磐石殿静室，时间在无声的调息与彼此戒备的感知中悄然滑过正午。窗外透入的光线偏移了几分，在冰冷的地面上拉长出模糊的光斑，却驱不散室内的阴冷与凝滞。
祁瑾晏率先结束了这一轮的调息。他缓缓睁开眼，深邃的眸底已不见猩红，只余一片沉静的冰寒，如同封冻的湖面，看不出丝毫情绪。体内力量虽仍虚弱，断臂与胸口的伤痛也依旧清晰，但至少暂时摆脱了失控的边缘。这让他有了更多精力来思考眼前的困局，以及……身边这个最大的变数。
他的目光落在秦湘湘身上。她依旧闭目调息，苍白的面容在珠光下显得格外脆弱，仿佛一碰即碎。但那微蹙的眉心和紧抿的唇线，却透着一股不容忽视的倔强与疏离。
血契的连接如同无形的蛛丝，让他能清晰地感知到她心口那烙印的平稳搏动，以及她体内那阴柔力量与自己气息之间若即若离的诡异共鸣。厌恶感依旧存在，但一种更强烈的、属于猎手本能的探究欲，正逐渐占据上风。
这个女人，必须掌控。无论是以力压服，还是……以利相诱。
他不再犹豫，声音打破了室内的沉寂，带着一种不容置疑的平静：“我们需要谈谈。”
秦湘湘的睫羽几不可察地颤动了一下，但她没有立刻睁眼，只是从鼻间发出一声极轻的、带着嘲讽意味的冷哼。谈谈？和一个将她视为棋子、恨不得掌控她生死的男人？有什么好谈的？
祁瑾晏对她的反应并不意外，继续说道，语气依旧平淡，却带着剖析事实般的冷酷：“你恨本王，本王知晓。本王亦不喜这强行捆绑的枷锁。但眼下，你我都身陷囹圄，外有强敌环伺，内有暗流涌动。昨夜之事，绝非终点。”
他顿了顿，观察着她的反应，见她虽未睁眼，但呼吸的节奏似乎有了一丝细微的变化。
“伏瑶虽死，但其背后定然还有人。此人能布下如此阴毒蛊术，能驱使伏瑶这等高手，其图谋绝非小事。你身上的噬心蛊，本王体内的同源之毒，还有这诡异的血契……恐怕都与此人脱不了干系。”
秦湘湘的心猛地一沉。他说的，正是她内心深处最恐惧的猜测。穿越而来，身负奇蛊，被迫冲喜，卷入这生死漩涡……这一切的背后，果然有一只无形的大手在操控吗？
她缓缓睁开了眼睛，清澈的眸子里映着祁瑾晏冰冷的脸庞，带着毫不掩饰的戒备与质疑：“所以呢？王爷是想说，我们如今是同一条绳上的蚂蚱？”
“可以这么理解。”祁瑾晏并不否认，“至少在揪出幕后黑手、解除这身蛊毒之前，我们的利益是一致的。你死，本王未必能活。本王亡，你也难逃陪葬。”
他的话直接而残酷，撕开了所有温情的假象，将最赤裸的现实摆在面前。
秦湘湘沉默着。她不得不承认，他说的是事实。血契的存在，让他们成了真正意义上的命运共同体。恨他，与利用他活下去、查明真相，并不矛盾。
“王爷想怎么谈？”她的声音依旧冰冷，但少了几分之前的尖锐抗拒。
祁瑾晏眼中闪过一丝极淡的、计谋得逞的光芒。肯谈，就好。
“合作。”他吐出两个字，“暂时的，基于利益的合作。”
“如何合作？”
“第一，在查明真相、解除危机之前，你我需暂时放下敌对，一致对外。”祁瑾晏条理清晰地说道，“第二，你需要配合本王，尽快恢复伤势与力量。你的‘感知’能力，对本王疏导体内力量颇有助益。同样，本王的力量，亦可助你压制体内邪力。”
他刻意强调了“助益”二字，将自己放在了一个相对平等（至少表面上是）的位置。
秦湘湘心中冷笑。说得冠冕堂皇，无非还是想利用她。但她没有立刻反驳，只是静静听着。
“第三，”祁瑾晏的目光锐利起来，“将你所知的一切，关于你的来历，关于你身上的蛊术，关于你入府前所有异常之处，悉数告知本王。任何细节，都可能成为破局的关键。”
这才是他真正的目的。他要彻底弄清楚这个女人的底细。
秦湘湘迎着他的目光，心念电转。告诉他真相？告诉他自己是来自异世的一缕孤魂？告诉他这具身体原主的悲惨遭遇和现代秦湘湘的刻骨仇恨？不，绝不可能！那只会让自己陷入更危险的境地。
但完全隐瞒也不可能。她需要取得他一定程度的信任，至少，是合作意义上的信任。
“王爷想知道什么？”她避重就轻，反问道。
“先从你的蛊术说起。”祁瑾晏紧盯着她，“据本王所知，秦家嫡女秦湘湘，自幼体弱，深居简出，从未接触过苗疆蛊术。你这一身诡谲本领，从何而来？”
这个问题极其尖锐，直指核心。
秦湘湘心脏微微一缩，面上却不动声色。她早就料到会有此一问。
“王爷既已查过，当知我母亲早逝。”她缓缓开口，声音带着一丝刻意营造的沙哑与悲凉，“我母亲……并非中原人士。她来自南疆一个早已覆灭的小部落。这些蛊术，是她留给我的……唯一遗物。自幼她便偷偷教我，嘱我不可示人，以免引来祸端。”
她半真半假地编造着。原主的母亲确实来历有些神秘，且早逝，这给了她发挥的空间。将蛊术来源推给一个已逝的、神秘的南疆母亲，是最稳妥的说法。
祁瑾晏目光如炬，审视着她脸上的每一丝表情。她的悲伤看起来不似作伪，但这话里有几分真，几分假，他持保留态度。南疆部落繁多，覆灭者不知凡几，查证起来极为困难。这女人，很聪明。
“哦？是何部落？”他不动声色地追问。
“不知。”秦湘湘垂下眼睫，掩去眸中神色，“母亲从未提及部落之名，只说那是她的罪孽与枷锁，不愿我再沾染。”
推得一干二净。
祁瑾晏心中冷哂，却也不再逼问。他知道，再问下去也得不到更多实话。
“那这血契呢？”他换了个问题，“你绘制那血饲同命契的古老符文，也是你母亲所授？”
“是。”秦湘湘这次回答得很快，“母亲留下的残缺手札中有记载，言此契乃绝境续命之术，凶险万分，非到万不得已不可动用。”她抬起眼，看向祁瑾晏，眼神带着一丝恰到好处的复杂，“那夜在听雪阁，王爷生机将绝，我……别无选择。”
她将动用血契的原因，归结为救他性命，将自己放在了“恩人”的位置上，尽管这恩情充满了被迫与无奈。
祁瑾晏深深地看着她，没有立刻说话。他当然不信她全然是为了救他，但这话至少听起来合情合理。一个深藏蛊术的孤女，在那种绝境下，动用所知的最危险的法门试图自救（或者说救他），逻辑上说得通。
静室内陷入短暂的沉默。两人都在心中飞快地权衡着。
“本王姑且信你一部分。”最终，祁瑾晏开口，声音听不出喜怒，“你的蛊术来源，本王会去查证。至于合作……”
他话未说完，静室的门被轻轻叩响。
“王爷。”是陈锋的声音，带着一丝不易察觉的凝重。
“进。”
陈锋推门而入，手中捧着一只小巧的、通体漆黑的木盒。
“王爷，方才有人在府外留下此物，指名要交给王妃。”陈锋将木盒呈上，“守卫未能追上那人。盒上……有苗文印记。”
苗文印记！
祁瑾晏和秦湘湘的目光瞬间同时聚焦在那只漆黑的木盒上！
空气仿佛瞬间凝固。
秦湘湘的心跳骤然加速。是谁？在这个时候，用这种方式给她送东西？是敌是友？
祁瑾晏眼中寒芒大盛。幕后之人，终于按捺不住，开始行动了吗？而且目标直指秦湘湘！
他示意陈锋将木盒放在两人之间的矮几上。
木盒古朴无华，除了那个诡异的、如同盘绕毒蛇般的苗文印记，再无其他装饰。
“打开它。”祁瑾晏对秦湘湘说道，语气不容置疑。他要看看，这盒子里到底是什么，也要看看秦湘湘的反应。
秦湘湘深吸一口气，强压下心中的惊悸。她伸出手，指尖在触碰到那冰凉盒盖时，微微颤抖了一下。她能感觉到，这盒子上残留着一丝极其隐晦、却让她体内噬心蛊微微躁动的……同源气息！
她看了祁瑾晏一眼，见他目光冰冷地盯着自己，知道无法回避。她定了定神，用力……掀开了盒盖！
没有预想中的毒烟或暗器。
盒内铺着黑色的绒布，上面静静地躺着一枚……通体赤红、形如泪滴、散发着微弱温热感的……奇异玉石。
那玉石内部，仿佛有血液在缓缓流动，散发出一种令人心悸的邪异美感。
而在玉石旁边，还有一小卷用某种植物纤维制成的、泛着枯黄色彩的……纸卷。
秦湘湘的瞳孔骤然收缩！
这玉石……这气息……她体内的噬心蛊仿佛受到了某种召唤，躁动得更加明显！心口的烙印也隐隐传来灼热感！
祁瑾晏的目光也瞬间变得锐利如刀！他虽不识此物，但那玉石散发出的邪异气息与他体内蛊毒的隐隐共鸣，让他瞬间明白——此物绝非善类！而且，与他和秦湘湘身上的蛊毒，必然有着极深的关联！
“这是什么？”他声音冰冷地问道，目光死死锁住秦湘湘。
秦湘湘没有回答。她的全部注意力都被那卷枯黄的纸卷吸引了。她伸出微微颤抖的手，拿起那卷纸，缓缓展开。
纸上，是用一种暗红色的、如同干涸血液书写的……苗文！
秦湘湘的目光快速扫过那些扭曲的文字，脸色瞬间变得煞白！握着纸卷的手也控制不住地剧烈颤抖起来！
纸上只有寥寥数语，却如同惊雷，在她脑海中炸响！
“圣女遗珠，蛊母泣血。同命既成，归期已定。三日后，子时，城西乱葬岗，以血唤之，可知真相。”
圣女遗珠？蛊母泣血？
这是在指这块赤红玉石？还是在指……她？
归期已定？什么归期？
三日后，乱葬岗，以血唤之……这是邀请，还是陷阱？！
无数的疑问和巨大的恐惧瞬间攫住了秦湘湘！她感觉浑身冰冷，如同坠入万丈冰窟！
祁瑾晏将她剧烈的反应尽收眼底，他猛地伸手，夺过了那张纸卷。他虽然不识苗文，但秦湘湘那惊恐失态的模样，已说明了一切。
“上面写了什么？！”他厉声问道，周身散发出骇人的压迫感。
秦湘张了张嘴，却发现自己喉咙干涩，发不出任何声音。巨大的信息量和潜在的危机让她的大脑一片混乱。
祁瑾晏见她如此，心中戾气陡升。他不再问她，转而看向陈锋，声音冰寒刺骨：“去找！立刻去找一个可靠的、精通苗文的人来！要快！”
“是！”陈锋感受到王爷身上那几乎要凝成实质的杀意，不敢有丝毫耽搁，立刻领命而去。
静室内，再次只剩下两人。
祁瑾晏拿着那张纸卷，目光如同冰锥般刺向秦湘湘，一字一句地道：“现在，你还认为，我们之间，只是简单的合作吗？”
秦湘湘抬起头，迎着他那仿佛能洞穿一切的目光，苍白的脸上露出一抹惨淡而冰冷的笑容。
“王爷，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“看来，有人……不想让我们安生呢。”
她抬起手，指向矮几上那枚散发着邪异红光的泪滴玉石。
“此物名为‘蛊母血泪’。”她缓缓说道，每一个字都仿佛带着千斤重负，“传说中，唯有身负蛊母本源之人濒死时，方有可能凝结而成。其内……蕴含着一丝蛊母最精纯的本源之力。”
她的目光转向祁瑾晏，眼神复杂难明。
“而它……似乎与王爷和我体内的蛊毒，同出一源。”
轰——！
祁瑾晏的脑海中仿佛有惊雷炸开！
蛊母血泪？同出一源？
幕后之人送来此物，是何用意？示警？挑衅？还是……这本身就是计划的一部分？！
他看着秦湘湘那苍白而决绝的脸，又看了看手中那如同催命符般的纸卷和那枚邪异的玉石，第一次如此清晰地意识到，他们卷入的，是一个何等深邃而危险的漩涡！
暗室博弈，才刚刚开始。
而这突如其来的“礼物”，无疑将这博弈的筹码与凶险，瞬间……拔高到了一个令人窒息的程度！
真相，似乎近在咫尺。
却又仿佛远在天边，笼罩在层层迷雾与致命的杀机之中。
三日后，乱葬岗。
去，还是不去？