张骞！
真的是他！
那个凭借一己之力，打通了东西方交流通道，被誉为“丝绸之路开拓者”的伟大先行者！
李战从龙椅上站起，快步走下御阶，亲自扶起了这位传奇的外交家。
他的心中，激荡不已。
有了张骞，西域之事，已成了一半！
“博望侯请起！”李战紧紧握着张骞那双布满老茧、粗糙有力的手，“有君在此，朕无忧矣！”
大殿之内，文武百官看着这位凭空出现、气质独特的男子，虽然不知其来历，但从李战那激动异常的态度中，已然明白，此人，定是解决西域困局的关键。
“不知博望侯，需要多少兵马护送？”李战开门见山地问道。
在他想来，既然要穿越死亡沙漠，对抗帝国的封锁，至少也得派一支万人精锐，由一员大将统领，才能确保万无一失。
然而，张骞却摇了摇头。
那张饱经风霜的脸上，露出一丝坚毅的微笑。
“陛下，此次出使，非为征伐，而是开拓。”
他的声音在安静的大殿中回响，清晰而有力。
“军事是威慑，是后盾，却不应是先锋。军队太多，旌旗招展，反而会引起西域诸国的警惕与敌视，正中光辉帝国下怀。”
“臣，只需一百名精锐老兵护卫即可。足矣。”
一百人？
满朝文武，无不哗然。
之前派出的三支探险队，都是百人队，结果全部有去无回。
现在，只带一百人，就要去挑战那片死亡沙漠和整个光辉帝国的封锁？
这与送死何异？
李战却从张骞那平静的眼神中，看到了一种无与伦比的自信。
他没有质疑，只是问道：“那君还需要什么？”
张骞的目光，扫过大殿中那些衣着华丽的官员，扫过那些由黄金和宝石装饰的梁柱，缓缓开口。
“陛下，臣不需要太多的刀剑。”
他顿了顿，话锋一转。
“但臣需要大量的、能代表我华夏最高工艺的‘货物’。丝绸、瓷器、茶叶、铁器……越多越好，越精美越好！”
“因为臣坚信，在这世上，利益，是比刀剑更好的通行证！”
一语惊醒梦中人！
李战瞬间明白了张骞的思路。
这不是一次军事远征，而是一次文明与财富的“文化经济入侵”！
用光辉帝国无法给予西域诸国的好处，去敲开他们封闭的大门！
“好！”李战一拍龙椅扶手，朗声道，“朕，就为你组建一支前所未有的、顶配版的丝绸之路使团！”
命令，即刻下达。
整个华夏帝国，这部高效的战争机器，第一次为了“商贸”而全力运转起来。
三天后，翡翠城的皇宫仓库前。
沈万三挺着他那圆滚滚的肚子，亲自指挥着伙计，将一箱箱的货物装车。
他指着一匹在阳光下流光溢彩的云锦，对张骞介绍道：“博望侯请看，此乃江南织造局最新织出的‘流光锦’，薄如蝉翼，韧如牛筋，水火不侵！在南疆，巴掌大的一块，就能换一头大象！这一箱，足够您买下一座小城！”
他又拿起一个白玉般的瓷碗，轻轻一敲，声如磬鸣。
“此为‘雪玉瓷’，盛冷水则温，盛热水则凉。光辉帝国的贵族，若是见了，怕是要为之疯狂！”
茶叶、烈酒、食盐、铁锅……
无数在华夏帝国已经普及，但在外界看来却是奢侈品的顶级货物，被源源不断地送到了张骞面前。
沈万三最后递给了张骞一张黑色的水晶卡片。
“侯爷，这是我万三商会最高等级的‘通天卡’，不记名，无限额。您在西域，但凡遇到能用钱解决的问题，随便刷！”
另一边，天工院内，墨子也为这次远征，献上了他的杰作。
他领着张骞，来到了一排造型奇特的“骆驼”面前。
这些骆驼，通体由一种轻质的黄铜合金打造，没有血肉，却栩栩如生。
“博望侯，此乃‘机关骆驼’。”墨子骄傲地拍了拍其中一具的金属外壳。
“其腹内，是多层过滤的储水器，能将沿途收集到的水汽、甚至是尿液，转化为纯净的饮用水。其背部的甲片，是微型魔能吸收阵列，能吸收日光，为内部的‘定位仪’供能，无论在何种天气下，都能为您指明方向。”
“它的四足，经过特殊设计，踏在流沙之上，如履平地。负重三千斤，日行八百里，不饮不食，不知疲倦！”
这简直就是为沙漠远行而生的神器！
而远在南疆，正与凯兰一起研究各种草药的华佗，也通过魔法通讯，为张骞送来了一份大礼。
那是一个由空间魔法加持的药箱。
里面分门别类，装满了各种应对极端环境的特效药。
“张侯爷，此为‘避暑丹’，含一颗于舌下，可保三日不中暑。此为‘生津丸’，危急之时服下，可激发人体潜力，三日不感饥渴。此为‘百解散’，可解沙漠中断肠草、蝎尾花等百种剧毒……”
外交家、资本家、科学家、医学家……
整个华夏最顶尖的人才，都在为这次伟大的远征，保驾护航！
最后，是护卫的人选。
从全军的百战老兵之中，精挑细选出的一百名意志最坚定、野外生存能力最强的勇士。
他们配备了最新的符文钢刀剑，人手一具可以连发的“神臂弩”，以及墨子特制的“多功能工兵铲”。
带领他们的，是张骞亲自挑选的副手，一位同样是西汉时期，曾跟随他一同出使、被匈奴俘虏十余年，却始终不改其志的忠诚勇士——堂邑父！
一切，准备就绪。
出发之日，翡翠城万人空巷。
百姓们自发地走上街头，为这支即将踏上未知征途的队伍送行。
李战亲自走下皇城，在城门之前，为张骞授节。
他将那根象征着华夏天威与使命的旌节，郑重地交到了张骞的手中。
“博望侯，此去万里，黄沙漫漫，前路未卜。朕只有一言相告。”
李战凝视着张骞的眼睛。
“活着回来。”
张骞接过旌节，那根节杖入手，沉重无比。
他知道，这上面承载的，是一个帝国的希望，一个文明的嘱托。
他对着李战，对着身后万千送行的百姓，重重一拜。
没有再多言。
张骞转过身，手持旌节，翻身骑上了一具机关骆驼的背。
他没有回头，只是高高举起了手中的旌节，向前一指。
“出发！”
一百名护卫，一百具机关骆驼，组成了一支小小的队伍。
他们没有丝毫的畏惧与迟疑，迎着漫天的风沙，毅然决然地踏入了那片黄沙漫天，被称作“生命禁区”的死亡沙漠之中。
那根高举的旌节，在黄沙的映衬下，仿佛一杆不倒的旗帜，指引着方向。
凿空西域的伟大征程，在这一刻，正式拉开了序幕！