夜风穿窗，吹动密室中那盏将熄未熄的青铜古灯。火苗摇曳，映在钟七安冷峻的侧脸上，忽明忽暗，如同他此刻的心境。
玉简握在掌心，微凉如冰，却隐隐透出一丝残存的灵息，那是玄冥子最后留下的痕迹。
“这上面的文字……为何如此晦涩？”他低声自语，指尖缓缓划过玉简表面刻痕，一道道古老符文仿佛活了过来，在昏光下流转着幽蓝微芒。
华瑶立于他身后三步之外，素手轻抬，一缕青色灵气自她指尖溢出，悄然缠绕上玉简边缘。
“这是上古典籍才用的‘天篆隐文’，寻常修士根本无法解读。”她的声音轻柔，却带着不容忽视的坚定，“若非我师门曾藏有《九幽录》残卷，我也看不懂。”
钟七安没有回头，只是微微颔首。他知道华瑶从不轻易展露宗门秘法，今日肯出手，必是察觉到了事态严重。
“继续。”他说。
华瑶闭目凝神，唇间吐出几个古老音节，宛如清泉滴落石上。刹那间，玉简上的文字开始重组、翻转，像是被无形之手重新排列。
“守护者血脉……非赐福，乃诅咒。”她忽然睁开眼，眸光微颤，“每一代觉醒者，神魂都会被时间缓慢侵蚀，直至理智崩解，沦为只知杀戮的傀儡。”
钟七安瞳孔一缩。
“虾大头最近的记忆混乱……是因为这个？”
“不止。”华瑶声音低了几分，“血脉越是纯净，反噬越快。而他是你们钟家旁支中唯一活下来的纯血后裔，恐怕……已经进入中期恶化。”
话音未落，远处传来一声巨响，船身猛地一震！
“轰——！”
木板碎裂声夹杂着怒吼从甲板上传来，紧接着是一阵急促的脚步声。
“不好！虾大头发狂了！”一名随行弟子跌撞冲进密室，满脸惊恐，“他……他把守舱的两位师兄打伤了！现在正往这边冲！”
钟七安霍然起身，玉简收入袖中，身形一闪已至门口。
“封门结界！”他对华瑶低喝。
华瑶双手结印，一层淡粉色光幕瞬间笼罩整个密室入口。几乎就在同时，一道黑影狠狠撞在屏障上，发出沉闷撞击声。
“七安……救我……”那声音沙哑扭曲，带着痛苦与挣扎，“我……我看不清你了……你是谁……？”
是虾大头的声音，却又不像。
钟七安站在结界内，望着外面那个熟悉的身影——曾经嬉笑怒骂、豪爽仗义的兄弟，如今双目赤红，脸上浮现出诡异的黑色纹路，像蛛网般蔓延至脖颈。
“你还记得小时候的事吗？”钟七安缓缓开口，语气平静得近乎冷漠。
“我们偷了族老的灵酒，在后山烤鱼，你说要当我的护道人……后来家族覆灭那夜，你背着我逃出火海，背上全是刀伤。”
虾大头身体一僵，喉咙里发出低吼：“……我记得……可我现在……脑子里有东西在啃我……它让我想杀你……七安……快走……！”
“我能压制住你。”钟七安一步步靠近结界边缘，“但你要信我。”
“我不确定……我还能信谁……”虾大头猛然抬头，眼中闪过一丝清明，“快问你想问的！趁我还清醒！”
钟七安眼神一凛：“三圣器，怎么找？”
“我不知道……但玄冥子说过……唯有集齐……才能斩断血脉枷锁……否则……所有人都会疯……包括你……”虾大头痛苦地抱住头颅，嘶吼起来，“啊——！停下！别再说了！它来了！它在叫我！”
结界剧烈震荡。
华瑶咬破指尖，以血画符，口中念诀不断。可那层防护已然出现裂痕。
“撑不住了！”她低呼。
钟七安不再犹豫，一步踏出结界，迎向暴走的虾大头。
两人相距不过五尺，钟七安右手迅速结出一道古老手印，掌心泛起银白光芒。
“镇魂印！”
一掌拍在虾大头天灵盖上，银光如针，刺入其识海。
虾大头全身剧震，仰天长啸，黑色纹路疯狂蠕动，竟似有生命般试图反击。
“你在抵抗什么？”钟七安冷声质问，“是谁在操控你？深渊之眼？那是什么？”
“……眼睛……睁开的时候……一切都结束了……”虾大头嘴角溢血，意识逐渐模糊，“七安……快逃……它们……快找到你们了……”
话音落下，他轰然倒地。
钟七安扶住他瘫软的身体，脸色阴沉如铁。
“他刚才说的‘它们’……是指魔化海兽？”华瑶走出结界，蹲下检查虾大头脉搏，“心跳紊乱，经脉中有异种能量游走，像是某种邪术残留。”
“不是自然形成的。”钟七安盯着虾大头手臂上尚未消退的黑纹，“有人在利用血脉诅咒做实验。”
“你是说……幕后之人故意让这类病症扩散？”
“不然为何偏偏是我们这几人？”钟七安缓缓站起，“玄冥子死前留下玉简，时机太过精准；虾大头病情突变，恰逢我们接近真相；而现在，海兽追踪而来……一切太巧了。”
华瑶沉默片刻，轻声道：“或许……他也曾怀疑过这一点。”
“谁？”
“玄冥子。”她抬起眼，目光复杂，“他在玉简末尾留下了一个印记——你不觉得奇怪吗？那不是任何已知宗门的标记。”
钟七安皱眉：“你说的是那个菱形图案？中间有一道竖线，像一只闭合的眼睛？”
“正是。”华瑶点头，“我在师门禁典中见过类似图腾，记载为‘守望之瞳’，传说属于远古时代一个早已覆灭的组织——他们自称‘终焉看护者’，职责是监视某些禁忌力量的复苏。”
“而现在，这只眼睛又出现了。”钟七安冷笑，“看来玄冥子不只是我们的引路人那么简单。”
外头风浪渐起，乌云压顶，海面翻涌如沸。
船只颠簸加剧，远处传来低沉咆哮，似有庞然大物正破浪而来。
“准备迎敌。”钟七安将虾大头交予弟子照料，转身走向甲板。
华瑶紧随其后，手中多了一柄青玉短剑，剑身缭绕着淡淡雾气。
“你真打算一个人对付整群海兽？”她问。
“我不打算。”钟七安踏上甲板，目光扫过 horizon 上那几道破水而出的巨大黑影，“我只是负责开路。”
话音刚落，第一头海兽跃出海面，足有三层楼高，浑身覆盖漆黑鳞甲，双眼猩红，口器裂至耳根，露出森然利齿。
“吼——！”
腥风扑面，爪影横空劈下！
钟七安不动如山，右手猛然掐诀，左手画弧，一道金红色符箓凭空浮现。
“钟氏家传·焚天诀第一式——炎龙破！”
符箓炸裂，化作一条百丈火龙，咆哮而出，直撞海兽胸膛！
轰然巨响，火焰四溅，那怪物惨叫一声，半边身躯焦黑脱落，坠入海中激起滔天浪花。
“好强！”随行弟子惊呼。
可还不等众人松口气，更多黑影从深海浮现，密密麻麻，围成半圆，封锁退路。
“至少三十头……而且气息比刚才那头更强。”华瑶凝眉，“这些不是普通变异，它们……被强化过。”
钟七安眯起眼，忽然跃至船首最高处，运转灵力于双目。
“看它们腹部。”他沉声道，“有没有发现异常？”
华瑶运功细察，随即瞳孔一缩：“晶核……不对劲。正常的妖兽晶核应呈浑圆状，可它们的……是多面体，像是人工切割过的。”
“果然是人为改造。”钟七安冷笑，“拿活体做试验，再投放追杀我们……真是好手段。”
“可目的是什么？”华瑶追问，“若只为灭口，早在密室就能动手，何必费此周章？”
“也许……他们不想让我们死。”钟七安缓缓道，“而是想逼我们去某个地方。”
“你是说……三圣器的线索？”
“或者更糟——他们需要一个完全陷入疯狂的‘守护者’来开启某种仪式。”
海风骤烈，乌云翻滚如墨。
第二波攻势来袭，五头海兽同时跃空，利爪撕裂空气，带起尖锐啸音。
“华瑶！”钟七安低喝，“还记得我们在落霞泽练过的合击阵吗？”
“七星连珠引雷势？”她嘴角微扬，“你终于肯用那一招了？”
“没时间谦让了。”他冷冷道，“准备——引雷！”
两人背靠背站立，钟七安双手结印，引动天地火势；华瑶则挥剑划空，召来积雨云中的雷霆。
刹那间，一道紫电自天而降，击中船桅顶端的铜铃，嗡鸣震耳！
紧接着，七道电光如星点排列，形成北斗之形，骤然汇聚于中央一点！
“七星归一·雷火焚狱！”
轰隆——！！！
巨大爆炸在海面炸开，冲击波横扫数十丈，三头海兽当场粉身碎骨，其余亦受重创，纷纷沉入海底。
然而，战斗并未结束。
更深的海域中，传来一阵奇异波动，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
“不对劲……”华瑶脸色发白，“那股气息……比赤焰魔君还可怕。”
钟七安死死盯着海面，忽然注意到一头濒死海兽体内掉落出一块晶核，漂浮于血水中。
他纵身一跃，凌空摄取，落入掌心。
晶核通体漆黑，内部却嵌着一枚微型符文，极其精细，绝非天然形成。
“这不是普通的控制符。”他喃喃，“这是……定位阵眼。”
“什么意思？”华瑶赶至身旁。
“它们能精准追踪我们，是因为这枚晶核里植入了我们的气息样本。”钟七安眼神冰冷，“也就是说……有人在我们身边留下了窃取信息的东西。”
“难道……是船上的人？”华瑶环顾四周，众弟子皆面色惶恐，无人敢直视她目光。
“不一定非得是人。”钟七安忽然看向昏迷的虾大头，“也可能是某件物品……比如玄冥子留给我们的另一样东西。”
“你是说……除了玉简，还有别的遗物？”
“他临终前托付给虾大头一个青铜匣子，说是日后开启。”钟七安声音低沉，“但我们一直没找到机会打开。”
华瑶心头一紧：“而现在，它可能正被人远程操控？”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的寒意。
就在此时，海面再度震动。
一头前所未见的巨大海兽缓缓浮出，形似鲸鱼，却生满触须，头部中央裂开一道缝隙，赫然是一只巨大的、布满血丝的眼球！
那只眼，正死死盯着钟七安。
“深渊之眼……”他听见自己声音干涩，“原来不是比喻。”
华瑶握紧短剑，指尖发白：“它……在读取你的记忆。”
钟七安猛地闭眼，运转心法封锁识海。可那一瞬间，无数画面仍不受控制地闪现——家族覆灭的火焰、母亲临终前的手、父亲被钉在祭坛上的尸体……
“它知道我怕什么。”他咬牙，“它要用恐惧摧毁我。”
“那就别让它得逞！”华瑶突然上前一步，挡在他身前，青玉剑高举，“我虽不及你强大，但我可以为你争取时间！”
“你不必……”
“闭嘴！”她回头瞪他，眼中竟有泪光，“你以为我一直跟着你，只是为了找秘法救师门吗？钟七安，你这个傻子！我喜欢你还来不及躲，怎么会怕死？”
钟七安怔住。
风停了，浪静了，连那只巨眼都似乎迟疑了一瞬。
下一刻，华瑶挥剑斩出漫天青霞，主动冲向那庞然巨物。
“华瑶！”他怒吼。
可她已纵身跃入虚空，剑光如虹，刺向巨眼中央！
“只要能让你活下去……够了……”
剑尖触及眼球刹那，异变陡生——
那巨眼猛然收缩，竟从中投射出一道光影，竟是玄冥子的模样！
“七安……若你见到此景，说明‘守望之瞳’已启动。”虚影开口，声音苍老而悲悯，“三圣器并非解药……而是钥匙。真正的诅咒，不在血脉，而在‘觉醒者’本身……你们的存在，才是洪荒重启的开端……”
钟七安如遭雷击。
“什么……意思？”
光影继续说道：“虾大头不是第一个失控者，你也绝不会是最后一个。当第三圣器现世，深渊之眼便会彻底睁开……届时，要么你们成为祭品，要么……成为主宰。”
说完，光影消散。
巨眼闭合，整片海域骤然恢复平静，仿佛从未有过战斗。
只剩下漂浮的残骸，和那枚静静躺在钟七安掌心的黑色晶核。
他低头看着它，忽然发现晶核背面，刻着一行极小的字迹：
**“祂已在梦中呼唤你千次。”**
远处，昏迷的虾大头嘴唇微动，再次呢喃出三个字：
“……快醒了……”