宋拾薪盯着丹炉，那一道青光虽只闪了一瞬，却让他指尖发紧，他原本握着英琼笔的手没有松开，反而更用力地抵住鼎盖边缘，炉内丹香依旧浓郁，但气息有些紊乱，像是清流中混入了沙砾，不显眼，却足以毁掉整炉丹药。
他知道问题出在灵液与赤铜融合后的残质上，这些杂质本应在前期排出，可因材料纯度太高，反噬之力被压制到了后期才爆发，若不立刻处理，等丹胚成形时再爆裂，不仅前功尽弃，还可能伤及控火之人。
他心念一动，密室角落的空气微微扭曲，李英琼的复制体自虚空中踏出，身姿挺拔，干将剑尚未完全出鞘，已有寒意弥漫开来，她站定后只说一句：“我来！”
宋拾薪点头，手中英琼笔轻划，在鼎盖上方画出一道太极轨迹，符力未落，而是悬停于空，等待时机。
李英琼不再多言，右手一抬，干将剑彻底出鞘，剑身泛起淡金光芒，剑气如霜，直扫炉口上方三寸虚空，那一片空间顿时震荡起来，肉眼难见的浊气被强行剥离，化作点点灰烟，顺着鼎侧排气孔涌出。
每一道灰烟离体，炉内气息就清明一分。
宋拾薪感知着变化，左手结印，引导地火温度微降，他不能让火力太猛，否则残留的药性也会随杂质一起被带出，这是精细活，差一丝都不行。
李英琼收剑回鞘，站在一旁静候，她的任务已完成，但并未消散，仍守在阵角。
宋拾薪深吸一口气，再次抬手，这一次，柳如雾的复制体出现在另一侧阵位，她盘膝坐下，双手交叠于膝上，掌心缓缓升起一道清润光泽，那光如水波流动，正是癸水神光。
“开始！”宋拾薪道。
柳如雾闭目，十指翻动，结出复杂印诀，癸水神光随之延伸，化作一条细长光带，轻轻探入丹炉顶部气孔，光带入炉后并未搅动药液，而是沿着内壁缓缓旋转，如同潮汐推动水流。
药气原本散乱，随着神光引导，渐渐形成螺旋状流转，杂质已去，剩下的便是凝合。
宋拾薪睁开双眼，目光锐利，他将英琼笔收回腰间，转而取出小培笔，此笔属土系，专用于稳定根基，他以笔尖点向地面阵纹，符力渗入，增强土行镇压之力，防止灵力波动外溢。
炉内药气越转越快，香气由浓转醇，带着一丝甜意，却又不失清冽，这是筑基丹即将成型的征兆。
崔喜悦的复制体仍在控火，但她已察觉压力减轻，火焰颜色稳定在淡青色，起伏如呼吸，完全贴合药性节奏。
宋拾薪立于鼎前，双掌贴地，灵力顺着阵纹流入炉底，他不是在加火，而是在感知，每一丝药气的流动，每一次灵力的交汇，都清晰映照在他识海之中。
突然，炉心传来轻微震动。
他眉头一皱，立刻判断是药气凝合时产生的排斥反应，这种现象常见于高纯度材料炼制，若不及时疏导，会导致丹胚破裂。
“柳如雾！”他低声道。
柳如雾手指微动，癸水神光骤然拉长，如丝如缕，缠绕住那股躁动的灵力，她没有强行压制，而是以柔克刚，引导其融入主流。
震动渐止。
宋拾薪松了口气，但仍不敢放松，他知道最关键的时刻来了，凝丹。
他从储物戒中取出一枚玉匙，轻轻拨动鼎盖上的气孔开关，每一个孔洞的开启角度都有讲究，早一刻或晚一刻都会影响药气分布，他全神贯注，手指稳定，动作精准。
李英琼站在一旁，目光始终落在炉上，她虽未出手，但随时准备应对突发状况。
柳如雾的神光仍在运转，但她额角已渗出细汗，这种精细操控极为耗神，稍有不慎就会反噬自身。
宋拾薪察觉到她的状态，低声说道：“再坚持片刻！”
柳如雾点头，没有说话。
炉内药气终于完成最后一次循环，开始向中心汇聚，原本如雾般的灵力缓缓压缩，逐渐凝聚成一颗米粒大小的光点，那光点晶莹剔透，散发着温和却不容忽视的气息。
丹华初成，宋拾薪眼中闪过一丝喜色，但他很快压下情绪，现在还不是放松的时候，还需文火慢熬半个时辰，才能真正定型。
他转身从架上取下一小块寒髓石，放入炉侧凹槽，此物可调节室内温度，防止外热干扰炉气，接着他又检查了一遍地脉引火石的状态，确认无裂痕、无堵塞。
一切正常，他回到鼎前，准备进入下一阶段，固丹。
这时，门外传来极轻的脚步声。
宋拾薪眼神一冷，右手已按在莫邪剑柄上。
脚步停在门外，一个声音响起：“是我！”
是李洛瑶，宋拾薪稍缓，但未开门，他问道：“何事？”
李洛瑶答道：“柳如雾发现后巷紫烟再现，可能与苍鸦团有关，她让我来通知你！”
宋拾薪沉默片刻，说道：“知道了！”
“你要不要出来看看？”李洛瑶问道。
“不必！”宋拾薪道：“闭关未完，不得中断！”
门外安静下来，片刻后，脚步声远去。
宋拾薪收回手，目光重归丹炉，他知道外界风波未平，但此刻他只能守住这一炉丹，只要丹成，实力提升，才有资本应对后续风雨。
他看向李英琼复制体，李英琼复制体感受到目光，轻声道：“我会守到最后一刻！”
宋拾薪点头，他再次提起英琼笔，准备在炉顶布下第二重太极流转阵，以进一步净化药气。
就在此时，炉内忽有一道青光闪现，随即消失。
宋拾薪动作一顿，这不是正常现象。
他盯着炉口，瞳孔微缩，丹香依旧浓郁，但那一闪而过的青光，像是某种异变的开端。
他握紧了笔。
李英琼立即上前一步，干将剑再次出鞘半寸。
柳如雾也睁开眼，手中癸水神光重新凝聚。
三人皆知，真正的考验来了。
宋拾薪没有慌乱，他迅速判断出这道青光并非杂质残留，而是药性融合时激发出的一丝先天灵韵，这种灵韵极为罕见，若能成功捕捉并引导，可使丹药品阶提升。
但这需要极致的掌控力。
他心念一动，召出更多符纸贴于鼎身四周，这些符纸皆为他亲手绘制，专用于锁灵固元，他以灵力催动，符纸化作金光缠绕鼎体，形成封闭空间。
随后，他将英琼笔高举，笔尖指向炉心。
李英琼会意，剑气横扫，不为清除，而为引导，剑意所至，那一丝青光被逼出炉口，在空中短暂悬浮。
柳如雾双手结印，癸水神光如网铺开，轻轻托住青光，不让其逸散。
宋拾薪深吸一口气，左手掐诀，右手持笔，在空中划出完整太极图，符力落下，青光缓缓沉入炉内，与丹胚融为一体。
刹那间，丹香暴涨，如泉涌出，弥漫整个密室。
炉内光点骤然明亮，体积微涨，表面浮现出细微纹路。
成了。
宋拾薪缓缓吐出一口浊气，低声道：“成了！”
李英琼收剑入鞘，退至一旁。
柳如雾收势调息，脸上露出疲惫之色。
密室内恢复平静，唯有丹炉中传出细微的灵力波动。
宋拾薪立于鼎前，目光沉静注视炉火，灵力微吐以维持文火慢熬，等待最终成丹时刻。
忽然，他眼角余光瞥见炉底地脉引火石表面，出现一道极细的裂痕。