深秋的京城，迎来了两位特殊的客人。尔泰和塞娅骑着高头大马，风尘仆仆地从蒙古赶来，马身上还沾着旅途的尘土，却丝毫掩盖不住他们眼中的兴奋。
“终于到京城了！”塞娅勒住马缰绳，看着熟悉的城门，忍不住欢呼起来。她穿着一身蒙古的盛装，红色的蒙古袍上缀着银色的饰片，随着她的动作轻轻晃动，头上的银冠也闪着细碎的光。“尔泰，你说尔康和紫薇的婚礼，我们是不是赶上了？”
尔泰笑着摇头，伸手帮她理了理被风吹乱的头发：“恐怕是赶不上了。我们在路上遇到牧民迁徙，牛羊堵了山道，耽误了足足五日，算算日子，他们的婚礼该是初三就办完了。不过没关系，咱们先回学士府，看看阿玛额娘，明日再去漱芳斋找小燕子，贺礼晚了，心意可不能少。”
塞娅有些失落，噘着嘴拍了拍马脖子，那匹枣红色的骏马似是懂了主人的心思，轻轻打了个响鼻。但她素来爽朗，很快就打起精神：“好吧！反正婚礼错过了，人没错过就好。我还惦记着小燕子做的烤红薯呢，以前在宫里，她总偷偷拉着我去御膳房后面的小炉子烤，说比宫里的点心还香。对了，听说她和那个洋人画师走得很近，叫班……班杰明是吧？是不是真的啊？”
尔泰牵着马，和塞娅并肩往学士府走。街上的青石板路被秋露打湿，泛着淡淡的光，路边的店铺挂着红灯笼，有的还贴着“囍”字，想来是最近京城里办喜事的人家多。卖糖炒栗子的小摊飘来甜香，塞娅忍不住驻足，尔泰笑着掏出碎银，给她买了一包，热乎的栗子捧在手里，暖得她眉眼都弯了。
“班杰明是个不错的人。”尔泰一边帮她剥栗子壳，一边缓缓说道，“之前在宫里，他就总护着小燕子，知道小燕子不喜欢学规矩，还帮她偷偷应付嬷嬷的检查。”
说话间，两人已到了学士府门口。朱红的大门敞开着，门楼上挂着的大红绸还没拆，上面用金线绣的缠枝莲在秋阳下闪着光，连门环上都缠着红绸带。管家见了他们，眼睛瞬间亮了，连忙小跑着迎出来，手里的拂尘都忘了挥：“二少爷！二少奶奶！你们可算回来了！老爷和夫人从上个月就开始盼，天天问小的‘你们二人是不是快到了’！”
福伦夫妇听到动静，早已从正厅迎了出来。福伦穿着藏青色的锦袍，腰系玉带，看着比去年清瘦了些，却更显精神；福伦夫人穿着玫瑰红的旗装，领口绣着兰草，手里还拿着帕子，见了塞娅，一把就拉过她的手，仔细打量：“塞娅，可算把你盼回来了！瞧着比去蒙古前瘦了些，是不是尔泰没照顾好你？”
“没有没有！”塞娅连忙摆手，把手里的栗子递过去，“额娘您尝，刚买的糖炒栗子，可甜了！蒙古的日子好着呢，那可是我的地盘，尔泰对我也很好呢。”
福伦夫人被她逗笑，拉着她往正厅走：“好好好，看你这精神头，就知道过得不错。快进来，厅里烧了炭火，暖和。”
正厅里摆着一张紫檀木八仙桌，桌上放着刚沏好的龙井，旁边的暖炉里燃着沉香，淡淡的香气绕在鼻尖。丫鬟端上点心，有豌豆黄、驴打滚，还有塞娅爱吃的奶黄包。福伦坐在主位上，看着尔泰，语气里满是欣慰：“你在蒙古做得好，蒙古的札萨克亲王特意给皇上递了折子，夸你懂牧民的心思，帮他们解决了草场的纠纷。皇上还说，等你回来，要赏你个三等侍卫的职位呢。”
尔泰连忙起身行礼：“谢阿玛，也谢皇上恩典。”
“快坐下吧，自己家里不必拘束。”福伦目光转向塞娅，“塞娅在蒙古也辛苦了，这次回来，好好歇歇，再让尔泰带你出去玩玩。”
塞娅刚咬了一口奶黄包，听到这话，连忙抬头：“额娘，我们先去看看尔康和紫薇吧！还有小燕子，我想问问她，她和班杰明的事情。”
话音刚落，就听见院外传来熟悉的脚步声，伴着紫薇温柔的笑语。“说谁呢？刚到就念叨我们？”紫薇挽着尔康的胳膊走进来，身上穿的淡紫色旗装绣着细碎的白梅，袖口还沾着点绣线，显然是刚在院子里绣东西就听说尔泰和塞娅回来了。尔康穿着宝蓝色长衫，手里提着个竹编食盒，里面隐约能看见油纸包着的点心。
“紫薇！”塞娅一见她，立刻放下奶黄包，蹦着跑过去抱住她，“可算见着你了！你这嫁衣我没看着太可惜了，快跟我说说，婚礼当天热闹不热闹？”
紫薇被她抱得发紧，笑着拍她的背：“热闹着呢，皇上和老佛爷都来了，还赏了我金册金印。尔康那天紧张得不行，拜堂时差点踩我裙摆。”
尔康在一旁无奈地笑：“哪有那么夸张？不过是没注意脚下罢了。”他把食盒放在桌上，打开一看，里面是两盒桂花糕，“这是御膳房新做的，紫薇说你爱吃甜的，特意让我带来的。”
塞娅眼睛一亮，拿起一块就塞进嘴里，甜香混着桂花的清冽在舌尖散开，她满足地眯起眼：“还是京城的点心合我胃口！对了紫薇，小燕子呢？她怎么没来？我还想问问她，班杰明到底怎么追的她呢！”
提到小燕子，紫薇的笑意更柔了：“她呀，这会儿估计在漱芳斋跟班杰明忙呢。前几天班杰明听说城外的秋菊开得好，就想着带小燕子去赏菊，昨天特意去木工房做了个新的风筝，说是要跟小燕子比赛谁放得高。”
“班杰明对她可细心了。”尔康补充道，“上个月小燕子说想吃御膳房的烤红薯，可御膳房的炉子太大，烤出来的不香。班杰明就自己在漱芳斋的角落搭了个小炭炉，每天傍晚陪着小燕子烤，还特意从城外买了红心红薯，说比宫里的甜。有次刮风，炭炉的火星溅到小燕子的袖口，班杰明第一时间就拉着她的手看，紧张得不行，后来还特意给她做了副棉手套，怕她再烫着。”
塞娅听得眼睛都亮了：“哇！那这个班杰明也太贴心了吧！比那些只会说好听话的人强多了！小燕子现在肯定特别开心吧？”
“开心着呢。”紫薇点头，语气里满是欣慰，“以前她总觉得宫里的日子闷，现在有班杰明陪着，天天不是去御花园放风筝，就是去城外看风景，有时候还跟着班杰明学画画，虽然画的小鸟总被我们笑像小鸡，但她自己乐在其中。”
正说着，福伦夫人忽然想起什么：“对了，后天就是重阳节了，宫里要在御花园设菊花宴，到时候小燕子和班杰明肯定会去，你们正好能碰面。”
“真的？”塞娅立刻兴奋起来，拉着尔泰的胳膊，“尔泰！到时候我们也去，我要跟小燕子一起烤红薯，还要看她和班杰明放风筝！”
尔泰笑着点头：“好，都听你的。不过你也别光顾着玩，到时候老佛爷和皇上也在，可别像以前那样蹦蹦跳跳的，仔细失了规矩。”
“知道啦！”塞娅满不在乎地摆手，又转向紫薇，“紫薇，你到时候也去好不好？咱们四个好久没一起玩了，正好趁着重阳节聚聚。”
紫薇看向尔康，尔康温柔地拍了拍她的手：“想去就去，那天我没差事，陪你一起。”
福伦看着眼前热闹的景象，笑着端起茶杯：“难得大家都在，后天的菊花宴肯定热闹。尔泰，你在蒙古这么久，也该跟皇上复命了，明日我带你去养心殿，顺便把塞娅也带上，让皇上也看看你如今的模样。”
塞娅一听要见皇上，立刻坐直了身子，难得规矩起来：“好，我一定好好跟皇上说说蒙古的事，让他知道牧民们都很感谢他呢！”
暖炉里的沉香还在燃着，淡淡的香气裹着满厅的笑语，窗外的秋阳透过窗棂洒进来，落在每个人的身上，暖融融的。塞娅捧着桂花糕，叽叽喳喳地跟紫薇说蒙古的趣事，尔泰偶尔插几句话，尔康则安静地看着紫薇，眼神里满是温柔。福伦夫妇坐在一旁，看着孩子们融洽的模样，嘴角的笑意就没断过。
暮色渐沉时，尔泰和塞娅才跟着尔康去了他们住的偏院。塞娅看着院里栽的石榴树，想起以前在宫里和小燕子一起摘石榴的日子，忍不住说：“明天我一定要去漱芳斋找小燕子，跟她好好聊聊！”
尔泰帮她整理好行李，笑着说：“不急，明天咱们先去见皇上，下午再去漱芳斋也不迟。你要是想她，我现在就让人去漱芳斋说一声，让她明天过来。”
塞娅想了想，还是摇头：“不用啦，我明天亲自去，给她个惊喜！对了，我从蒙古给她带了个银镯子，上面刻着草原的花纹，她肯定喜欢！”
尔泰看着她雀跃的模样，伸手揉了揉她的头发：“好，都听你的。一路累了，早点休息，明天才有精神见人。”
塞娅点点头，躺在床上，想着明天就能见到小燕子，还能吃到她烤的红薯，嘴角忍不住向上扬起。窗外的月光洒进来，落在床头的银冠上，闪着细碎的光，像极了蒙古草原上的星星，只是此刻，这星光里多了几分家的温暖。