建元二十年夏至刚过，江南的梅雨就像泼翻的染缸，把天地间浸得一片潮绿。京郊算学馆的梧桐叶上总挂着水珠，沈序刚给学子们讲完“气压与风雨的关联”，袖口就被湿气润得发沉。苏微抱着一摞新到的观测记录走进来，纸页边缘都带着江南特有的霉味：“各地观测点的月报全齐了，就是苏州府的急报格外厚，赵三在信里画了好些奇奇怪怪的云图。”
赵三正是去年从算学馆毕业的学子，如今是苏州府观测点的主事。他在算学馆时就以“眼尖心细”出名，连蚂蚁搬家的路径都要记在观测册上，此刻突然发来急报，沈恪心里顿时咯噔一下。
展开信纸，赵三那笔锋遒劲的字迹里透着焦灼：“自六月初十起，太湖上空云势如垒，日色昏黄如蒙尘，夜观星象，荧惑旁有赤气环绕，雨量筒三日积水已超上月全月，恐有大患——学生按大人所授‘三级预警法’，已派快马往府衙和京城双路上报，望大人速定夺。”信纸背面画着七幅云图，从“鱼鳞云”到“铁砧云”，标注得清清楚楚，最后用红笔圈出“七月初一前必发大汛”的字样。
“不好。”沈序猛地站起身，算盘被带得噼啪作响，“去年江南水灾就是六月末起的，赵三观测的这些迹象，比去年凶险十倍。苏微，快把江南近三年的气象记录找来，还有太湖流域的圩堤分布图，我要立刻测算雨期和洪峰高度。”
王二柱正好扛着新铸的“雨量计”进来，听见“大汛”二字，当即把铁家伙往地上一放，震得青砖都颤：“沈大人，是不是要去江南？俺们匠人联盟早就备好了加固堤坝的铁桩，还有苏姑娘改的‘快速排水车’图纸，一准能派上用场！”
苏微已将厚厚的记录册堆在案上，指尖点着其中一页：“你看，苏州府近五日的土壤湿度都在八成以上，比往年同期高三成，这意味着地面存不住水，雨水一落就会汇成洪流。赵三说太湖水位已超警戒线两尺，再遇暴雨，周边七县都要遭殃。”
沈序铺开宣纸，以算学馆的“流量测算公式”飞快演算。他先以雨量筒数据算出降雨强度，再结合太湖流域的地形坡度，用炭笔在图上画出洪峰推进路线：“按这个趋势，七月初一前后必有特大暴雨，雨期至少七日，洪峰将在初三抵达苏州城，若不提前准备，去年‘水淹半城’的惨状就要重演。”
话音刚落，周小福举着个自制的“风向仪”跑进来，木杆上的布条始终朝东南方向飘：“沈大人，俺测了一上午，风向就没改过！您说过‘东南风连刮三日，江南必起风雨’，这话应验啦！”
沈序揉了揉他的头，将演算好的数据整理成册：“小福说得对，这是老天爷给的警示。王二柱，你立刻带人把观测仪和排水车图纸装车，随我入宫；苏微，你留在算学馆，联络塞北、西南的观测点，确保预警体系通畅，再让林晚晴通知江南的书商，帮忙组织百姓转移物资。”
等沈序带着数据赶到皇宫时，李珩正在御花园查看江南进贡的新茶，陈默等几位官员陪在一旁。见沈恪一身风尘赶来，李珩放下茶盏：“沈卿神色匆匆，莫不是江南有急情？”
“陛下，江南将有特大暴雨，臣恳请即刻下旨，让苏州府及周边州县组织百姓转移，加固圩堤！”沈序将测算册递上，“这是苏州观测点的记录和臣的演算结果，洪峰三日可达，迟则生变！”
陈默刚从江南巡查回来，立刻出列反驳：“沈大人未免危言耸听！臣离苏州时，不过是寻常梅雨，百姓们都习以为常。再说算学推算岂能尽信？万一虚惊一场，劳民伤财，谁来担责？”
“臣愿担责！”沈序声音朗朗，“若三日内江南无暴雨，臣自请革职流放；若因预警不力导致百姓伤亡，臣提头来见！”他指着测算册，“陛下请看，这是赵三观测的云象变化，与万历二十三年江南大水前的迹象完全一致；这是臣用‘流域流量法’算出的洪峰高度，比去年高七尺，苏州府的老圩堤根本挡不住。”
李珩翻看着册子里密密麻麻的数据和图表，脸色渐渐凝重。他想起去年江南水灾的奏折里，“尸浮江面”“饿殍遍野”的描述，猛地将册子拍在石桌上：“沈卿敢以性命担保，朕便信你！传朕旨意——苏州府知府立刻组织百姓向高地转移，凡临河圩堤，增派民夫加固，所需粮草从就近粮仓调拨，违者以抗旨论罪！”
“陛下三思！”陈默还想劝阻，却被李珩冷冷打断，“去年江南大水，你说‘天有定数’，致使百姓死伤无数；今年沈卿有数据为证，有性命担保，你却还在阻挠！若再多言，朕先治你个‘误国之罪’！”
陈默吓得脸色惨白，再也不敢作声。李珩看向沈序：“沈卿，朕派你为‘江南防汛督查使’，持朕的尚方宝剑，即刻启程前往江南，若有地方官阳奉阴违，你可先斩后奏！”
沈序接过尚方宝剑，剑鞘上的龙纹在阳光下熠熠生辉：“臣遵旨！定保江南百姓平安！”
出宫时，太子李烨已让人备好了最快的驿马和干粮：“沈卿，我已通知江南的禁军协助转移，你尽管放手去做，朝中之事有我盯着。”他塞给沈恪一个锦囊，“这里面是父皇密令，可调动江南所有官差，若遇顽抗者，直接出示。”
沈序抱拳谢过，翻身上马。王二柱带着匠人联盟的兄弟早已在城外等候，二十辆马车装满了观测仪、铁桩和排水车零件，马队扬起的尘土，在湿热的空气里拉出一道长长的弧线。
五日后，沈序抵达苏州府。刚入城门，就见赵三领着观测点的学子在城门口等候，个个晒得黝黑，眼窝深陷。“沈大人，您可来了！府衙已组织百姓转移，但还有些老人不肯走，说‘祖宅在这，死也要死在这’。”
沈序顾不上休息，立刻赶往苏州府衙。知府周大人正急得满头大汗：“沈大人，下官已派衙役去劝，但那些老人性子倔，尤其是城东的张阿公，说什么都不肯离开祖宅。”
“带我去看看。”沈序跟着周大人来到城东，只见一位白发苍苍的老人正坐在门槛上，手里攥着一把旧算盘，衙役们围在旁边束手无策。张阿公一见沈序，眼睛顿时亮了：“你是算学馆的沈大人？俺孙子周小福就在你那读书，他说算学能算天算地，是真的？”
沈序蹲下身，从袖中取出周小福写的家书——那是出发前小福特意托他带来的，上面用歪歪扭扭的字写着“爷爷，沈大人说有暴雨，您快跟衙役走，我算过，转移到山神庙最安全”。沈序又拿出测算册：“阿公，您看，这是小福和我一起算的，三日后天降暴雨，您这祖宅地势低，会被淹三尺。等雨停了，我亲自帮您修房子，好不好？”
张阿公看着孙子的字迹，又看了看测算册上清晰的数据，终于站起身：“俺信小福，也信沈大人！俺这就收拾东西。”他转头对围观的邻居喊，“都别犟了，沈大人是有真本事的，听他的准没错！”
有了张阿公带头，剩下的百姓都主动配合转移。沈序又马不停蹄赶往太湖圩堤，王二柱正带着匠人给圩堤加筑“子堤”，铁桩打得密密麻麻，排水车也已安装就绪。老河工李老汉蹲在堤上，看着匠人用算学计算沙袋的摆放位置，忍不住咂舌：“俺修了三十年堤，从来都是凭经验，你们这‘长乘宽算受力’，真能管用？”
王二柱拍着胸脯：“李老爹，您等着瞧！俺们这子堤比老堤宽两尺，高半尺，按沈大人的算法，能抗住比去年大两倍的洪水。您要是不信，咱们打个赌，要是洪水漫过子堤，俺赔您十斤好酒！”
李老汉被逗乐了：“行，俺就信你这愣小子一回！”说着就带头扛起沙袋，加入了筑堤的队伍。
七月初一清晨，天空果然阴沉下来。沈恪站在观测点的高台上，看着远处的太湖渐渐被乌云吞没，风向仪的布条绷得笔直。赵三跑上来报告：“沈大人，周边七县的百姓都已转移到高地，粮草和药品也已备好，所有圩堤都加筑完毕！”
午时刚过，第一滴暴雨砸了下来。起初还是豆大的雨点，转眼间就变成了倾盆大雨，天地间白茫茫一片，太湖的浪头像疯了一样拍打着圩堤，发出震耳欲聋的声响。沈恪披着蓑衣，站在圩堤上指挥：“东边的排水车加快速度！沙袋往缺口处堆，按‘三角形摆法’，受力最稳！”
王二柱光着膀子，和匠人一起扛着沙袋奔跑，雨水顺着他的脊梁往下淌，脸上全是泥水：“沈大人，您放心，这子堤稳着呢！”话音刚落，一个巨浪拍来，圩堤微微晃动，李老汉吓得脸都白了，可子堤硬是没塌，他当即对王二柱竖起大拇指：“好小子，你这算法真神了！”
暴雨一连下了七日。在山神庙的安置点里，张阿公看着外面的雨势，对身边的百姓说：“多亏了沈大人和小福，要是还在祖宅，现在早被淹了。”百姓们纷纷点头，有人拿出《实证算经》翻着：“这书真是宝贝，不仅能算收成，还能救命！”
林晚晴带着江南算学馆的学子们，在安置点给百姓们看病、分发物资。有个孕妇突然要生产，林晚晴沉着应对，用算学算出的“时辰与胎位”知识，顺利帮孕妇生下了孩子。孩子的父亲感激涕零，当场给孩子取名“沈安”，说要让孩子记住沈大人的恩情。
第七日傍晚，雨终于停了。沈序带着众人登上圩堤，只见太湖水位虽仍高涨，却始终没漫过子堤，苏州城安然无恙。而去年被淹的城郊农田，因为提前挖了排水渠，只有少量积水，百姓们的粮食和农具都已转移，损失微乎其微。
百姓们自发来到圩堤上，捧着刚煮好的热粥和馒头，递给沈恪和匠人们。张阿公捧着一碗红糖粥，塞到沈恪手里：“沈大人，您快喝点暖暖身子。俺家小福要是在这，肯定比俺还高兴。”
正在这时，周小福跟着苏微赶来了。他一路从京城跑来，小脸跑得通红，见到沈序就扑过去：“沈大人，俺算着今天雨停，就跟苏姐姐来啦！爷爷，您没事吧？”
张阿公抱着孙子，笑得合不拢嘴：“没事没事，都亏了你沈大人。”
苏微走到沈恪身边，递给他一封急报：“这是京城来的消息，陛下听说江南安然无恙，龙颜大悦，下旨嘉奖算学馆和所有观测点。还有，陈默在京城看到江南的奏报后，主动向陛下请罪，说之前不该质疑你的预警。”
沈序接过急报，只见上面写着李珩的朱批：“沈卿以实证护民，功在千秋。着即赏赐黄金百两，算学馆增拨经费五千两，全国推广‘三级预警法’，让实证思想护佑大靖百姓。”
王二柱凑过来看了，拍着大腿笑道：“俺就说嘛，实证这东西，比啥都管用！以后看那些老儒还敢不敢说算学是‘末技’！”
正在这时，赵三跑来报告：“沈大人，太湖里捞出了几艘去年被冲走的渔船，渔民们都说是您救了他们的命，要给您立生祠呢！”
沈序连忙摆手：“立生祠就不必了，把这笔钱用来修观测点和圩堤，比啥都强。”他望向远处正在重建家园的百姓，又看向身边的苏微、王二柱和学子们，“这不是我一个人的功劳，是咱们所有人的，是实证思想的功劳。”
几日后，苏州府送来的“防洪功臣”牌匾挂在了算学馆的正堂。牌匾旁边，是百姓们自发送来的锦旗，上面写着“算学救命，实证安民”八个大字。李珩还下旨，将苏州观测点定为“全国示范观测点”，让各地派人来学习预警方法。
陈默也亲自来到算学馆，向沈序赔罪。他看着院子里正在练习观测的学子们，又翻了翻《实证算经》，叹了口气：“沈大人，老夫以前总觉得算学是‘市井之技’，如今才明白，能救百姓于水火的，就是真学问。老夫回去后，会在国子监开设算学课程，让更多学子学到真本事。”
沈序连忙拱手：“周祭酒能幡然醒悟，是百姓之福。实证与儒学本就相辅相成，以后咱们一起为朝廷培养栋梁之材。”
张启也从山西发来书信，信中说山西百姓听说江南的事后感叹不已，都催着他快点推广算学和预警方法。他还寄来了山西观测点的建设图纸，说要按苏州的标准来建，让山西也能提前防范旱灾和水灾。
秋意渐浓时，江南的收成下来了。苏州府的奏报显示，虽然遭遇了特大暴雨，但因为预警及时，粮食产量比去年还增产了一成。百姓们特意送来新收的稻谷，沈恪让人把稻谷磨成米，做成“丰收糕”，分给算学馆的学子和匠人们。
吃糕的时候，周小福举着糕对沈序说：“沈大人，俺长大了也要像您一样，用算学保护百姓。”沈序摸了摸他的头，看向院子里金黄的银杏叶：“不仅是你，咱们算学馆的每一个人，都要把‘实证利民’这四个字记在心里。”
当晚，沈序在观测记录上写下：“建元二十年七月，江南暴雨，预警生效，无一人伤亡。实证之威，不在空谈，在数据，在民心，在知行合一。”苏微在旁边添了一句：“愿此道传遍天下，岁岁无灾，百姓安康。”
月光透过窗棂，洒在两人的字迹上。院子里，学子们的算盘声和匠人们的敲打声交织在一起，比任何乐曲都动听。沈序知道，春闱在即，保守派或许还会有最后的反扑，但经历了江南的这场暴雨，实证思想已经在百姓心中扎下了深根，在朝堂上站稳了脚跟。
他想起李珩在圣旨里写的“功在千秋”，忽然明白，所谓千秋功业，不是刻在石碑上的文字，而是百姓米缸里的粮食，是平安无事的岁月，是学子们手中代代相传的算盘和观测仪。
王二柱带着匠人联盟的兄弟，正在赶制新的观测仪，准备送到西北和西南的观测点。林晚晴则在整理江南的救灾经验，准备编入《实证算经》的修订版。周小福和学子们，正用算学计算明年的播种量，为新的一年做准备。
一切都在朝着好的方向发展。沈序拿起桌上的鎏金令牌，“实证督查”四个字在月光下闪着温暖的光芒。他知道，新的挑战还在前方，但只要他和伙伴们坚守初心，只要实证的种子继续在大靖的土地上生长，就没有什么能阻挡他们前进的脚步。
春闱的钟声越来越近，沈序和他的伙伴们，早已做好了迎接新挑战的准备。他们要用算学的智慧，用实证的力量，在科举的考场上，在更广阔的天地里，书写属于他们的传奇，让“实证利民”的理念，照亮大靖的每一个角落。
（第八十七章 完）