第一节：兵分三路?大军开拔
北境大营的晨雾还未散尽，校场上已响起震天的呐喊。二十万大晟大军分为三列，列阵整齐，甲胄在朝阳下泛着冷光 —— 左路军由左将军率领，携带充足的粮草与攻城器械，目标直指西岐都城外围的粮草囤积地；右路军由右将军统领，清一色的骑兵配置，背负灵脉符与避煞手环，负责牵制北狄的骑兵主力；中路军则由萧景琰亲率，包含灵脉卫全营与灵隐宗百名核心弟子，装备着灵铁锻造的长枪与灵脉监测法器，目的地是南诏苍山深处的灵脉矿脉。
萧景琰身着玄色战甲，腰间悬挂着萤光留下的灵脉结晶，手持佩剑走上高台。“将士们！” 他的声音透过灵力加持，传遍整个校场，“抗晟联盟勾结黑煞余孽，妄图用邪术残害百姓、对抗大晟，此等恶行，天理难容！今日我们兵分三路，便是要粉碎他们的阴谋，收复苍山矿脉，还南诏百姓一个安稳！”
校场上响起雷鸣般的回应：“愿随皇上，荡平联盟！”“大晟必胜！” 灵脉卫士兵们举起灵光长枪，枪尖的淡金色光芒连成一片，如同金色的海洋；灵隐宗弟子们双手结印，周身泛起淡青色灵光，与灵脉卫的光芒相互呼应，形成一道气势磅礴的光带。
天虚老人与灵隐宗宗主站在萧景琰两侧，天虚老人手持竹杖，高声道：“苍山凶险，南诏国师擅长‘困灵阵’，能隔绝灵气、制造幻境，大家务必小心，若遇阵法，需以灵脉符相互联络，不可擅自行动。” 灵隐宗宗主则取出数十张绘制着复杂符文的地图，分发给各军将领：“此乃苍山地形与灵脉分布草图，矿脉周围灵脉紊乱，需按图中标记的‘灵脉节点’行进，方能避开煞气陷阱。”
萧景琰将佩剑归鞘，对三路将领拱手：“左将军，西岐粮草是联盟根基，务必死守；右将军，北狄骑兵虽强，却不善应对灵脉法术，可寻机袭扰；朕与中路军，定在三月内拿下苍山矿脉，与你们汇合！”
“臣遵旨！” 三路将领齐声领命，转身翻身上马，各自率领军队出发。左路军的粮车队伍缓缓驶向西方，车轮碾压地面的声音与士兵的脚步声交织；右路军的骑兵则扬起阵阵尘土，向着北方疾驰而去；中路军则在萧景琰的带领下，向着南方的苍山进发，灵脉结晶在他腰间轻轻震动，仿佛在感知前方的灵脉气息。
队伍行至南楚与南诏交界的 “楚诏关” 时，守关的南楚将领早已率领士兵列队迎接 —— 自南楚归降后，此处已成为大晟的重要关隘，守将看到萧景琰的旗帜，急忙上前躬身：“末将参见皇上！关隘已备好粮草与水源，请大军在此休整一日，再入南诏境内。”
萧景琰点头应允，命士兵们在关隘外扎营。他登上关墙，眺望南方的苍山方向 —— 那里云雾缭绕，隐约能感受到一股微弱却紊乱的灵脉气息，其中还夹杂着淡淡的煞气。“苍山之行，定不会轻松。” 他轻声说道，指尖触碰腰间的灵脉结晶，结晶泛起淡淡的金色光芒，仿佛在回应他的担忧。
第二节：苍山迷雾?斥候遇险
休整一日后，中路军进入南诏境内。越靠近苍山，周围的雾气越发浓郁，原本清晰的道路渐渐被白雾笼罩，能见度不足五丈。萧景琰命大军放慢脚步，派遣十名精锐斥候，携带灵脉监测符与传讯玉符，先行探路，确认前方是否有埋伏。
斥候队长赵勇是军中老兵，曾多次执行危险探任务，他带领九名斥候，身着轻便皮甲，手持短刀与灵脉符，小心翼翼地钻入迷雾中。“大家注意，按地图标记的方向走，每隔百丈便留下灵脉符作为标记，若遇危险，立刻捏碎传讯玉符。” 赵勇低声叮嘱，率先踏入浓雾深处。
迷雾中的空气带着一股潮湿的寒意，脚下的落叶腐烂不堪，踩上去发出 “噗嗤” 的声响。走了约半个时辰，前方突然传来一阵微弱的灵脉波动 —— 赵勇心中一紧，示意众人停下，取出灵脉监测符。符纸刚一展开，便泛起淡红色的光芒，这是 “煞气预警” 的信号。
“前方有煞气，大家小心！” 赵勇压低声音，拔出短刀，带领众人继续前行。又走了数十步，迷雾中突然传来一阵诡异的笑声，紧接着，几道淡黑色的影子从雾中窜出，直扑斥候们而来 —— 竟是被煞气控制的 “雾灵”，它们身形虚幻，手中握着由煞气凝聚的短刃，速度快如闪电。
“戒备！” 赵勇大喝一声，挥刀向雾灵砍去。短刀与煞气短刃相撞，发出 “滋啦” 的声响，淡黑色的煞气顺着刀身蔓延，想要侵入赵勇体内。赵勇早有准备，立刻捏碎一张灵脉符，淡绿色的灵光从符纸中爆发，将煞气逼退。
其他斥候也纷纷与雾灵缠斗起来，然而雾灵数量越来越多，且在迷雾中行动自如，斥候们渐渐陷入被动。一名斥候的手臂被煞气短刃划伤，黑色的煞气顺着伤口快速蔓延，他只觉得手臂麻木，浑身发冷，忍不住发出一声痛呼。
“快撤！” 赵勇见状，知道此地不宜久留，他掩护着受伤的斥候，想要退出迷雾，却发现周围的雾气越发浓郁，之前留下的灵脉符标记竟全部消失不见 —— 他们彻底在迷雾中迷失了方向。
就在这时，赵勇怀中的传讯玉符突然发热，他急忙捏碎玉符，想要向大军求援。然而玉符破碎后，却没有发出任何信号，反而引来更多的雾灵。“不好！传讯被阻断了！” 赵勇心中一沉，意识到他们闯入的不仅是普通的迷雾，更是南诏国师布下的阵法陷阱。
第三节：古灵脉迹?结晶示警
中路军大营内，萧景琰正与天虚老人、灵隐宗宗主研究苍山灵脉地图。“斥候已出发一个时辰，按路程本该传回消息，如今却毫无动静，恐怕是遇到了危险。” 萧景琰眉头紧锁，心中隐隐不安。
天虚老人取出一枚灵脉探测珠，注入灵力后，珠子泛起淡绿色的光芒，却只在珠身上映出一片模糊的黑影。“苍山周围的灵脉磁场紊乱，探测珠无法定位斥候的位置，看来南诏国师已在苍山外围布下了阵法，隔绝了内外的灵脉信号。”
就在这时，萧景琰腰间的灵脉结晶突然剧烈震动，表面的金色纹路瞬间亮起，在空气中投射出一幅模糊的影像—— 影像中，十名斥候正在迷雾中与淡黑色的影子缠斗，一名斥候手臂受伤，煞气正在蔓延，周围的雾气中隐约能看到复杂的符文在流转。
“是斥候！他们被困在阵法中了！” 萧景琰心中一紧，立刻起身，“天虚前辈，灵隐宗主，我们需立刻率军前往救援，迟则生变！”
灵隐宗宗主却抬手制止：“皇上稍安勿躁，此阵法名为‘困灵阵’，能隔绝灵气、制造幻境，若贸然率军进入，只会让更多人被困。我们需先找到阵法的‘灵眼’，破坏灵眼，阵法自破。” 他指着地图上苍山外围的一处山谷，“据古籍记载，困灵阵的灵眼多设在灵脉薄弱处，此‘断灵谷’便是苍山灵脉的断层，很可能是阵法核心所在。”
天虚老人点头附和：“灵隐宗主所言极是，困灵阵的灵眼若被破坏，阵法的幻境与煞气便会消散。我们可兵分两路，一路由灵隐宗弟子带领，前往断灵谷寻找灵眼；另一路由皇上率领，在阵法外围布阵，吸引阵内敌人注意力，为灵隐宗弟子争取时间。”
萧景琰采纳建议，立刻下令：灵隐宗宗主率领五十名弟子，携带破阵法器，前往断灵谷；他则率领灵脉卫的灵锋营，在阵法外围释放灵脉灵光，制造进攻假象。灵脉结晶的影像仍在持续，斥候们的处境越来越危险，一名斥候已被雾灵缠住，即将被煞气吞噬。
“事不宜迟，立刻行动！” 萧景琰不再犹豫，率领灵锋营向着迷雾方向进发，灵脉结晶的金色光芒在他前方指引，仿佛在为大军开辟道路。他知道，必须尽快破坏困灵阵，否则不仅斥候们性命难保，后续进攻苍山矿脉的计划也会彻底受阻。
第四节：困灵阵起?初探杀机
灵锋营抵达迷雾边缘时，萧景琰下令停止前进，命士兵们取出灵脉符，按 “七星阵” 的方位布置。“将灵脉符注入灵力，释放灵光，让阵内的敌人以为我们要强行破阵，吸引他们的注意力。” 萧景琰高声下令，自己则手持灵脉结晶，站在七星阵的中央，感受着阵法内的灵脉波动。
随着士兵们将灵力注入灵脉符，淡绿色的灵光从符纸中爆发，连成一道巨大的光网，笼罩在迷雾上空。光网与迷雾中的煞气相撞，发出 “滋滋” 的声响，迷雾剧烈翻滚，仿佛有什么东西在其中躁动。
阵内的南诏国师很快察觉到外围的动静，他站在困灵阵的核心高台，手中握着一根镶嵌着黑色晶石的法杖，冷笑道：“萧景琰，竟想用这种方式吸引我的注意力？真是天真！” 他抬手挥动法杖，对着迷雾中的斥候们所在的方向注入灵力，“先解决掉这些小虫子，再对付外面的大军！”
迷雾中的雾灵突然变得更加狂暴，它们不再与斥候们缠斗，而是凝聚成一道黑色的煞气洪流，直扑赵勇等人。赵勇知道无法抵挡，想要带领众人突围，却发现周围的雾气已凝聚成实质的墙壁，根本无法冲破。“难道我们今日要死在这里？” 赵勇心中绝望，握紧手中的短刀，准备与雾灵同归于尽。
就在这时，阵外突然传来一阵强烈的灵脉波动 —— 灵隐宗弟子已抵达断灵谷，灵隐宗宗主手持玉如意，对着谷内的一块黑色巨石（困灵阵的灵眼）高声念诵破阵咒语：“天地灵脉，化煞为清；困灵之阵，今日破之！”
玉如意泛起耀眼的淡青色光芒，一道巨大的灵光射向黑色巨石。巨石瞬间剧烈震动，表面的黑色符文纷纷碎裂，困灵阵的灵力瞬间紊乱。阵内的迷雾开始消散，雾灵的身形变得虚幻，煞气洪流也渐渐退去。
“灵眼被破坏了！” 赵勇心中一喜，立刻带领斥候们向阵外突围。萧景琰感受到阵内的灵力变化，知道灵隐宗弟子得手，立刻下令：“灵锋营，冲锋！进入阵内，接应斥候！”
灵脉卫士兵们举起灵光长枪，向着迷雾中冲锋而去。阵内的南诏士兵见困灵阵被破，纷纷四散逃窜，灵脉卫很快便与赵勇等人汇合。赵勇带着受伤的斥候来到萧景琰面前，躬身道：“多谢皇上救援！末将无能，未能完成探路任务，还请皇上降罪！”
萧景琰扶起赵勇，温声道：“你们能在阵中坚持这么久，已是大功一件。快带受伤的弟兄下去医治，后续探路任务，再做安排。” 他看向苍山深处，迷雾虽已散去，但远处的山峦间仍隐约能感受到一股更加浓郁的煞气 —— 那是苍山矿脉的方向，也是他们接下来要面对的真正挑战。灵脉结晶在他腰间轻轻震动，金色纹路中闪过一丝警示的光芒，仿佛在提醒他，苍山深处的杀机，才刚刚开始。
第五节：阵后清理?残符觅踪
困灵阵的迷雾彻底消散后，苍山外围的战场显露出来 —— 地面上散落着雾灵消散后残留的黑色煞气粉末，几具南诏士兵的尸体倒在草丛中，他们的盔甲上布满了灵脉符灼烧的痕迹，手中还紧握着绘制着诡异符文的令牌。萧景琰命灵脉卫士兵们分成小队，对战场进行全面清理，一方面救治受伤的斥候，另一方面收集南诏军队留下的线索，试图从中找到苍山矿脉的更多信息。
灵隐宗弟子们则手持灵脉净化符，在战场上来回走动，符纸泛起的淡绿色灵光将地面的煞气粉末一点点净化。“这些煞气粉末虽已微弱，却仍有侵蚀性，若不彻底清除，恐会渗入土壤，影响周围的植被与水源。” 灵隐宗宗主蹲下身，指尖灵力划过地面，将一缕残留的煞气吸入手中，轻轻一捏，煞气便化为白烟消散，“南诏国师的煞气炼制之术，比南楚国师更加诡异，竟能将煞气附着在普通士兵的兵器上，看来苍山矿脉的煞气浓度，远超我们的预料。”
萧景琰走到一具南诏士兵的尸体旁，蹲下身子，小心翼翼地拿起他手中的黑色令牌。令牌材质坚硬，表面刻着复杂的黑色符文，边缘还镶嵌着一小块泛着暗光的晶石 —— 正是灵脉矿脉中常见的 “墨晶石”，只是这颗晶石已被煞气侵蚀，失去了原本的灵脉光泽。“这令牌或许是进入苍山矿脉的凭证。” 萧景琰将令牌递给天虚老人，“前辈，您看这符文，是否与困灵阵的符文有关联？”
天虚老人接过令牌，仔细观察片刻，眉头微皱：“这是‘锁灵符文’，常用于封锁灵脉节点，防止灵气外泄。困灵阵的符文与之同源，看来南诏国师不仅想用困灵阵阻挡我们，还在苍山的灵脉节点上布下了锁灵符，试图彻底切断苍山与外界的灵脉联系。” 他抬手将灵力注入令牌，令牌表面的符文瞬间亮起，投射出一幅模糊的地图 —— 地图上标记着苍山深处的几处红点，其中一处红点旁标注着 “矿脉主入口” 的字样，周围还画着密密麻麻的符文，显然是南诏军队布下的防御阵。
“这令牌竟是一张简易的矿脉防御图！” 萧景琰眼中闪过一丝惊喜，“有了这张图，我们便能避开南诏的防御阵，直接找到矿脉主入口。” 他立刻命士兵们将所有南诏士兵的尸体与遗物集中起来，逐一检查，很快又发现了几枚类似的令牌，以及一本记载着困灵阵操控方法的小册子。
小册子的纸张泛黄，字迹潦草，上面详细记录了困灵阵的启动条件、灵眼位置以及破解方法的弱点 —— 原来困灵阵的灵眼虽设在断灵谷，却有一处 “备用灵眼” 隐藏在苍山的 “迷雾峰” 上，若主灵眼被破坏，备用灵眼可在半个时辰内重新启动阵法。“幸好我们发现得及时！” 萧景琰后怕地说道，“若南诏国师启动备用灵眼，我们恐怕会再次陷入阵法之中。”
他立刻下令：“灵隐宗宗主，麻烦您率领二十名弟子，前往迷雾峰，摧毁备用灵眼；灵脉卫则在此处搭建临时营地，救治伤员，整理收集到的情报；朕与天虚前辈，前往附近的村落，探查南诏百姓对矿脉的了解。”
夕阳西下时，灵隐宗弟子已成功摧毁备用灵眼，临时营地也搭建完毕。受伤的斥候们在灵脉卫的救治下，伤势逐渐稳定，其中一名斥候醒来后，虚弱地对萧景琰说：“皇上…… 末将在迷雾中，似乎看到了…… 看到了苍山深处有红色的光…… 像是…… 像是岩浆在流动……”
萧景琰心中一沉 —— 苍山地处南方，气候湿润，不可能有岩浆活动，那红色的光，很可能是矿脉中浓郁的煞气凝聚而成。他知道，苍山矿脉的危险程度，或许比他们想象的还要高。
第六节：山村探讯?煞气疑云
萧景琰与天虚老人沿着苍山外围的小路，来到一处名为 “青竹村” 的村落。村落依山而建，房屋多是用竹子搭建而成，村口的老槐树上挂着几串风干的草药，空气中弥漫着淡淡的药香与潮湿的泥土气息。然而，村落里却异常安静，听不到孩童的嬉闹声，也看不到村民的身影，只有几只老母鸡在院子里悠闲地踱步。
“这村落太过安静，恐怕有问题。” 天虚老人警惕地说道，竹杖紧握在手中，随时准备应对突发情况。萧景琰也拔出佩剑，两人小心翼翼地走进村落，沿着石板路向村子深处走去。
走到村子中央的晒谷场时，终于看到了几名村民 —— 他们坐在晒谷场的石凳上，脸色苍白，眼神呆滞，手中拿着未编织完的竹篮，却一动不动，仿佛被施了定身术。萧景琰走上前，轻声问道：“老乡，请问这里发生了什么事？为何村子里如此安静？”
村民们缓缓抬起头，眼中没有任何神采，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。天虚老人伸出手，指尖灵力轻轻点在一名村民的眉心，淡绿色的灵光注入村民体内 —— 村民的身体微微颤抖，眼中渐渐恢复了一丝神采，他看着萧景琰与天虚老人，声音沙哑地说道：“是…… 是煞气…… 从苍山那边来的煞气……”
原来，半个月前，苍山深处突然涌出大量黑色的煞气，煞气随风飘散，落在青竹村后，村民们便开始出现头晕、乏力、眼神呆滞的症状，村里的郎中束手无策，只能用草药暂时缓解病情。更可怕的是，村里有几名年轻力壮的村民，为了寻找失踪的孩子，进入苍山后便再也没有回来，只有一名村民的尸体在三日后被发现，尸体全身发黑，仿佛被什么东西腐蚀过一般。
“那煞气…… 还会让人产生幻觉……” 另一名村民颤抖着说道，“我前几日在村口，看到…… 看到我那失踪的儿子站在苍山脚下，我跑过去，却发现只是一棵枯树…… 若不是我老伴拉住我，我恐怕也会…… 也会走进苍山……”
萧景琰与天虚老人对视一眼，心中都明白 —— 这是南诏国师炼制煞灵甲时，矿脉煞气外泄导致的后果。南诏国师为了炼制邪兵，不顾百姓的死活，任由煞气侵蚀村落，这种行为，比黑煞门更加残忍。
“老乡，你们知道苍山矿脉的位置吗？” 萧景琰问道，“南诏军队是否强迫村民去矿脉干活？”
一名年长的村民叹了口气，缓缓说道：“矿脉在苍山的‘黑石洞’里，南诏军队三个月前就封锁了那里，不准村民靠近。听说…… 听说他们抓了很多附近村落的村民，去矿脉里挖矿…… 那些村民，再也没有回来过……”
天虚老人从怀中取出一小瓶灵脉泉水，递给年长的村民：“这是灵脉泉的泉水，能净化体内的煞气，你们分着喝，喝完后症状会缓解一些。” 村民们接过泉水，感激地对萧景琰与天虚老人磕头道谢，眼中满是希望的光芒。
萧景琰看着村民们虚弱的模样，心中的怒火越发强烈 —— 南诏国师不仅勾结黑煞余孽，炼制邪兵，还残害无辜百姓，此等恶行，必须严惩！他对村民们道：“老乡们放心，朕是大晟的皇帝，此次前来，便是要摧毁矿脉的邪阵，清除煞气，还你们一个安稳的生活。你们若知道矿脉的其他情况，还请告知朕。”
年长的村民想了想，说道：“皇上，黑石洞的入口处有南诏军队的重兵把守，还有…… 还有几头‘煞气兽’在周围巡逻。那些煞气兽，像是老虎，却浑身漆黑，眼睛是红色的，一口就能咬断人的胳膊……”
萧景琰与天虚老人心中一凛 —— 煞气兽是煞气凝聚而成的邪物，凶猛异常，普通士兵根本无法抵挡。看来，想要进入黑石洞，不仅要突破南诏军队的防线，还要应对煞气兽的威胁。
天色渐暗时，萧景琰与天虚老人告别村民，返回临时营地。途中，天虚老人忧心忡忡地说道：“煞气兽的出现，说明矿脉中的煞气已达到‘实体化’的程度，若再放任下去，恐怕会形成‘煞气风暴’，席卷整个南诏，甚至影响到大晟的疆域。”
萧景琰握紧手中的佩剑，眼中满是坚定：“无论矿脉中有多少危险，我们都必须尽快拿下黑石洞，阻止南诏国师的阴谋。明日，我们便按令牌上的地图，前往黑石洞的外围，探查矿脉的防御情况。”
夜空中，苍山深处偶尔闪过一丝微弱的红色光芒，如同恶魔的眼睛，注视着远方的临时营地。灵脉结晶在萧景琰的腰间轻轻震动，金色纹路中闪过一丝不安的光芒，仿佛在提醒他，黑石洞中的危机，正悄然等待着他们的到来。