鸾和宫的红烛燃了整整一夜，直至天光熹微，方才泪尽灯枯。
晨光透过精雕细琢的窗棂，洒入寝殿，驱散了最后一丝夜的暧昧与朦胧。锦帐之内，秦湘湘于一片温暖坚实的怀抱中醒来。
鼻尖萦绕着属于祁瑾晏的、清冽而独特的气息，混合着昨夜残留的、极淡的酒意与情动的味道。她微微动了动，发现自己被他以一种近乎霸道的姿态圈在怀中，玄色的寝衣与她的素白中衣纠缠在一起，密不可分。
脸颊有些发热，她抬眸，对上了那双不知何时已然睁开、正静静凝视着她的深邃眼眸。那眸中再无往日的冰冷与锐利，只有一片餍足后的慵懒，以及浓得化不开的、几乎要将人溺毙的温柔。
“醒了？”他的声音带着晨起的沙哑，在她头顶响起，手臂微微收紧，将她更贴近自己。
“嗯。”秦湘湘低应一声，难得地显出了一丝属于新妇的羞赧，将脸往他胸膛埋了埋。肌肤相贴的触感清晰而灼热，提醒着昨夜发生的一切。
祁瑾晏低低地笑了起来，胸腔传来愉悦的震动。他低下头，在她光洁的额头上印下一吻，轻柔而珍重。“还疼吗？”昨夜他虽极力克制，但情到浓时，终究有些失控。
秦湘湘摇了摇头，蛊灵之力流转，那点不适早已消散无踪。她并非娇弱的花朵，而是历经风雨淬炼的劲竹。
两人又静静相拥了片刻，享受着这难得的、无需言语的温馨时光。直到殿外传来宫人小心翼翼、却又不得不为的请示声——新妇需按礼制，在婚后第一日向太后（虽非亲生，但名分犹在，且祁瑾晏为表追念，仍尊其位）请安，并接受内外命妇的朝贺。
“该起了。”秦湘湘轻声道，试图从他怀中起身。
祁瑾晏却手臂微一用力，将她重新拉回，深深吻了吻她的唇，直到她气息微乱，才意犹未尽地松开，眸光暗沉：“晚上再补偿我。”
秦湘湘睨了他一眼，那一眼在祁瑾晏看来，却带着别样的风情。她起身，唤入早已等候在外的侍女。
洗漱，更衣，梳妆。
秦湘湘换上了一身正式却不失雅致的王妃常服，颜色是温和的藕荷色，绣着细密的缠枝莲纹，发髻梳成端庄的凌云髻，簪着几支配套的玉簪和步摇，既符合身份，又不显过分张扬。镜中的女子，眉宇间少了往日的清冷孤高，多了几分被爱情浸润后的柔美与艳光，眼波流转间，自有动人心魄的魅力。
祁瑾晏也已穿戴整齐，依旧是玄色王袍，只是今日未戴冠，只用一根墨玉簪束发，少了几分朝堂上的肃杀，多了几分居家的随意，却依旧俊美无俦，气势逼人。
他走到她身后，看着镜中并肩而立的身影，伸手为她正了正发间一支稍歪的步摇，动作自然亲昵。“走吧，本王陪你。”
按礼，他本无需同去。但他坚持。
两人携手出了鸾和宫，乘坐步辇，前往慈宁宫。沿途宫人无不恭敬行礼，偷偷抬眼望去，只见摄政王与王妃并肩而坐，一个威严深沉，一个清丽绝俗，虽无过多言语，但那份流淌在彼此间的默契与情意，却让见者心折。昨日那场震惊天下的婚礼，以及随后宫中隐约传出的、王爷对王妃极尽宠爱的种种迹象，早已让所有人明白，这位新晋的摄政王妃，其地位之稳固，恩宠之盛，绝非旁人可以比拟。
慈宁宫内，气氛却有些微妙。
先帝太后因皇帝（先帝）驾崩、亲子（已故皇帝）疯狂以及自身曾被控制等连番打击，早已心灰意冷，深居简出，不理世事。对于祁瑾晏这个大权在握、甚至某种程度上“逼死”了她儿子的摄政王，感情极为复杂。但如今木已成舟，祁瑾晏势大，且对她有救命之恩（秦湘湘化解其魂爆），她也只能接受现实。
见到祁瑾晏亲自陪同秦湘湘前来，太后眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快掩去，接受了两人恭敬的叩拜，说了几句例行的祝福与勉励之语，赏赐了一些珠宝绸缎，便显出了疲态。
祁瑾晏和秦湘湘识趣地告退。他们本也无意为难这位命运多舛的老人。
接下来，是在专门的宫殿接受内外命妇的朝贺。这更像是一场盛大的社交仪式。京中所有有品级的诰命夫人，无论心里作何想法，此刻都不得不堆起最恭顺的笑容，向这位年轻却已权势滔天、且本身能力与声望都高得吓人的新王妃行礼问安。
秦湘湘端坐主位，神色平静，应对得体。她既不过分亲热，也不刻意疏离，言语不多，却句句在点，举止优雅从容，自有一股令人不敢小觑的威仪。尤其是在她目光淡淡扫过某些心怀叵测、试图打探或奉承的命妇时，那清澈眸底一闪而过的、仿佛能洞悉人心的锐利，更是让不少人心中凛然，收起了一些小心思。
而祁瑾晏，虽未全程陪同，却也在仪式开始和结束时露了面。他什么也没说，只是站在秦湘湘身侧，那无声的守护与支持，便是最有力的震慑。
至此，新婚第一日的所有礼制流程，才算告一段落。
然而，表面的繁华与宁静之下，暗流从未停歇。
就在秦湘湘接受命妇朝贺的同时，皇宫深处，一处看似废弃的枯井之下，别有洞天。
这里远比之前毓秀宫下的密室更为隐秘和宽阔，墙壁上镶嵌着散发幽绿光芒的磷石，照亮了中央一个巨大的、由黑色石头垒砌而成的祭坛。祭坛上刻画着密密麻麻、比幽冥宗符文更加古老扭曲的图案，中央供奉着一尊非人非兽、形态狰狞的漆黑神像。
神像之下，一个全身笼罩在浓郁黑雾中、看不清面容的身影，盘膝而坐。正是幽冥宗宗主。
他的面前，悬浮着一面由头骨打磨而成、边缘镶嵌着暗红宝石的诡异镜子。镜面之中，水波般荡漾，最终显露出模糊的景象——赫然是鸾和宫的外观，甚至隐约能看到宫人走动的身影！
“阴阳镜只能窥其表，难察其内……”宗主的声音嘶哑低沉，带着一丝不悦与凝重，“祁瑾晏大婚，气运与那女人相连，龙虎交汇，紫气东来……这皇宫的龙气与禁制，对他们庇护更深了。”
他的身旁，恭敬地站着两人。一人正是那夜在王府窥探受伤的黑袍人，此刻脸色依旧苍白；另一人则是个身材佝偻、手持白骨杖、脸上布满诡异刺青的老妪。
“宗主，难道就这么算了？”黑袍人不甘道，“那女人得了源蛊传承，已成我圣宗心腹大患！还有祁瑾晏，若不除之，圣宗伟业何日可成？”
老妪发出夜枭般的笑声：“急什么？宗主自有妙计。婚礼不过是个开始。越是盛大的庆典，人心越是松懈。我们埋下的种子，也该发芽了……”
宗主抬手，止住了他们的话语。他伸出枯瘦的手指，轻轻点在面前的阴阳镜上，镜面景象变换，不再是鸾和宫，而是京城之外，某处荒僻的山村景象。画面中，村民们神色惶惶，田地荒芜，隐约可见一些家畜倒毙在地，尸体呈现不正常的青黑色。
“疫病，恐慌，流言……这些，才是最好的武器。”宗主的声音不带丝毫感情，“祁瑾晏以武力强压天下，以新政收买人心。但人心……是最易变，也最脆弱的。只要一个小小的缺口，恐惧与怀疑，就会像瘟疫一样蔓延。”
他看向那老妪：“‘瘟婆’，你培育的‘尸蛊’，可以派上用场了。记住，要慢，要隐秘，要让所有人都觉得，这是天灾，是……上天对篡位者不祥婚姻的警示。”
名为“瘟婆”的老妪眼中闪过兴奋与残忍的光芒，躬身道：“老身明白！定会办得妥妥当当，让这场‘天灾’，从最不起眼的地方开始，慢慢烧遍整个大周！”
宗主点了点头，又看向那黑袍人：“‘影煞’，你伤势未愈，暂且潜伏。继续利用我们在朝中残存的暗线，散播流言，尤其是关于那位‘圣女’王妃的——她身负诡异力量，是否会给大周带来不祥？她南疆圣女的称号，是否意味着蛮族将侵扰中原？记住，要似是而非，要引而不发。”
“属下遵命！”黑袍人影煞领命。
“去吧。”宗主挥挥手，黑雾微微波动，“让这场戏，慢慢开场。本座倒要看看，祁瑾晏和那个得了源蛊的女人，如何应对这无形的侵蚀与来自内部的崩塌。”
影煞和瘟婆悄然退下。
枯井密室中，重归寂静。只有那幽绿的光芒，映照着祭坛上狰狞的神像，和神像下那团深不可测的黑影。
宗主缓缓抬起头，黑雾中似乎有两道冰冷的目光，穿透了厚厚的土层与宫墙，再次投向了鸾和宫的方向。
“源蛊……本该属于幽冥的力量……秦湘湘，你以为得到了，就能掌控吗？”他低声自语，带着一种冰冷的讥诮与势在必得，“很快，你就会知道，什么是真正的……绝望。”
鸾和宫，晚膳时分。
祁瑾晏与秦湘湘对坐用膳。虽是新婚，但两人都不是耽于享乐之人，膳食品类精致却不过分奢靡。
“今日那些命妇，可有让你不适？”祁瑾晏夹了一箸她喜欢的清笋放入她碗中，问道。
“无妨，应付得来。”秦湘湘摇头，也为他盛了一碗汤，“倒是你，今日陪我折腾这些虚礼，耽搁了不少政务吧？”
“那些事，陈锋和几位阁老会处理。”祁瑾晏不在意道，“陪你，才是最重要的。” 他说得理所当然。
秦湘湘心中微暖，也不再劝。她沉吟片刻，道：“昨夜之后，我总觉得……这宫中似乎有些异样。并非具体的威胁，而是一种……很淡的，令人不舒服的窥视感。我的灵域感知也无法具体捕捉，时有时无。”
祁瑾晏眼神一凝：“你也感觉到了？” 他放下筷子，“本王亦有同感。大婚之后，这宫里的‘东西’，似乎多了些。陈锋已加派了人手，暗中也让影卫在排查。但对方很狡猾，没有留下任何痕迹。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
看来，平静只是表象。那些隐藏在暗处的敌人，并未因为一场盛大的婚礼而退缩，反而可能因为他们的结合，而变得更加焦躁和……具有针对性。
“兵来将挡，水来土掩。”秦湘湘语气平静，却带着不容置疑的自信，“如今你我一体，何惧魑魅魍魉？”
祁瑾晏握住她的手，用力握了握：“说得好。无论他们想玩什么把戏，本王都会让他们知道，何为后悔。”
烛光下，夫妻二人双手交握，目光坚定。
新婚的甜蜜与温馨仍在，但一股无形的风暴，已然在遥远的角落酝酿，并朝着这座象征着权力与幸福的宫殿，悄然逼近。