时序之钟内部的震荡达到了顶点！齿轮崩裂，青铜碎片如同暴雨般四溅，整个空间仿佛被一只无形巨手攥住、揉捏，发出令人牙酸的扭曲声。时间乱流彻底失控，过去、现在、未来的碎片疯狂碰撞、湮灭，形成一片混沌的漩涡。
而那来自“虚无之影”本体的、冰冷纯粹的吞噬意志，如同灭世的寒潮，席卷每一个角落！它并非针对某个个体，而是要将这整个异常的时间领域，连同其中的一切，彻底吞噬、归于虚无！
“必须立刻离开这里！”沈墨初强忍着肋下伤口传来的、带着时间腐朽特性的剧痛，一把拉住还有些发愣的林晚星，就要向记忆中来时的方向冲去。然而，来时的入口早已在混乱中消失不见，四周只有不断崩塌的青铜结构与撕裂的空间裂缝。
林晚星的目光却死死锁定在能量牢笼中的顾云深身上。他眼中的银芒在与黑暗激烈搏斗，脸上交织着痛苦与冷漠，身体因两股意志的争夺而微微颤抖。那“虚无之影”的意志似乎与他体内的寂灭之力产生了某种可怕的共鸣，正在加速着他的沉沦。
“不能丢下他！”林晚星挣脱沈墨初的手，眼神决绝。顾云深是为了救她才被困于此，更是阻止霍元老和“虚无之影”的关键——“终”之力的执掌者。如果他彻底被虚无同化，一切就真的完了！
她再次将初火之力催动到极致，不顾自身消耗，化作一道温暖而坚定的光桥，穿透混乱的能量场，延伸向顾云深。
“顾云深！听着！‘破灭’不是为了毁灭，而是为了终结错误，守护新生！这是你自己说过的话！”林晚星的声音在震荡与轰鸣中显得异常清晰，带着不容置疑的力量，“如果你在这里放弃，才是对‘破灭’之力的最大亵渎！”
仿佛是回应她的话语，又或许是那点残存的银芒终于爆发出最后的力量，顾云深猛地发出一声不似人声的、混合了咆哮与呐喊的嘶吼！
他周身那狂暴的、代表“破灭”的黑暗能量，在这一刻性质陡然一变！不再是漫无目的的毁灭与终结，而是凝聚成一种极其内敛、极其冰冷的……守护意志！
黑暗收敛，化作一件仿佛由最深沉的夜色织就的长袍，虚覆于他残破的衣物之外。他眼中那旋转的黑暗并未消失，却不再空洞，而是化为了两潭深不见底的、映照着万物终焉却又蕴含着某种奇异秩序的寒渊。
他抬起头，看向林晚星，嘴角扯起一个熟悉的、带着三分疲惫七分狂气的弧度。
“啰嗦……女人……”
话音未落，他抬起被寂灭锁链缠绕的手——那些锁链此刻仿佛成了他力量的一部分——对着困住他的能量牢笼，轻轻一握。
咔嚓！
没有惊天动地的爆炸，那坚固无比的寂灭牢笼，连同其上的锁链，如同被无形之力从存在的概念层面直接抹除，瞬间化为最基础的粒子，消散无踪！
破灭之力，真正的用法，并非毁灭实体，而是……否定存在！
脱困的顾云深，身影一闪，便出现在林晚星和沈墨初身边。他看了一眼沈墨初肋下的伤口，眉头微蹙，伸手虚按其上。一股冰冷的、带着终结意味的力量掠过，那不断侵蚀血肉与时间的腐朽特性，竟被强行终止了扩散！虽然伤口依旧狰狞，却不再恶化。
“走！”顾云深言简意赅，目光扫过不断崩塌的空间，最终锁定了一个因时空极度扭曲而产生的、极不稳定的裂隙。那裂隙之外，隐约可见沉眠之湖那熟悉的、死寂的湖水。
那是通往湖心区域的捷径！也是目前唯一的生路！
他没有征求两人的意见，双手虚抬，那件夜色长袍无风自动，一股磅礴的破灭之力化作无形的推力，裹挟着林晚星和沈墨初，如同离弦之箭般射向那道裂隙！
在他们身后，时序之钟的核心终于彻底崩溃！无尽的虚无意志如同饕餮巨口，将那片混乱的时空彻底吞噬！隐约间，似乎能听到霍元老那夹杂着惊怒与不甘的、遥远的咆哮声——他的算计，似乎也在这突如其来的变数下出现了偏差。
穿过时空裂隙的感觉，比进入时序之钟时更加狂暴和危险。仿佛在刀尖上跳舞，在毁灭的边缘穿梭。林晚星只能全力运转调和之力，护住自身和沈墨初，而顾云深则以其纯粹的破灭之力，在前方强行开辟道路，将袭来的时空碎片与虚无余波一一“否定”！
不知过了多久，仿佛穿过了永恒的黑暗与混乱，前方终于出现了一点微弱的光亮！
“噗通！”
三人如同被甩出的石子，重重地坠入了冰冷刺骨的湖水中！
熟悉的粘稠感与亡者低语再次包裹而来，但这一次，他们身处的位置，并非湖底裂缝附近，而是一片更加广阔、更加深邃的湖心区域。这里的湖水呈现出一种诡异的暗金色，仿佛融化了黯淡的黄金，其中蕴含着难以想象的、既神圣又压抑的庞大能量。
远处，一座巨大的、由某种苍白玉石构筑的祭坛，如同沉睡的巨兽，静静矗立在湖心深处。祭坛通体燃烧着微弱却永恒不灭的金色火焰，与晚星体内的初火之力产生了强烈的、如同血脉相连般的共鸣！
初火祭坛！耀曦被封印的核心所在！
而在祭坛的正上方，湖水的深处，一个更加庞大、更加令人灵魂战栗的黑暗漩涡正在缓缓旋转。那漩涡仿佛连接着宇宙的终极虚无，散发出纯粹的、渴望吞噬一切的意志——“虚无之影”的本体，正在试图突破最后的屏障，降临于此！
霍元老的身影，赫然悬浮在祭坛与黑暗漩涡之间！他周身缭绕着不祥的、与寂灭之核同源的黑色气流，手中握着一柄由寂灭碎片凝聚而成的扭曲长矛，正对着下方的初火祭坛，口中吟诵着亵渎而古老的咒文。他似乎在强行抽取祭坛中耀曦的力量，作为吸引并暂时束缚“虚无之影”的诱饵，同时进行着他那疯狂的“置换”仪式！
“阻止他！”林晚星感受到祭坛中传来的、属于耀曦的痛苦与愤怒的波动，心中涌起滔天的怒火。她手背上的火焰虚影前所未有的炽烈，体内的初火之力如同沸腾的岩浆，渴望与祭坛融为一体，驱逐亵渎者！
顾云深看着霍元老的身影，那深渊般的眼眸中闪过一丝冰冷的杀意。“老东西……玩火自焚。”他周身破灭之力涌动，准备给予霍元老真正的“终结”。
沈墨初也强提所剩不多的力量，星光再次于他手中凝聚，尽管微弱，却带着不容置疑的决绝。
然而，就在三人准备冲向祭坛的瞬间——
那祭坛上永恒燃烧的金色火焰，猛地暴涨！
一股庞大、温暖、却又带着无尽悲伤与古老威严的意志，如同苏醒的太阳，猛地从祭坛深处扩散开来，瞬间笼罩了整个湖心区域！
一个模糊的、由纯粹光芒构成的巨大女性身影，在祭坛上空缓缓凝聚。她有着一头如同流淌熔岩般的长发，眼眸是两轮缩小的金色太阳，尽管身影虚幻，却散发着创世神明般的威压与……被挚信之人背叛的、深入骨髓的悲恸。
初火之主——耀曦！她残存的意志，苏醒了！
祂的目光首先落在了林晚星身上，那金色的太阳之眼中，流露出难以言喻的复杂情绪——有看到同源火种的亲切，有对背叛者后裔的审视，更有……一丝看到希望的微光。
“最后的……火种……”一个温柔而宏大的声音，直接在所有人的灵魂深处响起，“你……终于……来了……”
紧接着，祂的目光转向霍元老，那温柔瞬间化为焚尽一切的怒火与鄙夷：“窃取寂灭之力的……蝼蚁……你玷污了……火焰的荣耀！”
最后，祂的目光穿越湖水，望向那试图降临的“虚无之影”，声音中充满了决绝的恨意与一丝……疲惫：“贪婪的……虚无……即便燃尽最后一点光辉……也绝不会……让你得逞！”
霍元老在耀曦意志苏醒的瞬间，脸色剧变，但他并未退缩，反而更加疯狂地催动寂灭长矛，狞笑道：“苏醒得好！正好将你的力量，彻底献祭，助我完成这伟大的置换！”
他挥舞长矛，引动更多的寂灭之力，化作无数黑色触手，缠向耀曦的光影！同时，他分出一部分力量，试图干扰林晚星三人的靠近！
“耀曦前辈！”林晚星高呼，将自身的初火之力毫无保留地释放出来，化作一道金色的洪流，冲向祭坛，试图与耀曦的力量汇合，共同对抗霍元老与那虎视眈眈的“虚无之影”！
顾云深也动了。他的破灭之力不再针对实体，而是化作无形的利刃，斩向霍元老与“虚无之影”之间那无形的能量连接，试图切断霍元老的倚仗！
沈墨初则拼尽最后的力量，构筑起一道星光屏障，暂时抵挡住霍元老分散出来的攻击，为林晚星和顾云深创造机会！
战斗，在这沉眠之湖的最深处，围绕着古老的初火祭坛，骤然爆发！
初火、破灭、星光、寂灭、虚无……数种代表着世界本源与极致规则的力量，在此激烈碰撞、交织！
湖心区域化为了能量的炼狱！金色的火焰与黑色的寂灭之力互相湮灭，破灭的意志否定着存在的概念，星光在夹缝中艰难闪耀，而那庞大的虚无漩涡，则如同背景板般，不断散发着令人绝望的吞噬意志。
林晚星感觉自己的灵魂仿佛在燃烧，她与耀曦的初火之力产生了深层次的共鸣，无数属于耀曦的记忆碎片——创造的喜悦、守护的誓言、被背叛的震惊与痛苦——涌入她的脑海，让她对这份力量，对自身的使命，有了更深刻的认知。
她不再是懵懂的继承者，而是真正的……守火人！
然而，霍元老借助寂灭碎片的力量，异常顽强。而那只差临门一脚即可降临的“虚无之影”，更是带来了庞大的压力。
就在战况陷入胶着，林晚星感觉自身力量快要支撑不住时——
一直沉默对抗着“虚无之影”吸引的顾云深，忽然做出了一个出乎所有人意料的举动。
他放弃了攻击霍元老，转而将全部的破灭之力，凝聚于指尖，化作一点极致的、仿佛能终结一切的黑暗。
然后，他对着林晚星，对着那与耀曦力量共鸣的初火祭坛，对着这片混乱的战场，露出了一个近乎解脱的、带着一丝寂寥的笑容。
“林晚星……记住……”
“破灭的尽头……是守护……”
下一刻，在那点极致黑暗的引领下，他的身影化作一道流光，并非冲向敌人，而是……义无反顾地……冲向了祭坛上空，那庞大的、代表着终极虚无的黑暗漩涡！
他要用自己，用这极致的“破灭”，去……封印那即将降临的“虚无之影”？！
“不！顾云深！”林晚星发出撕心裂肺的呐喊，想要阻止，却已来不及！
在所有人的注视下，顾云深的身影没入了那黑暗漩涡之中。
刹那间，仿佛宇宙归于奇点，万物归于沉寂。
那庞大的、不断扩张的虚无漩涡，猛地……停滞了。