“张掌柜放心,”
萧策道:“属下已经加强了守卫,另外,也派人快马加鞭去给秦大人送信,告知这里的情况。
秦大人收到信后,一定会加快调查的步伐,早日扳倒郑首富,到时候,郑巧慧就再也不能作恶了。”
张雅芳点了点头,心里却依然有些担忧。
郑首富势力庞大,眼线众多,秦明想要扳倒他,绝非易事。
而在这之前,她和孩子们还会面临更多的危险。
“萧统领,”张雅芳看着萧策,认真地说:
“我不能一直躲在暗卫的保护下。郑巧慧既然已经铁了心要杀我,就算有暗卫保护,也难免会有疏漏。
我想,我们或许可以主动出击。”
萧策愣了一下,疑惑地说:“主动出击?张掌柜,您的意思是……”
“沈老四当年帮郑首富应该做了不少见不得人的事,他手里的账本碎片和密信虽然不全,但或许能找到一些线索。”
张雅芳道:“我记得沈老四当年在邻县有一个相好,名叫柳娘。
当年我撞见过沈老四,他就是和柳娘在一起。或许,柳娘知道一些关于账本的事情。”
张雅芳是忽然想到这个柳娘的,据书中所说,沈老四在和周琴结婚后,一开始两人的感情如胶似漆。
可自从后来,道士说,周琴是丧门星,沈老四也是来报恩的,他们待遇越来越差,沈老四对周琴也越来越冷淡。
后来,沈老四就很少回家,他在清河镇偶遇柳娘,一来二去就厮混在了一起,那里成了他真正的家。
萧策眼睛一亮:“您说的是真的?如果能找到完整的账本,那就能立刻扳倒郑首富!”
“我也不确定,”张雅芳道,“但这是目前唯一的线索了。我想亲自去邻县一趟,找到柳娘,问问她是否知道账本的下落。”
“不行!”萧策立刻反对,“张掌柜,您现在处境危险,不能离开王家村。
万一您在路上遇到郑巧慧的人,后果不堪设想。不如让属下派人去邻县寻找柳娘,您留在这里安心等待消息。”
张雅芳摇了摇头:“柳娘只是一个普通的女子,而且当年和沈老四的关系见不得光,未必会轻易相信陌生人。
我亲自去,或许能让她说出实话。而且,我也想亲自为这件事做个了断,不能一直麻烦秦大人和你们。”
萧策知道张雅芳的性格,一旦决定了的事情,就不会轻易改变。
他沉吟了片刻,
道:“好吧。但您必须答应属下,带上足够的暗卫同行,一路上务必小心。属下会安排好这里的守卫,保护好您的家人。”
“多谢萧统领,”张雅芳感激地说:
“我一定会小心的。等我找到线索,就立刻回来。”
当晚,张雅芳就开始收拾行装。
沈小花知道她要去邻县,十分担心,但也知道这是唯一能彻底解决问题的办法,只能含泪叮嘱她。
沈宝乐如今读书识字,比以前更加的明事理,拍胸脯保证家里有他娘不用担心。
第二天一早,天还没亮,张雅芳就带着几名精锐暗卫,悄悄离开了王家村,前往邻县。
而此时的郑府,郑巧慧正因为派去的杀手全军覆没而大发雷霆。
“废物!都是废物!”
郑巧慧将桌上的茶杯摔在地上,碎片四溅:
“十几个人,竟然连一个女人和几个暗卫都解决不了!我养你们有什么用!”
底下的仆从们吓得瑟瑟发抖,不敢出声。
郑巧慧的贴身丫鬟小心翼翼地说:
“小姐,或许是那些暗卫太厉害了。不如我们再请一批更厉害的杀手,一定能杀了张雅芳那个毒妇!”
“再请杀手?”郑巧慧冷笑一声:
“我爹已经开始怀疑我了,不肯再给我钱请杀手。而且,秦明的人既然已经介入,再派杀手去,也未必能成功。”
她来回踱步,眼中闪过一丝狠厉:
“既然明的不行,那就来暗的。张雅芳不是想保护她的家人吗?我就先从她的家人下手!我要让她尝尝,失去至亲的痛苦!”
丫鬟一惊:“小姐,您的意思是……”
“立刻派人去王家村,把张雅芳的小姑子和那四个小杂种抓来!”
郑巧慧阴狠地说,“我要让张雅芳亲眼看着她的家人一个个死在她面前!我倒要看看,她这个县主还能不能这么硬气!”
仆从们不敢违抗,立刻领命而去。
一场新的危机,再次向王家村袭来。
而此时的张雅芳,还不知道家里即将面临的危险,正快马加鞭地赶往邻县,寻找柳娘的下落。
马蹄踏碎晨霜,张雅芳一行人沿着官道疾驰。
她身着粗布劲装,将长发紧紧束在脑后,背上的伤缠着厚厚的布条,虽仍有隐隐作痛,却丝毫不敢放慢速度。
身后的四名暗卫皆是马术精湛,紧紧跟在两侧,目光警惕地扫视着四周。
“张夫人,前面就是清河镇了。”
领头的暗卫低声提醒。
清河镇便是沈老四当年落脚的邻县,距离王家村不过半日路程,只是如今正值多事之秋,沿途关卡比往日严密了不少。
张雅芳勒住缰绳,抬眼望去。镇子入口处有几名衙役正在盘查行人,看服饰竟是青州府的人。
想来是郑首富得了消息,暗中下令封锁了周边要道,想要阻拦她的行踪。
“不能硬闯。”张雅芳沉声道,“我们绕到镇子后门,从巷子里进去。”
暗卫们点头应允,一行人悄然转向,沿着田埂绕到镇子西侧。
这里有一道低矮的土墙,墙后便是密集的民宅小巷。
张雅芳翻身下马,示意暗卫们将马匹藏在树林里,自己则带着一名身形最瘦小的暗卫,翻墙进入了镇子。
巷子里静悄悄的,只有早起的农户在门口生火做饭,炊烟袅袅升起。
张雅芳压低帽檐,按照二饼的指示,往镇子东侧的贫民窟走去,柳娘就住在那里一间破败的小院里
低矮的土房,泥泞的道路,空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
张雅芳沿着小巷一路走,终于在尽头找到了那间小院。
院门上着一把生锈的铁锁,院墙爬满了杂草,看起来许久没人居住了。