青冥梭悬停在破碎遗迹前的虚空中，与那群自称巡天监遗族的修士和狰狞的星海古兽对峙着。气氛凝重得仿佛要凝结成冰。墨渊能清晰地感受到对方身上散发出的那种与当下时代格格不入的古老沧桑气息，以及那份深植于血脉骨髓中的、对守护职责的偏执与坚定。尤其是为首的那位枯槁老者，其灵力渊深似海，虽看似行将就木，但给墨渊带来的压迫感，甚至不亚于面对全盛时期的幽骨长老。
“闯入者，止步。”枯槁老者再次开口，声音如同两块生锈的金属在摩擦，冰冷的目光扫过墨渊等人，最终定格在墨渊身上，更准确地说，是停留在他那微微散发着温润星辉的劳宫穴上，“你身上……有‘那个东西’的气息。看来，预言并非空穴来风。”
墨渊心中一动，上前一步，不卑不亢地行礼道：“晚辈墨渊，机缘巧合之下，确得星核碎片认主。此次冒昧前来，并非为亵渎圣地或抢夺禁忌之物，实为寻回散落的同胞碎片，以期重铸周天星辰大阵，应对虚空大劫，护佑此界生灵。不知前辈如何称呼？巡天监一脉，莫非一直守护于此？”
枯槁老者浑浊的眼中闪过一丝极细微的波动，似惊讶，似追忆，又似深深的疲惫。“老夫，摇光。”他缓缓报出名号，这个名字让站在他身后的几名巡天监遗族修士身形皆是一震，显然地位极高。“巡天监……早已湮灭于上古星陨之役。我等不过是苟延残喘的守墓人，依循最后的誓约，看守这座‘葬星殿’，防止其中的禁忌之力泄露，也为……等待可能出现的‘钥匙’。”
“钥匙？”厉战天忍不住出声，独臂紧握，“什么钥匙？能打开这遗迹？里面真有我们要找的碎片？”
摇光老者目光扫过厉战天，并未因他的插话而动怒，只是淡淡道：“葬星殿内，封存着当年大战中崩碎的一块核心星核碎片，亦是我巡天监最后的传承之地。然，殿外有上古星官联手布下的‘九曜封星阵’，非得其认可之‘钥匙’，无法开启，强行闯入，只会引动阵法反噬，玉石俱焚。”他的目光再次回到墨渊身上，“你身负星核，或许……具备成为‘钥匙’的资格。但资格，并非必然。需通过‘星钥试炼’，证明你心性、意志与力量，皆配得上这份传承，配得上肩负守护此界的重任，而非引火烧身之祸端。”
“试炼？”玄明蹙眉，“如今虚空威胁迫在眉睫，青玄城危在旦夕，时间紧迫，能否……”
摇光老者打断了他，语气斩钉截铁：“规矩，便是规矩。自星监设立之初，便从未更改。若无通过试炼的觉悟与能力，即便得到碎片，也无法驾驭其力，反而可能被其吞噬，或引来更大灾祸。尔等可自行抉择，接受试炼，或……就此离去。”他身后那几头星海古兽发出低沉的咆哮，威胁之意不言而喻。
墨渊与厉战天、玄明、素心交换了一个眼神。对方态度坚决，实力深不可测，且占据地利，强闯绝非上策。而“试炼”虽然未知，但至少是一条明确的路径，且与获取碎片的最终目标一致。
“我们接受试炼。”墨渊沉声道，眼神坚定。为了碎片，为了力量，为了能守护想要守护的一切，他没有退路。
摇光老者微微颔首，枯瘦的手指抬起，在空中划出一个复杂的古老符文。符文亮起，射出一道光芒，落在遗迹外围那片看似空无一物的虚空。顿时，空间如同水波般荡漾开来，显露出一座笼罩整个遗迹的、由九颗缓缓旋转的星辰虚影构成的巨大光阵！阵法散发出浩瀚磅礴的星辰威压，令人心生敬畏。
“试炼有三关，对应星官三大基石：心性、意志、力量。”摇光老者声音肃穆，“第一关，‘问心路’，测尔等道心是否纯粹，能否明辨是非，坚守本心，不为外物所惑。入阵者，将直面内心最深处的渴望与恐惧。沉沦者，神魂将永困心魔幻境。”
话音未落，九曜封星阵其中一颗星辰虚影投下一道光柱，在墨渊等人面前形成一条朦胧的、由星光铺就的小路，小路尽头是一片混沌迷雾。
“我先来！”厉战天性子最急，踏步就要上前。
“厉兄且慢。”墨渊拦住他，目光扫过同伴，“此关凶险，关乎心神，我身负星核，对心魔或有克制，由我先探路。”他不容置疑地迈步，踏上了那条“问心路”。
一步踏入，周遭景象骤变！他发现自己回到了青玄城，城池完好无损，欢声笑语，陈奕城主、欧阳轩、墨辰等人皆在，甚至……清仪真人也含笑而立，仿佛之前的牺牲从未发生。一股巨大的温暖与安宁感包裹着他，这是内心最渴望的平静与圆满。同时，另一个充满诱惑的声音在心底响起：“留下吧，这里有你想要的一切，何必再去星海搏命？拥有星核，足以在此界称尊，享受永恒……”
墨渊心神一阵摇曳，几乎要沉溺其中。但劳宫穴星核猛地传来一阵灼痛，一股清凉的秩序之力涌入识海，让他瞬间清醒。“幻象终是幻象，逝者已矣，生者仍需前行。我的道，是守护，而非逃避或独享安乐！”他眼神恢复清明，意志如铁，无视周围的“美好”景象与诱惑低语，一步步坚定地向前走去。幻象如同潮水般退去，问心路在他脚下延伸，直至尽头。
看到墨渊顺利通过，摇光老者眼中闪过一丝赞许。接着，玄明、素心、厉战天、墨辰依次踏入。每人遇到的幻境皆不相同，玄明面临宗门传承断绝的抉择，素心遭遇道心与私情的考验，厉战天深陷复仇怒火与理智守护的挣扎，墨辰则需直面自身弱小而渴望力量的焦虑。所幸众人历经磨难，道心坚定，虽有波折，但最终都凭借自身意志力，辅以墨渊在外以星辉稳定心神，相继闯过了问心路。
“第二关，‘炼魂阶’，考较意志韧性。”摇光老者再次划动符文，另一颗星辰虚影投下光柱，化作一道蜿蜒向上、仿佛由无数锋利星辰碎片构成的阶梯，阶梯上方弥漫着撕裂神魂的恐怖威压。“此阶之上，需承受星辰煞气灌体，如同万刃刮骨，焚魂炼魄。意志不坚者，轻则神魂受损，重则魂飞魄散。”
这一次，无人退缩。墨渊率先踏上阶梯，瞬间，狂暴的星辰煞气如同亿万根冰针刺入神魂，剧痛远超肉身之苦，几乎让他瞬间晕厥。他紧咬牙关，运转《太虚真经》固守灵台，同时引导星核之力护住神魂本源，一步步向上攀登。每上一阶，压力倍增，煞气中更夹杂着无数陨落星灵的怨念嘶嚎，冲击着他的意识。但他心志如钢，将痛苦与杂念化为磨砺，步伐虽慢，却异常稳健。
厉战天怒吼连连，昊阳真力护住神魂，以战意对抗痛苦，步步紧随。玄明素心联手，青冥清辉化作屏障，相互扶持，艰难前行。墨辰年纪最小，神魂相对脆弱，脸色惨白如纸，身体摇摇欲坠，但他想起兄长们的背影，想起清仪真人的牺牲，眼中爆发出惊人的毅力，竟也一步步坚持下来。
当最后一人踏上阶梯顶端，所有人都近乎虚脱，神魂疲惫不堪，但眼神却更加明亮、凝练。经过这番淬炼，他们的意志如同被千锤百炼的神兵，变得更加坚韧。
“第三关，‘演武台’，验证力量运用与协作。”摇光老者指向最后一颗星辰虚影光柱形成的巨大平台，“尔等需合力击败守护星灵。切记，力量非是蛮力，在于运用之妙，在于同心协力。”
众人踏上演武台，平台中央，星光汇聚，凝聚成三尊身披星光铠甲、手持不同星辰兵器的巨大星灵！它们没有生命气息，却散发着堪比金丹后期巅峰的恐怖能量波动，并且动作协调，攻防一体，如同最完美的战斗机器。
“结阵！”墨渊低喝。众人立刻各就各位，经过连番磨合，默契早已今非昔比。墨渊居中调度，以星核之力引动周天星力，时而化作禁锢光环限制星灵行动，时而凝聚星辉之剑发起致命一击。厉战天作为最强之矛，昊阳真力凝聚到极致，专攻一点。玄明素心则施展青冥宗各种辅助与净化法术，削弱星灵，治疗同伴，稳固阵脚。墨辰则游走外围，以灵活的身法和符箓干扰、牵制。
这是一场硬仗！三尊星灵攻势凌厉，配合无间，众人险象环生，厉战天再次添上新伤，玄明素心灵力消耗巨大，墨渊也数次被星灵的攻击擦中，气血翻涌。但他们咬牙坚持，将各自的特长发挥到极致，相互信任，紧密配合。墨渊更是抓住一次稍纵即逝的机会，以星核之力模拟出“周天星辰大阵”的一丝禁锢真意，短暂定住了三尊星灵一瞬！
“就是现在！”厉战天汇聚所有力量，一拳轰出，赤金光柱如同陨星，将一尊星灵胸膛洞穿！玄明素心合力施展“青冥缚”，缠住另一尊，墨渊趁机引动星辉剑雨，将其彻底击溃！墨辰则拼尽全力，以所有符箓引爆，暂时挡住了第三尊星灵的救援。最终，在合力之下，第三尊星灵也被墨渊抓住破绽，一剑斩灭！
战斗结束，演武台光芒消散，众人瘫坐在地，大口喘息，但脸上都露出了如释重负的笑容。他们成功了！
摇光老者看着平台上气喘吁吁却眼神明亮的五人，尤其是居中那位身负星核、表现出色指挥若定的青年，古井无波的脸上终于露出了一丝极其罕见的、近乎于满意的神色。“三关已过，试炼完成。尔等……确有资格。”
他手中法诀一变，笼罩遗迹的九曜封星阵光芒逐渐内敛，那九颗星辰虚影缓缓隐去。遗迹的全貌终于清晰展现——那是一座巍峨、残破却依旧散发着庄严气息的古老殿宇，殿门之上，悬挂着一块布满裂痕的牌匾，上书三个古朴大字：
“葬星殿”。
殿门，正缓缓开启一道缝隙，露出内部深邃的黑暗和一股更加精纯、更加古老的星核波动。
“进去吧，‘钥匙’。碎片就在殿内核心。但切记，获取传承，意味着承接因果。巡天监最后的使命……或许，就要落在尔等肩上了。”摇光老者的声音带着一种卸下重担的疲惫，以及一丝难以言喻的期待。
墨渊深吸一口气，压下心中的激动与凝重，带领着同伴，迈步走向那扇通往力量与责任的大门。