“说是永不妥协，但还不是喝了个烂醉，哎。”
亚历克斯望着眼前彻底瘫软在桌上发出轻微鼾声的半龙人，无奈地叹了口气，语气里带着几分心疼和好笑。
他认命般地站起身，准备将这位醉醺醺的老友扛回家。
传奇法师当然可以喝醉——只要他选择主动放纵，刻意抑制自身强大的新陈代谢和魔力对酒精的分解，那么这些平凡的麦芽酒同样可以攻克他的防线，短暂地令其意识沉沦，获得片刻的麻痹。
但就在亚历克斯费力地将烂醉如泥异常沉重的尤利西斯一条胳膊架在自己肩上踉踉跄跄地走出酒馆大门的时候，微凉的风拂面而来，他抬眼却看到一位熟悉的穿着哥特裙装的身影，似乎早已等候多时。
洛蒂丝正坐在酒馆门外露天区域的遮阳伞下，小巧的靴子有一下没一下地轻踢着桌腿，手里把玩着一个空杯子。
她身后，那两位长相艳丽头顶龙角的龙娘女仆正恭顺地侍立着，为她挡开偶尔投来的好奇目光。
但显然，这位哥特萝莉此刻的心情并不怎么美妙，小脸绷得紧紧的，眸中隐含愠怒。
“洛蒂丝？孩子，我可没想到你居然会出现在这里。”
亚历克斯略显吃力地调整了一下肩上尤利西斯下滑的身体，有些诧异地挑了挑眉毛，“你是怎么找到这儿来的？”
他记得自己并没通知任何人。
“这条混蛋老龙在帝都常去的酒馆儿只有两家他最中意的，”洛蒂丝沉静地说道，她从高脚椅上跳下来，活动了一下纤细的脖子，发出轻微的咔哒声，“一家是在隔壁那条脏兮兮的小巷子里，门脸破旧但麦酒据说是一绝；另一家，就是这儿了，环境稍好点，适合他这种‘有点身份’又想买醉的家伙。既然那条巷子里的店没找到他，那他就只可能窝在这里。”
她对尤利西斯的习惯了如指掌。
洛蒂丝走上前，朝着亚历克斯——或者说，朝着他肩上的尤利西斯——伸出双手，“把他交给我吧，然后你就可以走了。糖豆还在家里等你回去，别让她等急了。”
她的语气自然，仿佛接管醉酒的尤利西斯是天经地义的事情。
“交给你？”
亚历克斯确实有些诧异，甚至有点犹豫，“我该怎么保证你不会对沈醉中的他做点儿什么……嗯……出格的事情？”
他半开玩笑半认真地问道，毕竟这位哥特萝莉此刻不太美妙的脸色让人有点担心。
“你保证不了任何东西，约瑟夫阁下。”
洛蒂丝白了他一眼，那眼神仿佛在说“你问了个蠢问题”，“别忘了，我现在和他住一起。如果我真想做点什么的话……”
她哼了一声，语气带着一丝诡异的骄傲和嫌弃，“他早就失去那点可怜的保持了二百多年的童贞了，根本不用等到他喝醉。”
“好吧……你说的不错，这的确是现实情况。”
约瑟夫沉默了片刻，不得不承认她说得很有道理，最后耸了耸肩膀，“不过我觉得如果有时间的话，我真的应该跟你好好喝一杯聊聊，真的。你实在是不像一个……正常的人族姑娘。”
他的目光中带着一丝探究，这话几乎算是明示了。
“老龙——就你肩上这个——之前推测我可能是从海上风暴里自然诞生的【风暴之子】，是某种元素精灵或自然之灵。”
面对亚历克斯这堪称直白的怀疑，洛蒂丝不仅没有丝毫慌乱，反而还做出一副坦然面对的姿态，甚至主动抛出了一个听起来很奇幻的设定，“至于到底是真是假，谁又能说得准呢？反正我自己是不知道，记忆一片空白。”
“我就是我，不是什么别人。”
“谁都没有权利来定义我‘应该’像什么或是不像什么。”
“哈，在这一点上，你和尤利西斯的确很有共同语言。”
约瑟夫笑着摇了摇头，“他年轻那会儿也说过类似的话，讨厌被任何标签定义……不过那也是很久之前的事情了。”
“那他就交给你了——”亚历克斯终于决定放手，小心翼翼地将尤利西斯的重心转移过去，“能扛得动吧？这家伙沉得很。”
“还行，不算太勉强。”
洛蒂丝调整了一下姿势，稳当地接住了烂醉的半龙人，动作甚至称得上娴熟，“这段时间我早就被这条蠢龙摔打出来了，天天‘掏心掏肺’的高强度近战特训，身体素质今非昔比是必然的。”
她甚至还有余力吐槽。
“而且，这又不是第一次了。上一次他烂醉如泥也是我把他从酒馆里捞出来，一路扶回家的。”
言下之意：业务熟练，敬请放心。
“你们之间的‘进展’倒是挺快，”亚历克斯摸了摸下巴，眼神变得有些玩味，“他居然都已经开始在你面前毫不设防地展示自己最脆弱、最失态的一面了么？”
这通常意味着极高的信任。
“何止是脆弱失态的一面？”
洛蒂丝没好气地哼了一声，试图把尤利西斯往下滑的身体往上颠一颠，“他甚至还当着我的面大声疾呼，抱怨自己找不到对象，想要个伴侣‘链接’——服了他这条蠢龙了，这种话居然也敢当着女孩子的面毫无顾忌地说出来！”
她的脸颊微微泛红，不知是气的还是别的什么。
“没准儿他是把你当兄弟了，孩子。”亚历克斯努力憋着笑，“他在真正的兄弟面前放得很开，什么丢人的话都敢说。”
“但当兄弟的可不会在兄弟烂醉的时候偷偷拿留影石录下他抱着桌子腿喊冲锋、或者对着酒杯倾诉衷肠的丢人现眼样子。”
洛蒂丝突然话锋一转，以一种看透一切的死鱼眼般的目光盯着亚历克斯，她叹了口气，伸出空着的那只手，掌心向上，“交出来吧，约瑟夫先生。你这次……绝对也录了，对吧？别装傻。”
“这次真没有……相信我。”
亚历克斯立刻板起脸，试图展现自己的“真诚”，甚至下意识地吹起了口哨，眼神飘向别处。
“我用三张糖豆最近刚出炉的、绝版的、穿着可爱睡衣流着口水睡觉的美照跟你换。”
洛蒂丝面无表情地抛出了杀手锏。
“……成交！”
前代勇者仅仅犹豫了零点一秒，就爽快地从口袋里摸出一枚小巧的留影石，精准地抛到了洛蒂丝手里，动作流畅得仿佛演练过无数次。
“…………”
洛蒂丝看着手里还带着对方体温的留影石，沉默了两秒，抬起眼皮：“你刚才不是说，‘这次真没有’么？”
“瞧你这说的，”亚历克斯露出了一个堪称“无耻”的灿烂笑容，摊了摊手，“我这【黑心勇者】的名头难道是白叫的？我的话能信么？”
“说的也是。”
洛蒂丝竟然点了点头表示赞同，“抛开【勇者】这个光鲜的身份不谈，约瑟夫先生，您可真是个这个——”
她说着，给亚历克斯比了一个极其标准、充满鄙夷的倒着的大拇指。
“烂透了呢。”