林皓正被他家楼下那群广场舞大妈折磨得濒临崩溃——那位领舞的白发大爷，动作飘逸，神出鬼没，一曲终了便推着他的音响小车，如同世外高人般飘然离去，不留下一片云彩，只留下林皓被魔性旋律摧残的神经和一肚子关于大爷去向的八卦猜测。“是回家带孙子了？还是转场下一个广场继续普度众生？总不能是骑着电动车去西藏净化心灵了吧？”他揉着发胀的太阳穴，愤愤地关上窗户，试图隔绝那“苍茫的天涯是我的爱”的余音。就在这怨念深重的时刻，他电脑右下角弹出一个国学公众号的推送，标题是“千古谜团：老子出关后究竟去了哪里？”。林皓百无聊赖地点开，嘴里还嘟囔着：“总不会也是去跳广场舞了吧……” 然而，随着文章内容的展开，他的眼睛越瞪越圆，嘴巴无意识张开，最终化为一声混合着震惊与狂喜的嚎叫：“我靠！骑青牛？西出函谷关？然后……然后就失踪了？！连个朋友圈都没发？！这简直是上古时代最牛的‘说走就走的旅行’，还是单程票！不行，这必须得让万朝所有找不到自家退休老员工、或者好奇先贤下落的皇帝大臣、道士学者们都来看看，什么叫真正的‘神龙见首不见尾’！” 他瞬间忘了楼下大爷的烦恼，一股挖掘“史上最强离职员工行踪谜案”的兴奋感涌上心头，手速飞快地调出控制台，在一个命名为“历史未解之谜·大佬的最后一站”的文件夹里，如获至宝地点开了一个名为“老子·函谷关后的青牛去哪了”的文档，带着一种即将揭开（或者说围观）千古悬案的激动心情，郑重地按下了启动键。
……
大秦，咸阳宫。
嬴政刚听方士汇报完东海寻仙药的进展，对长生不老、得道飞升之事正抱有极大的兴趣和疑虑。天幕展开，他看到“老子”、“西出函谷关”、“飞升”等字眼，目光骤然亮起，身体不自觉前倾。“老子……道家之祖，其行踪缥缈，莫非真已得道？其西去之路，可是仙人所指？” 他心中那份对超越凡尘的渴望被瞬间点燃。
大汉，未央宫。
刘邦正被儒生们念叨“仁义礼智信”搞得头大，看到天幕要讲道家始祖老子，顿时觉得找到了对抗儒生的理论武器（虽然他可能压根没读过《道德经》），乐呵呵地对旁边的戚夫人说：“瞧瞧，还是人家老子潇洒，留本书就骑着牛跑了，哪像现在这帮人，整天在朕耳边嗡嗡嗡……” 萧何、张良等深通黄老之术的臣子，则露出了探究的神色。
大唐，贞观年间。
李世民尊崇道教，认老子为祖先，追封为“太上玄元皇帝”。天幕出现，他立刻端正姿态，对身旁的重臣道：“玄元皇帝行迹，关乎国本，今日天幕或可揭示圣踪，我等当静心聆听。” 语气中充满了对这位“皇室祖先”下落的关切与好奇。
大宋，汴梁皇宫。
宋真宗赵恒时期（假设天幕此刻显现），这位热衷于天书封禅、神道设教的皇帝，正对道家学说推崇备至。天幕亮起，他看到老子之名，尤其是“飞升”的猜测，顿时心驰神往，喃喃道：“圣祖西行，莫非真赴瑶池之会？朕心向往之……”
大明，紫禁城。
朱元璋对神神鬼鬼之事向来不太感冒，更看重实际。天幕显现，他撇了撇嘴：“老子？听着像个有学问的。不过骑牛跑了就没信儿了？怕是年纪大了，找地方清静去了吧？什么飞升、传教，估计都是后人胡诌。”
……
万朝时空，苍穹之上的光幕再次荡漾开清静无为、玄妙莫测的气息，边缘流转着阴阳鱼的虚影，背景音是悠远缥缈的古琴与笛声，仿佛自天地初开之时传来，瞬间抚平了无数时空的喧嚣。
光幕之上，先是一幅古老的中原舆图，一条道路自洛邑（周都）延伸，直至险峻的函谷关。一个清癯老者，骑着慢悠悠的青牛，背影逐渐清晰又渐渐模糊。林皓那带着一种“八卦周刊主编探究名人失踪案”的兴奋与神秘，又努力维持学术探讨范儿的声音，清晰地响彻各个时空：
“万朝的各位陛下、道长、学者、史官，以及所有对‘公司元老离职后去向’、‘顶级学者退休生活’、‘说走就旅行指南’感兴趣的朋友们！大家请屏息凝神，放下手中的八卦罗盘和史书典籍！今天，‘万朝天幕·历史谜案追踪’栏目，将为您倾情奉上一场跨越两千多年的终极悬疑——‘寻找失踪的老子：函谷关后的青牛谜踪’！主角：道家学派创始人，被誉为‘东方智慧灯塔’（但本人可能不想当灯塔）的老子，李耳先生！案情概述：他在职业生涯末期（也可能是巅峰期）毅然提交离职报告（挂冠而去），在函谷关被热情的‘粉丝’兼关令尹喜强行‘挽留’，完成了一部五千字的‘离职心得’（《道德经》）后，骑着公司配发的‘交通工具’（大青牛），潇洒西行，然后……就再也没有然后了！他到底去了哪里？今天，我们就来汇总一下各方‘网友’的脑洞和猜测！”
“离职心得？《道德经》？” 嬴政觉得这比喻有点不敬，但那“五千言”的份量他是知道的，李斯的学说里就有不少道家的影子。“此乃治国安邦之要术，岂是心得可喻？” 但他对老子的去向，确实产生了浓厚兴趣。
“骑着牛跑了？哈哈，这老头有意思！” 刘邦觉得这做派比儒生可爱多了，“比孔子坐着马车周游列国慢多了吧？估计是怕颠着？”
李世民则是肃然起敬：“玄元皇帝道德高深，其行踪岂是凡俗可测？然天幕既开，或有机缘一窥天机。”
赵恒更是全神贯注，恨不得钻进光幕里把老子找出来。
朱元璋则是一脸“看你们能编出什么花来”的表情。
光幕开始罗列各种关于老子下落的“假说”，并配以生动（且搞笑）的动画演示。
“首先，是影响力巨大、脑洞也巨大的‘国际支教说’！” 林皓的声音充满了戏剧性，“这一派的‘网友’认为，老子先生出了函谷关，经过流沙之地（大概是指西域沙漠），一路跑到了印度！干嘛去了呢？传教去了！而且教出了一个名震世界的弟子——释迦牟尼！没错，就是佛教创始人乔达摩·悉达多！”
动画呈现了老子骑着青牛，穿越沙漠，到达异域，在一个菩提树下对年轻的释迦牟尼谆谆教诲的场景，旁边还配了字幕：“这位同学，你我有缘，这本《道德经》下册……啊不，是《金刚经》心法，你且听好……”
“噗——！！！” 万朝时空，无数正在喝茶、饮酒的人喷了出来。
“荒诞！简直荒诞绝伦！” 嬴政首先斥责，“我华夏圣贤，岂会成为夷狄之师？此乃抬高道门，贬斥佛家之妄言！” 虽然他对方士不满，但更不接受这种“文化输出”。
刘邦笑得直拍大腿：“哎呦喂！这脑洞开得比函谷关的城门还大！老子去教如来佛祖？那玉皇大帝算他师弟不？”
李世民脸色有些尴尬，他既尊道又礼佛，这个说法让他有点无所适从，只能干咳两声：“此说……多见于道经，然佛典并无记载，姑妄听之吧。”
赵恒倒是有点将信将疑，觉得自家祖宗说不定真有这本事。
朱元璋则是嗤之以鼻：“扯淡！纯粹是那帮道士往自己脸上贴金！老子要真有这能耐，还不先把周天子给教明白了？”
“当然啦，” 林皓赶紧找补，“历代不少严肃学者认为，这只是道教为了抬高自己、贬低其他宗教而捏造出来的‘营销故事’，可信度嘛……大家自行判断。”
光幕切换场景。
“接下来，是颇具本土色彩和仙气的‘原地飞升说’！” 林皓的声音变得玄乎起来，“这一派认为，老子晚年在甘肃临洮落脚，不再四处奔波，而是专心致志地为当地退休老干部（归隐老者）教授养生之道，修炼内丹。最终，功夫不负有心人，他在临洮的超然台上，功德圆满，直接‘飞升’成仙了！注意，是物理意义上的飞天，连青牛可能都一起打包带走了！”
动画展示了老子在云雾缭绕的山巅，周围一群老头打坐，最终一道金光，老子骑着青牛（牛也腾云了！）缓缓升天，留下地上众人叩拜的景象。
“成仙了？！” 嬴政呼吸急促起来，这正是他梦寐以求的境界！“临洮……超然台……” 他默默记下了这个地名，打算派人去查查。
“飞升？这听着比去印度靠谱点！” 刘邦挠挠头，“不过带着牛一起飞？这牛是充话费送的吗？这么有仙缘？”
李世民和赵恒都对“飞升”之说表现出极大的兴趣，毕竟这符合道家的一贯宣传。
朱元璋依旧不信：“死了就死了，还飞升？咋不说他骑着牛上天和太阳肩并肩呢？”
“还有一种比较扫兴，但也挺现实的猜测，” 林皓语气一转，带着几分同情，“‘意外身亡说’。支持这一派的‘网友’认为，那时候社会治安不好，山高路远，老子一个老人家，骑着牛，带着（可能有的）盘缠，很容易就被半路打劫的土匪盯上了，结果……遭遇不测，导之意外身亡。毕竟，历史有时候就是这么朴实无华且枯燥。”
动画展示了老子在荒郊野岭遇到几个蒙面歹徒，青牛受惊，老子……画面在此处打上了马赛克。
“呃……” 万朝时空一阵沉默，这个猜测过于现实，反而让人有些难以接受。
“岂有此理！圣贤岂容如此亵渎！” 嬴政怒道。
“这也太惨了点……” 刘邦咂咂嘴，“不过，乱世之中，倒也不是没可能……”
李世民和赵恒都皱起了眉头，显然不喜欢这个猜测。
“晦气！” 朱元璋哼了一声。
就在气氛有点低沉时，光幕抛出了最后一个，也是相对最受史学界认可的说法。
“最后，让我们看看可能最接近真相的‘东归退休说’！” 林皓的声音恢复了平静，“根据《庄子》、《韩非子》、《吕氏春秋》甚至儒家经典《礼记》的记载，老子在离开周王室之后，是‘归居’，也就是回老家退休了。他的老家在今天的河南省鹿邑县，离孔子所在的曲阜不远。而且，史料明确记载孔子曾专门去拜访过老子，向他请教‘礼’的问题，这就是着名的‘孔子问礼’。”
动画呈现了老子回到绿树环绕的故乡，过着平静的隐居生活，时而与来访的孔子坐而论道的祥和场景。没有神奇的传说，没有惊险的遭遇，只有一位智慧老者在生命终点回归故土的安宁。
“这个说法，听起来最平淡，但交叉验证的史料最多，也最符合人情世故。” 林皓总结道，“一位看透世事纷扰的智者，最终选择回到生命的起点，落叶归根，将一生的智慧凝练成五千言，然后平静地走完余生。或许，这才是老子最好的归宿。”
画面最后，定格在老子骑着青牛，缓缓行走在故乡田野小路上的背影，夕阳将他的身影拉得很长，充满了宁静与哲学的意味。旁边打出一行字：“道法自然，归去来兮。谜或许永存，智慧已然长留。”
林皓的声音带着一丝释然和敬意，缓缓传来：“好了，关于老子出关后的下落，各种猜测我们就聊到这里。无论他是西行传教、原地飞升、遭遇意外还是东归故里，他留下的《道德经》早已成为全人类共同的精神财富。或许，对于追求‘道’的他来说，去向本身并不重要，重要的是那‘五千言’所指明的方向。本期‘历史谜案追踪’到此结束，希望没有吵到老子先生本人的清静。”
光幕在那幅宁静的“东归图”中缓缓黯淡、消散，留给万朝时空的，是关于一位智者最终归宿的无尽遐想与对那玄之又玄的“道”的深深思索。嬴政还在纠结“飞升”的可能性，刘邦觉得“东归”最合情理，李世民和赵恒则对“孔子问礼”的细节更感兴趣，而朱元璋，则觉得不管去了哪儿，能留下这么本书，这老子就是个厉害角色。无论如何，老子和他那头青牛的背影，已然成为万朝时空一个永恒的、迷人的谜。