等回到皇宫的时候，天已经擦黑了。宫墙上挂起了红灯笼，橘黄色的光映着青砖灰瓦，连空气里都飘着淡淡的檀香。几人先去了延禧宫，令妃正坐在窗边的软榻上看书，手里捏着支玉簪，见宫女通报，赶紧放下书迎了出来。
“你们可算回来了，”令妃拉着小燕子和紫薇的手，上下打量了一番，眼神里满是关切，“没出什么事吧？外面人多，有没有磕着碰着？”
“娘娘放心，我们挺好的，”紫薇笑着说，“今天去了会宾楼，柳青柳红很热情，做了些吃食，我们特意给娘娘带了些回来，您尝尝。”
小燕子赶紧把食盒递过去，眼睛亮晶晶的：“娘娘您闻闻，这桂花糕可香了，柳红特意给您做的，没放太多糖，不腻。”
令妃接过食盒，打开一看，酱肘子还带着点余温，桂花糕的香气扑鼻而来，她笑着摸了摸小燕子的头：“你们有心了，快坐，喝杯茶歇歇。”她让宫女端来刚泡好的雨前龙井，又问了问宫外的趣事，小燕子叽叽喳喳地讲着街上的糖画和耍杂技的，令妃听得笑意盈盈。等天色渐渐暗下来，几人怕耽误令妃休息，便起身告辞，各自回自己的宫殿。
回到漱芳斋的时候，里面已经点上了烛火。烛光照着墙上的字画，连空气里都带着点暖意，小凳子、小桌子、彩霞正站在门口等着，见她们回来，赶紧迎了上去。
“格格，你们可算回来了！”小凳子先上前一步，接过小燕子手里的食盒，“今天出去累坏了吧？快进屋歇会儿。”
小燕子一进门，就迫不及待地让小凳子把食盒打开：“你们快来看，我们带好吃的回来了！有酱肘子，还有桂花糕！”
小桌子赶紧凑过来，伸着脖子往食盒里看，眼睛瞪得圆圆的，还忍不住咽了咽口水：“哇！是酱肘子！格格，这肘子看起来就好吃！你们也太好了吧，出宫还想着我们！”
彩霞也笑着走过来，手里端着盆温水：“格格，先擦擦手吧，这一路风尘大，洗洗手才舒服。”
“不累不累！”小燕子摆了摆手，拿起一块桂花糕递到小桌子嘴边，“你先尝尝，还是热的呢！”
小桌子张嘴咬了一口，甜丝丝的桂花味在嘴里散开，他满足地眯起眼睛，连连点头：“好吃！太好吃了！比御膳房做的还好吃！”
小凳子在一旁怼了他一下，假装生气地说：“你呀，就知道吃，不得先谢谢格格们？”他转向小燕子和紫薇，恭恭敬敬地行了个礼，“格格，谢谢你们出宫还想着我们，真是太辛苦了！我们都盼着你们回来呢！”
小桌子也反应过来，赶紧跟着行礼，脑袋点得像小鸡啄米：“对对对！谢谢格格！格格辛苦了！”
紫薇看着他们热闹的样子，笑着说：“大家一起吃才热闹，彩霞，麻烦你把这些拿到小厨房热一热，我们今晚加餐。”
“哎，好嘞！”彩霞接过食盒，小心翼翼地捧着，“奴婢这就去，保证热得香喷喷的，让大家都吃个饱！”说着就快步往后厨去了。
小凳子搬来两把椅子，扶着小燕子和紫薇坐下：“格格快坐，歇一会儿，今天在外面走了那么多路，肯定累了。”
小燕子坐下，拿起桌上的茶杯喝了一口，就开始叽叽喳喳地讲起今天出宫的事……
小桌子听得眼睛都直了，拉着小燕子的袖子问：“哇，听起来好有意思啊！格格下次出宫能不能带上我们啊？我们也想看看耍杂技的！”
小燕子笑着拍了拍他的手：“下次一定带上你们，今天出宫的太匆忙了，下次给你们全带上。”
紫薇坐在一旁，偶尔补充一两句，比如会宾楼的生意有多好，柳青柳红又添了新的菜式。烛火映着几人的笑脸，整个漱芳斋都充满了笑声，连窗外的风声都显得温柔了。
不一会儿，彩霞就端着热好的吃食回来了。酱肘子的香味更浓了，油亮亮的，还冒着热气；桂花糕也热透了，甜香飘满了屋子。小桌子忍不住又咽了咽口水，眼睛直勾勾地盯着盘子。
小燕子拿起筷子，笑着说：“来来来，大家快吃，别客气！小凳子，你也吃，今天辛苦你了。”说着就夹了一块肘子给小凳子，又给小桌子夹了一块。
小凳子一边吃一边说：“格格，这肘子太香了！肉质又嫩又烂，比御膳房做的还好吃！您也多吃点，补补身子。”
小燕子得意地笑了，拿起一块桂花糕咬了一口：“那是，柳红的手艺可不是盖的！她做的桂花糕，甜而不腻，还有桂花的香味，我每次都能吃好几块！”
几人围坐在桌边，一边吃一边聊天。小凳子讲着漱芳斋今天发生的趣事，说有只小麻雀飞进了院子，还啄了他手里的点心；小桌子则一边吃一边点头，偶尔插一两句话；彩霞给大家添茶，时不时笑出声。烛火摇曳，笑声不断，窗外的月光透过窗棂洒进来，落在桌上的盘子里，整个漱芳斋都充满了温馨的气息。
小燕子看着身边的人，心里暖暖的——这才是她想要的生活，有朋友，有伙伴，不用在意规矩，不用勾心斗角，能开开心心地笑，能痛痛快快地吃。她偷偷看了一眼紫薇，紫薇也正好看着她，两人相视一笑，眼里都满是幸福。
这样的漱芳斋，这样的夜晚，真好。