杭州玉泉山的井水刚滋润透头茬麦苗，沈序的案头就堆上了苏州快马送抵的急报。王二憨正捧着新测的水脉图凑过来，见沈序眉头紧锁，夯杆往地上一顿：“沈先生，莫非浙江的水脉又出岔子了？俺这就带着探水队再去山里刨三尺！”
沈序将急报推给苏微，指尖叩着案上的粮册：“是江南士族余孽未清。柳承业虽被押解进京，钱启山却伙同常州、湖州四家士族，把发霉的粮食掺进陈米里，低价卖给流民，反咬一口说是官办粮站的粮有问题。”他拿起一页证词，上面是流民的按印，“已有三个孩童吃了掺霉米的粥闹肚子，若不及时厘清，怕是又要掀起民乱。”
苏微的笔尖在纸上一顿，墨点晕开：“这与当年虞嵩篡改黄河水文图，将溃堤之罪推给天意如出一辙。都是借民生事端转移罪责，只是虞嵩用的是笔墨，他们用的是粮食。”
“虞嵩有拓片为证，钱启山也该有账本为凭。”沈序站起身，望着窗外杭州城的炊烟，“当年在黄河畔，咱们靠河工的凿痕和水文记录扳倒虞嵩；如今对付这些士族，就得用他们自己的粮账、船票、货单说话。鲁师傅在哪？”
话音刚落，鲁师傅就带着个满身木屑的匠人闯进来，手里举着个刚做好的木盒：“沈先生，您要的‘密藏盒’做好了！里面衬着油纸防潮，藏账本最稳妥。”他见沈序脸色凝重，又道，“是不是江南的士族又作乱了？您只管吩咐，俺们匠人联盟三百多号人，个个都能当细作！”
沈序接过木盒，盒盖上雕着细小的水波纹，正是周老栓媳妇绣品上的纹样。他打开盒盖，里面铺着三层油纸：“我要你们分三路行事。鲁师傅，你带五个擅长木工的匠人，乔装成给无锡钱家修粮仓的工匠，把他们的存粮账册偷出来——钱家粮仓的梁木是十年前的老料，必定有虫蛀，你们就以换梁为名进去。”
“放心！俺修了四十年木工，别说换梁，就是给粮仓改个暗格都没人能发现。”鲁师傅拍着胸脯，又指向身边的匠人，“这是小徒弟阿木，最会用细针开锁，账本藏得再深也能取出来。”
“二憨，你带探水队去苏州码头，查钱家近三个月的粮船记录。”沈序从怀里掏出半块船牌，“这是卫凛从钱小三身上搜出来的，上面有‘钱记粮运’的火漆印，你拿着这个去码头的船行，就说要租船运粮，趁机把他们的运输账册抄下来。”
王二憨把船牌揣进怀里，探水夯往肩上一扛：“俺懂了！就像当年在昆山查水脉，顺着痕迹找根源。要是船行老板不肯给，俺就用夯具给他们的柜台‘松松土’！”
沈序笑着摆手：“别用蛮力，苏微给你准备了官凭，就说奉粮台之命核查漕运，他们不敢不给。苏微，你留在杭州整理证词，把之前买过柳家粮食的粮商、受粮荒所困的百姓都请来，一一记录在案，特别是那些被钱家霉米害了的孩童家眷，要妥善安置。”
分派完毕时，暮色已漫过玉泉山。卫凛带着亲兵送来干粮，见众人忙着收拾行装，低声对沈序道：“沈先生，钱启山在江南经营多年，党羽众多，让鲁师傅和二憨去查证，怕是有危险。不如让我带一队亲兵暗中护送？”
“亲兵穿着铠甲太扎眼，反而会打草惊蛇。”沈序接过干粮，递给鲁师傅一包，“匠人有匠人的法子，鲁师傅能在修水库时把竹管接得滴水不漏，藏人查账更是不在话下；二憨在码头混得比船老大还熟，没人会怀疑他。倒是你，要盯着浙江的士族，别让他们和江南的余孽勾结。”
次日清晨，鲁师傅带着匠人队换上粗布工装，挑着木工箱往无锡去了。钱家的粮仓在无锡城外的桃花坞，青砖砌的墙足有两丈高，门口守着四个家丁，腰间都别着短刀。阿木刚要上前搭话，就被家丁拦住：“哪来的匠人？粮仓好好的，不用修！”
鲁师傅放下担子，从箱里掏出个开裂的木楔子：“这位小哥有所不知，最近江南多雨，粮仓的梁木若不及时检查，怕是要糟朽。上月苏州就有个粮仓梁断了，压坏了上万石粮食，钱老爷要是知道，怕是要怪罪你们不尽责。”他故意提高声音，眼角瞥见粮仓的屋檐下果然有渗水的痕迹。
家丁们对视一眼，果然松了口气。为首的家丁道：“等着，俺去禀报管家。”不多时，钱家的管家钱福走出来，三角眼扫过鲁师傅的木工箱：“你们真能修好？要是把粮仓拆坏了，把你们卖了都赔不起！”
“俺们是沈经略使手下修水库的匠人，连石头坝都能砌得滴水不漏，何况几根梁木？”鲁师傅说着，让阿木拿出修水库时用的墨斗，上面刻着“实证”二字，“这是修安澜库时用的工具，钱管家要是不信，去苏州码头一问便知。”
钱福果然听说过沈序手下的匠人本事，当即挥挥手：“进去吧，只许修梁，不许乱逛！粮仓的账房在东角，那里不许靠近！”鲁师傅连忙应下，心里却暗笑——东角账房，正好是他们的目标。
进了粮仓，鲁师傅假装检查梁木，让阿木带着两个匠人在东角墙下刨木屑。阿木的刨子刚碰到墙面，就发现不对劲：“师傅，这墙是空的！”鲁师傅凑过去，用指关节敲了敲，墙面发出空洞的回响。他使个眼色，让匠人故意把刨花扫到账房门口，引开看守的家丁，自己则和阿木用凿子轻轻撬开墙砖。
墙后果然藏着一个暗格，里面堆着三本厚厚的账本。鲁师傅飞快地把账本塞进木工箱的夹层里，又用木屑把暗格填满，重新砌好墙砖。刚收拾完，钱福就走了进来：“修得怎么样了？别磨磨蹭蹭的！”鲁师傅拿起墨斗在梁上弹了条线：“快了，这根梁要换，不然真要出大事。”
与此同时，王二憨已带着探水队到了苏州码头。他穿着粗布短褂，腰上别着船牌，大摇大摆地走进“顺昌船行”。船行老板是个秃着头的胖子，正拿着算盘算账，见王二憨进来，头也不抬：“租船？先交定金！”
“俺要租钱记粮运的船，运十石米去杭州。”王二憨把船牌拍在柜台上，“听说钱家的船跑得快，就是不知道运费贵不贵。俺这儿有去年的船票，你看看今年涨了多少？”他故意掏出张假船票，上面的火漆印和钱小三的船牌一模一样。
船行老板拿起船票看了看，果然放下算盘：“钱家的船今年忙得很，运费涨了三成。不过你有老船牌，给你算便宜点。”他转身从货架上取下一本厚厚的账册，“这是钱家今年的运输记录，你看看哪艘船有空。”
王二憨凑过去，眼睛飞快地扫过账册。上面记着每艘船的出发时间、运粮数量、卸货地点，其中三月初七的“钱运三号”备注着“运霉米五百石，往常州流民点”，四月十二的“钱运七号”写着“运官粮两千石，藏于桃花坞粮仓”。他不动声色地掏出炭笔，把这些记录抄在随身的水脉图背面，又故意指着一条记录问：“这‘官粮’是咋回事？钱家还替朝廷运粮？”
船行老板脸色一变，连忙把账册合上：“不该问的别问！租不租船？不租就走！”王二憨嘿嘿一笑：“租！咋不租？俺这就去交定金。”他放下银子，拿着抄好的记录，吹着口哨走出船行，刚到码头就撞见卫凛的亲兵，“快把这个送回杭州给沈先生，俺还要去常州找那个卖霉米的粮商！”
杭州的指挥所里，苏微正陪着几个百姓做笔录。其中一个叫张老栓的粮商，以前在苏州开粮铺，被柳承业逼着囤粮，如今主动来作证。“柳承业去年冬天就召集咱们粮商开会，说要把粮价抬到三两一斗。俺不肯，他就派家丁砸了俺的铺子，还把俺的儿子抓去关了三天。”张老栓从怀里掏出一张欠条，“这是柳承业逼俺写的‘自愿囤粮’欠条，上面有他的手印。”
苏微接过欠条，和之前从柳家搜出的账本比对，果然是柳承业的笔迹。她刚要记录，就听见外面传来孩童的哭声。一个妇人抱着个面黄肌瘦的孩子跑进来，跪在地上哭道：“沈先生，您可得为俺们做主！俺儿子吃了钱家卖的霉米，上吐下泻，差点没了命！”
沈序连忙让人请来郎中，给孩子诊治。郎中号完脉，对沈序道：“孩子是吃了霉变的粮食中毒，幸好送来及时，再晚就难治了。”沈序看着孩子干裂的嘴唇，心中怒火更盛：“苏微，把这些证词都整理好，附上孩子的诊书，这都是钱启山的罪证！”
三日后，鲁师傅和王二憨都回到了杭州。鲁师傅把三本账本放在沈序案上：“沈先生，这是钱家的私账，上面记着他们买通粮台官员、私吞官粮的明细，还有给柳承业送礼的记录。最妙的是，里面有一页记着钱启山和浙江士族的通信，说要在杭州的水源里动手脚，破坏咱们的抗旱工程！”
王二憨也把抄来的运输记录和粮商证词递上去：“常州的粮商招了，钱家让他们把霉米掺进陈米里，每卖一石给他们抽五钱银子。俺还找到了‘钱运三号’的船工，他说那些霉米都是从桃花坞粮仓运出去的，粮仓里还有不少没卖完的。”
沈序把这些证据一一摆开，从粮库账本、运输记录到粮商证词、孩童诊书，形成了一条完整的证据链。他拿起一本账本，指尖抚过上面的墨迹，忽然想起当年在黄河畔，他拿着虞嵩篡改水文图的拓片，在朝堂上据理力争的情景。“当年虞嵩用笔墨掩盖罪责，如今这些士族用粮食残害百姓，手段更狠，罪行更重。”他对众人道，“光有证据还不够，咱们要联合江南、浙江的地方官，联名上书弹劾，让朝廷知道这些士族的恶行！”
联名上书的消息传开后，江南、浙江的地方官纷纷响应。苏州知府亲自带着官印赶来杭州，在奏折上签字：“沈先生，俺早就看不惯这些士族的所作所为！他们霸占良田、囤积居奇，百姓们敢怒不敢言。这次有您带头，俺们一定全力支持！”
常州知府也派来了文书，带来了当地百姓的联名信：“常州百姓听说要弹劾士族，都自发来签名，这封信上有三千多个百姓的按印。他们说，只要能扳倒这些害人精，就算去京城告御状也愿意！”
沈序看着堆积如山的联名信和奏折，对苏微道：“把这些证据都整理好，分成三份，一份送进皇宫给陛下，一份送兵部给萧将军，一份送刑部备案。另外，让人把柳承业和钱启山的罪证抄录下来，贴在江南、浙江的各州府衙门口，让百姓们都知道真相。”
消息传到无锡时，钱启山正在家里和浙江士族的代表密谈。听说沈序联合地方官联名弹劾他，还把他的罪证贴满了各州府，吓得手里的茶杯都摔在了地上。“这可怎么办？要是朝廷派钦差来查，咱们就全完了！”浙江士族的代表脸色惨白，“早知道沈序这么难对付，咱们就不该和钱家勾结！”
钱启山强作镇定：“慌什么？咱们还有后手。浙江的水源都在咱们手里，只要咱们把杭州的水井填了，再把玉泉山的水脉堵了，沈序的抗旱工程就会失败。到时候百姓们闹起来，朝廷只会怪罪他，不会追究咱们。”他顿了顿，又道，“我已经派家丁去玉泉山了，今晚就动手！”
可他不知道，卫凛早已料到他会有这一手，提前派亲兵守住了玉泉山的水源。钱启山的家丁刚摸到山脚下，就被亲兵包围了。为首的家丁还想反抗，被卫凛一刀挑落手里的锄头：“钱启山派你们来堵水脉？胆子不小！”
当晚，卫凛就把被俘的家丁押到了杭州。在证据和酷刑面前，家丁们很快招供，承认是钱启山指使他们去堵水脉。沈序看着供词，对众人道：“钱启山不仅囤积居奇、残害百姓，还想破坏抗旱工程，罪加一等！苏微，立刻写加急奏折，把这件事报给陛下！”
加急奏折送出去的第五天，京城的圣旨就到了。钦差站在杭州的指挥所前，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：柳承业、钱启山等士族，囤积居奇，抬高粮价，残害百姓，妄图破坏水利，罪大恶极。着沈序全权负责查办，抄没家产，赈济百姓；其党羽一律革职查办，永不录用。钦此！”
百姓们围在指挥所外，听到圣旨的内容，纷纷欢呼起来。“皇上英明！”“沈先生为民做主，真是好官！”钱启山被押解过来时，看到百姓们愤怒的眼神，吓得双腿一软，瘫倒在地上。
沈序接过圣旨，对钦差道：“钦差大人，柳承业、钱启山的家产，臣会派人清点，全部用于赈济江南、浙江的百姓，再拿出一部分修建粮站和水利工程。至于他们的党羽，臣已经列出了名单，恳请大人带回京城，交由刑部审理。”
钦差点点头：“沈先生办事严谨，陛下早有耳闻。这次联名弹劾士族，陛下特意夸你‘以实证服人，以民心治国’，还说要把你的法子在全国推广。”他顿了顿，又道，“陛下还让我转告你，浙江的抗旱工程要紧，若有需要，朝廷会再加派匠人和粮草支援。”
查办士族的消息传到玉泉山时，王二憨正带着探水队挖新井。听说钱启山被抓了，他一夯把井壁砸得结实：“俺就说沈先生的实证法子比啥都管用！这些士族以为囤点粮、堵个水脉就能翻天，真是打错了算盘！”鲁师傅也笑着说：“等咱们把浙江的水利修好了，百姓们有粮有水，这些士族就算想作乱，也没人会跟着他们了。”
沈序在杭州的官办粮站巡查时，看到百姓们都在按平价买粮，脸上露出了笑容。张老栓的粮铺也重新开业了，门口挂着“平价售粮”的木牌，生意十分红火。“沈先生，多亏了您，俺的粮铺才能重新开起来。”张老栓递给沈序一袋新米，“这是俺家新收的米，您尝尝。”
沈序接过米袋，感觉沉甸甸的。他知道，这袋米不仅代表着张老栓的感激，更代表着百姓们对他的信任。他对张老栓道：“以后江南和浙江的粮市，会由官办粮站统一调控，再也不会让士族肆意抬价了。你要是愿意，就加入粮商联盟，咱们一起把粮市办好。”
苏微拿着新的水利工程计划，找到沈序：“沈先生，浙江的水脉已经勘察完毕，王二憨找到了二十多处可用的水源，鲁师傅也改良了钻井工具，咱们可以开始大规模挖井修水库了。户部的粮草和匠人也已经到了，就等着您下令开工。”
沈序接过计划，看着上面密密麻麻的井位和水库选址，点了点头：“好！明天就开工。鲁师傅，你带匠人队去湖州，指导当地百姓修水库；王二憨，你带探水队去绍兴，继续勘察水脉；卫凛，你负责保护匠人和百姓的安全，防止士族的残余势力捣乱。”
“俺们都听沈先生的！”众人齐声应道。
开工前夜，杭州的百姓自发来到指挥所外，给沈序和匠人队送行。一个老农捧着一碗新煮的小米粥，递给沈序：“沈先生，这是俺家新收的小米，您尝尝。俺们浙江的百姓，以前靠天吃饭，旱涝都要遭殃，现在有您在，俺们再也不用怕了！”
一个孩童拿着自己画的水利图，跑到沈序面前：“沈先生，这是俺画的水库，里面有好多鱼，还有小船。等水库修好了，俺要去钓鱼给您吃！”
沈序接过小米粥，摸了摸孩童的头，眼眶微微发热。他看着眼前这些朴实的百姓，想起了在江南修水库时的情景，想起了在苏州调粮时的紧张，想起了收集证据时的艰辛。这一切，都是为了让百姓们能过上有水喝、有粮吃的好日子。
当晚，沈序在灯下修改水利工程计划，苏微端来一碗温热的茶水：“沈先生，歇会儿吧。这几天您都没好好休息，身体会吃不消的。”
沈序接过茶水，喝了一口，指着计划上的一处水库选址：“这里是杭州的咽喉之地，修一座大型水库，既能灌溉农田，又能防洪，还能供百姓用水，一举三得。就是这里的地形复杂，修坝难度很大，需要咱们多费点心。”
苏微看着他专注的神情，轻声道：“您还记得当年在寿州，咱们修第一座水库时的情景吗？那时条件比现在艰苦多了，您都能带领百姓修成，现在有这么多匠人、这么好的工具，一定没问题的。”
沈序抬起头，笑了笑：“是啊，当年在寿州，咱们只有几把铁锹、几副夯具，现在有钻井车、木齿轮、糯米灰浆，条件好多了。但最重要的，还是百姓们的支持。只要有百姓在，再难的工程也能完成。”
窗外，月光洒在玉泉山的井台上，井水清澈见底，倒映着皎洁的月亮。远处的工坊里，匠人们还在赶制钻井工具，炉火的光芒映红了半边天。沈序知道，浙江的抗旱工程才刚刚开始，前面还有很多困难等着他们，但他心中充满了信心。因为他有实证的信念，有匠人的智慧，有百姓的支持，更有身边这些志同道合的伙伴。
次日清晨，杭州的各个工地上都响起了夯具的撞击声和匠人的号子声。王二憨带着探水队在绍兴的山里插下了红旗，鲁师傅带着匠人队在湖州的水库工地上砌起了石坝，卫凛带着亲兵在各个工地之间巡逻，苏微则在指挥所里整理工程进度。沈序站在玉泉山的最高处，望着下面忙碌的百姓和匠人，心中感慨万千。
他想起了当年在静塞关筑城时的誓言，想起了在黄河畔许下的承诺，想起了在江南说过的“实证之路，为民之路”。这些誓言和承诺，他都一一实现了。现在，他要在浙江继续践行自己的信念，让浙江的百姓也能过上安居乐业的日子。
远处传来了孩童们的歌声，是苏微教他们编的新歌谣：“沈先生，来修库，井水甜，稻谷熟。士族恶，被铲除，百姓乐，享幸福……”歌声顺着风飘过来，回荡在杭州的山谷里，和钻井车的“吱呀”声、夯具的撞击声、百姓们的笑声交织在一起，成了最动人的乐章。
（第一百五十七章 完）