肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛。左臂软软垂着，每一次晃动都传来钻心的疼，右臂也因为与重山的硬撼而阵阵发麻。后背被腐蚀的伤口在剧烈运动下再次崩裂，温热的血液浸湿了破碎的衣物，粘稠而冰冷。
萧寒的状态糟糕到了极点。
但他不能停。
身后，如同附骨之蛆的追踪感紧紧咬着。夜刃带领的“潜影”队员，如同最精密的猎犬，即便在这地形复杂、能量混乱的森林深处，依旧能凭借某种他尚未完全理解的手段，死死锁定他的大致方向。能量光束不时从身后刁钻的角度射来，逼迫他不断变向，消耗着他本就不多的体力和能量。
他知道，这样下去，被追上只是时间问题。必须想办法摆脱，或者……制造更大的混乱。
他的大脑在剧痛和疲惫中飞速运转，目光锐利地扫视着周围的环境。灰黑色的石化林木依旧狰狞，但地势开始出现细微的变化。脚下的土地不再完全是坚硬的岩石质感，偶尔会出现一些相对松软的沙土区域，上面稀疏地生长着一种低矮的、顶端带着尖锐硬刺的灰黑色蕨类植物。
更值得注意的是，在一些林木的根部，或者岩石的缝隙间，他开始看到一些不自然的、如同巨大藤蔓缠绕后留下的环形痕迹，痕迹内的土地颜色略深，带着一种被翻动过的湿润感。空气中，除了那无处不在的“石化”惰性能量粒子，似乎还多了一丝极其微弱的、土腥与腐烂植物混合的怪异气味。
这些细节，与他之前遭遇的棘冠龙兽、岩甲巨熊的活动痕迹截然不同。
系统也在脑海中给出了微弱的反馈：
【检测到周期性地下扰动残留痕迹，与已知异兽“岩甲巨熊”、“棘冠龙兽”行为模式不符。】
【土壤样本分析显示，存在高强度有机质分解现象及非自然荆棘生长诱导能量残留。】
【警告：该能量频谱与数据库内“强化级”异兽“荆棘地龙”部分特征匹配度较高。】
荆棘地龙……强化级异兽，实力堪比普通六级！独居，栖息地下，能制造荆棘突袭，甚至拥有断体再生的恐怖能力！
一个极度危险的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然出现在萧寒的脑海。
后方是紧追不舍、装备精良的“潜影”小队。前方，则可能潜伏着这片区域真正的霸主，一头堪比六级异能者的恐怖异兽！
绝境之中，或许……可以驱虎吞狼！
但这也无异于刀尖跳舞。一旦操作不当，或者那“虎”过于凶猛，他可能第一个被吞噬。
他需要更精确的信息，需要一个能引爆冲突，又能为自己争取到一线生机的关键点！
萧寒猛地一咬牙，再次压榨体内所剩无几的能量，【暗影侵蚀】全力运转，不仅用于隐匿和加速，更开始主动、细微地刺激和扰动那些残留着“荆棘地龙”能量的痕迹周围的能量场！
他像是一个在雷区边缘小心试探的工兵，既要引起地雷的注意，又不能立刻将其引爆。他沿着那些可疑的痕迹迂回前进，不再直线逃离，而是有意将追踪而来的“潜影”小队，向着这些痕迹更密集、能量残留更浓郁的区域引导。
同时，他也在疯狂地搜寻着什么——一个标志，一个能明确指示出荆棘地龙核心领地或者巢穴入口的标志！
“目标移动轨迹变得迂回，似乎在有意引导我们。”一名“潜影”队员敏锐地发现了异常，在频道内汇报。
夜刃眼神冰冷，看着战术地图上那个不断迂回闪烁的光点。“他在垂死挣扎，想利用环境。保持警惕，压缩他的活动空间，逼他进入绝地。注意周围环境能量变化，可能有陷阱。”
他同样察觉到了周围环境中那股若有若无的、不同于森林整体“石化”能量的异常波动，但追捕猎物的决心压倒了对未知环境的谨慎。目标的伤势做不得假，状态正在持续下滑，这是最好的机会！
追逐在诡异的沉默与间歇的能量射击中持续。双方都在与时间赛跑，一个试图布下死亡的陷阱，一个则坚信胜券在握。
突然，在前方亡命奔逃的萧寒，目光猛地锁定在一处！
那是在几块巨大石化岩石的环绕下，一片相对平坦的空地。空地的中央，土壤呈现出不自然的暗红色，并且微微向下凹陷，形成一个直径约五米的、如同漩涡般的浅坑。浅坑的边缘，密密麻麻地生长着一圈近半米高的、闪烁着金属寒光的尖锐黑色荆棘！而在浅坑的中心，则裸露着一个直径约一米的、深不见底的漆黑洞口，浓郁的土腥味和那股令人心悸的威压，正从中丝丝缕缕地散发出来！
找到了！荆棘地龙的巢穴入口，或者说，一个重要的活动节点！
而此刻，身后的破空声和压迫感已经近在咫尺！“潜影”小队，已经追到了百米之内！
没有时间犹豫了！
萧寒眼中闪过一丝疯狂与决绝，他用尽最后的力气，将体内近三成的暗影能量，高度压缩成一团极度不稳定、蕴含着强烈“湮灭”引子的能量球，对着那漆黑的洞口，狠狠砸了下去！
与此同时，他本人则如同扑火的飞蛾，不是远离，而是朝着洞口侧上方那几块巨大的石化岩石后方，奋不顾身地扑去！
是生是死，在此一举！
那团高度压缩、极不稳定的暗影能量球，如同坠落的黑色流星，无声无息却又带着令人心悸的湮灭气息，精准地没入了那片暗红色浅坑中央的漆黑洞口。
时间，仿佛在这一刻凝滞了一瞬。
紧随其后，追至百米内的夜刃及其队员，清晰地看到了萧寒这近乎自杀般的举动，以及他扑向洞口侧上方岩石后方的决绝身影。
“他在做什么？！”一名队员失声低呼。
夜刃瞳孔骤缩，一种极其不祥的预感如同冰水般瞬间浇遍全身。那洞口散发出的隐晦而庞大的威压，以及萧寒不惜耗费最后力气也要攻击洞口的疯狂行为……
“停止前进！全体防御！”夜刃的厉喝声通过战术频道瞬间传达至每一名队员！
训练有素的“潜影”成员反应极快，前冲之势戛然而止，能量屏障瞬间在队伍前方层层叠起，各种侦测设备功率全开，对准那漆黑的洞口和萧寒藏身的岩石区域。
然而，预想中的惊天爆炸或恐怖怪物并未立刻出现。
暗影能量球没入洞口后，仿佛石沉大海，仅仅传来一声沉闷的、被大地吸收了大半的轰响。洞口边缘那些闪烁着寒光的尖锐荆棘微微震颤了几下，簌簌落下些许灰尘。
除此之外，一片死寂。
只有森林深处固有的、令人精神滞涩的压迫感，以及那从洞口丝丝缕缕散发出的、更加浓郁的土腥与腐朽气息，在无声地蔓延。
这种诡异的平静，反而比直接的爆发更让人心头发毛。
萧寒紧紧靠在冰冷坚硬的岩石后方，剧烈地喘息着，心脏如同擂鼓般狂跳。他同样在等待着，感知全力集中在那个洞口。三成能量的孤注一掷，难道就这样被无声无息地化解了？还是说……攻击并未能真正触怒沉睡在地下的那个存在？
时间一秒一秒地流逝。
“潜影”小队保持着高度戒备的防御阵型，无人敢轻举妄动。夜刃目光锐利如鹰隼，不断扫视着洞口和周围的环境，试图找出任何异常的蛛丝马迹。重山也赶到了队伍侧翼，双拳紧握，土系能量在体表隐隐流转，做好了随时应对冲击的准备。
他们不确定萧寒到底引动了什么，但本能和经验都在疯狂警告他们，此地极度危险！
“队长，能量探测器显示，洞口下方的能量读数正在…缓慢攀升！”负责侦测的队员声音带着一丝不易察觉的紧张，“很庞大，很混乱…而且，带有强烈的生命反应！”
不是简单的能量陷阱，下面真的有活物！而且正在被惊动！
夜刃眼神一寒，当机立断：“目标已是强弩之末，不能给他恢复的机会！一组，保持对洞口警戒；二组，左右散开，远程火力覆盖目标藏身点，逼他出来！注意控制火力范围，不要过度刺激地下单位！”
命令下达，数名队员立刻举起制式能量步枪，炽白的光束如同精准的手术刀，开始覆盖式地打击萧寒藏身的那几块巨大岩石！
“轰轰轰！”
岩石被能量光束炸得碎石飞溅，烟尘弥漫。萧寒被迫在有限的遮蔽物后艰难闪躲，本就重伤的身体再添新伤，形势岌岌可危。
他咬紧牙关，目光死死盯着那依旧沉寂的洞口。为什么还不出来？难道估算错误？还是那荆棘地龙根本不在意这种程度的挑衅？
就在他几乎要被密集的火力逼出藏身之处，暴露在“潜影”的交叉火力网下时——
“嗡……”
一声低沉至极，仿佛来自大地肺腑深处的嗡鸣，隐隐传来。
这声音并不响亮，却带着一种奇特的穿透力，让在场所有人的心脏都不由自主地随之共振了一下！
紧接着，以那漆黑的洞口为中心，方圆近百米内的地面，开始如同水面般，泛起了一圈圈细微的、几乎肉眼难辨的涟漪！地面上的碎石和那些低矮的灰黑色蕨类植物，开始轻微地跳动、震颤！
攻击停止了。
所有“潜影”队员，包括夜刃和重山，脸色都变得无比凝重。他们能感觉到，脚下的大地深处，仿佛有什么庞然大物，正在缓缓……苏醒。
而萧寒，靠在震动的岩石上，苍白的嘴角，终于勾起了一丝冰冷而疲惫的弧度。
虎，终于要被惊动了。
只是，这头被惊动的“虎”，是否会如他所愿，先去撕咬那些装备精良的“猎人”？
他不知道。
他只知道，混乱，即将降临。而这，是他唯一可能抓住的，九死一生的逃亡之机。