那场突如其来的遭遇，像一块投入湖面的石头，在虎真新生的意识里荡开了持续不断的涟漪。一连几天，他都保持着比以往更高的警惕。
风雪终于小了些，但天空依旧阴沉沉地压着，仿佛憋着一场更大的雪。虎真趴在一处背风的岩壁下，懒洋洋地舔着爪子。胃里的鹿肉早已消化殆尽，熟悉的饥饿感又开始探头探脑。
他不太想起身。
不是因为懒，而是在反复“回味”几天前的那一幕。
那两个“人”连滚爬爬逃跑的狼狈样子，他们身上那股混合着贪婪和恐惧的气味，尤其是他们被一声咆哮就吓得魂飞魄散的反应……这些画面和感觉，在他脑子里来回播放。
一种全新的、陌生的情绪在他胸腔里酝酿。不是捕猎成功的满足，不是击退挑战者的骄傲，而是一种……更复杂的东西。似乎有点……得意？甚至有一丝掌控局面的优越感。
他发现自己开始有意识地“思考”那些碎片知识里关于“人”的部分。虽然依旧模糊，但他大概明白了，那是一种群居的、会使用奇怪工具的生物，他们似乎很害怕像他这样的猛兽。
“害怕……我。”
这个认知让他喉咙里发出舒适的、咕噜咕噜的声音。
但同时，一种更深层的疑虑也随之浮现。
“他们……为什么来？”
“还会……再来吗？”
“下次……会来更多吗？”
新生的智慧带来了好处，也带来了烦恼。过去只需考虑吃饱肚子的简单生活，似乎一去不复返了。
饥饿感最终战胜了沉思。他站起身，舒展了一下庞大的身躯，骨骼发出噼啪的轻响。该去狩猎了。
他选定了方向，依旧是那片相对熟悉的黑风坳周边。积雪太深，大型猎物不好找，他得碰碰运气，看看能不能抓到一只野猪或者麂子。
今天的搜寻似乎格外不顺利。他在雪地里跋涉了快半天，只找到几只瘦骨嶙峋的野兔，塞牙缝都不够。风吹在脸上，带着一股干冷的劲儿，让他裸露的鼻头有些发麻。
不知不觉，他走到了一片背阴的山坡。这里的雪几乎没融化过，积得特别厚，没到了他的胸腹。每走一步都格外费力，消耗着他宝贵的体力。
就在他考虑是否要放弃，换个区域碰运气时，脚下突然一空！
咔嚓！
一声脆响，覆盖的雪层猛地塌陷下去！下面竟然是一个被积雪巧妙掩盖住的天然坑洞！
虎真猝不及防，整个庞大的身躯瞬间失去平衡，朝着坑底坠去！他惊怒地咆哮一声，四肢胡乱抓挠，却只带下更多的雪块和泥土。
砰！
他重重摔在坑底，虽然不高，但猝不及防的撞击还是让他一阵气血翻涌，眼前发黑。更糟糕的是，坠落的冲击震塌了坑洞边缘更多的浮雪和泥土，哗啦啦地落下来，几乎将他大半个身子埋住！
坑洞不大，但四壁陡峭湿滑，覆盖着冰凌。他挣扎着想爬起来，但厚厚的积雪和陷住的後腿让他无处发力。每一次用力，只会让周围的泥土松动，落下更多，把他埋得更深。
恐慌瞬间攫住了他。
他不是没遇到过危险，但被活埋在这种狭小冰冷的陷阱里，还是第一次。窒息感从四面八方压迫而来，冰冷的雪水渗入皮毛，带走他宝贵的体温。
他疯狂地扭动，咆哮，利爪在冻结的土壁上刨抓，却只留下几道浅痕，根本无从借力。绝望如同冰冷的雪水，一点点浸透他的心脏。难道他这位刚刚开启灵智的森林之王，要如此憋屈地冻死、饿死在这个无名雪坑里？
不行！
一股极其强烈的、不甘就此消亡的意志猛地从他心底爆发！
几乎就在这求生意志达到顶点的刹那，他体内深处，那股自从吞下“慧”之后就变得异常活跃的暖流，仿佛被彻底点燃了！
轰！
一股难以形容的灼热感，从他心脏附近炸开，以前所未有的凶猛态势瞬间涌向四肢百骸！不再是温和的暖流，而是奔腾的炽热岩浆！
虎真感觉自己像被扔进了火炉，每一寸血肉，每一根骨头都在发烫、灼烧！剧烈的痛苦让他忍不住发出痛苦的嘶吼，但这吼声却被埋在上方的积雪压抑得沉闷无比。
他的身体表面，那层淡薄得几乎看不见的金色微光再次出现，但这一次，它不再微弱，而是变得清晰、明亮！金光流转，甚至带着一丝丝肉眼可见的、蒸腾的热意！
嗤——！
接触到他身体的金光，那些埋在他身上的积雪竟然以惊人的速度开始融化！冰冷的雪水遇到他滚烫的皮毛，瞬间化作大量白色的水蒸气，嗤嗤作响，从雪层的缝隙中汹涌地冒出来！
与此同时，一股爆炸性的力量充盈着他的肌肉。那种深陷泥潭的无力感被一扫而空，取而代之的是一种几乎要破体而出的狂猛劲力！
“吼——！！！”
伴随着一声被压抑了太久、终于爆发出的震天咆哮，虎真四肢猛地发力！
覆盖在他身上的厚重积雪被这股狂暴的力量直接从内部炸开！冻土飞溅，雪块四射！
他庞大的身躯如同炮弹般从坑底一跃而出，带着漫天飞扬的雪沫和水汽，重重地落在了坑洞边缘坚实的地面上！
落地瞬间，他脚下甚至发出一声沉闷的巨响，周围的雪地为之一震！
他站在那里，浑身热气腾腾，金色的微光尚未完全散去，将他威武的身形勾勒出一圈朦胧的光晕，宛如从神话中走出的圣兽。融化的雪水顺着他湿漉漉的皮毛往下淌，很快又被体内散发的惊人热量烘干。
他剧烈地喘息着，胸腔如同风箱般鼓动，琥珀色的瞳孔里还残留着一丝惊悸，但更多的是难以置信和一种新生的狂喜。
他低头，看着自己刚刚爆发出恐怖力量的爪子，又感受着体内那奔腾不息、灼热无比的力量流。
这种力量……这种感觉……
他下意识地抬起头，目光锁定不远处一棵碗口粗的落叶松。体内那股炽热的力量仿佛有自己的意志，催促着他去验证，去发泄！
他猛地人立而起，发出一声宣泄般的咆哮，巨大的、还闪烁着淡淡金光的右前掌，带着一股灼热的气流，狠狠拍向那棵树的树干！
嘭！！！
一声远超平时的闷响炸开！那棵坚韧的松树竟被他这一掌拍得剧烈摇晃，树冠上的积雪轰然落下！而被击中的树干处，树皮瞬间碎裂焦黑，甚至隐隐透出一个模糊的爪印凹痕，边缘处的木质仿佛被灼烤过一般！
虎真放下爪子，有些愣神地看着自己的“杰作”，又低头看了看微微冒烟的掌心。
他清晰地感觉到，刚才那一击，不仅仅是肌肉的力量，还有一种……灼热的、爆炸性的能量，随着他的拍击透体而出！
这就是……“纯阳”？
他不太明白这两个字的含义，但他切身体会到了这股力量的强大和特殊。它救了他，并且，似乎远远不止于此。
他抬起头，望向阴沉的天空，感受着体内那股渐渐平复、却依旧如同休眠火山般蛰伏的炽热力量。
一个前所未有的、清晰而强烈的认知，如同破开乌云的阳光，照亮了他新生的心灵：
“我……变得不一样了。”
“不仅仅是……脑子。”
“我的身体里，藏着……更强的力量。”
他不再仅仅是依靠利爪和肌肉的百兽之王。
风雪依旧，前路未知，人类可能带来的威胁也尚未解除。
但虎真站在雪地里，第一次对自己，对未来，生出了一种超越本能的、名为“信心”的东西。
他甩了甩头，抖落身上最后一点水汽，迈开脚步。饥饿感再次袭来，但这一次，他步伐沉稳，目光锐利，体内暖流涌动，仿佛蕴含着无穷的能量。
他得去找点吃的。
并且，他隐隐觉得，是时候更仔细地审视一下，这片他既熟悉又开始变得陌生的领地了。