愉妃提着裙摆快步走着，石青色的宫装在风里轻轻晃动，鸾鸟刺绣的银线闪着微光，赤金钗上的红宝石随着她的动作，时不时折射出一道亮眼的光。
小桃跟在后面，手里的披风都快攥皱了，却不敢出声催促，只能加快脚步跟上。她能感觉到，娘娘的脚步越来越急，连呼吸都比平时重了些。
不多时，养心殿的轮廓就出现在眼前。殿前的铜鹤香炉里飘着淡淡的檀香，台阶下，小李子正捧着一个白瓷茶盏，站在那里东张西望，显然是在等里面的人传旨。
小李子一眼就看见愉妃，连忙迎了上去，躬身行礼：“愉妃娘娘吉祥！您怎么这个时辰过来了？皇上正在里面看江南水患的奏报呢，要不要奴才先进去通报一声？”
“不必了。”愉妃的语气带着几分急切，不等小李子再说什么，就径直往殿内走，“本宫有急事见皇上，耽误不得。”
小李子愣了一下，连忙跟上，小声道：“娘娘您慢些，皇上刚看奏报时，眉头就没松开过，您可别太急着说事儿，免得惹皇上心烦。”
愉妃没说话，只是加快了脚步。她心里清楚，越是皇上心烦，越要把事情说清楚，江南水患关乎百姓，永琪的婚事关乎皇家颜面，都是大事，皇上不会不放在心上。
殿内的暖阁里，果然弥漫着一股凝重的气息。皇上坐在紫檀木书案后，手里捏着一支朱笔，眉头紧紧蹙着，目光落在案上厚厚的奏报上，上面密密麻麻写着“灾区粮草短缺”“百姓流离失所”的字样，旁边还放着几张画着灾情的图纸，画里的百姓衣衫褴褛，扶老携幼，看得人心里发沉。
案上的白瓷茶盏里，茶水还冒着热气，显然是刚泡好没多久，可皇上一口都没动。听到脚步声，他抬起头，见是愉妃，愣了一下，手里的朱笔停在半空：“愉妃？今日怎么有空过来？可是永和宫出了什么事？”
愉妃走到案前，屈膝行礼，动作标准却带着几分仓促：“臣妾参见皇上。臣妾今日来，并非永和宫有事，而是有一桩关乎永琪将来，也关乎皇家颜面的大事，想求皇上成全。”
皇上放下朱笔，指了指旁边铺着软垫的椅子：“坐下说吧。永琪怎么了？是在御书房跟大臣起了争执，还是在宫里闯了祸？”他以为永琪又像从前那样，跟小燕子一起闯了什么祸，让愉妃来告状了。
可愉妃却没坐，依旧站在案前，双手交握在身前，眼神里满是恳切：“皇上，永琪的年纪已经不小了，按咱们大清的规矩，早就到了定亲的年纪。前几年，臣妾没提这事，是想着让他先跟着皇上学学处理公务，把心思放在正事上。可如今……”她顿了顿，语气里添了几分难以掩饰的委屈，“如今永琪的心总定不下来，还在惦记着不该惦记的人，臣妾实在是放心不下啊！”
皇上的眉头轻轻皱了起来，他自然知道愉妃说的“不该惦记的人”是谁。小燕子跟班杰明的事，他和老佛爷已经松了口，本以为永琪会慢慢放下，没想到这孩子还没转过来弯。
“愉妃，”皇上端起茶盏，轻轻抿了一口，语气带着几分安抚，“小燕子跟班杰明的事已经定了，老佛爷也点头了，永琪只是一时想不开，过些日子就好了。婚姻大事，讲究的是你情我愿，强扭的瓜不甜，朕总不能逼着他定亲，那样对双方都不好。”
“皇上！”愉妃连忙开口，声音比刚才高了几分，带着几分急切，“臣妾并非要逼永琪，而是欣荣小姐实在是难得的好姑娘，错过就再也找不到了！”
提到欣荣，愉妃的语气瞬间变得激动起来，连眼神都亮了几分：“皇上，欣荣是贝勒府的嫡女，出身清白，家世显赫。她不仅知书达理，琴棋书画样样精通，还懂得孝顺长辈。
前几日老佛爷赏菊，她特意查了墨菊的典故，从栽种到赏花的规矩，说得头头是道，老佛爷都夸她‘心思细，懂规矩’。而且她性子温婉，做事稳重，若是能嫁给永琪，不仅能帮永琪打理好后院，让他安心处理公务，贝勒府在朝堂上还能帮衬永琪一把，这对永琪的将来，对咱们皇家的颜面，都是百利而无一害啊！”
皇上放下茶盏，指尖轻轻摩挲着杯壁，没说话。他自然知道欣荣的好处，贝勒府在京城经营多年，人脉广，势力大，永琪若是娶了欣荣，将来在朝堂上确实能多一份助力。可他也清楚永琪的心思。若是强行赐婚，永琪怕是会难过许久。
“愉妃，”皇上的语气带着几分犹豫，“欣荣是个好姑娘，这点朕不否认。可婚姻不是儿戏，终究要问过永琪的意思。他若是不愿意，朕就算赐了婚，他们夫妻之间也不会和睦，反而会生出更多事端，到时候不仅永琪不开心，贝勒府那边也会有意见，得不偿失啊。”
“皇上！”愉妃听到这话，急得眼泪都快掉下来了，她往前迈了一步，膝盖微微弯曲，声音里带着几分哽咽，“皇上，您就别再等永琪‘愿意’了！他现在还钻在小燕子的死胡同里，可小燕子已经跟班杰明定了情，他这是在白白耽误自己啊！若是再等下去，永琪的心只会越来越偏，到时候别说欣荣，就是再好的姑娘，他也看不上了！”
她抬手擦了擦眼角，语气里满是委屈，声音都带着几分颤抖：“皇上，臣妾嫁进宫中那么多年，从一个小小的答应，到如今的愉妃，从来没有求过您什么。臣妾出身不高，在宫里谨小慎微，唯一的依靠就是永琪，唯一的心愿就是他能有个好将来，能娶个贤良的妻子，安稳度日。欣荣就是那个能帮他的人，皇上，您就成全臣妾这一次吧！”
皇上看着愉妃泛红的眼眶，看着她微微颤抖的肩膀，心里不由得软了几分。他知道愉妃在宫里不容易，没有强大的家世支撑，全靠自己一步步熬过来，永琪就是她的全部希望。
而且，永琪是皇子，他的婚姻从来都不只是个人的事，还牵扯着朝堂势力的平衡，贝勒府的支持，对永琪将来在朝堂上立足，确实至关重要。
“朕知道你的苦心。”皇上轻轻叹了口气，语气里满是无奈，“可赐婚终究是大事，关系到两个人的一辈子，朕也不能一口答应。这样吧，你先回去，朕会好好考虑，也会找个机会问问永琪的意思，不会让你白白操心。”
“皇上！”愉妃见皇上还在犹豫，再也忍不住，“扑通”一声跪了下来。石青色的裙摆铺在地上，像一朵展开的花瓣，赤金钗上的红宝石晃了晃，差点掉下来。
她仰着头，眼泪顺着脸颊往下掉，砸在青石板上，晕开小小的湿痕：“皇上，不能等啊！永琪现在避着欣荣，连永和宫都很少回，再等下去，万一他又跟小燕子有了牵扯，那可怎么办？臣妾求您了，就当是可怜臣妾这二十多年的苦心，您就给他们赐婚吧！臣妾这辈子，就求您这一件事！”
皇上看着愉妃跪在地上的模样，心里越发无奈。愉妃一向端庄，很少这样失态，可见这件事对她来说，真的是压在心头的巨石。他沉默了片刻，终究还是点了点头：“好吧，朕答应你，会重视这件事，尽快给你答复。你先起来，地上凉，仔细伤了身子。”
愉妃听到这话，眼里瞬间亮起光，连忙从地上站起来，不顾膝盖的酸痛，又躬身行了一礼，语气里满是感激：“谢皇上！谢皇上！皇上放心，永琪娶了欣荣，将来一定会明白皇上的苦心，一定会好好为皇家效力，绝不会让您失望！”
皇上摆了摆手，语气带着几分疲惫：“行了，你先回去吧，朕还有奏报要处理。”
“是，臣妾告退。”愉妃躬身行礼，脚步轻快地往外走，刚才的委屈和急切一扫而空，只剩下满心的欢喜，她知道，皇上既然说了“重视”，那赐婚的事就八九不离十了。
养心殿内，皇上看着愉妃离开的背影，轻轻叹了口气，拿起案上的奏报，目光却落在“粮草短缺”四个字上，再也看不进去。他想起永琪那天在漱芳斋失落的模样，想起他眼底的红丝，又想起愉妃的哀求，心里满是纠结。皇家的孩子，终究是难逃“责任”二字，连自己的婚姻，都要为了皇家的颜面和未来让步。
小李子轻手轻脚地走进来，把凉了的茶换成新的，小声道：“皇上，您别太烦心了，愉妃娘娘也是为了五阿哥好，毕竟欣荣小姐确实是个合适的人选。”
皇上没说话，只是望着窗外的天空。晨光已经升得很高了，照在殿外的梧桐树上，叶子泛着淡淡的绿光。他知道，这件事一旦定了，永琪怕是又要难过许久了，可作为皇上，他终究要先考虑大清的江山，考虑皇室，毕竟他也是有意培养永琪的。