正午的阳光透过繁茂的枝叶，在面包车锈蚀的车顶和周围空地上投下斑驳晃动的光斑。刘乐刚结束上午的狩猎，正将一块处理好的獠牙野猪后腿肉挂到车顶风干。他的动作流畅而稳定，三个月的荒野生活让他每一个举动都带着一种高效而内敛的力量感。
突然，他正在系绳的手指微微一顿。
风声，虫鸣，远处隐约的兽吼……这些熟悉的背景音中，夹杂了一丝极其微弱的、不和谐的杂音。像是不小心踩断枯枝的轻响，又像是金属轻轻碰撞的叮鸣，来自东南方向，大约……五十米开外。
他的听觉，在经历A1原液和进化之种两次强化，尤其是体质稳步恢复并超越以往后，早已远超常人。这声音微弱得几乎会被任何人忽略，但落在他耳中，却如同平静湖面投入的一颗石子。
不是野兽。野兽不会这样刻意压抑声响，更不会有金属的动静。
刘乐的眼神瞬间锐利如鹰隼，但身体依旧保持着原有的节奏，不紧不慢地将肉系好，仿佛什么都没发现。他看似随意地转身，弯腰从车边捡起几根干燥的柴火，眼角的余光却如同最精密的扫描仪，飞速掠过东南方向的密林。
没有直接看到人影，但几处灌木的阴影似乎过于浓重了些，几簇草叶的晃动轨迹也略显刻意。
埋伏。
这个词如同冰冷的电流划过脑海。他没有丝毫慌乱，内心反而升起一种奇异的冷静，甚至带着一丝……难以言喻的期待。三个月与野兽为伍，几乎让他忘了“人”的威胁。而现在，麻烦主动上门了。
他慢悠悠地走到篝火余烬旁，用一根树枝拨弄着灰烬，似乎在检查是否还有火星。大脑却在飞速运转：人数？实力？目的？蝰蛇帮？可能性极大。自己消失数月，唯一结下死仇且有动机深入荒野搜寻的，也只有他们了。
他想起之前被追捕时，疑似有追击天赋的进化者。看来，还是被找到了。
心中五味杂陈。有麻烦上门的冷意，也有一种潜藏已久的、名为“验证”的冲动。他想知道，如今的自己，面对这些曾经需要仰视、需要卑躬屈膝的存在，究竟能做到哪一步？
“我也是有机会……装个逼的。”一个近乎淡漠的念头，在他心底无声地划过。
他站起身，拍了拍手上的灰，动作自然地向面包车走去，仿佛要取什么东西。这个位置，恰好让他背对着东南方向的埋伏圈，形成了一个看似完美的“偷袭”机会。
果然，就在他伸手去拉车门的刹那——
“刘乐！滚出来受死！”
蝰蛇那熟悉又令人厌恶的咆哮声，如同平地惊雷，骤然炸响！与此同时，四面八方瞬间涌出二十多道身影，刀出鞘，弓上弦，异能光芒隐隐闪烁，将他连同面包车彻底包围在中心！
蝰蛇站在人群最前方，左边是眼神阴鸷、指尖泛着绿芒的“毒牙”，右边是身材魁梧、皮肤隐隐泛起岩石光泽的“石盾”。他看着“茫然”转过身来的刘乐，脸上满是猫捉老鼠的戏谑和毫不掩饰的轻蔑。
“小老鼠，真能藏啊！偷了老子的东西，躲在这荒郊野岭，以为就能逍遥自在了？”蝰蛇嗤笑着，语气充满了优越感，“识相的，乖乖把烟雾弹的配方和所有晶核交出来，老子可以考虑给你留个全尸！不然，哼哼……”
周围的帮众发出一阵哄笑，看着孤身一人的刘乐，眼神如同在看砧板上的鱼肉。他们记忆中的刘乐，还是那个在帮会里点头哈腰、靠着点小聪明和制作爆炸物才勉强有点用的废物，是进化者大人可以随意呵斥的狗腿子。不少人心中甚至已经开始盘算，等下拿下刘乐后，能分到多少功劳，或许还能私下扣下点晶核。
刘乐缓缓转过身，面对重重包围。他脸上没有任何“茫然”或“恐惧”，只有一片深潭般的平静。他挺拔的身姿站在哪里，如同一棵扎根岩石的青松，与周围那些气势汹汹却略显浮躁的帮众形成了鲜明对比。那份沉静，隐隐带着一种无形的压力，让一些人的哄笑声不由自主地低了下去。
蝰蛇也察觉到了不对劲。眼前的刘乐，气质迥异，眼神冰冷沉寂，与他记忆中那个唯唯诺诺的形象判若两人！这小子，几个月不见，怎么像变了个人？ 但他依旧不认为一个普通人能翻起什么浪花，只当是对方在虚张声势。装腔作势！等打断你的腿，看你还怎么装！
“看来几个月野外生活，把你胆子喂肥了？”蝰蛇眼神一寒，“动手！先打断他的腿，看他还能不能这么站着说话！”
几名零阶巅峰的帮众早已按捺不住，闻令立刻扑上！拳风呼啸，刀光闪烁，带着明显的异能增幅，毫不留情地罩向刘乐周身要害！
就在所有人都以为下一秒会看到刘乐筋断骨折、惨嚎倒地的场景时——
刘乐动了。
他的动作并不显得多么迅疾狂暴，却带着一种说不出的流畅与精准，仿佛早已计算好了所有的攻击轨迹。袖中的尖刀不知何时已滑入掌心，冰冷的刀锋反射着细碎的光，如同死神的请柬。
面对正面轰来的拳头，他微微侧身，拳头擦着他的鼻尖掠过——不，不仅仅是侧身！ 在出手的帮众和旁观的其他人眼中，刘乐的身影似乎极其轻微地模糊了一下，就像是老旧电视信号不良时的短暂掉帧，然后他就已经完成了侧身、出刀的动作！刀光一闪，精准地刺入了对方因出拳而暴露的腋下要害！
“啊！”凄厉的惨叫取代了怒吼，那人攻势顿消，踉跄后退。
几乎在同一时间，侧面劈来的刀锋已然临近，刘乐的身影再次出现那种诡异的视觉残留，仿佛在原地留下了一个淡淡的虚影，真身却已经以不可思议的角度避开，同时手中尖刀顺势向上斜撩，精准地划开了第二名帮众持刀手腕的肌腱！
“当啷！”砍刀落地，那人捂着手腕惨叫后退，鲜血从指缝涌出。
而刘乐的身影，如同鬼魅般从第三、第四人的攻击间隙中一穿而过，在众人眼中，他的移动轨迹再次出现了不连贯的跳跃感，仿佛连续画面中被抽掉了关键几帧！在他身形掠过两人的瞬间，手中尖刀化作两道追魂夺命的冷电，精准无比地抹过了两人的咽喉！
“嗤！”“嗤！”
两道血线飙射而出，那两人捂着脖子，眼中满是难以置信的惊恐，嗬嗬地倒了下去。
瞬间，四人全灭！两人重伤失去战力，两人毙命！
从发动攻击到四人倒地，不过两三个呼吸的时间！
整个包围圈，瞬间陷入了一片死寂！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着场地中央那个依旧平静站立的青年。刚才……刚才那是什么？他的动作怎么像是……跳帧了一样？ 那种视觉上的不协调感，让他们心中发毛。这怎么可能？！他不是那个只会赔笑的废物吗？！怎么变得这么强？！他的动作……好诡异！ 一些帮众开始下意识地后退，握着武器的手心渗出了冷汗。
蝰蛇脸上的狞笑彻底僵住，瞳孔骤然收缩成了针尖大小！“你……你不是普通人？！你成了进化者？！”该死！情报有误！这小子居然成了进化者！而且这诡异的身法…… 那种掉帧般的移动方式，让他想到了某种极其稀有的能力。