顾炎长长地叹了口气，那声音里充满了“我自己挖的坑，含泪也得填”的无奈，他揉了揉太阳穴，嘟囔道：“嘚，看来以后得找个时间，回叙拉古‘回收’一下知识产权了。这专利费一分没收到，黑锅倒是扣得结结实实。”
德克萨斯面无表情地点了点头，吸了一口手里的奶茶，语气平淡地补刀：“早点回收。我看叙拉古新闻时，背景音总是‘轰轰轰’、‘砰砰砰’的爆炸声，主持人说了什么根本听不清。”她顿了顿，平静的眼眸里闪过一丝极其罕见的、名为“怨念”的情绪，“以至于我现在，为了获取有效信息，都被迫学会读唇语了。”
顾炎嘴角抽搐了一下，试图用笑容掩饰尴尬：“乐。行，之后有空我先去找魏老二唠唠，看他靠着卖无人机赚了多少，怎么也得让他吐点‘技术咨询费’出来。”
他似乎想转移话题，或者说，是想用某种荒诞的家族信条来为自己开脱，于是低声嘟囔起安东尼家族那“闻名遐迩”的教条：
“唉，这片大地，每10个人当中就有6个人有任意一种武器。而我们安东尼家的目标，就是让剩下的那四个人，同样拥有武器！”
他挺了挺胸，试图让自己显得理直气壮一些，“这样，大家不就都能坐在同一张桌子前，心平气和地‘谈判’了吗？火力对等，才是和平的基石啊！”
这番强词夺理的逻辑，连他自己说着都有些底气不足。就在他嘟囔着试图自我催眠时，他和德克萨斯几乎是同时，头不动，只是用眼角的余光，极其自然而又精准地往身后某个方向一瞥。
多年的战斗本能和街头经验，让他们对“视线”和“气息”异常敏感。
二人视线在空中短暂交汇，瞬间完成了无声的信息交换：
——有人跟踪。
——嗯，感觉到了。
德克萨斯立刻进入了配合状态，她放慢脚步，像是真正无所事事逛街的少女，时不时驻足在路边的玻璃展柜前，打量着里面陈列的商品，眼神专注，仿佛在认真考虑要不要买下那条亮闪闪的项圈。顾炎则扮演着完美的陪同者角色，在她身边停下，偶尔点评两句，姿态放松，毫无破绽。
在看似悠闲地又走出一段距离后，顾炎抬头看了看路边的指示牌，上面清晰地画着厕所的标识。他非常自然地对德克萨斯说道：“我去趟厕所，你稍微等我一下。”
说完，他便拐进了通往厕所的那个拐角。
就在身影脱离跟踪者视线的刹那，顾炎眼中精光一闪。
“子弹时间，启动。”
周围的一切瞬间慢了下来。行人的脚步变成了缓慢的挪动，空中飘落的尘埃清晰可见，远处车辆的鸣笛声被拉长成怪异的低吼。顾炎如同鬼魅般穿过近乎静止的人流，沿着来路疾驰，短短几秒便来到了百米开外。
在如同凝固画卷般的人群中，他第一眼就锁定了那个跟踪者。
那是一位女性鲁珀族。
灰白色的长发，与之同色的、带着些许狂气的灰白眼眸，苍白的皮肤。一身简单的黑色短裤配黑色长袖上衣，却硬是穿出了一种“优雅的疯批”独特气质。她正装作看路边摊贩的商品，眼神却时不时瞟向德克萨斯之前停留的方向。
“哟~”处于子弹时间中的顾炎，饶有兴致地围着这位“老熟人”转了一圈，脸上露出恶作剧般的笑容，“这不是德克萨斯头号狂热追求者，走哪跟哪的拉普兰德小姐吗？”
他伸出手，毫不客气地在拉普兰德那略显苍白的脸颊上揉捏了几下，感受着那意料之中的细腻触感。“手感不错。”他嘀咕着，随即像是想起了什么，又从风衣口袋里掏出一支永远备着的、写编号用的防水马克笔。
“来，给你添点可爱的。”他坏笑着，手法迅捷地在拉普兰德两边脸颊上各画了三道猫须。
做完这一切，他满意地点点头，解除了子弹时间。
“啪！”
时间流速恢复正常。
原本正紧紧盯着德克萨斯之前所在位置的拉普兰德，只觉得眼前一花，那个刚刚拐进厕所方向的男人，竟然如同瞬移般出现在自己面前，脸上还带着欠揍的笑容。
她吓得浑身一个激灵，下意识就想往腰间摸武器，结果摸了个空——为了避免被近卫局以“非法携带危险武器”为由请去喝茶，影响她“偶遇”德克萨斯的大计，她今天特意把双剑留在了临时落脚点。
“呵呵。”顾炎看着她这徒劳的动作，发出了不屑的轻笑。
下一秒，他零帧起手！
几乎是声音响起的瞬间，他的双手已经如铁钳般扣住了拉普兰德的手臂和肩膀关节，一套简洁高效的擒拿动作行云流水。在拉普兰德还没来得及惊呼出声时。
“子弹时间，启动！”
围观的路人只觉得一阵微风吹过，仿佛有什么东西晃了一下眼，定睛看去时，原地已经失去了两人的踪影。
德克萨斯正低头看着手里的奶茶杯，思考着要不要再买一杯，忽然感觉身边多了两个人。她抬起头，就看到顾炎像拎小猫一样，把一脸懵逼、脸颊上还带着新鲜墨迹的拉普兰德提到了她面前。
德克萨斯那总是没什么表情的脸上，眉头立刻蹙了起来，眼神里毫不掩饰地流露出“怎么又是你这个晦气东西”的嫌弃。
“嗨嗨！我说二位，”拉普兰德率先反应过来，试图挣扎，却发现顾炎的手稳得像液压钳，只好放弃，挤出一个自认为友善的笑容，“能不能先把我放了？我这次真的只是来逛街的，绝对没有想跟踪德克萨斯的意思！你们看，我连武器都没带！”
“哦~？”顾炎拖长了语调，语气里充满了“你骗鬼呢”的戏谑，“你这话的意思，是承认你‘之前’跟踪过德克萨斯了，是吧？”
拉普兰德：“……”
她很想用叙拉古最“热情洋溢”的问候语，亲切地关怀一下顾炎的父母及其族上十八代。但一来，她知道顾炎的父母早已离世；二来，叙拉古用来骂人的词汇库，其丰富程度远不及博大精深的大炎语；三来……她不敢。
她不是没试过用人体器官来组成富有冲击力的句子，但作为顾炎小时候在叙拉古的玩伴之一，她非常清楚，这个家伙对人体的生理构造了解得堪比专业医生。
如果她用器官来骂，大概率会被他用更专业、更精准、更浅显易懂的生理学名词怼回来，或者被比喻成某种奇特的病理现象，最后面红耳赤、无地自容的人只会是她自己。
她至今都很费解，大家都是十几岁的年纪，为什么这家伙会对这些东西了如指掌？
如果顾炎能听到她的心声，肯定会不屑地在心里吐槽：“拜托，我前世可是从蓝星——众多穿越者的老家——带着记忆转世过来的。蓝星的医疗水平和生理知识普及度，比你们这片靠着源石技艺硬扛的泰拉大陆高到不知哪里去了！”
顾炎看着拉普兰德那副敢怒不敢言、憋得难受的样子，觉得好笑，最终还是松开了手。
拉普兰德活动了一下有些发麻的手腕，立刻跑到旁边的一个奶茶摊，迅速买了一杯加冰的奶茶。然后，她做出了一个让德克萨斯眼角微抽的动作——她非常自然地将那杯奶茶，稳稳地放在了自已那“傲人胸怀”形成的天然支架上，完美地解放了双手。
德克萨斯看着这一幕，握着奶茶杯的手不自觉地微微用力，塑料杯发出轻微的“嘎吱”声。
在一旁默默观察的顾炎，视线在德克萨斯和拉普兰德之间来回扫视了一下，最终在心里客观地评价了一句：“嗯…至少比45号钢板有料，也比某个只知道吃春不老的平板仙人要有料得多。”
眼看气氛又要朝着奇怪的方向发展，顾炎赶紧出声打断这微妙的尴尬：“咳咳！三点几了，饮茶先啦！我知道龙门外环有一家不错的小食摊，我请客，算是给拉普兰德小姐‘压压惊’。”
“没问题！”拉普兰德立刻响应，有免费吃的，不蹭白不蹭。
德克萨斯也淡淡地点了点头：“嗯。”
三人一行来到了龙门外环一个相对不那么拥挤，但烟火气十足的角落。顾炎一眼就看到了那个正在小摊后忙碌的身影。
乱糟糟的短发下，是一张带着几分麻木、更像是厌世表情的脸，天生自带一股生人勿近的凶恶气质。但奇妙的是，这并不影响他生意的火爆，他的鳞丸摊前早已排起了长长的队伍，可见其味道确实有过人之处。
“原来是这里。”德克萨斯有些意外地说道，“之前每次去其他移动城市送货回来，时间来得及的话，都会在这里吃一份鳞丸再回公司。”
“我以前跟踪……啊不是，我是说，我也经常来这里吃！”拉普兰德话说到一半，立刻改口，但已经晚了，她同时收到了来自顾炎和德克萨斯的两份“信你才有鬼”的无语目光。
“快点快点，人越来越多了。”顾炎催促道，率先朝队伍末尾走去，“放心，我请客。”
虽然队伍很长，但那位鳞丸摊老板展现出了出神入化的刀工和处理速度，只见刀光闪烁，食材在他手中飞快变成标准的大小，出餐速度惊人。没过多久，就轮到了他们三人。
顾炎信步上前，对着那位表情厌世的老板，用一种极其认真的语气点单：“老板，我要两份麻辣鳞丸，不要麻不要辣，多放芝麻和猪油渣。”
“……”
鳞丸摊老板那挥舞着菜刀的手，猛地一顿。他茫然地抬起头，用那双仿佛看透世态炎凉的灰白色眼眸，呆呆地看着顾炎，似乎在处理这段矛盾到极点的点单指令。
德克萨斯实在看不下去了，伸手把还在那嘚瑟的顾炎扒拉到一边，对老板说道：“别听他的，两份甜酱鳞丸，再加一份正常的麻辣鳞丸就行。”
老板迟疑了一下，然后点了点头，用带着点沙哑的嗓音回道：“……行。”
顾炎看着对方那利落得仿佛经过精密计算的刀法，忍不住又凑了过去，问道：“老板，刀法不错啊。我的公司之后有去汐斯塔度假团建的打算，缺个靠谱的保镖，有兴趣吗？包吃住，待遇从优。”
鳞丸摊老板再次陷入沉默。他愣愣地看着顾炎，几秒钟后，才用那毫无起伏的语调回绝道：“……我只是个普通摊主，没有给人当保镖的实力，这个我就……”
顾炎直接打断他，抛出了终极诱惑：“钱管够！”
老板瞬间改口，动作流畅地放下刀，从围裙口袋里摸出一张设计简约，只印了名字和通讯号码的名片，双手递了过来：“好。这是我的名片，老板你有需要可以随时联系我。”
顾炎接过名片，看着上面那个简单的“孑”字，嘴角微扬。如果他没记错的话，这位老哥，可是游戏里的四星特种干员，行商职业，号称能单吃“艾雅法拉的怨念虫、技能奶量堪比半个医疗部的神奇存在！
旁边的德克萨斯不解地问道：“你的实力不弱，为什么还要雇保镖？”
顾炎吸溜着刚拿到手的甜酱鳞丸，含糊地回了一句：“又不是给我自己雇的。”
至于拉普兰德？她正埋头专注于自己那碗鳞丸，反正不是花她的钱，吃得格外香甜。
“哟！顾大工程师，这么巧，你也在这儿呢！”
就在三人准备解决完食物离开时，一道略显熟悉的声音传来。
顾炎顺着声音看去，发现是中午那个好心让他蹭车的罗德岛干员。
那名干员笑嘻嘻地走过来，视线在顾炎、德克萨斯以及脸上还带着猫须墨迹、正埋头苦吃的拉普兰德身上来回扫视了几圈，脸上露出了然的笑容，默默对着顾炎竖起了一个大拇指，倒吸一口凉气：“斯……顾哥，厉害啊！脚踏三条船？这都不怕翻船的？”
“滚粗！”顾炎没好气地笑骂道。
“嘿嘿。”那干员挠头傻笑。
“嘿你个头！”顾炎白了他一眼，然后指了指后面的鳞丸摊，“吃了没？没吃的话，一起，我请客。”
那名干员当即眼睛一亮，忙不迭地点头：“那感情好！我刚结束完今天的巡诊任务，肚子正饿得咕咕叫，正好吃点下午茶回回血！”
于是，原本三个人的“诡异”组合，瞬间变成了四个人的“更加诡异”的下午茶聚会。