天还没亮透呢，王都被薄雾笼罩着，钟楼的地窖就已经冷得像墓穴似的。
莱恩·凯尔慢慢沿着螺旋石阶往下走，靴子踩在又湿又滑、长满苔藓的石头上，发出那种空空的响声。
他手里拎着个风灯，那灯里的火焰晃晃悠悠的，把他的影子拉得长长的，还扭扭曲曲的，就跟个悄悄潜伏着的野兽似的。
昨天晚上看到的那个“可能性词条”一直在他脑袋里转来转去呢。
【未来72个小时以内啊，王都的北区会发生第二次“自爆案”，目标就是地下水脉的节点。要是搞砸了，这城市天还没亮就得掉进地裂里去。】
时间可不多喽。真相呢，一定得从这沉默了上千年的钟楼下面给挖出来。
他走着走着就停住了脚，往四周看了看。
地窖的四面墙都是用那种厚厚的黑石垒起来的，墙上坑坑洼洼的，还有好多刻痕，就好像是被岁月给咬得破破烂烂的骨头架子似的。
空气里到处都是铁锈味和陈年灰尘的味道，还有啊，有那么一丁点儿特别细微的震动，不仔细感觉都发现不了。莱恩闭上眼睛，集中精神，又一次把系统给激活了——
【所在地点：王都主钟楼的地窖（深层结构那块儿）】
【墙面是啥材料的呢：是共鸣玄武岩（这石头经过人工调频处理了）】
【最近有啥活动：每天夜里子时的时候，会有持续17分钟的低频震动（震动频率是432赫兹）】
【有个隐藏的信息：这个频率能够和地下三十七尺的地方，那个叫“水脉节点共鸣环”的东西产生共振耦合】
【不正常的情况：墙体里面有不是自然产生的声波留下来的痕迹——和某种模式匹配度达到了98.6%：就是皇家炼金工坊爆炸前最后七秒的波动曲线】
莱恩一下子睁开眼睛，瞳孔猛地缩小。
哎呀，这下明白了！
凶手压根儿就没进炼金工坊——他们根本就用不着进去。
真正的杀人凶器，是声音啊。
确切地说，是经过精心调整的声波。
利用城市供水管道这个天然的能传导声音的结构，把特定频率的震动从钟楼地窖传到地下的管网里，最后准确无误地传导到弗兰克林炼金炉的核心反应阵列那儿。
那个倒着走七秒的计时器，其实就是用来同步节奏的“节拍器”。
而所谓“倒数的钟声”，根本就不是什么仪式咒语——那就是杀人的节奏。每一回钟敲响的时候，那对魔能核心来说都是一次挤压呀；敲了七下之后呢，临界点就被硬生生地提前给引爆了。
这一整场谋杀啊，就跟一场没有声音的交响乐似的。那个指挥的人躲在暗地儿里，把整座城市的脉络当成琴弦，就这么演奏出了死亡的曲子。
“真厉害啊……这手段优雅得让人直打哆嗦。”莱恩小声地嘟囔着，手指头在冰冷的石壁上摸过去，就好像能摸到昨天晚上那场看不见的震荡留下来的余波一样。
就在这个时候呢，衣服角突然被拽紧了。
他一下子就转过身来，那风灯的光影晃来晃去的，就瞧见奥瑞娜修女站在身后的阴影里头。她的兜帽低低地垂着，脸藏在灰雾当中看不清楚。
她啥话也没说，就把一本皮面的笔记轻轻地放到了他的手里，然后往后退了一步，整个人就像烟一样消失了，就好像从来就没出现过一样。
莱恩愣住了，低下头去看怀里的东西。
那本子的封皮很旧了，边边角角都磨损了，可是却有一种很奇怪的温和的感觉，就好像被好多双手摸过似的。
他把第一页翻开，一行墨色很深的小字就跳到眼前了：
“当第七声还没敲响的时候，死者的意识还在半空中悬着呢——那可是最好的审讯的时候。”
这字写得很有劲道，带着一种好像预言似的冷静。
他心里头猛地一震，接着就往后翻页了。一直翻到最后一页，一张特别精细的草图就那么明晃晃地出现在眼前。上头画着齿轮、音管、共鸣腔，还有能量导流槽啥的，就这么把一个共振谐律装置的构造原理完完整整给画出来了。
在图纸的右下角，签着一个名字——卡隆·瑟维尔。
这个名字就像一道闪电似的，一下子就劈进了记忆的最深处。
这人啊，以前是皇家的声学顾问呢。三年前，就因为研究什么“禁忌声学”，被教会给赶走了，打那以后就没了消息。
听人说啊，他以前想试着用音波把“时间褶皱”给打开，结果呢，整座实验塔里的十二个学者一下子就脑死了。那些尸体都一个样儿，耳朵往外渗血，眼球微微爆开，大脑皮层就像蜂窝似的，全是撕裂的口子。
可现在，这个装置的设计图，怎么就跑到静默之语教派的手上去了呢？
莱恩紧紧地攥着笔记，手指头的关节都因为用力变得煞白。
远处，钟楼那儿有一口锈得不成样子的古钟，风一吹就轻轻晃悠，然后就发出了一声又长又空的回响。
铛——
这声音听着就像是在跟谁说谁死了似的。
莱恩抬起头往那边看，眼睛里慢慢地就有了寒光。
他也不磨蹭了，转身就快步从地窖里走了出去。
那风灯一灭，黑暗就又把石室给吞进去了，就剩下墙上那行没人能看见的浮光词条，悄悄地出现了一下，然后又没了。上面写着：
【可能性词条更新：目标锁定加速中……倒计时：70小时43分。】
王都东区的灰烬巷口那地儿啊，梅拉妮·霍克正缩在一家破旧旅店的床角呢，怀里紧紧抱着个布偶娃娃，那娃娃都烧焦一半了。这布偶娃娃可是她老师弗兰克林小时候送给她的礼物。
这时候，门外传来了脚步声。梅拉妮吓得差点蹦起来，结果一看，来的人是莱恩。
“你居然还活着呢？”梅拉妮声音打着颤儿说，“我还以为……你也没了呢……”
“我活得好好的呢。”莱恩一屁股坐下，把一本笔记搁在桌上，“不过我得让你帮我确认个事儿。”
说着，他就把图纸给翻开了：“你认不认识这个人啊？”
梅拉妮眼睛盯着那个名字，脸一下子变得煞白煞白的：“卡隆·瑟维尔？这不可能啊……他早就死了啊！三年前，教会都宣布他在逃跑的时候掉崖摔死了……”
“但是教会弄错了。”莱恩的眼神特别犀利，“要么呢，就是有人想让咱们这么以为。”
“可是……为啥是他呢？”梅拉妮咬着嘴唇，“老师明明最敬重他了……他们可是师徒关系啊！”
“就因为是师徒，所以才最清楚彼此研究里的漏洞啊。”莱恩慢悠悠地说道，“也最明白该怎么去利用这些漏洞。”他停了一下，然后把声音放低了说：“跟我讲讲，弗兰克林最近有没有提到过‘时间回溯’这事儿啊？他有没有说过啥奇怪的话呀？”
梅拉妮一下子愣住了，好半天才小声嘟囔着说：“他说……‘咱们不该去碰那个公式的’……还说呢，‘卡隆是对的，就是方法弄错了’……”
莱恩的眼神一下子就变得专注起来了。
卡隆没错？
那他的理论到底是啥呢？
“他除了保险柜里的笔记之外，还留下啥计算手稿了没？”
“有……不过不在这儿。”她摇了摇头，“有个副本呢，他藏在‘听音井’下面了。”
“听音井？”莱恩挑了挑眉毛。
“就是北城区那个老教堂废弃的地窖井口，以前那儿是做声学测试的地方……老师说过，只有死人才不会把秘密说出去。”
莱恩笑了，那笑容冷飕飕的。
“死人听得最清楚……所以他就把证据放在坟墓里了。”
深夜，北城的废墟那儿。
惨白的月光洒在已经坍塌的圣米歇尔教堂的断壁残垣上。
有一口深深的石井静静地立在那儿，井口上缠满了铁链子，那些铭文都被苔藓给盖住了。
莱恩蹲了下来，拿着匕首把表面的脏东西刮掉，就露出了一段古老的符文：
“听一听逝者的声音，才能知道真理的声音。”他把贝尔托给他的那个玩意儿拿了出来，这是个矮人科技改造过的“灵波共振仪”。这东西长得就像个铜喇叭似的，里面还嵌着水晶振膜呢，能把残留的意识波给捕捉到。
这可是个非法的东西啊，在黑市上都不让卖的，价值和一件白银级的魔法装备差不多呢。
“可别炸喽。”他打趣自己一句，就把这仪器伸到井里去了。
然后启动。
就那么一下子，井底就传出一阵低沉的嗡嗡声。
这声音听起来就像是好多人在小声嘀咕，又像是一段断开的旋律，在黑暗里慢慢响起来了。
接着呢——
有个声音冒出来了。
声音沙哑又透着疲惫，但是特别清晰：
“……我就不该重新启动‘时律回环’……卡隆说得对……时间不能倒流，只能折叠……可是他们都跟疯了似的……他们想让深渊睁开眼……等到第七次钟响之后……整个城市都会变成祭品……水脉会崩开，地壳也得塌陷……而我呢……我就想修正一次错误……就一次……就够了……”
这是弗兰克林的声音啊！
莱恩大气都不敢出，手指紧紧抓着仪器。
“他还说了啥？”他小声地问道。那嗡嗡的声音一直在响，时断时续地凑成了句子：
“……瑟维尔还没死呢……他在等着第七个节点……下一个地方就是地下水闸……把它打开的话，就能和‘远古共鸣核’连起来了……地图……在……皇女书房第八排书架……后面……夹层里……”
最后这句话就像突然炸响的惊雷一样。
皇女？！
莱恩的瞳孔一下子就缩紧了。
那个又高冷又不爱说话，还掌控着情报网络的艾莉森皇女？
她书房里竟然藏着邪教地图的碎片？
他还没来得及好好琢磨这个消息呢，仪器突然就剧烈地抖动起来，还发出特别刺耳的尖叫！
就在这时候——
井底传来了一声特别凄惨的吼叫，就好像有什么东西在很深的地方醒过来了！
莱恩赶紧把仪器拔出来，然后向后翻了个跟头。
咔嚓！
井口的铁链一节一节地断掉了，一股黑糊糊的雾气冒了出来，聚成了一张模模糊糊的人脸，眼睛红得像血一样，嘴唇一张一合地说：
“你……不应该听到这些……”
这声音就像刀子一样，直往脑袋里扎！
莱恩哼了一声，鼻子里就流出了血丝。
可是他没往后退。
反倒冷笑了一下说：“你说得没错。”
“我是不应该听到。”
“但是我已经听到了。”话还没说完呢，他就“嗖”的一下按下了腰间的按钮。
刹那间，一道银色的光环“唰”地展开了，一下子就把周围方圆十丈的地方都给封锁住了。这就是贝尔托给的另一个玩意儿——【反灵体力场·临时版】。
那团黑雾就像疯了似的，“嗷嗷”叫着往屏障上撞，可怎么也撞不破。过了没几秒，雾气就散了，井口那儿又变得安安静静的。
莱恩呼哧呼哧地喘着气，把设备收起来，擦了擦流出来的鼻血，眼睛朝着王都中心那座高高耸立的皇宫尖塔看过去。
风一吹，隐隐约约能听到钟摆滴答滴答的声音。响了七下之后，就好像所有的东西都归到了最初的状态。
而他呀，再也不是那个只能追查过去的小喽啰了。现在的他，可是第一个能看到未来的侦探呢。
这章快结束的时候，皇宫的深处，蜡烛的火苗晃来晃去的。
艾莉森皇女一个人坐在书房里，手指轻轻在一本古书的夹层那儿摸着。
她慢悠悠地抽出一张发黄的羊皮纸，纸上画着一个倒着的钟楼，这个钟楼还和地底下的七道脉络连在一起呢。
她看着窗外慢慢变亮的天边，小声地说：“莱恩，你听到了吗？”
“钟声啊……已经开始倒着走喽。”
就在这个时候，莱恩站在屋顶上，看着整个城市。
突然，眼前慢慢浮现出一个全新的金色词条：
【可能性词条更新：敌方行动升级。】卡隆·瑟维尔出现就剩68小时12分啦。
最终仪式要想启动啊，得把七块“时之钥”都凑齐才行呢。现在才激活了两块，总共得七块啊。
他眼睛眯起来，小声地自己嘀咕着：“这次啊，该轮到我去敲钟喽。”
下一章是《第七声未响》呢。地下水闸马上就要打开啦，到时候第三块“时之钥”就要出现喽。
莱恩装成教会的技师混进禁区，哪知道竟然碰到达米安督察在和一个神秘的灰袍人偷偷会面。
这时候皇女亲自下命令了：“见习调查员莱恩·凯尔，怀疑他偷国家机密了，马上逮捕他。”
得嘞，真相和权力之间的战争，这就正式开始喽。
第14章：死人听得最清楚（完整版）
时间可没多少了，真相啊，必须得从这个沉默了上千年的钟楼下边给挖出来。
【深层推演词条（第一次触发）：这个结构是远程声波增幅的阵列，有定向能量投送的能力】
通过城市供水管道这个天然能导音的结构，把特定频率的震动从钟楼地窖传到地下管网里，最后能很精准地传导到弗兰克林炼金炉的核心反应阵列那儿去。要是频率对上了，能量也叠加起来，那在魔核到临界点前的七秒就会被强行引爆，这就造出了一种“操作失误”的假象。
那台能倒转七秒的计时器呢？其实就是用来同步节奏的“节拍器”罢了。
什么“倒数的钟声”啊，根本就不是什么仪式咒语，这就是杀人的节奏啊。
纸都发黄了，字写得乱七八糟的，有很严谨的数学公式，也有画得很潦草的手绘图解。
这内容主要是围绕着“声波干涉”、“时空褶皱共振”、“意识滞留窗口”这三个主题来讲的，这理论体系可太前沿了，都超出了现在王国里主流魔法学能认识到的范围了。
一直到最后一页，有一幅画得很精细的草图一下子就出现在眼前：
齿轮组和音管连在一起动，共鸣腔和地下水道连起来，能量导流槽嵌在地脉节点上，整个装置就像一个埋在城市下面的大乐器似的。
听人说啊，他以前想用音波把“时间褶皱”打开，结果呢，整座实验塔里的十二个学者一下子就脑死了，那些尸体都一样，耳朵往外渗血。
官方说这是“精神污染事故”，可是民间都传呢，他是第一个碰到“时间背面”的人。
### 场景切换 · 深夜，黑市“锈肺巷”
贝尔托·铜管正蹲在锅旁边搅着蝎尾酒呢，铜锅咕噜咕噜地冒泡，冒出来一股腥绿色的雾气。“你是不是脑子坏掉了。”他眼睛死死地盯着莱恩，“查声学阵列？还和瑟维尔扯到一块儿？小子啊，你是不是以为这就只是个普通的谋杀案？这可是‘唤醒’啊！他们正在重新启动‘深渊回响计划’呢！”
“那是个啥玩意儿？”莱恩压低声音问道。
“这都是一百年前的老事儿了。”矮人把声音压得更低了，“当时第一任大主教下了命令，要把一个禁忌实验给封印起来。这个实验就是利用全城的钟声同步共振，在地脉节点那儿撕开一个通往‘虚时领域’的裂缝，就为了能窥探未来。结果呢，第一次试验就彻底失控了。七座钟楼一下子全炸了，三千人的耳膜都破了，还有一百来人当场脑袋就开花了，脑浆都溅出来了。”
他停了一下，眼睛里透着一种很深沉的神色：“后来教会就宣布这个项目终止了，还把所有相关的资料都给销毁了。可是啊，有些人就是不死心……特别是那些觉得‘时间本来就不该是单向流动’的疯子。”
“是静默之语教派吧。”莱恩接着他的话说道。
“没错。”贝尔托点了点头，“他们不说话，就是害怕‘说出来的时间’会改变现实。他们一直修行沉默，就是为了能听到‘时间之外的声音’。”
莱恩眼睛微微眯起来：“那弗兰克林到底发现了什么呢？”
“他可不是什么受害者。”贝尔托冷冷地笑了一下，“他就是个叛徒。”
“啥意思啊？”
“弗兰克林本来就是‘静默之语’教派安插在皇家炼金院的一颗棋子。”他呢，负责把现代的炼金技术拿给教派，好换来‘时之砂’和‘回溯符文’。可谁知道啊，他最近突然就不想干了，还打算向秘法厅告发整个计划呢。结果呢，那些人就让他‘自爆’了。
莱恩听到这儿，呼吸都有点不顺畅了。
怪不得梅拉妮说他把笔记都锁起来了呢。他这是心里害怕啊，同时也在准备着反击呢。不过，还是晚了一步啊。
“那你现在想咋整啊？”贝尔托斜着眼睛看过来，“去找达米安告发？可别犯傻了，王家秘法厅里就有他们的卧底呢。你要是敢去上报，明天死的就是你。”
莱恩沉默了好一会儿，然后慢慢地从怀里拿出一张叠得整整齐齐的纸。
就是奥瑞娜留下来的那张羊皮地图残片。
中间画着一座倒悬着的钟楼，钟楼下面写着古老的文字：
“当时间往回走七秒的时候，深渊之门就会再次打开。”
他用手指轻轻点着那纸，声音低得就像在说悄悄话一样：
“我不需要他们相信我。”
“我只要让死人说话就行。”
### 转折 · 午夜，停尸房
冷得刺骨啊，蜡烛的火苗晃来晃去的。
莱恩一个人站在弗兰克林的尸体旁边。
尸体都烧焦了，蜷缩得像枯树枝似的，五官都熔化没了，就剩下一个像黑洞一样的嘴，好像还在无声地喊叫呢。他戴上了一副贝尔托特制的“谐频共振手套”。这手套可不简单，是用废墟里的青铜齿轮加上炼金剩下的残液做出来的，能在短时间内模拟出432赫兹的震动频率呢。
接着，他慢慢地把手贴到尸体的太阳穴那儿，嘴里小声地念着图纸上的密语：
“第七声还没响呢，意识就还在。”
就在这一瞬间——
嗡！！！
整个停尸房里的空气好像一下子就凝固住了。
蜡烛的火焰猛地拉长了，还像螺旋一样打着转儿。
尸体的脑袋微微地抽动了一下，那已经碳化的嘴唇竟然慢慢地张开了。
一个沙哑的、断断续续的，根本不像是活人能发出的声音，从喉咙深处挤了出来：
“……他们骗我啊……说只是做个测试……可是在我听到第七声钟响之前……我就已经死了……”
莱恩大气都不敢出，继续让手套震动着。
“……卡隆……他说……只要再试一次……就能让时间倒回去……把她救回来……但是得用十三个灵魂当锚点……我已经……是第三个了……”
“这个‘她’是谁呀？”莱恩赶忙追问道。那尸体突然猛地一抖，眼球就“啪”地裂开了，黑黏液流了出来，然后说道：
“……皇女……梅芙琳……三年前从塔上掉下去……那可不是意外啊……那是献祭……是整个仪式开始的头一环……”
莱恩就感觉脑袋里像炸了个响雷似的。
梅芙琳皇女？
就是那个传说里又温柔又贤惠，老百姓都特别喜欢的国王的大女儿？
她的死居然是仪式的一部分？！
还有那个卡隆·瑟维尔……那个瞎了眼的炼金师，说不定他不只是邪教纯粹的小喽啰呢。
他是皇女的父亲？丈夫？还是爱人呢？
为了能让一个人复活，他都不惜把时间本身给弄扭曲了？
“最后一个线索……”尸体的声音越来越小了，“……下一回……会在……北区的水泵站……那儿……和……城市的命脉连着呢……”
话还没说完呢，那尸体就“轰”的一下崩开了，变成了一堆灰。
莱恩往后踉跄着退了几步，额头冷汗直冒。
这时候系统界面开始剧烈地晃悠，一个新的词条冒了出来：
【可能性词条升级】：能阻止水泵站爆炸的成功率是38%。
关键的变数是：能不能说服梅拉妮·霍克重新启动她老师留下来的“逆相位干扰仪”。
警告：要是仪式完成度达到7\/13的话，就会引发“时间坍塌效应”，局部的现实可能就会重置了。他眼睛一闭，深深吸了口气。
这一回啊，可不能再干等着命案发生了。他得主动采取行动才行。
### 尾声 · 破晓之前
在王都的北区，水泵站外面。
莱恩就站在那雨幕之中，手里紧紧攥着弗兰克林的黑色笔记。
这时候，通讯鸟飞了过来，带来了一条加密的消息：
“达米安已经让卫队去封锁现场了，还说你有破坏公共设施的嫌疑呢。你就只有十分钟的时间。”
莱恩冷冷一笑，把笔记塞进防水袋里，然后拨打了腕表上的短距魔纹频道：
“梅拉妮，都准备好了吗？”
耳机里传来一个声音，有点颤抖，但是又很坚定：
“干扰仪……已经启动了。”
莱恩抬起头朝着钟楼的方向看去，风里隐隐约约传来了第一声钟响。
他迈出了脚，这是走向雨中的第一步。
在他身后呢，系统词条静悄悄地更新了：
【主线任务推进】：能揭开罪魁祸首真面目的关键东西，已经被你掌握在手里了。【下一章预告】：《第七声未响》。