朱心爱给家里人煮了一锅粥,粥的热气氤氲着,驱散了一夜的疲惫。
李武田喝着粥,心里却隐隐有些不安。
他总觉得,昨晚进山的时候,好像有什么东西在暗处盯着他们,可每次回头,却什么都没发现。
或许是自己太紧张了,他这样安慰自己,却没把这感觉告诉任何人。
朱心爱自从被男人修理了几次,人也变老实了许多,这几个月每天耳濡目染,渐渐的也改变了对张雅芳的敌意。
她虽然不是个聪明的,却还不至于蠢得无药可救。
李武田每天给她说事实讲道理,两个儿子如今不仅身强体壮,小小年纪拳法竟然打的有模有样。
如今更是多数时间在他们的师傅那里吃饭,每一季都会置办两身新衣服,当徒弟的竟然还能领到月银,简直是不可思议。
只是,对于男人进入后山,她担心了一夜,见人平安回来,这才不由得嘟囔了几句:
“可真是的,以前你走标总是不见人,现在好容易不出去了,还是不见你……”
李武田抬头看她:“你若是没事,把家里暂时用不着的东西全部收拾起来,要不了几天,我们都要带走。”
三天后,第二次运粮开始了。
只是,王婆子一家子不知道怎么回事都不见人,大家四处找了几次也没有找见人。
有人就说,大概是去找儿媳妇去了吧,于是,这一家子就被人忘记了。
这次的粮食比第一次更多,队伍也更壮大了些。
王茂盛特意让李武田带着几个猎户走在队伍前后,手里都拿着弓箭和猎刀,以防不测。
夜色比上次更浓,没有月亮,只有几颗星星在天上微弱地闪烁。
队伍在黑暗中前行,油灯的光显得格外昏暗。
李武田走在最前面,柴刀握得更紧了,上次那种被窥视的感觉又出现了,而且比上次更强烈。
“大家都打起精神来!”李武田压低声音喊道,“注意观察四周,有动静立刻喊我!”
众人纷纷应着,脚步放慢了些,眼神都警惕起来。
走了大概一个时辰,突然,一阵低沉的嘶吼声从深山深处传来,那声音像是野兽的咆哮,又带着几分诡异,在寂静的夜里格外刺耳。
“什么声音?”赵柱子吓得一哆嗦,手里的柴刀差点掉在地上。
李武田立刻停下脚步,示意大家噤声。
他侧耳倾听,那嘶吼声断断续续,像是来自很远的地方,又像是就在附近。
“是野兽,”李武田沉声道,“听声音像是熊,又像是别的什么,大家靠紧点,别掉队。”
队伍继续前进,那嘶吼声时不时传来,越来越近,越来越清晰。
李武田的心提到了嗓子眼,他知道,深山里的野兽一般不会主动攻击人,可这次的嘶吼声里,带着一种莫名的狂躁,让他心里很不安。
“加快速度!尽快赶到山洞!”李武田喊道。
众人不敢耽搁,加快了脚步。
骡马似乎也感受到了危险,变得焦躁起来,不停地刨着蹄子,发出不安的响鼻声。
就在这时,又一阵嘶吼声传来,这次就在离队伍不远的树林里,紧接着,传来了树枝断裂的声音。
“不好,它过来了!”一个猎户喊道,抬手就搭起了弓箭。
李武田一把按住他的手:“别放箭!咱们现在的任务是运粮,别主动招惹它,赶紧走!”
他带头加快了脚步,队伍紧随其后。那野兽似乎并没有追上来,嘶吼声渐渐远去了。
众人松了口气,却不敢有丝毫松懈,一路快步赶到了山洞。
卸粮的时候,每个人都心不在焉,时不时往洞口外张望。
王茂盛皱着眉说:“这深山里以前也有野兽,但从来没这么狂躁过,难道是因为战乱,它们也受到了惊扰?”
李武田没说话,他走到洞口,望着外面漆黑的树林。
刚才那野兽的嘶吼声,总让他觉得不对劲,不像是普通野兽的叫声,更像是……被什么东西激怒了。
他摇了摇头,把这念头甩了出去,或许是自己想多了。
第二次运粮也顺利完成了,可那野兽的嘶吼声,却像一块石头压在了每个人的心里。
回到村里,大家都在议论这件事,有人说那是山神发怒了,有人说那是不祥之兆。
王茂盛召集大家商量,决定第三次运粮的时候,要多带些人手,而且让李武田和张雅芳一起去。
张雅芳身手不错,而且心思细腻,能帮上忙。
张雅芳听到这个决定,没有丝毫犹豫,立刻答应了。
她知道,这关系到全村人的安危,虽然要让村里人接受锻炼,可也不能让大家的生命受到威胁。
第三次运粮的队伍在黎明前出发了。
天刚蒙蒙亮,带着浓重的雾气,山路湿滑难行。
张雅芳穿着一身粗布短打,背上背着弓箭,腰间别着柴刀短刀,走在李武田身边。
她的脚步很轻快,村里的后生都比不过她。
队伍在雾气中前行,能见度很低,只能看到前面人的背影。
李武田走在最前面,手里的柴刀时不时劈砍路边的荆棘,同时警惕地听着四周的动静。
第二次运粮时听到的野兽嘶吼声,让他始终放不下心来。
“武田大哥,你说上次那野兽,会不会还在附近?”张雅芳压低声音问。
“不好说,”李武田沉声道:
“深山里的野兽活动范围很大,但那声音听着不对劲,总觉得有问题。
咱们这次多加小心,一旦有动静,你就躲在队伍中间,别往前冲。”
张雅芳应了一声,目光却没有放松。
她前世在商业里待了近一年的天气,对山林的气息格外敏感。
雾气里除了草木的清香,还隐约夹杂着一丝淡淡的腥气,那是野兽身上特有的味道,但又比普通野兽的腥气更浓烈,更刺鼻。
“大家注意,前面有片密林,都靠近点!”李武田喊道。
前面的树林格外茂密,树木高大挺拔,枝叶交错,把天空都遮得严严实实。
雾气在树林里弥漫,更显得阴森诡异。队伍走进密林,脚步踩在厚厚的落叶上,发出“噗嗤噗嗤”的声响。
突然,张雅芳停下了脚步,眉头皱了起来。“武田大哥,你听!”