木叶四十五年，早春的寒意依旧料峭，但积雪已消融，泥土中开始渗出生命复苏的湿润气息。
鸦狩五岁了。在宇智波大宅的生活，像一条表面平静、底下却暗流涌动的河流。他逐渐习惯了这里的规则和节奏，习惯了在富岳审视的目光下保持沉默和低调，习惯了从美琴温柔的呵护和鼬全然的依赖中汲取温暖，也习惯了与止水在那片僻静训练场共享汗水与默契。
他的成长是肉眼可见的。长期的、自律的基础锻炼，加上止水这个优秀“教练”的指点，让他的身体素质远超同龄的普通孩子，动作愈发敏捷，力量也稳步增长。手里剑的投掷已经相当精准，虽然还无法与止水那种举重若轻的天才水准相比，但也足以让偶尔过来看一眼的美琴感到惊讶和欣慰。
更显着的是他对查克拉的感知和掌控。或许是因为桃源血脉的特殊性，或许是因为过早开启写轮眼带来的附加影响，他对自身查克拉的流动异常敏感，控制力也精细得不像个孩子。他常常在无人时悄悄练习，尝试将微弱的查克拉附着在脚底，模仿着止水演示过的爬树技巧，虽然屡屡摔下，却乐此不疲，进步神速。
止水依然是他在族地里最亮的那束光。这个六岁的少年，天才之名愈发响亮，但他对待鸦狩始终如初，耐心、友善，甚至带着一种兄长般的保护欲。他们一起训练，一起分享偷偷藏起来的零食，止水总能弄到些新奇玩意，偶尔，止水也会低声向他倾诉一些烦恼——大多是训练上的瓶颈，或者对族内某些激进言论的担忧。止水似乎已经隐约意识到了家族与村子之间那道日益加深的鸿沟，并为此感到焦虑。
“力量应该是用来守护的，而不是用来制造隔阂和仇恨的，对吗，鸦狩？”一次休息时，止水望着族地外木叶的方向，忽然轻声问道。
鸦狩用力点头。他想起母亲临终的嘱托，想起自己拯救朔茂的初衷，低声道：“嗯。保护想保护的人。”
止水回过头，对他露出一个温暖却又有些复杂的笑容：“是啊。所以，我们都要变得更强才行，强到足以守护这份‘正确’。”
鸦狩不太完全理解“正确”的深意，但他能感受到止水话语里的决心和一丝沉重。
然而，宁静之下，暗流愈发汹涌。
团藏的“根”似乎加紧了活动。族内气氛更加紧绷，巡逻的宇智波忍者数量增加了，眼神也更加警惕。偶尔会有族人受伤归来，伤势古怪，问起缘由却都语焉不详，只说是任务意外。美琴脸上的忧色越来越浓，连带着对鼬和鸦狩的看护也更加严密，几乎不让他们离开族地核心范围。
富岳变得更加沉默寡言，身上的压力仿佛实质化了一般，让靠近他的人都感到窒息。家族会议召开的频率越来越高，有时甚至会传来激烈的争吵声。
鸦狩凭借着他过人的听觉和观察力，捕捉到了更多危险的碎片。
“……又是失踪！这次是负责外围警戒的……”
“现场有很淡的、奇怪的查克拉残留，像是被刻意处理过……”
“团藏那个老东西！他到底想干什么？！”
“嘘！慎言！没有证据……”
“难道我们就只能这样被动挨打吗？！”
恐惧和愤怒如同无声的瘟疫，在宇智波的骄傲面具下悄然蔓延。
这股压抑的气氛，甚至影响到了尚且年幼的鼬。两岁的鼬越发敏感安静，他似乎能察觉到周围大人们的不安，更加黏着美琴和鸦狩，那双清澈的大眼睛里偶尔会闪过一丝不符合年龄的困惑和警觉。
鸦狩感到一种无力。他能看到危机在逼近，却无法阻止，甚至无法完全理解。他只能更加努力地训练，渴望更快地获得力量，至少，要拥有保护身边人的能力。
转机发生在一个午后。美琴带着鼬午睡，鸦狩则被允许在庭院里看书。突然，族地东南方向传来一阵隐约的骚动和查克拉波动，虽然很快平息，但却让鸦狩心中一紧。他记得之前偷听到的对话，似乎有族人就是在那个方向巡逻时出事的。
几乎是下意识的，他放下了书，屏住呼吸，利用这几个月苦练的身手和对地形的熟悉，像一只灵巧的黑猫，悄无声息地避开了巡逻的族人，朝着波动传来的方向潜行而去。
他的心跳得很快，既害怕又有一种想要揭开迷雾的冲动。
最终，他在一处靠近族地边缘的、废弃仓库的阴影里停了下来，小心翼翼地隐藏好自己的气息。
前方空地上，景象让他瞳孔一缩。
两个穿着宇智波警务部服饰的忍者正倒在地上，似乎陷入了昏迷。而站在他们旁边的，是三个穿着灰色简式劲装、脸上戴着诡异动物面具的身影——是“根”的成员！
其中一个根成员正蹲下身，似乎想检查昏迷宇智波的情况。另一个则警惕地扫视着周围。第三个，手里似乎拿着一个散发着微弱波动的、类似卷轴的东西。
他们竟然敢深入宇智波族地边缘动手？！
鸦狩吓得大气不敢出，紧紧捂住嘴巴，将身体缩进更深的阴影里。
就在这时，那个拿着卷轴的根成员似乎完成了什么，低声道：“痕迹清除完毕。目标记忆片段提取失败，自我保护机制触发，陷入深度昏迷。撤退。”
他们的动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，仿佛只是完成了一件微不足道的任务。三人身影一晃，如同鬼魅般融入周围的阴影，瞬间消失得无影无踪，只留下地上两个昏迷不醒的宇智波忍者。
整个过程快得令人窒息，展现出极高的专业性和冷酷效率。
鸦狩躲在暗处，手脚冰凉，后背已被冷汗浸湿。
他亲眼看到了！“根”的行动！他们真的敢对宇智波的忍者下手！提取记忆？他们想干什么？
巨大的恐惧和愤怒交织在他心头。他想冲出去看看那两位族人的情况，但又害怕那些根成员去而复返。
就在他犹豫不决之时，另一道身影以极快的速度从族地方向赶来——是负责这片区域巡逻的另一队宇智波忍者，他们显然也察觉到了刚才的异常波动。
“喂！你们怎么了？醒醒！”
“快！检查伤势！”
“是袭击！立刻上报！加强警戒！”
赶来的人们一阵忙乱，将昏迷的同伴扶起，气氛紧张到了极点。
鸦狩趁着混乱，悄无声息地退后，沿着原路飞快地返回了大宅。他的心依旧狂跳不止，刚才那冰冷的一幕深深烙印在他的脑海里。
团藏……根……他们就像隐藏在木叶光辉下的毒蛇，随时准备着给予宇智波致命一击。
晚上，富岳回来后，宅邸内的气氛降到了冰点。书房里传来了压抑的、几乎是低吼的愤怒声，以及瓷器碎裂的声音。美琴站在书房外，脸色苍白，眼中满是焦虑和无助。
鸦狩知道，那两位被袭击的族人，恐怕凶多吉少。而族里，依旧拿不出任何直接证据指向团藏。
这件事，像一根导火索，彻底点燃了宇智波内部积压已久的怨气和怒火。
几天后，止水来找鸦狩训练时，眉宇间的凝重几乎化不开。
“鸦狩，”他罕见地没有立刻开始练习，而是拉着鸦狩坐到角落，声音压得极低，“最近……一定要格外小心。尽量不要离开美琴夫人和鼬太远。族里……有些叔叔伯伯的情绪非常激动，可能会做出不理智的事情。外面……也更危险了。”
他看着鸦狩，眼神里充满了担忧，不仅是对族群的担忧，更是对眼前这个他视若弟弟的孩子的担忧。
鸦狩看着他，点了点头。他想告诉止水自己那天看到的事情，但话到嘴边，又咽了回去。止水已经背负了太多，他不想让止水再为自己担心，也不想给止水带来额外的危险。那些根成员的手段太过诡异和可怕。
“止水哥也要小心。”他最终只是小声说道。
止水揉了揉他的头发，努力想挤出一个笑容，却显得有些勉强：“嗯，我会的。我们都要小心。”
训练结束时，止水离开的背影，在渐沉的夕阳下拉得长长的，竟透出一种与他年龄不符的、孤身一人试图肩负重担的沉重感。
鸦狩站在原地，久久没有动弹。
微光仍在摇曳，但周围的阴影已愈发浓重，裂痕正在扩大，风暴似乎即将来临。
他知道，平静的日子，或许快要结束了。
鸦狩站在原地，望着止水消失在巷子拐角处，那沉重的背影仿佛烙印一般刻在他的眼底。夕阳的余晖将宇智波的族地染上一层悲壮的橘红色，高耸的围墙投下越来越长的阴影，仿佛要将整个家族吞噬。
他慢慢走回大宅，脚步有些虚浮。刚才目睹的那一幕，以及止水凝重的叮嘱，像冰冷的藤蔓缠绕着他的心脏，让他感到一种窒息般的压抑。
晚餐时分，气氛异常沉闷。富岳没有回来，似乎还在警务部处理后续事宜。长长的餐桌上，只有美琴、鸦狩，以及被保姆喂着辅食的鼬。
菜肴很精致，但谁都食不知味。美琴勉强吃了几口，便放下了筷子，目光担忧地望着窗外渐浓的夜色，手指无意识地绞着衣角。
鼬似乎也感觉到了这份不寻常的安静，不像往常那样咿咿呀呀，只是睁着乌溜溜的大眼睛，乖巧地一口口吃着东西，目光时不时地看向沉默的母亲和哥哥。
鸦狩低着头，机械地扒拉着碗里的米饭。他的脑海里不断回放着那个根成员冰冷的话语——“痕迹清除完毕”、“记忆片段提取失败”、“自我保护机制触发”……
这些词汇对于一个五岁的孩子来说太过晦涩和恐怖，但他能理解其中的核心——那是针对灵魂和思想的掠夺与摧毁，比肉体上的伤害更加令人不寒而栗。
“鸦狩，”美琴温柔的声音打断了他的思绪，“今天下午……没发生什么事吧？看你好像有点心神不宁。”
鸦狩猛地抬起头，对上美琴关切的目光。他张了张嘴，几乎要将下午的所见所闻和盘托出。那份恐惧和愤怒需要宣泄，他渴望得到成年人的指引和保护。
但是，话到嘴边，他又硬生生地咽了回去。
告诉美琴阿姨又能怎样呢？她已经如此忧虑，告诉她只会让她更加担心，甚至可能因为他的擅自行动而受到富岳的责难。而且，美琴阿姨又能做什么呢？连富岳族长都对此束手无策，只能无能狂怒。
他不能给她增添更多的负担了。
“……没什么，美琴阿姨。”鸦狩努力让自己的声音听起来平静，甚至挤出一个有些僵硬的微笑，“只是……只是下午训练有点累着了。”
美琴仔细地看着他，那双与妹妹相似的眼眸里充满了慈爱和一丝不易察觉的洞察。她似乎看出了鸦狩的隐瞒，但没有追问，只是轻轻叹了口气，伸手摸了摸他的头。
“累了就好好休息。最近外面不太平，尽量不要一个人待太久，知道吗？”她的叮嘱与止水如出一辙，带着深深的无力感。
“嗯，我知道了。”鸦狩乖巧地点头。
晚餐在沉默中结束。
夜晚，鸦狩躺在榻榻米上，辗转反侧。窗外月光清冷，树影摇曳，仿佛每一个晃动的影子都潜藏着那些戴着动物面具的根成员。
他闭上眼，就是那两个昏迷倒地的宇智波忍者，就是根成员毫无感情波动的眼神。
恐惧如同冰冷的潮水，一阵阵袭来。
但他心底深处，除了恐惧，还有另一股情绪在悄悄滋生——那是愤怒的火苗。
为什么？宇智波一族做错了什么？要这样被监视、被挑衅、甚至被暗中袭击？那个叫团藏的人，凭什么如此肆意妄为？
母亲让他来木叶寻找庇护所，但这里，真的安全吗？美琴阿姨、鼬、止水哥……他们真的能在这越来越汹涌的暗流中安然无恙吗？
一种强烈的、想要做点什么的冲动再次涌上心头，比上次想要拯救白牙时更加迫切，也更加茫然。上次的目标明确，而这次，敌人是隐藏在更深处的、庞大的阴影，他甚至不知道该如何下手。
他下意识地摸了摸自己的眼睛。眼底深处，那股熟悉的热流似乎因为他的情绪波动而微微涌动。
这双眼睛……能看到更多，能看得更清吗？能拥有保护的力量吗？
他不知道。
就在这时，隔壁房间传来了细微的响动，以及鼬带着一丝哭腔的、模糊的梦呓：“妈妈……怕……”
鸦狩的心一下子揪紧了。连鼬都感觉到不安了吗？
他悄悄起身，赤着脚走到鼬的房间门口，轻轻拉开一条门缝。
美琴正坐在鼬的床边，轻轻拍着被子，低声哼着柔和的摇篮曲。鼬的小手紧紧抓着美琴的衣角，睫毛上还挂着泪珠，但在母亲的安抚下，呼吸逐渐变得平稳，再次沉沉睡去。
月光透过窗棂，洒在美琴温柔而疲惫的侧脸上，和她轻抚鼬后背的手上。这一幕充满了母爱与宁静，却也更反衬出外界风雨的残酷。
鸦狩静静地看了一会儿，悄悄关上了门。
他回到自己的房间，却没有再躺下，而是走到窗边，望着外面被高墙分割的、狭窄的夜空。
愤怒的火苗并没有被恐惧浇灭，反而在胸腔里静静燃烧起来。
他不能再只是一个被动等待保护的孩子了。
他需要更强大的力量，需要更敏锐的眼睛，需要能够洞察那些隐藏在阴影中的阴谋。
或许……他应该更主动地去运用那份力量？哪怕需要承担风险？
这个念头一旦升起，就再也无法按捺。
他深吸一口气，集中精神。
黑暗中，他的眼眸悄然变化，一抹血色弥漫开来，一颗勾玉缓缓浮现，无声地转动着。
透过这双眼睛，世界变得更加清晰，窗外树叶的纹理，远处巡逻忍者微弱的查克拉光点，甚至空气中漂浮的细微尘埃，都尽收眼底。
这力量源于伤痛，但他现在希望，它能用于守护。
他看向鼬房间的方向，看向止水离开的方向，看向美琴阿姨所在的方向。
高墙之内的微光或许摇曳，但只要还有想要守护的人，他就不能任由黑暗将其吞噬。
裂痕已然显现，风暴正在酝酿。
而他，宇智波鸦狩，必须尽快成长起来，在那场似乎无法避免的风暴来临之前，获得足以守护身边微光的力量。
（第十章 完）