曹丕是在第二天的中午才悠悠转醒的。
一睁开眼，看到围在床边的太医和一众大臣，那段如同噩梦般的记忆便涌了上来。
汉中惨败，曹真阵亡，十万大军，全军覆没。
“咳……咳咳！”他猛地咳嗽起来，胸口传来一阵阵剧痛，不仅仅是身体上的，更是心理上的。
“陛下，龙体要紧啊！”太仆王朗老泪纵横地劝道。
“滚！都给朕滚出去！”曹丕一把挥开身边递过来的汤药，双眼赤红地咆哮着。
他现在谁也不想见，他只想一个人静一静。
大臣们不敢违逆，纷纷躬身告退。很快，寝宫内便只剩下曹丕一人。
空旷的宫殿里，死一般的寂静。
曹丕挣扎着从龙床上坐起，看着镜中自己那张苍白憔悴，毫无血色的脸，一股前所未有的挫败感和无力感，将他彻底淹没。
他输了。
输得那么惨，那么彻底，那么……可笑。
他一直自诩聪明，认为自己继承了父亲曹操的雄才大略，甚至在某些方面，比父亲更加果决。他看不起刘备的假仁假义，也看不起孙权的守业有余。他认为，自己才是天命所归的真龙天子。
可现实，却狠狠地给了他一记耳光。
他被一个他压根没放在眼里的十二岁少年，耍得团团转。
他所有的自负和骄傲，在汉中的那场大火和数十万将士的尸骨面前，都成了一个笑话。
“刘禅……刘阿斗……”
曹丕念着这个名字，牙齿咬得咯咯作响。
他恨！
他恨刘禅的阴险狡诈，更恨自己的愚蠢自大！
他想下令，倾全国之兵，再去攻打蜀汉，一雪前耻。但他残存的理智告诉他，不行。
汉中一战，曹魏元气大伤。西方战线的精锐几乎被打光，关中兵力空虚。河北的边防要应对鲜卑和乌桓，不能轻动。东线还要防备着孙权。
现在的大魏，已经不起任何大的折腾了。
更让他恐惧的是，他不知道那个蜀汉太子，下一步会做什么。
他会满足于守住汉中吗？
曹丕不相信。
一个能设下如此惊天大局的人，他的野心，绝不可能仅仅是守住一块地盘。
他会不会趁着关中空虚，挥师北上，直取长安？
一想到这个可能，曹丕就感到一阵窒息。
长安若失，则关中不保。关中不保，则洛阳震动，天下汹涌。他这个皇帝的宝座，还能不能坐得稳，都是个问题。
“来人！”曹丕嘶哑着声音喊道。
一名小黄门战战兢兢地跑了进来。
“传……司马懿，刘晔，即刻觐见！”
在极度的恐惧和迷茫中，他想起了这两个当初唯一对他提出过质疑的臣子。
……
司马懿和刘晔走进寝宫时，看到的是一个颓废、暴躁，却又带着一丝无助的帝王。
“你们来了。”曹丕的声音沙哑干涩，“坐。”
两人行礼之后，默默地坐下。谁也没有先开口，气氛压抑得可怕。
“汉中的事，你们都知道了。”曹丕率先打破了沉默，他的语气很平淡，听不出喜怒，但这平淡之下，却隐藏着惊涛骇浪。
“臣等……已经知晓。”刘晔低声回答。
“朕……当初没有听你们的劝告。”曹丕的目光，扫过两人的脸，“朕，错了。”
能让一个刚愎自用的皇帝，亲口承认自己的错误，这本身就是一件骇人听闻的事情。
刘晔心中一颤，刚想说些“陛下不必自责”之类的场面话，却被司马懿用眼神制止了。
司马懿知道，这个时候，任何的安慰和辩解，都是对皇帝的二次羞辱。皇帝需要的，不是同情，而是解决问题的办法。
“陛下，”司马懿站起身，躬身道，“胜败乃兵家常事。武皇帝（曹操）一生，亦有赤壁、汉中之败。如今最紧要的，不是追悔过去，而是如何应对眼下的危局。”
曹丕的眼神，总算有了一丝光彩。他死死地盯着司马懿：“说！朕现在该怎么办？”
司马懿没有直接回答，而是走到了挂在墙上的地图前。
“陛下请看。汉中惨败，我大魏在西线的门户，已经洞开。从汉中到长安，几无险可守。臣以为，蜀军下一步，极有可能会挥师北上，图谋关中。”
曹丕的心，又提到了嗓子眼。
“那该如何是好？关中守将曹休手中，兵力不足三万，如何抵挡刘备的数十万大军？”
“所以，我们必须抢在蜀军行动之前，稳住关中。”司马懿的手指，点在了地图上的一个位置，“第一，立刻下旨，命镇守宛城的征东大将军曹休，与镇守河北的征北将军夏侯惇（注：原文夏侯惇已抽调兵力，此处应为另一位大将，或夏侯惇留守主力），各率精兵，火速驰援关中，固守长安、潼关一线。必须不惜一切代价，将蜀军挡在关中之外。”
“第二，”司马懿的语气加重了几分，“严密封锁汉中战败的消息！特别是对东吴和北方的边境部落。对内，可宣称曹真将军病故，大军因水土不服，暂且撤回。稳住人心，是重中之重。”
“第三，”司马懿的目光，变得深邃起来，“立刻派使者前往东吴，许以重利，请孙权出兵，袭扰蜀汉的荆州！让他为我军分担压力。”
曹丕听着司马懿一条条清晰的分析和对策，混乱的思绪，总算找到了一点主心骨。
“好……好！就依你所言！”
“陛下，”司马懿话锋一转，语气变得前所未有的凝重，“以上三条，不过是补救之策，只能解一时之危。真正让臣感到忧虑的，是另一个人。”
“谁？”
“蜀汉太子，刘禅。”
当司马懿说出这个名字时，曹丕的身体，不受控制地颤抖了一下。
司马懿看在眼里，继续说道：“臣复盘了整个汉中之战。从我方奸细盗取‘假情报’开始，到曹真将军被诱入伏击圈，再到张飞、赵云的奇兵天降。整个计策，布局之大，用心之险，算计之精，简直匪夷所?思。”
“这绝非刘备、诸葛亮等人的手笔。他们的用兵，或仁厚，或持重，绝无这般诡谲狠辣。这背后，必然有一位高人指点。而这位高人，只能是那位一手策划了此事的蜀汉太子。”
“陛下，我们过去都小看他了。此子，年仅十二岁，却有如此城府和手段。他将人心、时机、地理，都算计到了极致。他知道陛下的雄心，知道曹真将军的困境，甚至算准了我军每一步的反应。我们在他面前，就像是透明的一样。”
司马懿的每一句话，都像一记重锤，敲在曹丕的心上。
他原以为自己只是大意失荆州，现在才发现，自己是技不如人，而且是输给了一个孩子。这种挫败感，比战败本身，更让他难以接受。
“此子……此子才是我们大魏，未来真正的心腹大患！”司马懿的声音，带着一丝连他自己都未曾察觉的颤抖，“他的崛起，比刘备在汉中多了十万大军，还要可怕！他不是卧龙，也不是凤雏……他是一个……我们完全无法理解的怪物！”
寝宫内，再次陷入了死寂。
曹丕靠在床头，大口地喘着粗气。司马懿的话，为他揭示了一个比战败更恐怖的未来。
一个充满智慧，却又毫无底线；一个心怀天下，却又手段狠辣的少年君主，正在西方冉冉升起。
他将是曹魏帝国，挥之不去的噩梦。
“仲达（司马懿字），”许久，曹丕才开口，声音虚弱却坚定，“西线之事，朕就全权交给你了。你需要什么，兵马、粮草、权力，朕都给你！朕只有一个要求……”
曹丕的眼中，迸发出刻骨的恨意。
“稳住关中，然后……给朕想办法，杀了那个刘禅！不惜一切代价！”