普通观众并不了解，也多半不会去关注评委席背后那些复杂的权衡与考量，他们只凭借最直观的感受做出判断——
——觉得这首歌很好听，很打动人心，而且这首歌配上“回声之巢”乐队的演绎，且完全配得上最终那金光闪闪的冠军奖杯和至高荣誉。
这就足够了。
艺术的感染力，本就超越一切理性的分析。
而这也就意味着，在紧张刺激的两天比赛全部结束之后，当最终结果正式公布的那一刻——
“哇哦！我们是冠军！冠军！听到了吗？我们是冠军！”
安娜甚至比身为核心主唱的糖豆还要显得开心雀跃！
她几乎是蹦跳着冲上台，一把抱起那个沉甸甸的镀着耀眼金色的奖杯，像个得到了心爱玩具的孩子般到处乱窜，欢呼声响彻整个后台。
如果此时这里有一处松软的草坪的话，那她肯定会毫不犹豫地尝试来个激情滑跪来庆祝——而且从她那跃跃欲试的姿态来看，她的确正打算这样做。
随后，这个兴奋过头的姑娘就挨了自家老妹蒂娜毫不留情的一顿“胖揍”和数落。
“注意一点形象啊我的傻姐姐！我们现在是在和职业组、业余组、外宾组的冠军队伍一起领奖啊！那些前辈和客人都还没离场呢！你能不能稍微稳重一点！”
蒂娜一边用力拉着安娜的衣角，一边压低声音咬牙切齿地说道，脸上写满了“我不认识这个疯子”的无奈。
“那又如何？反正学生组的冠军是我们啊！是我们‘回声之巢’！嘿嘿嘿！嘿嘿嘿！”
安娜依旧沉浸在巨大的喜悦中，抱着奖杯傻笑个不停：
“而且今晚！我们居然能和伟大的勇者大人一起共进晚餐！我的天呐！这事儿真够我吹一辈子了，真的！回去我就写信告诉咱奶奶！”
她持续不断的“嘿嘿”傻笑声，只留下蒂娜在一旁扶额叹息，内心充满了对自己血统的怀疑——这家伙为什么会是自己的亲姐姐呢？
能把她放回“转转”上回收了么？
蒂娜由衷地想，或许换个沉稳点的姐姐会更好。
“我们……真的是……冠军……”
糖豆则显得懵懵的，不停地眨巴着她那双大眼睛，还在消化这个难以置信的消息。
今天早上起床准备出发时，她还对自家先生说过，自己对最终公布的成绩和名次不抱太大希望，能进入前三就已经是奇迹了。
结果，她们不仅进了前三，还直接登顶，成为了学生组的冠军？
这惊喜来得太突然，让她有些晕乎乎的。
“从某种意义上说，我们算是歪打正着了，糖豆。”
相对冷静的西奥拉走了过来，耸了耸肩膀解释道：
“评委会似乎并没有把我们这首情歌，简单地归类为【男女情爱】这种在他们看来境界或许稍低些的私人情感表达。
相反，他们将其解读为，这彰显了帝国境内不同种族之间和谐共处、团结友爱的美好景象，并且完美顺应了帝国目前鼓励年轻夫妇生育、促进人口繁荣的方针路线。”
她的语气带着一丝意料之外的调侃。
西奥拉自己也没想到冠军会以这样一种奇妙的方式降临——
——在她之前动用预言天赋进行的“未来视”窥探中，看到获得亚军的那首气势磅礴的战歌《帝国母亲在召唤》，才更像是本届冠军该有的样子。
但显然，现实的发展超出了她的预言，未来在她未曾察觉的某个节点发生了逆转。
至于其他组别的冠军，也各具特色：
职业组的冠军是《丰饶的原野》，一曲深情歌颂农民辛勤劳作后迎来丰收喜悦的赞歌。
业余组的冠军是《扳手啊扳手》，由一群真正的技术工人组成的乐队，用质朴而有力的弹唱，讴歌劳动的光荣与自豪。
而外宾组的年度冠军，则毫无悬念地由半精灵代表乐队夺得，他们的夺冠曲目是《旭日暖阳》
——其歌词中蕴含的对温暖、光明与新生的向往，以及向帝国释放的友善信号，意图已经昭然若揭。
“所以，按照流程，我们现在就只需要安心考虑晚上那场与勇者大人共进的荣誉宴会了，对吧？”
霍雅柔和地走上前，轻轻挽住糖豆的手臂，温声笑道，她那平静的语气仿佛夺冠只是一件水到渠成的小事。
西奥拉闻言，肯定地点了点头：
“不错，而且我们也不用为此特意准备什么过于精致的礼服或者复杂的妆容。根据所有已知的记载和传闻，勇者大人从来不在乎这些外在浮华的东西。
甚至可以说，过度的修饰和打扮，反而可能会招来他的反感。我们只需要穿着平日干净整洁的常服，保持自然舒适的状态就好。”
她这番话，其实重点还是在说给糖豆听，她知道这孩子很容易陷入自我怀疑和自卑的状态，担心自己的出身或外表不够好。
但是在伟大的勇者亚历克斯面前，这种担心完全是多余的。
因为所有人都知道，伟大的亚历克斯勇者永远以最平和、最公正、最包容的眼光，看待他所解放和守护的每一个人，在他眼中，灵魂的底色远比外在的包装更重要。
好吧，也有可能，并非每一个人在他眼中都完全一样。
至少其中某一个对他而言特别的存在，是独一无二、无法用常理度之的。
......
“我真的以为我能控制住自己，什么额外的表示都不会做，但是我似乎还是高看了我的意志力，真的。”
在正在进行最后准备工作的皇宫宴会厅偏厅里，亚历克斯罕见地显得有些烦躁，他取下那顶沉重的头盔，用手用力揉着额角，对着身旁的塞纳德皇帝倾诉道。
“当那孩子因为紧张和害怕而陷入彷徨无助的时候，我几乎是出于本能地就站了起来，然后开始鼓掌——我甚至都没有经过大脑的思考，身体自己就动了。”
“你觉得这突如其来的行为，违背了你一贯坚持的不干涉赛事公正的原则？”
塞纳德递给他一杯温水，语气平和地反问。
“算是，但又不完全算是……这种不受控的感觉，让我感到困扰。”
亚历克斯的声音显得有些低沉，带着一丝自我审视的困惑。
“那么，我来问你，”塞纳德微微前倾身体，目光锐利地看着自己的老友，
“如果当时站在舞台上，因为紧张和害怕而说不出来话的，不是糖豆，而是另一个素不相识的、同样表现出色的孩子，你会不会也这样做呢？
也会本能地起身鼓掌，去鼓励他\/她吗？”
亚历克斯沉默了片刻，认真地思考着这个问题，然后缓缓抬起头，眼神恢复了往日的清澈与坚定：
“我想……大概会的。任何一个孩子在那样的压力下表现出勇气，都值得一份及时的鼓励。”
“那么，你就没有违背你的原则，我亲爱的朋友。”
塞纳德脸上露出了然的微笑，轻轻拍了拍亚历克斯的肩膀：“没有人能比我们这些与你并肩作战多年的人更了解，你的意志力有多么坚定了。
你只是爱那个孩子而已，这份深沉的爱让你在那一刻不由自主地想要保护她、鼓励她，而这份源自内心的情感，又让你事后感到些许惶恐，担心这是否是某种偏私。
我面对我的赛琳娜的时候，也是一样的心情，她对我来说就像是糖豆对你一样特殊。这并非弱点，而是人之常情，是联结我们与所爱之人的珍贵纽带。”
塞纳德耐心地开导道，他很清楚，自己这位强大的勇者朋友鲜少有如此迷茫和自我怀疑的时刻。
而每当这种时候，就是他这位皇帝发挥挚友作用的最佳场合了。
——至少在感情和人情世故的领域里，他可比亚历克斯有发言权多了。
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