炎阳殿内，灼热的气流如同凝固的岩浆，沉重地压迫着每一寸空间。暗红色的池水在泉池中心形成一个巨大的、缓缓旋转的漩涡。 漩涡的核心，两道身影紧密纠缠，沉浮于滚烫的泉水中，如同祭坛上献祭的牺牲。
赤金与暗红的光芒如同两条搏命的毒龙，在两人身体接触的狭小空间内疯狂地撕咬、湮灭、重生！ 每一次光芒的爆发与黯淡，都伴随着祁瑾晏身体剧烈的痉挛和秦湘湘口中涌出的污黑色血沫。 那源自血契最深处的古老符文虚影，在狂暴的能量冲击中艰难地维持着，如同惊涛骇浪中两座摇摇欲坠的灯塔，强行构筑着连接彼此濒死灵魂的脆弱桥梁。
祁瑾晏脸上的幽蓝死亡脉络在赤金光芒的冲击下节节败退，如同冰雪消融，露出下面苍白得近乎透明的皮肤。 但痛苦并未减轻，反而因血契的强制捆绑而加倍放大。 每一次噬心邪力如同毒针般顺着血契链接刺入，都让他灰败的脸上肌肉抽搐，眉宇间凝聚着难以言喻的极致痛楚。 他胸膛深处那微弱的心跳，在血契符文的牵引和炎阳泉狂暴淬炼的双重作用下，极其极其艰难地搏动着。 每一次搏动，都如同从万载玄冰中挣扎而出，缓慢、沉重，间隔漫长得令人窒息，却顽强地……持续着。
秦湘湘的情况同样惨烈。心口那烙印爆发的邪异黑气被血契符文强行引导，不再疯狂反噬自身，而是如同决堤的毒河，汹涌地冲向祁瑾晏体内那点爆燃的赤金光芒。 她的身体承受着邪力被抽离和泉火灼烧的双重煎熬，如同被投入熔炉的枯枝，在滚烫的泉水中无意识地颤抖、蜷缩。青灰死寂的脸上，唯有紧蹙的眉心和紧咬的牙关，昭示着灵魂深处承受的巨大痛苦。 她的气息微弱得如同游丝，紧贴着祁瑾晏冰冷的身躯，仿佛只有依靠这唯一的冰冷，才能在滚烫的毁灭中寻得一丝虚妄的支撑。
暗红色的泉火翻腾咆哮，散发出更加狂暴的淬炼气息。它不再温和地驱散冰寒，而是如同最严厉的锻锤，无情地灼烧、捶打着两人濒临崩溃的躯壳和灵魂。 污浊的血气、逸散的邪力、被逼出的冰寒死气……在泉火中升腾、扭曲、被强行炼化，化作缕缕带着焦糊味的黑烟消散。每一次池水的剧烈翻涌，都如同一次酷刑的加身。
时间，在这惨烈的淬炼中失去了意义。
不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久。
泉池中心那激烈冲突的赤金与暗红光芒，似乎……黯淡了一丝？搏杀的频率也……减缓了一丝？
并非力量减弱，而是某种惨烈的消耗达到了一个暂时的平衡点。
祁瑾晏身体痉挛的幅度似乎小了一些。他那微弱到极致的心跳，在漫长的沉寂后，搏动的间隔……似乎缩短了那么无法察觉的一瞬？虽然依旧微弱得如同幻觉，却不再像之前那般随时可能彻底沉寂。
而秦湘湘紧贴着他的身体，那微弱到断绝边缘的气息，在噬心邪力被持续引导消耗、泉火狂暴淬炼的双重作用下，也极其极其艰难地……稳定在了最后一线。 不再继续滑落，也不再剧烈波动。仿佛那盏油尽灯枯的残灯，灯油虽已耗尽，灯芯却因某种外力的强行支撑，依旧维持着最后一点微弱的火星。
代价是两人肉眼可见的枯槁。祁瑾晏高大的身躯仿佛缩水了一圈，皮肤干瘪紧绷在骨架上，透出一种玉石般的脆弱感。 秦湘湘更是形销骨立，包裹在湿透单衣下的身体单薄得如同纸片，露在外面的手腕和脖颈纤细得仿佛一折即断。
惨烈的平衡，在血与火的淬炼中，如同蛛丝般……极其勉强地维系住了。
“统领……”一名守在池边的侍卫声音沙哑，带着一丝不易察觉的希冀，看向如同石雕般伫立在池边的陈锋。
陈锋魁梧的身躯依旧紧绷如铁，布满血丝的双眼死死盯着泉池中心，不敢有丝毫松懈。他紧抿的嘴唇微微颤抖，喉结滚动了一下。 他能感觉到，王爷那微弱的心跳……似乎真的……更稳定了一些？虽然依旧危如累卵，但至少……不再是彻底的绝望！
“稳住！保持警戒！任何人不得靠近泉池三丈之内！”陈锋的声音低沉而沙哑，却带着不容置疑的坚定。 他不敢有丝毫乐观，这脆弱的平衡随时可能被打破。他挥手示意，两名医女立刻小心翼翼地捧着盛有温补药液的玉碗和干净的布巾，在侍卫的护卫下，靠近池边，用特制的长柄玉勺，极其缓慢、极其轻柔地将温热的药液，一点点淋在祁瑾晏和秦湘湘的唇边，试图让那珍贵的药力顺着唇缝渗入干涸的躯体。
药液滴落，大部分被滚烫的池水瞬间蒸发，只有极少部分渗入口中。但陈锋知道，这点药力，对于此刻的王爷王妃而言，无异于杯水车薪，却也聊胜于无。
殿内一角，苏瑶靠坐在软椅中，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分清明。 王府秘制的伤药和医官的内力疏导起了作用，稳住了她严重的伤势。 她同样紧张地注视着泉池中心，双手紧紧攥着扶手，指节因用力而发白。 看到池中两人那惨烈却暂时稳定的状态，她紧绷的心弦才稍稍松了一分。
“陈统领，”苏瑶的声音依旧虚弱，却带着凝重，“伏瑶重伤遁走，但此女阴险狡诈，绝不会善罢甘休！听雪阁废墟那边……”
陈锋眼中寒光一闪，瞬间明白了苏瑶的担忧。伏瑶！这个心腹大患！ 王爷王妃重创濒死，王府防卫力量空虚，听雪阁废墟更是遗留着巨茧自爆后的恐怖寒煞和混乱能量，若被伏瑶或其同党利用……
“周武！”陈锋沉声喝道。
“属下在！”一名身材精悍、气息沉凝的侍卫队长立刻上前。
“你带两队玄甲卫，即刻封锁听雪阁废墟！方圆百丈之内，许进不许出！任何人胆敢靠近，格杀勿论！”陈锋的声音如同金铁交鸣，充满了冰冷的杀意，“仔细搜索废墟，尤其是伏瑶坠落的那片区域！任何可疑物品，哪怕是一块碎片，都要给我带回来！另外……”他顿了顿，眼中闪过一丝异芒，“留意是否有……非人力造成的特殊痕迹！”
“是！”周武抱拳领命，毫不拖泥带水，立刻点齐人手，如旋风般冲出炎阳殿。
封锁废墟，断绝伏瑶可能的回马枪！同时，陈锋心中还存着一丝疑虑——苏瑶提到的那位神秘白衣人，那一点乳白光晕……此人究竟是谁？是敌是友？他留下的痕迹，或许也能在废墟中找到线索！
殿内再次陷入压抑的寂静。只有泉池翻腾的水声，赤金暗红光芒闪烁的微光，以及两人微弱到几乎无法察觉的痛苦呼吸。
时间在煎熬中缓慢流逝。
泉池中的光芒似乎又黯淡了一丝，搏斗的频率进一步减缓。那狂暴的淬炼气息也似乎平和了一分。
就在这时——
一直紧盯着秦湘湘的苏瑶，瞳孔猛地一缩！
“王妃的手！”
众人目光瞬间聚焦！
只见泉水中，秦湘湘那只原本无力垂落、紧贴着祁瑾晏冰冷身躯的手，极其极其艰难地……动了一下！不是痉挛，而是一种有意识的、极其微弱的……蜷缩！
她的指尖，染着暗红的冻血和泉水的污迹，极其缓慢地、带着一种超越痛苦的顽强，摸索着……触碰到了祁瑾晏垂落在身侧、同样冰冷僵硬的手！
冰冷的指尖，触碰着同样冰冷的指尖。
没有火花，没有光华。
然而，就在这极其微弱的触碰发生的瞬间——
嗡！
泉池中心，那两枚若隐若现、艰难维持的血契符文虚影，仿佛被注入了新的力量，光芒猛地……稳定了一瞬！赤金与暗红光芒激烈冲突的强度，似乎也……减弱了一丝？
祁瑾晏紧闭的眼睫，极其极其轻微地……颤动了一下！胸膛深处那微弱的心跳，搏动的间隔……再次缩短了那么微不足道的一瞬！虽然依旧缓慢，却仿佛多了一丝……力量感？
秦湘湘紧蹙的眉尖，在指尖触碰的刹那，似乎……极其极其微弱地舒展了那么一线？口中涌出的污血也似乎减少了一丝。
这变化细微到几乎无法察觉，却如同投入死水潭的石子，在陈锋、苏瑶等人心中激起了巨大的涟漪！
“这……”陈锋的声音带着难以置信的激动。
“血契……同命相连……”苏瑶喃喃自语，眼中闪烁着复杂的光芒，有震撼，有悲伤，更有一丝难以言喻的触动。
泉池翻腾，光芒明灭。
冰冷的指尖触碰着冰冷的指尖。
一线微澜，在血与火的深渊中悄然泛起。
如同沉沦的灵魂在无边的黑暗中，凭借着那唯一的、冰冷的羁绊，向彼此……发出了无声的呼唤与支撑。