夜色如墨，将巨大的工业废墟染成一片更加深沉、更加危险的黑暗。只有偶尔从云层缝隙中漏下的惨淡月光，勾勒出那些扭曲钢铁骨架的狰狞轮廓，如同蛰伏巨兽的骸骨。
“铁爪”的复仇队伍，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地在锈蚀的管道和坍塌的墙垣间穿行。算上萧寒，一共八人，这是老猫能在保证据点基本防御的前提下，抽调的全部精锐。每个人都尽可能轻装简行，武器涂抹了防止反光的涂料，脸上用混合了炭灰和污泥的油彩遮掩。
老猫亲自带队，他走在最前面，步伐沉稳，那双鹰隼般的眼睛在黑暗中闪烁着冷光，仿佛能穿透重重障碍，锁定猎物的位置。猴子如同真正的猿猴，在最危险的区域探路，他的身影时而在头顶的钢梁上掠过，时而又消失在地面的裂缝中，不断用手势传递着安全信号。
萧寒跟在队伍中段，他将【暗影侵蚀】的隐匿效果维持在一种低消耗的持续状态，整个人仿佛与周围的阴影融为一体，连呼吸都变得微不可闻。他肋部的伤口已无大碍，体内能量充盈，那口药剂带来的暖流仍在血脉中隐隐流动，强化着他的感知和反应。
他的任务很明确：在正面战斗打响后，利用暗影能力迂回至“黑鼠”队伍的侧翼或后方，制造混乱，重点关照持有能量武器的独眼杰夫。
空气中弥漫着铁锈、尘土和某种腐败植物的混合气味，远处偶尔传来几声不知名异兽的嚎叫，更添了几分肃杀。没有人说话，只有脚踩在碎砾上的细微声响和压抑的呼吸声。
经过约莫一个多小时的潜行，队伍抵达了预定伏击地点——“废弃净化厂”的边缘。
这里曾经是处理工业废水的大型设施，如今只剩下无数断裂的管道、巨大的、布满锈蚀孔洞的沉淀池，以及一座半塌的、如同巨型蜂巢般的过滤塔。地形极其复杂，视野受阻严重，是打伏击的理想场所。
老猫打了个手势，队伍立刻分散开来，如同水滴渗入沙地，迅速消失在各种掩体之后。猴子如同壁虎般攀上过滤塔中部一个相对完好的观察平台，负责全局监视和信号传递。其他人则各自进入预设的射击位或陷阱触发点。
萧寒选择了一处位于“黑鼠”预定行进路线侧翼的、由几根巨大管道交错形成的阴影区域作为自己的起始位置。这里视野相对开阔，能观察到主干道的情况，又便于他借助管道和阴影快速机动。
他背靠着冰冷粗糙的金属管道，缓缓调整着呼吸，将感官提升到极致。系统的环境扫描功能无声开启，以他为中心，如同涟漪般向四周扩散，捕捉着任何异常的能量波动和生命信号。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。夜色愈发深沉，连那点可怜的月光也被浓云彻底吞没，废墟陷入了近乎绝对的黑暗。只有远处偶尔闪烁的、不知是磷火还是能量残余的幽光，如同鬼魅的眼睛。
不知过了多久，就在连最耐心的猎手都开始感到一丝焦躁时——
系统轻微的提示音与猴子从高处传来的、几乎微不可闻的鸟鸣模拟声几乎同时响起！
【检测到多个生命信号正在从东南方向接近，距离约500米。数量：12。能量等级与“黑鼠”团伙匹配。】
【目标移动速度：缓慢。队形：相对松散，有伤员。】
来了！
萧寒眼神一凛，全身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的弓弦。他轻轻挪动身体，透过管道间的缝隙，望向东南方向那片被黑暗笼罩的区域。
渐渐地，隐约的脚步声、压抑的咳嗽声、以及金属物品偶尔碰撞的轻响传了过来。黑暗中，开始出现一些晃动的、被刻意遮掩的微弱光源轮廓。
“黑鼠”的残兵，果然来了。他们显得十分谨慎，队伍拉得有些长，斥候在前方数十米处探路，主力队伍中间似乎有人抬着担架之类的物品，行进速度不快。
萧寒的目光如同最精准的尺子，快速扫过这支队伍。他很快锁定了目标——走在队伍中段靠前位置，那个戴着独眼罩、肩膀上扛着能量步枪的瘦高身影。
独眼杰夫。
他似乎有些烦躁，不时低声呵斥着队伍保持安静和速度，那只独眼警惕地扫视着周围，但显然，经过连番变故和损失，他的警惕性虽然还在，却难免带着一丝疲惫和急于返回老巢的松懈。
就是这种松懈，将是致命的。
“黑鼠”的队伍，如同一条受伤的毒蛇，缓缓地、无知无觉地，游入了“铁爪”精心布置的死亡陷阱。
萧寒深吸一口气，将体内涌动的暗影能量压制下去，如同隐藏在阴影中的毒牙，等待着那一声令下，便会骤然弹出，给予猎物致命一击。
整个净化厂区域，杀机四伏，一触即发。