夜色如墨，笼罩着镜像之城。城中无星无月，唯有街巷间漂浮的幽蓝灯笼，似鬼火般摇曳不定，映照出斑驳石墙上的古老纹路。钟七安伏在屋脊之上，呼吸微不可察，衣袍紧贴身形，仿佛与黑暗融为一体。他双目微眯，目光穿透层层屋宇，落在远处那座高耸入云的祭坛上——圣器的气息，就在那里。
可他的心却沉得厉害。
方才探查时，他在一条偏僻小巷里撞见几名居民低声交谈。他们说的不是现世通用语，而是某种古音残调，断断续续中提及“血脉”、“封印”、“归位”。更令他心头一震的是，其中一人手腕上浮现的图腾，竟与家族秘典中记载的洪荒守族印记一模一样。
“洪荒幸存者之后……这城中之人，竟是当年那场浩劫的遗民？”
他指尖轻颤，缓缓抚过袖中一块残破玉简——那是母亲临终前塞入他掌心的最后信物。上面刻着半句箴言：“血不归源，魂难安息。”当时不解其意，如今想来，或许正是指向此地。
风忽然止了。
钟七安瞳孔骤缩，浑身肌肉瞬间绷紧。一股极细微的灵压自东南方掠来，如蛛丝拂面，却足以致命。是巡逻队！而且不止一支，至少三组人正呈三角之势向中心区域合围。
他不能暴露。
深吸一口气，他借着屋檐阴影滑落，足尖轻点瓦片，身形如狸猫般疾掠而出。每一步都精准踩在灵识盲区，每一次转折都利用屋角气流扰动掩盖踪迹。他知道，这座城看似死寂，实则处处机关，稍有差池，便会触发古老的警戒阵法。
前方，一座坍塌半边的祠堂隐于枯树之后，门楣上悬着一块腐朽牌匾，依稀可见“归元”二字。
就是那里。
他闪身而入，反手以一道敛息符贴于门后。符纸燃起一抹暗青火光，随即湮灭，空气中残留一丝腥甜气息——这是用百年蛇胆与阴山土炼制的遮灵香，能短暂混淆神识探查。
祠堂内漆黑如渊。
他并未急于点亮照明术法，而是闭目凝神，任感知缓缓扩散。十息之后，才睁开眼，缓步走向正殿深处。
墙壁上，布满裂痕的石板间，赫然刻着一幅巨大图腾：九首巨蛇盘绕成环，口中衔尾，双眼处镶嵌着两颗黯淡晶石，仿佛曾有生命注视此处千年。而在蛇环中央，站着九个形态各异的人影，手持不同法器，齐指苍穹。
“封印之仪……果真存在。”
钟七安伸手欲触，却又猛然收回。直觉告诉他，这图腾不该被轻易惊动。可就在这刹那，他眼角余光瞥见图腾下方一行小字，已被岁月侵蚀大半，仅剩几个残笔：
“……瑶……归位，则门启……”
他心头一跳。
华瑶？
不可能这么巧。她此刻应在城西暗巷接应，怎会与此有关？
正欲细看，忽听门外传来脚步声，杂乱而急促。紧接着，一声清喝划破寂静：
“发现异类！封锁东区！”
钟七安眼神一冷。不是冲他来的——至少现在不是。
但他已无暇多想。必须尽快撤离，否则天亮之前无法与华瑶汇合。
然而，命运从不给他从容选择的机会。
与此同时，城西长街。
华瑶立于月下，素白衣裙随风轻扬，宛如画中仙子。她手中握着一枚青玉佩，正面雕莲，背面刻符，正是她自幼佩戴之物。据师尊所说，此佩乃师门至宝，传女不传男，来历早已失传。
可就在她靠近一处地下入口时，四周灯火骤亮。
数十名身披黑袍的祭祀从四面八方涌出，将她团团围住。为首者手持青铜杖，厉声道：“叛逃守护者，你竟敢归来？交出‘遗失之物’，尚可免死！”
华瑶眉心微蹙，不动声色：“我不知你们在说什么。”
“你佩戴的玉佩，正是开启‘虚镜之门’的钥匙之一！百年前，守护者一族因私欲妄图唤醒湮灭之主，遭全族镇压，唯有一人携佩逃逸……今日，你既现身，便是天意昭昭！”
话音未落，数道锁链破空而来，泛着寒光，直取她四肢。
华瑶眸光一闪，袖中飞出三枚冰针，精准击中锁链枢纽，将其震断。她旋身退步，脚尖一点地面，身形飘然后撤。
但她心中已有惊涛。
玉佩……竟是钥匙？
而且，为何他们会认定她是“归来”？
她从未踏足此城，更不知所谓“守护者”为何物。可那玉佩背面的符文，确与眼前这些祭祀袍上的纹路隐隐呼应。
难道……她的身世，另有隐情？
念头未落，又一波攻势袭来。七名祭祀同时结印，空中凝聚出一面巨大铜镜，镜面扭曲，似要将她吸入其中。
千钧一发之际，一道黑影自屋顶跃下。
钟七安落地无声，手中长剑一振，剑气如虹，劈向铜镜边缘。只听“铮”然巨响，镜面崩裂一角，幻象顿散。
“走！”他低喝一声，一把抓住华瑶手腕。
两人转身疾驰，身后怒吼声如潮水般涌来。
“拦住他们！绝不能让钥匙落入外人之手！”
钟七安冷笑，左手甩出三枚烟雾弹，轰然炸开浓雾。趁敌视线受阻，他拉着华瑶翻入路边一口古井。
井底并非死路，而是一条狭窄通道，湿滑幽深，隐约传来水流之声。
“地下暗河。”华瑶喘息道，“通往城外的唯一生路。”
钟七安点头，取出一枚夜明珠照亮前路。通道极窄，两人不得不并肩而行，肩臂相擦。空气潮湿闷热，夹杂着腐叶与铁锈的味道。
“你到底是谁？”他忽然开口，声音低沉。
华瑶一怔：“你说什么？”
“那些人称你为‘归来者’，还说你的玉佩是钥匙。”钟七安停下脚步，目光如刀，“你早知道这里？还是……你本就属于这里？”
华瑶咬唇，眼中闪过一丝挣扎：“我不知道……我真的不知道。我只知道这玉佩是我娘留给我的，她说……若有一天听见‘虚镜’二字，便要立刻毁掉它。”
“为什么？”
“因为她怕我会变成‘那个东西’。”
钟七安心头一震。
“什么东西？”
华瑶摇头：“她没说完就死了。”
沉默蔓延。
良久，钟七安才重新迈步：“不管你是谁，现在我们都是一条船上的人。但记住，若你隐瞒什么，我不介意亲手斩断牵连。”
华瑶望着他背影，嘴唇微动，终究未语。
通道渐宽，水流声愈近。
忽然，前方拐角处传来微弱呻吟。
两人对视一眼，悄然靠近。
一名身披残破祭祀袍的老者倒在地上，胸口插着一支短箭，鲜血浸透长袍。他气息微弱，双眼浑浊，却在看到华瑶的瞬间猛然睁大。
“你……你回来了……”他艰难吐字，“真正的……守护者……”
华瑶蹲下身：“前辈，我是谁？为何你们认我为叛逃者？”
老者嘴角溢血，颤抖抬手，指向她胸前玉佩：“血……血脉未断……钥匙仍在……可惜……可惜你来迟了……”
“什么来迟了？”
“柳青霜……已取得另一枚钥匙……三日后……月蚀之时……她要在祭坛唤醒……湮灭之主……”
钟七安眼神骤冷：“你说什么？湮灭之主？那是什么？”
老者喉咙咯咯作响：“远古之恶……被九族封印于虚镜之中……一旦归位……天地重归混沌……你们……快逃……她已在城中布下天罗地网……等你们自投罗网……”
话音未尽，头一歪，气绝身亡。
钟七安迅速搜身，只找到一枚染血的令牌，上面刻着一个“霜”字。
柳青霜果然在此布局已久。
他抬头看向华瑶：“你现在信了吗？你不只是线索，你是关键。”
华瑶脸色苍白：“可我什么都不记得……我甚至不确定自己是不是真的‘守护者’。”
“但你的血脉记得。”钟七安盯着她手中的玉佩，“它能共鸣，就能被利用。柳青霜不会放过你。”
“那我们怎么办？”
“先离开这里。”钟七安站起身，望向暗河尽头，“等出了城，再决定下一步。”
可就在此时，头顶传来异响。
沙沙……沙沙……
像是无数细足爬行的声音。
紧接着，整条通道开始震动。
“不好！”钟七安猛地将华瑶拉到身后，“他们找到我们了！”
头顶石壁裂开，数十条由灵力凝成的黑色蛛丝垂落，每一根都缠绕着符咒，散发着令人作呕的腥气。
“是‘缚神网’！”华瑶惊呼，“专门针对高阶修士！”
钟七安抽出长剑，剑身泛起淡淡金芒：“撑住。”
他纵身跃起，剑光如龙，斩向蛛丝。可刚触及，剑锋竟发出刺耳摩擦声，火星四溅，蛛丝 лnшь 断了一根。
“这网……有古怪！”
第二波蛛丝已如暴雨倾泻而下。
华瑶咬牙，双手结印，周身升起一层冰晶护罩。蛛丝撞击其上，发出密集爆响，护罩剧烈震荡，裂缝迅速蔓延。
“撑不了多久！”她喊道。
钟七安目光扫过四周，忽然注意到暗河边缘有一块凸起的岩石，形状奇特，似人为雕琢。他脑中电光一闪——莫非是机关？
他冒险冲向河边，一掌拍向岩石。
轰！
水流倒卷，石壁轰然开启，露出一条更深的隧道。
“进来！”他大吼。
华瑶撤去护罩，飞身跃入。钟七安紧随其后，刚踏入，身后通道便彻底被蛛网封死。
隧道内一片漆黑，唯有脚下河水泛着幽绿荧光。
“这是……荧骨藻？”华瑶蹲下查看，“只有极阴之地才会生长，传说它们吸收死人怨念而生……”
钟七安神色凝重：“看来这条路，曾埋葬过不少人。”
话音落下，水中忽然泛起涟漪。
一道模糊人影缓缓浮现， лnцo 扭曲，口唇开合，却无声。
“亡魂？”华瑶后退半步。
钟七安拔剑在手，冷冷注视。
那影子缓缓抬起手，指向隧道深处，随后消散。
“它在指引我们。”他说。
“也可能是陷阱。”
“但我们没得选。”
两人继续前行，气氛愈发压抑。每隔一段距离，水中便浮现出一道身影，姿态各异，皆指向同一方向。
不知过了多久，前方终于出现微光。
出口！
可当他们踏出隧道，眼前的景象却让二人僵立当场。
那是一座巨大的地下祭殿，穹顶镶嵌着万千萤石，如星空倒悬。中央矗立着一座双面铜镜，一面映照现实，另一面却是一片虚无黑洞，仿佛吞噬一切光线。
而在镜前，摆放着三具棺椁。
最左侧刻着“钟”字。
钟七安浑身一震。
那是……他家族的徽记！
他一步步走近，手指颤抖地抚上棺盖。尘埃簌簌落下，露出下面一行铭文：
“钟氏七代，守钥不辱，血尽而终。”
他呼吸几乎停滞。
家族覆灭之夜，父母惨死，弟妹失踪……原来他们并未真正死去，而是被带到这里，成了某种仪式的牺牲品？
“七安……”华瑶轻唤，声音带着不忍。
他没有回头，只是死死盯着那具棺材。
“柳青霜……你究竟瞒了什么？”
就在这时，铜镜突然嗡鸣。
黑洞般的镜面泛起涟漪，一道低沉嗓音缓缓响起：
“钥匙齐聚之日，便是吾归来之时……孩子，你终于来了……”
钟七安猛地抬头，死死盯住镜面。
那声音……竟与他父亲临终前的最后一句话，一模一样！
“你……是谁？”
镜中光影扭曲，渐渐凝聚成一张模糊的脸。
苍白，熟悉，却又充满诡异笑意。
“我是你遗忘的过去……也是你无法逃避的命运。”
华瑶突然抱住胸口，闷哼一声，跪倒在地。
“怎么了？”钟七安急忙扶住她。
只见她颈侧浮现出一道赤红纹路，正沿着皮肤蔓延，形如蛇形烙印。
而那纹路的起点，正是她胸前的玉佩。
玉佩此刻正在发烫，表面符文自动流转，竟与铜镜产生了共鸣！
“不……不要……”华瑶痛苦地摇头，“我不想变成它……娘说过……一旦共鸣……我就不再是人……”
钟七安紧紧抱住她，厉声质问镜中：“你对她做了什么？！”
镜中人脸轻笑：“她本就是我的容器之一……九十九世轮回，只为等待血脉觉醒……而你，钟七安，你的家族，不过是看门的狗罢了……”
“闭嘴！”钟七安怒吼，挥剑斩向铜镜。
剑锋触及镜面，却被一股无形之力反弹，整个人倒飞出去，重重撞在石柱上。
咳出一口血，他挣扎欲起，却发现四肢沉重如铅。
这殿中有禁制！
镜中声音继续回荡：“三日后，月蚀降临，虚镜开启，湮灭重启……你们逃不掉的……因为……你们本就是宿命的一部分……”
笑声渐远，铜镜恢复平静。
殿内重归死寂。
钟七安瘫坐在地，望着昏迷的华瑶，眼中第一次浮现出近乎崩溃的恐惧。
他不怕死。
他怕的是真相。
怕的是自己追寻大道的一生，不过是一场被预设好的骗局。
怕的是他所守护的一切，终将亲手毁灭。
远处，暗河再次泛起涟漪。
这一次，水中浮现的，是无数张脸——有他的父母，有华瑶的师父，有玄冥子模糊的身影，还有……一个身穿正道盟主服饰的女人，面容冷峻，正是柳青霜。
她们齐声低语：
“醒来吧，宿命之子……游戏，才刚刚开始。”