雨水顺着车厢的缝隙渗了进来，在我脚边汇聚成一个小小的水洼。
那水洼映照着我略显疲惫的脸，随着马车的颠簸不停晃动着。
我挪了挪脚，继续在颠簸中书写。
前方的路，还很长，很泥泞。
我望向窗外，雨幕依旧，仿佛永远都不会停歇。
大概过了二十多天，期间大雨停了两个小时——我太清楚了，那两个小时里我疯了似地呼吸不那么湿润的空气。
我像条搁浅的鱼一样张大嘴巴，贪婪地吞咽着这难得的、带着泥土芬芳的干燥气息。
并尽可能的催动我不那么拿手的魔法，打算弄点小火苗来烘干我的衣服——其实只是一条短裤而已，我已经习惯裸着了。
毕竟在这种潮湿环境里，穿再多衣服也只会增加发霉的面积。
但即便如此回馈我的也只有两缕青烟——这里的魔力混乱，至于元素......瞧瞧这地方的水和雨吧。
我沮丧地看着指尖冒出的微弱烟雾，它们很快就被潮湿的空气吞噬了。
“好吧，至少证明我的魔法还没完全生锈，也没忘了施法的咒语。”
我自我安慰道，虽然这安慰显得那么苍白无力。
途中，我经历了三个旅店，并进行了很多补给，生怕物资和药物不够用。
每次离开旅店，我的马车都会沉甸甸的，连我的储物戒指都被塞得满满当当。
我尝试着跟店家打探消息，但大概是因为这里已经太偏远了，通用语已经用不了了。
我比手画脚了半天，对方还是一脸茫然，这让我感到十分挫败。
可这难不倒威德尔，还记得我怎么说来着？
我得意地挺起胸膛，尽管周围没人欣赏我的自豪。
我是个道格人！
我是个亚人！
嘿！
给我记住这一点！
我对着空气挥舞着拳头，仿佛在向某个看不见的观众宣誓。
这里的亚人语方言味儿很重，掺杂着蜥蜴人特有的“嘶嘶”声，但姑且还可以理解。
我努力模仿着那种带着嘶嘶声的语调，虽然听起来可能像条漏风的蛇。
当那个名为“木头”的民宿小老板得知我要去丛林深处寻找离群索居的斯普林人时，他的眼中流露出了掺杂着疑惑、同情和不知所谓的复杂眼神。
他那双琥珀色的眼睛瞪得圆圆的，尾巴不安地拍打着地板。
“老兄”，他这样说道，他用带着鳞片的手拍了拍我的肩膀，“虽然不知道你的目的地是哪儿，但你为什么想不开去找那些神神叨叨的家伙？
他们住在最潮湿的沼泽深处，吃的东西看起来像腐烂的树根，说话的方式就像在念诅咒！
我上次不小心闯进他们的地盘，他们围着我跳了整整一晚上的舞，嘴里还念念有词，吓得我三天没睡好觉！”
神神叨叨？
我要找的可就是神神叨叨！
我在心里默默回应，脸上保持礼貌的微笑。
天知道帝国为什么会派给我一个【收集斯普林人的民族传说与神话故事】的任务！
我暗自腹诽，这任务听起来更像是民俗学者该干的活，而不是一个赤金阶的。
但既然接了，那我就要负责到底。
我深吸一口气，重新坚定了信念。
木头老兄很健谈，他叽里呱啦手舞足蹈，情至深处甚至还来回踱步跺脚，双手摊开向我展示他无可奈何的姿态。
他的尾巴随着他的动作左右摇摆，差点打翻桌上的油灯。
据他所述，这附近的丛林里有一个约莫五十人规模的斯普林小部落生存着，他们不怎么和外人接触，而且离群索居昼伏夜出——虽然他们都是好人，但生活习惯确实有点问题。
他压低声音，仿佛怕被什么人听见：
“他们晚上活动的时候，眼睛会发出幽幽的绿光，就像沼泽里的鬼火一样！有一次我半夜起来解手，差点被他们吓晕过去！”
这群斯普林人操着的是一种很古朴原始缺乏新词和变化的亚人语，听他们说话就像是在听古语诗歌一样——明明哪个词都能理解，但偏偏连在一起就不知道是什么意思。
他模仿着斯普林人说话的腔调，那声音既古老又神秘：
“月亮...河流...祖先的呼吸...呃，后面我就完全听不懂了！”
所以木头老兄不太喜欢跟斯普林人打交道，对他们敬而远之，而且听他说附近的传说故事里还流传着斯普林人很可能跟血族有一定的联系。
说到这里，他紧张地环顾四周，然后凑近我小声说：
“有人说他们在月圆之夜会举行奇怪的仪式，喝一些红色的液体...当然，我只是听说，我可没亲眼见过！”
对此，我只是笑笑，然后默不作声的把这一情报写在我的本子上。
我的笔尖在纸上沙沙作响，记录下这个有趣的传闻。
尽管这故事听起来更像是这家伙道听途说外加添油加醋胡诌的——毕竟道格人里到现在也有喝生血的传统，只是最近不怎么时兴了而已。
至于是不是真的和血族有一定的联系？
这是帝国里的魔法师和学者才该研究的事情，不是一个侦探，至少不是一个嗅者应该操心的问题。
我合上笔记本，决定不让这些未经证实的传闻影响我的判断。
我跟木头老兄聊得很开心，他说他早年也生活在丛林里，但是近年来往南境做虫子生意的商人越来越多，他也就开了这家小民宿，顺道兜售一些家里炮制的虫子。
他热情地向我展示他的收藏，那些瓶瓶罐罐里装着各式各样晒干的昆虫。
昆虫是南境的致富经，这里的炎热气候让几乎所有魔法植株都颗粒无收，但是各种带着神奇效果的虫子却是层出不穷。
其中有一味他挤眉弄眼地推荐给了我，说什么可以增强那方面的效果。
他神秘兮兮地掏出一个精致的小木盒，里面装着几颗黑乎乎的丸子。
老天！
我才不会信！
我摆手拒绝，脸上却不由自主地发烫。
第二天起床那玩意儿仍然顶的我得弯着腰走路才行......
我决定返程时的时候捎上一些——给我爹的。
我在心里默默盘算着，这倒是个不错的礼物借口。
我才不需要这些东西。
我坚定地告诉自己，同时不动声色地调整了一下坐姿。
真的。