叶凌缓缓站起身，目光轻蔑地扫过握着赤炎刀的张师兄，冷声道：“不知死活。”
话音刚落，他指尖轻弹，打了个清脆的响指。
下一秒，被张师兄握在手中的赤炎刀突然爆发出刺眼的炽热火焰！火焰如活物般瞬间席卷张师兄的全身，高温瞬间将他的惨叫吞没。不过呼吸间，张师兄连人带锁链便被烧成了一滩黑灰，散落在地。
赤炎刀挣脱束缚，在空中划出一道火红弧线，刀刃横扫而过，又将两名凑上前的修士砍伤，随后稳稳地飞回叶凌手中，刀柄精准落入他掌心。
这一幕让在场所有修士都惊得僵在原地，连呼吸都停滞了几分。原来，刚刚叶凌的赤炎刀是故意被抢走，释放强大的灵力也不是为了夺回赤炎刀，而是为了掩盖将火之灵附着在赤炎刀的障眼法。
李卓然见张师兄在自己眼皮底下被秒杀，眼中瞬间布满血丝，气得哇哇大叫：“我要你死！我绝不会放过你！”
他身上的紫鳞铠甲泛起更浓的灵光，玄铁棍被灵力裹成一团黑影，再次朝着叶凌猛冲过来，速度比之前还要快上几分，显然已是暴怒之下的拼命攻势。
叶凌也大喝一声，赤炎刀在掌心一转，带着灼热刀风迎向李卓然。两人再次缠斗在一起，玄铁棍与赤炎刀碰撞的巨响不断在甬道中回荡。
叶凌凭借幻影步的灵活身法，不断避开李卓然的猛攻，又借着幻彩灵玑石带来的强悍灵力续航，始终保持着巅峰状态。渐渐的，他开始占据上风，赤炎刀每一次劈砍都精准落在鳞甲缝隙处——几番交手后，李卓然胸前的紫鳞已出现数道裂痕，鳞甲碎片簌簌掉落。
被叶凌又一次震飞出去后，李卓然彻底红了眼，周身邪异灵力疯狂涌动：“叶凌！这是你逼我的，让你见识我真正的实力！”
他双手结印，全力运转功法，身上的紫鳞骤然爆发出浓烈的暗紫色光芒。那些破损的鳞甲以肉眼可见的速度修复，新长出的鳞片比之前更厚更坚，还顺着四肢、脖颈不断蔓延，连手指、脚踝都被鳞甲包裹，最后只剩一张脸还维持着人形。
他的声音变得嘶哑难听，像是砂纸摩擦木头：“去死吧！去死吧！”
话音未落，李卓然如一头失控的凶兽，带着更狂暴的气息冲向叶凌，玄铁棍横扫而出，竟带着几分撕裂空气的锐响，显然力量又涨了一截。
叶凌眉头紧锁，看着浑身覆满紫鳞、气息愈发狂暴的李卓然，心中暗惊：这家伙现在哪还有半点人的样子，简直像头怪物！而且力量比刚才又涨了不少。
他试着挥刀接了几招，只觉虎口发麻，赤炎刀被玄铁棍震得嗡嗡作响。叶凌心中一凛——再这么硬拼下去，就算自己肉身能扛住，赤炎刀也经不起这般猛砸，李卓然那根棍子显然也是件能硬抗攻击的宝贝。
无奈之下，叶凌只能再次施展幻影步，暂时放弃反击，专心躲闪。他身影在甬道中腾挪，避开玄铁棍一次又一次的猛砸，目光却始终紧盯着李卓然，寻找他的破绽。
期间，叶凌也曾试着催动火之灵，让赤炎刀燃起更盛的火焰，朝着紫鳞劈去。可李卓然显然吃过火焰的亏，每次见火光逼近，都会刻意避开，哪怕放弃进攻机会，也不肯让鳞甲碰到火焰。叶凌试了几次，都没能让火焰真正烧到他身上，反倒浪费了不少灵力。
“躲？你倒是接着躲啊！”李卓然狞笑着，攻势越来越猛，玄铁棍砸在岩壁上，碎石飞溅，渐渐将叶凌的活动空间压缩得越来越小。
就在李卓然一棍砸空、叶凌侧身躲闪的瞬间，两人距离骤然拉近。叶凌眼中精光一闪，左手骤然取出那枚青铜铃铛，指尖灵力轻轻一弹——
“叮铃铃——”
清脆却带着诡异穿透力的铃声瞬间响起，直扑李卓然的精神识海。李卓然毫无防备，只觉脑海中一阵剧痛，像是被重锤狠狠砸中，手中的玄铁棍不由得一顿，攻势瞬间滞涩。
就是这片刻的迟疑，叶凌已抓住机会，右手赤炎刀猛地劈出！刀刃带着炽热的火焰，精准斩在李卓然胸前的鳞甲上——
“滋啦！”
赤炎刀与鳞甲摩擦发出刺耳的声响，紫鳞瞬间被刀风劈出一道更深的缺口，炽热的灵力顺着伤口侵入体内。李卓然惨叫一声，整个人被这股巨力狠狠震飞出去，重重砸在身后的岩壁上，落地时激起一阵漫天尘土。
叶凌站在原地，目光紧盯着李卓然摔倒的方向，不敢有丝毫怠慢——刚才那一记全力劈砍，虽划破了紫鳞，却仅造成一道浅伤，并未伤及要害。这鳞甲的坚固程度，远超他的预料。
不远处的尘土中，突然传出李卓然暴怒的嘶吼：“啊——可恶！我要杀了你！”声音嘶哑得几乎不似人声。
尘土渐渐散去，李卓然周身的暗紫色光芒再次暴涨，胸前的鳞甲以肉眼可见的速度修复，甚至开始朝着脸颊蔓延。叶凌握紧赤炎刀，全神戒备，却突然见李卓然双手猛地捂住头部，身体剧烈抽搐起来，口中发出痛苦的闷哼，周身的灵力波动也变得混乱不堪。
不过数息，李卓然身上的紫鳞已彻底覆盖全身，连脸颊都被鳞片包裹，只留下一双泛着猩红的眼睛，再也看不出半分人的模样。
周围的星澜阁与云隐门弟子见状，顿时惊呼起来：“怪物！是怪物！”吓得纷纷转身四散逃跑。
李卓然缓缓歪了歪脑袋，猩红的目光扫过那些逃跑的修士，眼中没有丝毫人类的情感。下一秒，他身形骤然暴起，速度比之前快了数倍，一拳便穿透一名修士的胸膛。惨叫声此起彼伏，不过片刻，那些试图逃跑的修士便全被他斩杀殆尽，尸体横七竖八地躺在地上。
叶凌冷冷地看着这一切，手中的赤炎刀燃起更盛的火焰——看来，接下来要面对的，是一头彻底失控的怪物，一场恶战已在所难免。