钟七安站在传送阵边缘，指尖轻触石碑上斑驳的符文。那纹路像是活物般微微蠕动，映出幽蓝微光，照在他冷峻的眉眼之间。
他没有立刻迈步。
风自岛心深处吹来，带着腐朽与新生交织的气息，仿佛无数亡魂在低语，又似远古巨兽在沉眠中呼吸。
“你察觉到了？”华瑶缓步靠近，素白衣裙随风轻扬，声音如山涧清泉，却不容忽视。
“这阵法……不对。”钟七安低声，“它不是单纯的引导阵。”
“玄冥子前辈说此地可通第三圣器之线索。”华瑶望着那幽光闪烁的阵心，“但若连踏入都需犹豫，那真相恐怕比传闻更沉重。”
钟七安侧目看她一眼。她站在光影交界处，面容半明半暗，却无一丝怯意。
“你不害怕？”
“怕。”她坦然点头，“但我更怕止步不前。”
一句话落下，她已抬足向前。
钟七安瞳孔一缩，伸手欲拦——
可她的身影已然没入光幕，涟漪荡开，无声无息。
他咬牙，紧随其后。
刹那间天地翻转，五感尽失。意识如坠深渊，唯有心头一点清明未灭。
再睁眼时，他已立于旧日祖宅门前。
青瓦白墙，雕梁画栋，檐下铜铃轻响，一如童年记忆。
可他知道，这不是真。
“又是幻境？”他喃喃。
远处传来哭喊声。
火光冲天而起，烈焰吞噬屋宇，族人奔逃嘶吼，刀剑碰撞之声不绝于耳。
那一幕，他曾无数次在梦中重演——家族覆灭之夜。
可这一次，视角不同了。
他不再是躲在柴房瑟瑟发抖的孩子，而是以第三人称俯瞰全局。
他看见父亲持剑立于祠堂前，满身血污，双目赤红。
母亲抱着幼妹退至角落，却被一道黑影贯穿胸膛。
“不……”钟七安喉咙发紧，脚步不由自主向前。
可他无法干预，只能眼睁睁看着。
忽然，画面一转。
父亲将一名少年推入密道——正是年幼的自己。
“走！别回头！”父亲怒吼。
可下一瞬，父亲竟从怀中取出一枚玉佩，咬破手指，以血祭之。
那玉佩通体漆黑， лnшь中心一点猩红如眼，诡异至极。
钟七安心头剧震：“那是什么？我从未见过！”
记忆中，父亲从未佩戴过此物。
难道……家族灭亡，并非单纯遭人围剿？
“你真的以为，他们是为你而死吗？”一道声音突兀响起。
钟七安猛然回头。
火焰之中，走出一个模糊人影，面容竟与他自己有七分相似。
“你是谁？”
“我是你不敢承认的那一部分。”那人冷笑，“你一直以为，无力拯救家人是你最大的罪。可你有没有想过——也许他们本就想让你活着，哪怕代价是牺牲全部？”
钟七安呼吸一滞。
“闭嘴！”
“你恨敌人，恨命运，恨自己。可你从未问过：为何偏偏是你活下来？为何那夜外敌能精准找到密道入口？为何你父亲要用那枚玉佩引动血契？”
每一个问题都像利刃刺入心神。
钟七安双拳紧握，指甲嵌入掌心。
痛感让他清醒。
“幻境……都是假的……”
“真假重要吗？”那幻影逼近，“你逃避多年，只敢把一切归咎于‘劫难’。可真正的恐惧，是你怀疑——也许父亲早就计划让你成为唯一的幸存者。”
“不可能！”
“那你告诉我，为什么你现在才看到这枚玉佩？为什么以前的记忆里没有它？”
钟七安踉跄后退。
火焰灼烧空气，热浪扑面，可他却感到彻骨寒意。
就在心神即将崩溃之际，耳边忽响一声清音。
似琴弦轻拨，又如晨钟初鸣。
他猛地记起玄冥子曾言：“心若执迷，则万象皆虚；心若破障，则幻亦成真。”
他闭上眼，深吸一口气。
“我不是那个无助的孩子了。”
再睁眼时，目光如剑。
“你们可以重现我的过去，但无法定义我的现在。”
话音落，周身气势骤变。
一道无形波纹自他体内扩散。
轰！
火焰凝滞，空间崩裂。
幻境如镜面碎裂，片片剥落。
与此同时，另一方虚空。
华瑶跪坐在一片雪地中，双手沾血，怀中抱着妹妹冰冷的尸体。
“姐……为什么……”少女气息微弱，眼中满是不解与哀伤。
“不……不是我……不是我杀的……”华瑶颤抖着摇头，泪水滚落。
可四周回荡着师门长老的斥责：“华瑶，你为保宗门秘法，亲手弑亲，此乃大罪！”
“我没有！那是任务！是误会！”她嘶喊。
可无人听她解释。
风雪越来越大，压得她几乎窒息。
她低头看去，妹妹手中紧攥着一块残破玉简，上面刻着一行小字：“情劫为引，魂祭为钥。”
她心头一震。
这玉简……从未出现在真实记忆中。
“等等……”她强迫自己冷静，“胞妹早在三年前因病夭折，何来‘任务’一说？师门也从未让我执行此类抉择……”
她缓缓抬头，环顾四周。
雪原无边，唯有一座孤亭矗立远方。
“这是幻境。”她终于确认，“它在利用我的愧疚，编织虚假因果。”
可为何如此真实？
为何连指尖的血温、妹妹的呼吸节奏都分毫不差？
“因为它知道……我最怕的不是死亡，而是背叛所爱之人。”她低声自语。
她想起幼时，曾因修炼走火入魔，险些伤及妹妹。虽未酿成悲剧，但那一夜的惊惧深深烙印心底。
“所以，它放大了我的恐惧，捏造了一场‘弑亲’之罪。”
她闭上眼，不再挣扎。
“若这是我的心魔，那我愿直面它。”
她轻轻将妹妹放下，为其合上双眼。
“对不起……若有来世，姐姐一定护你周全。”
然后，她起身，面向风雪。
“我不否认内心的软弱，但我也不会被虚假的记忆囚禁。”
话音刚落，风停雪止。
亭中走出一道身影，竟是她自己。
“你果然看穿了。”那幻影微笑，“很少有人能在‘情劫境’中觉醒。”
“因为你们忘了——真正的修行，不在斩断情感，而在超越执念。”
华瑶一步踏出，幻象崩塌。
两处虚空，同时破碎。
现实世界，试炼出口。
光芒散尽，钟七安与华瑶几乎同时现身。
两人气息紊乱，额角带汗，眼神却格外清明。
对视一眼，无需多言。
他们都从对方眼中看到了蜕变。
“你……看见了什么？”华瑶轻问。
“过去的真相。”钟七安嗓音沙哑，“但我开始怀疑，那是否真的是过去。”
华瑶怔住。
“你也感觉到了？”
“我的幻境里，我杀了妹妹。”她苦笑，“可那从未发生。”
钟七安眉头一皱：“你的胞妹……不是病逝？”
“是。”她点头，“所以我才觉得诡异。幻境不该凭空创造事实，除非……它在暗示什么。”
“或许，它想让我们相信某些‘未曾发生的事’。”钟七安沉声道，“就像我在父亲身上看到的那枚玉佩——我确信，那是第一次出现。”
华瑶眸光一闪：“你是说，幻境不仅映照内心恐惧，还在植入新的记忆碎片？”
“玄冥子说过一句奇怪的话。”钟七安缓缓道，“‘镜像未必只映照过去’。”
两人同时沉默。
风拂过废墟般的试炼场，残垣断壁间，浮现出一道古老铭文。
【第三圣器藏于九渊之下，唯见心破妄者可寻其踪。】
字迹浮现片刻，随即隐去。
“九渊？”华瑶蹙眉，“可是传说中镇压上古邪灵的深渊？”
“若真是那里……危险程度远超想象。”钟七安凝视远方，“但线索既现，便不能再等。”
话音未落，天地骤暗。
一股炽烈魔威自天际压下，空气仿佛燃烧起来。
“哈哈哈！好一对道心觉醒的璧人！”狂笑声中，赤焰魔君踏火而来，红袍猎猎，双目如熔岩流淌。
“你跟踪我们？”钟七安瞬间戒备，袖中剑意涌动。
“何必紧张？”赤焰魔君落地，负手而立，“我没动手，便是诚意。”
“你在秘境外徘徊已久。”华瑶冷冷道，“目的为何？”
“为了同一个目标。”他咧嘴一笑，“第三圣器，我也需要。”
“你身为魔道巨擘，觊觎圣器不怕引来正道围剿？”
“如今正道也不干净。”赤焰魔君冷笑，“尤其是那位柳青霜，表面主持公道，背地里早已勾结外域势力。”
钟七安眼神微动。
柳青霜……这个名字最近频频出现。
玄冥子曾警告他远离此人，赤焰魔君此刻又提及……
“你说她勾结外域？”华瑶追问。
“证据暂不可示。”赤焰魔君摊手，“但我可以告诉你们——她也在找第三圣器，且已派出三支探队潜入九渊边缘。”
“你怎么知道？”钟七安不信。
“因为我刚宰了她一名密探。”赤焰魔君狞笑，“从尸体上搜到的地图，指向九渊第七层。”
钟七安与华瑶对视一眼，皆看出彼此眼中的震动。
九渊共九层，传说每深入一层，心魔便强十倍。第七层……已是寻常大乘修士都不敢涉足之地。
“你到底想说什么？”钟七安沉声。
“合作。”赤焰魔君直言，“你们有破幻心境，我有对抗外域手段。单打独斗，谁都拿不到圣器。联手，或有一线机会。”
“凭什么信你？”
“凭我现在没杀你们。”他耸肩，“凭我知道你们心里都在想什么——钟七安，你想查清家族灭亡真相；华瑶，你想救你师门传承断绝之危。而这两件事，都和第三圣器有关。”
两人皆是一震。
“你怎么会知道这些？”华瑶寒声质问。
“江湖消息罢了。”他轻描淡写，“不过，若你们不愿合作，我也无所谓。反正……柳青霜的人已经快到了。”
话音刚落，远处天际一道剑光划破云层，速度极快，正朝此处逼近。
“是她麾下的‘巡天卫’。”华瑶神色骤紧。
“时间不多了。”赤焰魔君盯着钟七安，“做决定吧，是要继续内耗，还是抓住机会，揭开那些被掩埋的真相？”
钟七安沉默片刻，缓缓吐出一句：“我们可以暂时联手，但若你背叛，我会亲手斩你头颅祭剑。”
“爽快！”赤焰魔君大笑，“我就欣赏你这种宁杀错不放过的狠劲。”
华瑶却未放松警惕。
她悄然运转灵识，探向赤焰魔君周身气机。
却发现一丝异样——他体内竟有某种封印波动，似在压制什么东西。
“他在隐藏伤势……还是……被什么东西控制？”
她不动声色，只低声对钟七安道：“小心他的提议，未必全然可信。”
“我知道。”钟七安传音回应，“但我们别无选择。九渊之秘，必须深入才能揭晓。”
赤焰魔君似乎察觉他们的私语，却只是冷笑：“记住，真正的敌人，从来不在明处。”
他转身欲走，忽又停下。
“还有一事。”他低声道，“你们在幻境中看到的画面……别太当真，也别完全否定。有时候，最可怕的不是谎言，而是半真半假的记忆。”
说完，身形化作一道赤焰，疾驰而去。
钟七安望着他消失的方向，久久不语。
“他在提醒我们？”华瑶问。
“或者在误导。”钟七安摇头，“但有一点他说对了——柳青霜已动，我们不能再迟。”
他抬头望向苍穹，乌云翻涌，似有雷霆酝酿。
“九渊之下，或许藏着不止一件圣器的秘密。”
“还有……”华瑶轻声道，“关于我们的过去。”
风再次吹起，卷起尘沙，掠过荒芜祭坛。
那曾经显现铭文的地方，悄然浮现出一道极细的裂痕。
裂缝深处，隐约可见一只眼睛的轮廓，缓缓睁开了一瞬，又迅速闭合。
仿佛有什么东西，在黑暗中苏醒了。