九月二十二午时,秋阳泼洒在东宫庭院的青石板上,映得廊下的红灯笼泛着暖光。小桃领着两个宫女忙前忙后,将木桌摆到庭院中央,烤野猪肉的焦香混着桂花糕的甜香,在风里飘得很远。
“世子、萧夫人,快坐!”小桃擦了擦额角的汗,掀开炖盅盖子——银耳莲子羹冒着袅袅热气,胶质浓稠,撒了把碎桂花。林婉拉着萧砚坐下,先给谢云夹了块烤得金黄的野猪肉:“到了无名岛,别硬拼,实在不行就退回来,你爹在等着咱们呢。”
萧砚接过筷子,往林婉碗里舀了勺莲子羹:“娘,您放心,我和谢云有分寸,不会拿侍卫们的性命冒险。”苏婉儿坐在旁边,咬着桂花糕笑:“萧夫人别担心,我们带了渔网炮,真遇着危险,先把裴猛的人网住再说。”
这时,一道白影“嗖”地窜到桌旁——是大白,嘴里叼着块啃了一半的烤野猪肉,尾巴竖得笔直,绕着萧砚的腿转了两圈,又往庭院门口跑,像是在催促。“这小子,比咱们还急着去无名岛!”谢云放下筷子,笑着指了指大白,“莫不是惦记着无名岛的新鲜鱼,连烤肉都没心思吃了?”
萧砚被逗笑,捏了块烤野猪肉递过去,大白立刻放下嘴里的肉,叼过新的,转身往门口跑,时不时回头望,活像个带路的小向导。小桃收拾着碗筷,也跟着笑:“大白这是怕耽误了出发,想早点跟殿下上岛呢。”
宴后半个时辰,众人收拾妥当。萧砚提着装有兵书和平安符的行李箱,谢云扛着装渔网炮的木箱,苏婉儿领着侍卫们跟在后面。林婉走在萧砚身侧,时不时叮嘱两句“注意潮汐”“别在岛上过夜”。
到了东宫门口,小桃扶着门框挥手,嗓子喊得有些哑:“世子、萧夫人!记得回来吃我烤的桃干!大白,你可得看好殿下,别丢了你的鱼干袋!”大白蹲在萧砚脚边,像是听懂了,“喵”了一声,用爪子拍了拍挂在行李箱上的小鱼干袋。
刚要转身出发,林婉突然“呀”了一声,转身往回跑:“我忘了件重要东西!”萧砚停下脚步,只见林婉从内院快步走出来,手里攥着个巴掌大的小布包,布包边角磨得有些发白。
“这是你爹当年的短刀。”林婉把布包递给萧砚,指尖有些发颤,“当年他去边关打仗,带着这把刀,刀柄上有他的血痕——你记着,他右手虎口有个疤,跟刀柄上的纹路一模一样,关键时刻能用来认亲。”
萧砚接过布包,指尖摸到里面的刀身,冰凉坚硬。他打开布包,只见短刀刀柄缠着深色布条,布条上果然有块暗红色的血痕,纹路像朵小小的火焰,和林婉说的一模一样。“我记住了,娘。”他把布包塞进内袋,紧紧攥了攥,“等找到爹,我一定带着他回来见您。”
林婉点点头,抬手帮他理了理衣领,又看向谢云和苏婉儿:“你们也多保重,要是遇到萧将军,记得帮我告诉他,我在东宫等着他。”谢云和苏婉儿齐声应:“萧夫人放心,我们一定帮您找到萧将军。”
大白这时又“喵”了一声,往南码头的方向跑了两步,回头望着众人。“走吧。”萧砚深吸一口气,率先迈步。阳光落在他的背影上,带着少年人的挺拔,也藏着寻父的坚定。林婉站在门口,望着众人的身影渐渐远去,直到消失在街角,才轻轻擦了擦眼角的泪。
南码头的快船早已等候在岸边,帆被风吹得鼓鼓的。大白第一个跳上船,蹲在船舷边,望着海面,尾巴轻轻晃着。萧砚、谢云、苏婉儿带着侍卫们依次上船,船家解开缆绳,快船缓缓驶离码头,朝着无名岛的方向而去。
船行渐远,东宫的轮廓越来越小。萧砚站在船尾,摸了摸内袋里的小布包,又看了看蹲在身边的大白,心里满是力量——有娘的叮嘱,有兄弟的陪伴,还有父亲的短刀作指引,这场无名岛之行,他一定能找到父亲,也能捣毁裴猛的军火库。
风里带着海水的咸涩,大白突然竖起耳朵,往远处的雾霭望去,像是察觉到了什么。萧砚顺着它的目光看去,只见雾霭深处,隐约能看到个小小的岛影——那就是无名岛,正等着他们揭开它的秘密。