**第三十章：巢穴核心**
时间仿佛被冻结了。
能源中心震耳欲聋的轰鸣声依旧，但那仿佛来自地心的咆哮，此刻却被一种更尖锐、更令人心悸的死寂所取代。数十双非人的眼睛，在反应堆惨白光芒和暗红色菌毯搏动的幽光映照下，如同鬼火，牢牢锁定了闯入巢穴的不速之客。
贪婪、暴戾、好奇、纯粹的毁灭欲……种种负面情绪如同实质的冲击波，穿透空气，压在凌风和小璐的胸口，让他们几乎无法呼吸。小璐双腿一软，若非凌风死死拽住，几乎要瘫倒在地。她喉咙里发出嗬嗬的抽气声，极致的恐惧让她连尖叫都失去了力气。
凌风全身的肌肉绷紧到了极限，握着消防斧的手心满是冷汗。他飞快地扫视着这片地狱般的景象。反应堆控制台位于巢穴的另一端，距离他们至少有五十米，中间隔着密密麻麻、形态各异的变异体，以及那不断搏动、仿佛活物的暗红色菌毯。菌毯上延伸出的触须，如同神经网络，连接着那些怪物，也连接着反应堆本身，仿佛在进行着某种邪恶的能量循环。
硬闯过去，绝对是死路一条。哪怕他此刻动态视觉全开，也不可能同时应对这么多怪物。
退？身后的维修通道里，爬行声正在逼近，退路已断。
绝境！前所未有的绝境！
就在这千钧一发之际，凌风的目光猛地定格在能源中心侧上方，靠近穹顶的位置。那里有一圈环绕整个空间的金属维修走廊，由狭窄的网格板构成，通过几个垂直的梯子与下方连接。其中一段走廊，恰好蜿蜒通向反应堆控制台的上方！
一条空中路径！
虽然走廊上也零星匍匐着几只类似蝙蝠、倒挂在钢架上的飞行类变异体，但数量远比下面少！而且，居高临下，或许能看清控制台的情况，找到一线生机！
这个念头如同黑暗中的闪电，照亮了凌风的思维。他没有丝毫犹豫，猛地一拉小璐，压低声音，语速极快：“看见上面的走廊了吗？跟我冲过去！爬上最近的梯子！”
小璐顺着他的目光看去，脸上血色尽失，但还是用力点了点头。求生的本能压倒了恐惧。
他们的动作，如同按下了播放键。
最近的一只形似猎犬、但浑身覆盖着骨刺的变异体率先发出一声低吼，四肢蹬地，化作一道黑影扑了过来！它的动作带动了连锁反应，整个巢穴的怪物如同决堤的洪水，嘶吼着从四面八方涌向门口！
“跑！”凌风咆哮一声，不再掩饰动静，拉着小璐沿着墙壁，朝着最近的一个垂直铁梯发足狂奔！
消防斧被他反手别在腰后，腾出双手用于攀爬。强光手电的光柱在狂奔中剧烈晃动，照亮前方狰狞扑来的怪物，也照亮了脚下湿滑、被菌毯部分覆盖的地面。
一只人形变异体挥舞着扭曲的骨刃拦在前方，凌风根本没有时间缠斗，动态视觉让他提前预判到骨刃的轨迹，一个矮身滑铲，险之又险地从对方胯下钻过，同时顺手用斧刃在其腿部狠狠划开一道深可见骨的口子！
怪物惨叫着倒地，暂时阻碍了后面的追兵。
但更多的怪物从侧翼包抄过来！腥臭的气味几乎要将他们淹没！
“快爬！”冲到铁梯下，凌风猛地将小璐推向梯子，自己则转身，抽出消防斧，如同门神般挡在梯前！
小璐手脚并用地向上攀爬，哭泣和咳嗽声被怪物的咆哮淹没。
第一只怪物冲到面前，是那只骨刺猎犬！凌风眼神冰冷，消防斧带着破风声横扫而出！“咔嚓！”一声脆响，斧刃精准地劈断了猎犬的前腿！怪物哀嚎着翻滚出去。
但第二只、第三只接踵而至！一只长着鞭状触手的怪物远远地就甩出触手，缠绕向凌风的脚踝！另一只如同巨型甲虫的变异体则低着头，用厚重的甲壳猛撞过来！
凌风陷入重围！他舞动消防斧，将触手斩断，又侧身躲开甲虫的冲撞，斧头狠狠劈在甲虫的侧腹，溅起一蓬粘稠的绿色液体！但怪物的数量太多了，他的手臂、肩膀、后背不断添上新的伤口，鲜血染红了破烂的衣服。
“风哥！快上来！”小璐已经爬上了维修走廊，对着下面哭喊。
凌风且战且退，终于靠近了铁梯。他猛地挥斧逼退靠近的几只怪物，转身抓住冰冷的梯杠，奋力向上攀爬！
几只敏捷的怪物试图跟着爬上来，凌风用脚狠狠踹下去一个，另一个则被小璐从上面用不知道哪里捡来的金属零件砸中了脑袋，尖叫着跌落。
凌风终于爬上了维修走廊，两人沿着狭窄的网格板通道，拼命向控制台方向跑去。走廊下方，是沸腾的怪物海洋，无数扭曲的肢体和愤怒的嘶吼汇聚成令人胆寒的画面。几只倒挂在穹顶的飞行怪物被惊动，展开肉翼，发出尖锐的鸣叫，开始在他们头顶盘旋，伺机而动。
但无论如何，他们暂时获得了一丝喘息之机，并且占据了高度优势。
沿着走廊狂奔，反应堆控制台越来越近。凌风看到，控制台大部分已经被暗红色菌毯覆盖，但核心的操作面板似乎还被一个独立的能量护罩保护着，散发着微弱的蓝光。护罩上，有几个清晰的手动操作阀门和一块闪烁着红色警告标志的屏幕。
屏幕上，一行触目惊心的文字在不断滚动：
**“反应堆核心状态：不稳定”**
**“冷却系统效率：23%”**
**“建议：立即执行紧急停堆或启动‘摇篮’协议能量引导”**
**“警告：手动过载将导致不可逆链式反应，毁灭半径未知”**
手动过载！最终净化！墙上遗言说的就是这个！
而启动“摇篮”协议能量引导？难道“摇篮”需要的巨大能量，就是要从这里引导过去？
凌风的心脏狂跳。他们找到了关键点，但如何突破菌毯和可能存在的防御，去操作那个控制台？
就在这时，他感觉到胸前那枚一直沉寂的金属牌，突然再次传来了清晰而急促的脉冲！这一次，脉冲的方向明确地指向控制台下方，菌毯覆盖最厚的一片区域！
那里有什么？伊森·凯勒留下的后手？还是……“摇篮”协议的某种接口？
没时间细想了！身后的飞行怪物开始俯冲攻击，尖锐的爪子擦着他们的头皮掠过！下方的怪物也聚集在走廊下方，试图跳跃上来，或者开始啃咬支撑走廊的钢架！
凌风眼中闪过一丝决绝。他对着小璐喊道：“掩护我！我去下面！”
“下面？！”小璐惊恐地看着下方那一片蠕动的怪物海洋。
“没时间解释了！相信我！”凌风将强光手电塞给小璐，自己则看准控制台正下方一个相对空旷（可能是因为菌毯太厚，怪物不愿靠近）的区域，深吸一口气，竟然直接从维修走廊上一跃而下！
“风哥！”小璐的尖叫声响彻能源中心。
凌风的身体在空中调整姿态，消防斧高举过头顶！他的目标，不是怪物，而是那片搏动得最剧烈的暗红色菌毯中心！金属牌指引的地方！
“噗嗤！”
消防斧带着下坠的巨大动能，狠狠劈入了厚厚的菌毯之中！粘稠、富有弹性的触感传来，仿佛劈进了一团活着的血肉！
“吱——！！！”
一声尖锐、痛苦、仿佛无数意识同时发出的凄厉嘶嚎，猛地从菌毯下方，乃至整个能源中心的所有变异体口中爆发出来！所有的怪物动作瞬间一滞，仿佛感受到了巨大的痛苦！
有效！这菌毯是它们的中枢？！
凌风落地，顺势翻滚卸力。他拔出消防斧，看到被劈开的地方，菌毯下面竟然露出了一个金属接口板！上面有一个熟悉的凹槽——和之前大门上的一模一样！
就是这里！
他毫不犹豫，掏出那枚灼热的金属牌，狠狠按向了凹槽！
“嗡——！！！”
一股远比之前任何一次都要强大的能量波动，以接口板为中心，猛地扩散开来！暗红色的菌毯如同被泼了强酸般剧烈收缩、枯萎、发出滋滋的声响！那些连接在怪物和反应堆上的触须纷纷断裂！
反应堆控制台上，那个保护着操作面板的能量护罩蓝光大盛！屏幕上滚动的文字瞬间改变：
**“检测到最高权限密钥：‘普罗米修斯之火’”**
**“摇篮协议引导接口已激活”**
**“请选择：1. 能量引导至协议矩阵 2. 手动核心过载”**
最高权限！“普罗米修斯之火”？这就是金属牌的真正名字？伊森·凯勒将最高权限留在了外面？
凌风来不及震撼，他必须做出选择！能量引导？手动过载？
就在这时，菌毯的退缩让控制台下方露出了更多的景象。凌风的瞳孔猛地收缩——他看到，在菌毯最深处的阴影里，半掩着一个破损的、连接着无数线缆的……维生舱！舱体内，浸泡在淡绿色液体中的，是一个依稀能看出人形的、但大部分躯体已经和菌毯及机械融合的……东西！
那东西似乎感受到了凌风的目光，缓缓地……睁开了眼睛。那是一双充满了无尽痛苦、疯狂，以及一丝……诡异嘲弄的……人类的眼睛！
与此同时，一个沙哑、扭曲、仿佛金属摩擦的声音，断断续续地直接在凌风脑海中响起：
“来……了……钥匙……终于……但……太……晚了……‘母亲’……已……苏醒……”