“日安，尊贵的圣光之——”
“行了行了，打住！”
亚历克斯毫不客气地打断了那位褐红发女性虚影刚刚开启的、明显准备长篇大论的文雅问候，他甚至还夸张地做了个“暂停”的手势，脸上写满了“快进”二字。
“我早就受够你们这套繁文缛节了，阿尔忒里亚。你要是再按照你那套贵族礼仪罗里吧嗦下去，从问候天气到赞美对方荣光折腾上一分多钟，我家糖豆就该提着酱油瓶冲回来了！”
这倒不是他天生缺乏耐心或者刻意粗鲁，实在是情况特殊——面对这种思想保守、自恃身份、问候语都能编纂成一部短篇史诗的家伙，他们现在是真的一点儿时间都浪费不起。
不然等糖豆回来他根本没法解释为什么客厅里会凭空多出来两个画风迥异、还散发着非人气息的“客人”（一个q版活人偶和一个古典贵妇虚影）。
“……”
贵族之神的虚影脸上明显闪过一丝被冒犯的错愕与幽怨，那精心维持的典雅姿态都僵硬了一瞬。但势比人强，眼下是祂有求于人，只得将那份属于神只的骄傲强行压下，略显憋屈地简化了流程。
“……好吧。”
一番对话之后——
“所以，听你这意思，”
经过阿尔忒里亚一番虽然被压缩但依旧努力保持着条理的阐述，霍雅操控着q版人偶用她那圆滚滚的手臂托着（并不存在的）下巴得出了一个简单粗暴直达核心的结论：
“你是想投敌了？”
那布艺脸盘子上，两个绣线眼睛仿佛都瞪大了一些，充满了八卦和好奇。
“并非完全此意。”
阿尔忒里亚的虚影微微摇头，褐红色的长发如同流动的火焰，她的声音带着古老牧歌般的韵律，但此刻更多的是无奈。
“但吾若想继续维系自身神格与存在，不在时代的浪潮中彻底湮灭，恐怕……只得做出一些必要的妥协与退让了。”
贵族是擅长权衡与妥协的艺术大师，作为贵族概念升华而成的神只，阿尔忒里亚自然亦深谙此道。
当年选择站队战神，是因为在祂的推演中跟随亚历克斯勇者那过于激进、意图颠覆旧秩序的阵营，对祂这类依托旧秩序存在的神只而言几乎是必死无疑。
但如今，时移世易，曾经的合作者战神教廷也开始对祂磨刀霍霍，那么祂也只能两害相权取其轻，寻找新的出路了。
“哦？战神那边现在对你逼得很紧？到什么程度了？”
霍雅操控人偶往前凑了凑，那q版的布艺脸盘子上用绣线巧妙勾勒出的眉头部位微微蹙起，显露出恰到好处的疑惑神色。
“我记得祂之前不是还跟你保持着表面上的盟友关系么？”
“祂如今……视吾为砧板上待宰的鱼肉。”
阿尔忒里亚的声音低沉下去，带着一丝屈辱与寒意，“吾之信仰疆域，正在被祂以‘合作’、‘共荣’之名，一点点蚕食、同化。”
“啧，早就跟你说了，玛尔斯（战神）那家伙可不是什么省油的灯。”
霍雅操控人偶摊了摊那对圆球手，语气带着一种“早知如此”的了然，甚至还有几分看热闹不嫌事大的调侃。
“再怎么说，祂也是比你存在时间更久远、在混乱年代就打出了名头的老牌神只，你一个靠着凡人起义和王国更迭才侥幸登神的新贵玩阴谋诡计和势力渗透斗不过祂倒也是再正常不过的事情。”
“所以呢，你现在具体打算怎么办？直接叛逃到我们西境来？这可不行哦。”
q版人偶摇晃着圆滚滚的脑袋，语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
“西境这边早就没有你存在的信仰空间和土壤了。我们三神（圣光、丰饶、智慧）更不可能容许你这样一个曾经的‘对手’重新跑回来争夺本就已经瓜分完毕的信仰资源——这是明摆着的事情，我想你应该很清楚。”
霍雅倒是毫不做隐瞒，直接把最残酷的现实摊开在桌面上。因为事实就是如此冰冷。
当年这家伙选择和战神一起跟她们三神玩“铁幕对抗”，在东方诸国那边划分势力范围。现在自己撑不住了跑来服个软认个错就想重新回到西境这片丰饶的信仰之地圈占信徒、收集信仰元子？
怎么可能！
信仰从来都是排他的，具有极强的独占性！
要不是当年亚历克斯勇者以及他那些强得离谱的追随者们硬生生建立了一个超级集权的泰卡斯大帝国，可以凭借帝国的集权暴力和他们自身的绝对力量与三神教廷直接抗衡、迫使她们坐下来谈判。不然圣光、丰饶、智慧这三位神只，也不可能那么“轻易”地就坐到一起以相对和平的方式大致划分完西境人族的信仰受众。
换句话说，西境人族的信仰市场早就被她们三家垄断，份额都预定到两百年之后了！阿尔忒里亚现在想过来“投敌”连口汤都没得喝，根本没有信仰真空留给祂。
“吾……明白。”
阿尔忒里亚的虚影似乎黯淡了几分，祂的声音带着认命的苦涩，“吾并非奢求能重返西境与三位先行者争夺信仰。吾今日冒昧前来只是恳求诸位先行者能基于更广阔的视野与更丰富的经验，为迷茫的吾解惑——”
祂抬起头，虚影构成的眼眸中带着最后的希冀，“吾究竟该以何种方向进行变革，修订教义，才能在战神日益紧迫的围剿与侵蚀之下获得一丝喘息的余地，保住最后的立足之地？”
阿尔忒里亚自己心里也门儿清，想灰溜溜地跑回西境是绝对不现实的奢望。所以只能退而求其次，想办法折中，找到一条暂时能抵抗住战神信仰侵蚀的道路，先活下去再说。
“战神玛尔斯，近年来在祂的核心教义中新增了对积极耕战的鼓励以及以切实军功而非单纯血脉来确立社会地位的条款。”
阿尔忒里亚陈述着令祂倍感压力的现实，虚影的手微微握紧，显示出内心的不平静。
“这些改动，虽然粗糙，却极具煽动性和实用性，使得祂的教义影响力得以显着增强。原本信奉吾、恪守古老贵族秩序的领主与骑士们，内部出现了巨大的分化，许多年轻一代，甚至一些寻求更强力量的老牌贵族，都转而投入了战神的怀抱……”
言及此事，这位华贵女士的虚影难免流露出深切的伤感与无力，但更多的是一种无可奈何的颓然——战神的力量比祂强大太多，手段也更狠辣果决。
如果再不设法自救，寻找出路，如今还能勉强和战神在某些场合平起平坐的日子，恐怕将一去不复返。
等待祂的最终命运，很可能是在不断衰弱后，被战神信仰彻底吞噬，成为其庞大神系中的一位无足轻重的从神……乃至更糟——祂的神职与概念被战神信仰夺舍、同化，彻底失去自我。