耽误，她等待着巴尼和芙涅娅一同骑上最后一匹马，这才对所有人点头，用坚定的眼神来告诉他们，自己会没事的。
“来吧！肥马！我们走！嘿呀！”
艾什高喊着抽出黑雀剑，调转马头用力夹动马肚子，催着马匹往西冲去，在艾什身后，巴尼几人也各自呼喊着骑马往东方冲。
担忧他们的艾什回过头，看到三匹马上，五个人之中卡森一马当先，在前面挥舞长剑驱赶红手木佣兵，率领着其他人冲撞挡路的任何人，很快就冲出了小树林。
而红手木佣兵们好像根本不在意他们一样，敷衍地尝试阻拦了他们几次，便停下了脚步，都在林子中注视向西逃走的艾什，甚至没有人去追卡森他们。
艾什策马狂奔，她也算心安了一点，巴尼他们没事......或许最好......
向西逃走中的艾什，还没逃出小树林，就听到整个林子内都响起了马蹄声，前面，后面，左右，每一个方向都有红手木佣兵团的骑手，他们喊叫着威特那语，甩着长枪和长剑，直奔艾什而来。
艾什抖出一大截骨索，对着前方冲锋向自己的红手木佣兵团骑手就挥砍过去，骨索犹如一柄锋利的弯刀，前面挡路的三个人和三个马头，全都被骨索切的飞到了空中。
马匹们冲击几步便轰隆摔倒，艾什呼喝黑马跳过死去的马匹，冲出了包围，回头看去，红手木佣兵团的骑手紧追不舍，其中还有人手持弓箭，对艾什的后背射出箭矢。
艾什侧身歪头躲过两枚箭矢，用刀背狠拍马屁股，让黑马呼哧呼哧更加卖力地奔跑，这匹古利特斯侍奉给艾什的黑马速度很快，十几次迈蹄狂奔，便将红手木佣兵团的骑手甩到了身后。
一刻不停狂奔的黑马冲出了小树林，艾什很拽缰绳，迫使黑马向北逃走，她才不会一直往西跑，她要找到一处合适的地方，停下来，回头把跟在后面的杂种们都杀了。
马车还停在小房子外，自己迟早得回去，面对那大群的红手木佣兵，把马车夺回来。
逃跑中的艾什回头看红手木佣兵团的骑手，他们减缓了速度，逐渐停下，排成了一排不再追击，只是远远地看着艾什逃跑。
艾什疑惑了下，在马蹄奔行声中，艾什依稀听到小树林西北方的边缘，自己的右侧有一片人声的低喃，她连忙回过头去，紧接着她就看到一片各色的圆环亮光。
那是一环和耳环的法环魔法阵散发的光，艾什心一惊，还没来得及多想，一片片颜色各异的法术就冲出小树林，眨眼间就冲撞在艾什四周。
火球术，冰锥，飞行的土石，各式各样的元素法术狂轰滥炸，炸碎了艾什身边的草地和泥土，崩飞了漫天灰尘与细沙，那骇人的法术爆炸开来，震得黑马奔跑都不稳了，脚步蹒跚，东倒西歪。
黑马受到了惊吓，它狂奔之中在颠簸破裂的地面上最终绊到马蹄，艾什惊呼着随着黑马的摔倒被甩了出去。
翻滚着摔在地上好几圈的艾什艰难得稳住身形，她被大团灰尘烟雾呛的直咳嗽，黑马更是摔断了腿，一头撞在裸露出地面的石头上，抽搐着哀鸣。
艾什摇摇脑袋，抽出黑雀剑，左手打开皮革斜挎包，一把抓住束灵之书抛飞上天。
“臭书！！！跑！！！别管我！！！跑！！！！”