太子率领的朝廷大军抵达江州府固北县时,正值秋高气爽。
城外校场上,旌旗猎猎,甲胄鲜明,秦明与陈浩将军率部迎接,三方兵力汇合,声势浩大。
太子赵瑾一身银甲,面容肃然,见到秦明身旁的张雅芳,主动上前颔首:
“张姑娘揭露幽王阴谋,守护中州百姓,功不可没。父皇与我都感念你的忠义,此次平乱,还需你多多相助。”
“太子殿下客气了。”张雅芳拱手回应:
“我已将‘幽水’解毒配方与克制邪祟的方法整理成册,愿助大军一臂之力。”
当日,中军大帐内,众将齐聚。
太子展开幽州地形图,沉声道:
“幽王赵宴在江北经营多年,城中布有重兵,且藏有大量‘幽甲军’与‘幽水’毒素,硬攻恐伤亡惨重。
秦明,你熟悉江北地形,率部从东侧佯攻。
陈浩将军,你领骑兵绕至城西,截断其粮草要道。
张姑娘,烦请你带着解毒药剂,协助安抚江北周边被毒素波及的百姓,同时探查城中‘幽水’源头,伺机破坏。”
“遵命!”众人齐声领命。
次日黎明,总攻打响。
秦明率部猛攻江北东门,炮火轰鸣,喊杀声震天。
幽王果然中计,将主力调往东门防守,却不知陈浩将军已率骑兵悄然逼近西门,一举攻破粮草大营,火光冲天。
城中顿时大乱,赵宴站在王府城楼上,望着城外的火光与喊杀声,面色狰狞。
他猛地抽出腰间长剑:
“传我命令,释放所有‘幽甲军’,让他们去撕碎那些叛逆!再将剩余‘幽水’倒入城中水井,我得不到的天下,谁也别想好过!”
“不可!”一旁的邪术护法急忙劝阻,“‘幽水’失控会反噬城中军民,连我们也会遭殃!”
“闭嘴!”赵珩一剑刺穿护法的胸膛,“本王要的是皇位,区区百姓,死不足惜!”
与此同时,张雅芳带着几名精锐士兵,乔装成流民潜入城中。
城中已是一片混乱,不少百姓感染“幽水”后狂躁失控,四处冲撞。
张雅芳立刻分发解毒药剂,安抚民众,同时循着之前“幽”字势力的毒素残留,找到了位于王府地下的“幽水”炼制工坊。
工坊内,数十个黑陶罐盛满了黑绿色的“幽水”,几名工匠正忙着炼制。
张雅芳眼神一冷,示意士兵们隐蔽,自己则取出空间里的硫磺与火油,悄悄洒在工坊各处。
待士兵们带着工匠撤离后,她点燃火折子,扔进工坊。
“轰!”一声巨响,工坊瞬间被火海吞噬,“幽水”遇火剧烈反应,黑色的毒雾升腾而起。
张雅芳早有准备,戴着浸过解毒药剂的面罩,迅速撤离。
王府内,赵宴得知“幽水”工坊被毁,气急败坏,亲自率领残余的“幽甲军”冲出王府,想要与朝廷大军决一死战。
却不想,刚出王府大门,便遭遇了赶来的秦明与太子的主力部队。
“赵宴,你谋逆叛国,残害百姓,今日便是你的死期!”秦明挺枪直指赵宴。
赵宴狂笑一声:“死?本王是天选之子,这天下本该是我的!”
他挥剑下令,“杀!给我杀!”
“幽甲军”再次发起猛攻,却因失去了“幽水”补给,眉心的黑斑渐渐黯淡,威力大减。
太子与秦明联手,率领大军奋勇厮杀,士兵们手持沾染了还魂丹药粉的武器,专攻“幽甲军”的眉心弱点。
激战半日,“幽甲军”尽数被歼。
二皇子赵宴被秦明一枪挑落马下,长剑脱手,重重摔在地上。
他挣扎着想要爬起,却被太子的士兵团团围住。
“赵宴,你还有何话可说?”太子居高临下地看着他。
赵宴面色惨白,眼中却仍有不甘:
“我不服!凭什么太子就能继承皇位?我比他更有能力!”
“能力?”张雅芳走上前,冷冷道:
“你的能力,就是用邪祟毒素残害百姓,用无数人的性命铺路?这样的野心,只会让天下大乱,民不聊生。”
赵宴看着张雅芳,又看了看周围怒目而视的士兵与百姓,终于颓然倒地。
他知道,自己的阴谋彻底破产了。
平乱之后,太子下令清查幽州王府余孽,安抚百姓,重建家园。
张雅芳则回到中州府,继续用解毒药剂救治感染的民众,协助王家村的村民们开垦荒地,恢复生产。
而张雅芳这才想到书中说流民一路北上,县城城门紧闭,原来县令竟然是幽州王的人,不让流民进城,就为了引发混乱。
秦明之所以剿灭乱军受阻,是幽州王安插在暗处的人捣鬼,这才出现一系列的变故。
数月后,江北和中州府都恢复了往日的安宁,王家村的庄稼喜获丰收,村民们过上了安稳的日子。
秋阳透过稀疏的竹林,洒在土窑洞前的空地上,留下斑驳的光影。
张雅芳正坐在竹凳上,手里握着一把细竹篾,指尖翻飞间,一只精巧的竹篮已初见雏形。
竹条碰撞的轻响,伴着远处孩子们的嬉闹声,构成一幅安宁祥和的画面。
“娘,你看我编的小蚱蜢!”婉湉举着一只竹编小玩意儿跑过来,小姑娘眉眼弯弯,指尖沾着些许竹屑,眼神里满是雀跃。
她这些日子跟着张雅芳钻研编织,手艺日渐精进,编出来的花鸟鱼虫栩栩如生,也成了ZYF特有的竹编。
张雅芳放下手中的活计,接过小蚱蜢细细端详,笑道:
“二宝越来越能干了,这蚱蜢编得活灵活现,若是能让他动起来,应该会更吸引人。”
婉湉接过蚱蜢,坐回去仔细思考。
不远处,宝荣和李健兄弟俩正光着膀子练拳,两人拳脚生风,招式虽稚嫩,却已有了几分章法。
张雅芳觉得,这几个孩子的基本功还需要有专业人士指点。
秦明便时常派军中教头抽空指点,三人练功格外刻苦,只想早日能护得家人周全。
窑洞门口,宝乐正临窗读书,朗朗的读书声清晰可闻。
他天资聪颖,又肯用功,短短半年便已熟读四书五经,连教他的老秀才都赞不绝口,说他将来必能金榜题名。
最小的兰姐儿坐在哥哥身边,手里捧着一本启蒙读物,小手指着上面的字,跟着哥哥一字一句地念,模样认真又可爱。
沈小花笑的眉眼弯弯的,她发现,张雅芳喜欢美食,自己如今最爱做的还是给这娘儿几个做吃食。