我牙缝里还卡着那块果核的渣，舌尖抵着裂开的牙龈，一吸气全是铁锈味。断剑卡在规则裂隙里，像根插进时间缝里的烧火棍，烫得我掌心冒泡。可我不敢松手——上一秒我还吼着要逆转命运，下一秒就发现，老天压根没在听，它只是把剧本翻到了下一页，等着看我怎么死出点新花样。
左眼已经不听使唤了，金纹爬满了整片眼白，跟蜘蛛结网似的，一跳一跳地疼。我咬着后槽牙撑住，脑子里却嗡嗡响，全是盲眼说书人那句“命运无需逆转”。操，这老头说话跟放屁一样轻巧，可谁他妈乐意当个被翻来覆去播放的死人录像？
就在我快撑不住的时候，心口那块残片突然“咚”地一震，像是有人在里面敲鼓。
紧接着，一股温热从胸口漫上来，不烫，也不痛，反倒像小时候柳蝉衣给我灌药汤前，先喂的那口桂花糖水。我低头一看，衣服早被血浸透了，可就在那破洞灰袍底下，一道青铜色的光缓缓浮起——是个鼎的虚影，小得跟香炉似的，可沉得像压了整座万毒窟。
“哟，你家祖传锅还活着？”我嘟囔了一句，话音未落，那古鼎突然“嗡”地一声，跟断剑连上了线。一股冰凉的流光顺着剑身倒灌进我胳膊，直冲脑门。
然后，我看见了。
不是用眼睛看的，是直接塞进我脑子里的——万毒窟地底那条血河，藏书阁最底层石板下的符阵走向，佛劫黑气里藏着的三十六个节点，甚至青玉峰后山那片毒草园的根系分布……全像被谁拿笔画好了路线图，一股脑儿塞进我识海，密密麻麻，连个喘气的空隙都没有。
“噬灵蚓皇？”我喉咙发干，“你他妈这时候才想起来交作业？”
没回应。可那股信息流还在继续，最后定格在一张图上——玄穹界地脉全貌，九处关键节点被打上了红点，其中七个，我他妈都亲手埋过蛊虫。
原来它早就在布局了。不是为了打架，不是为了装逼，是为了今天这一刻——当规则裂隙撕开，当命运被踩在脚底下碾压，它要把所有它能调动的东西，全都塞进我这具快散架的身子。
我咧了咧嘴，想笑，结果扯出一口血。
“行啊，你算无遗策，可你忘了问一句——老子这破车，能扛得住吗？”
话刚说完，古鼎突然一颤，三行小字浮现在鼎壁上：
命非天定，劫由心起，泪尽人归。
我盯着那“泪尽人归”四个字，心里咯噔一下。泪？我哪还有泪？金泪早被抽干了，普通眼泪？我五岁起就学会了用假哭骗毒寡妇松口，真哭？那玩意儿早被我当饭吃了。
可就在这时，耳边传来“嗤啦”一声。
是柳蝉衣。
她刚才扑过来的时候，指尖划出的那半张药方，突然亮了。不是发光，是整张纸纹路活了，像血管一样搏动，跟古鼎的频率对上了。乱流被硬生生压住了一瞬，可也就一瞬。
下一秒，她一把将那药方按进我心口残片的位置。
“鸡骨头汤……”她声音哑得像砂纸磨铁，“我早知道是假的。”
我脑子“轰”地炸了。
她说什么？她知道？那这些年她为什么还逼我喝？为什么每次我吐了她还拿勺子往我嘴里塞？为什么雷雨夜蹲在破屋檐下，手抖得快拿不住针，还要给我缝那件破袍子？
我张了张嘴，想问，可她已经退后一步，嘴角居然翘了翘。
“傻子。”她说。
然后，一道猩红的光从裂隙深处射出，正中她眉心。她整个人像被无形的手拽住，瞬间腾空，往那毁灭乱流里拖。
“柳蝉衣！”我吼了一声，想冲过去，可断剑还卡在裂隙里，古鼎的光死死拉着我，动弹不得。
她飞过半空时，袖子里滑出个纸包，黄纸裹着，边角都磨毛了。风一卷，落在我脚边。
我认得那纸——是山下老李记桂花糕的包装纸，每个月初一她都会偷偷买一块，说是供佛，结果每次都被扫地僧空寂顺走。可她从没停过。
现在，纸包静静躺在血泊里，像块被遗忘的祭品。
我没弯腰捡。我知道，一低头，我就再也站不起来了。
乱流越来越猛，古鼎的光开始闪烁，像快没电的灯笼。我听见烛九阴在嘶吼，声音倒着来：“着熬苦很界修玄！着熬苦很界修玄！”
我回头看它。
那青铜蛇首已经锈得不成样了，鳞片一块块剥落，露出底下暗红色的肉。它用最后那截蛇尾死死缠住断剑，蛇眼发着微光，像是在替我撑着这片天。
“你也快了吧？”我低声说，“陪你这么久，我早该知道，你不是剑灵，也不是器灵，你就是个倒霉催的，跟我一样，被扔进这盘烂棋里的炮灰。”
它没回答，只是把头一低，蛇信子轻轻碰了碰我后颈——那动作，像极了小时候它还在蚯蚓形态时，蹭我手心讨食的样子。
就在这时，光域深处，动了。
不是风，不是光，是个人影。
透明的，虚的，可轮廓清清楚楚——是个少年，穿着乱葬岗那天我醒来的破衣服，脸上还沾着泥和血。他站那儿，冲烛九阴点了点头，然后一步踏出，化作一道流光，没入古鼎。
那一瞬，我左眼的金纹突然凝住了。
不是乱爬，不是跳动，而是自动排列，拼出一行小字：
我从未孤单。
我愣住了。
不是因为那句话，是因为——我终于明白，为什么我能活到现在。不是因为聪明，不是因为运气，是因为从五岁那年起，每一个我以为独自熬过的夜，每一次假死时没人看见的颤抖，都有另一个“我”在替我扛着。
蛊王、毒医、阵师……这些都不是天赋，是残缺的人格在绝境中拼出来的壳。而今天，最后一个碎片，终于回来了。
古鼎嗡鸣，信息整合完毕。我闭了闭眼，再睁开时，脑子里已经没有恐惧了。
我知道该怎么做了。
可就在这时，烛九阴突然发出一声哀鸣。
它的蛇尾松了。
断剑开始从裂隙里滑出。
我伸手去抓，可指尖刚触到剑柄，整条右臂突然炸开剧痛——不是外伤，是经脉在断，血肉在腐，像是被什么东西从内部啃食。
低头一看，我袖口裂开，露出小臂，皮肤底下，一条黑线正往上爬，速度快得吓人。
“操……”我咧了嘴，“你临走还给我留纪念品？”
是噬灵蚓皇的残念。它把所有信息给了我，可也把最后一点侵蚀之力，种进了我身体。它不是不想活，它是知道，只有死透了，才能让这盘棋走完。
我咬牙，左手猛地掐住右臂，硬生生把那黑线压在肘关节。
“行，你走好。”我低声道，“剩下的，我来。”
古鼎的光越来越弱，乱流逼近，烛九阴的蛇首已经碎了一半，可它还在撑，还在吼，还在用最后的力气把断剑往回拽。
我深吸一口气，把脚边那个桂花糕纸包踢开。
然后，我抬起左手，一把将断剑从裂隙中拔了出来。
剑出的瞬间，风停了。
古鼎的光熄了。
烛九阴的最后一片蛇鳞，飘落在地。
我站在原地，断剑垂在身侧，剑尖滴着一种不是血、也不是灵力的黑液。那液滴落地，居然开出一朵小小的、透明的花，花瓣上还映着柳蝉衣最后那个笑。
我动了动嘴唇，想说什么。
可就在这时，我左眼的金纹突然一缩，整条左脸肌肉不受控制地抽搐了一下。
然后，我听见自己说：
“该我了。”