锦瑟宫地底，冰窖之内，时间失去了意义，只剩下永恒的酷寒与无声的厮杀。赵擎盘坐于玄冰玉台之上，如同一尊饱经风霜侵蚀的石像，唯有体表那交替闪烁、激烈冲突的金红与冰蓝光芒，证明着他体内正进行着一场何等惨烈的战争。意识在无边的痛苦深渊中浮沉，时而如坠熔岩地狱，每一寸血肉骨骼都在神火中哀嚎、汽化；时而又如沉冰封绝域，灵魂都被冻结、碎裂。那缕来自远古太阳神的残存神性，充满了漠视一切的霸道与毁灭欲，要将他的人性彻底焚毁、同化。而源自自身武道根基与雪山环境的极致玄冰之气，则如同最顽固的壁垒，死死守护着最后的灵台清明，与神火进行着寸土不让的惨烈拉锯。
“以身为炉，以魂为火，炼神为丹……” 那个疯狂而危险的念头，如同魔咒，在他濒临崩溃的识海中反复回响。吞噬！强行吞噬这外来神力，以人的意志驾驭神的力量！这是条九死一生的绝路，远古神只相互征伐吞噬的下场多是双双湮灭，但他已别无选择。缓慢的融合尝试一次次失败，反噬一次重过一次，他的身体与灵魂都已到了油尽灯枯的边缘。再拖下去，不等融合成功，他便会先被这冲突的力量彻底撕碎！
就在他凝聚起最后一丝决绝的意志，准备行此险招之时——
“爹爹……冷……阿尔丹好怕……”
一个带着哭腔的、微弱却无比清晰的童稚之音，如同穿透无尽黑暗的一缕纯净冰泉，骤然在他灵魂最深处响起！是阿尔丹！是女儿在极度恐惧中的呼唤！这呼唤中，蕴含着一种与他血脉相连的、极其特殊的冰裔气息，微弱，却无比精纯！
这突如其来的血脉感应，如同在一锅将沸的滚油中滴入了冰水！
“轰——！”
赵擎体内那原本狂暴冲突的太阳神火与玄冰之气，受这外来的、同源而异质的冰裔气息一激，平衡被瞬间打破，发生了前所未有的剧变！并非更加剧烈的冲突，而是……一种诡异的、短暂的凝滞！仿佛两种力量都被这突如其来的“第三者”所吸引，所干扰！
就在这电光石火的凝滞瞬间，赵擎福至心灵，捕捉到了一丝前所未有的微妙契机！他放弃了原本强行吞噬的疯狂念头，转而将全部残存意志，化作最精细的刻刀，不再是去调和或压制，而是……引导！引导那一缕受阿尔丹气息影响而略显“温和”了一丝的太阳神火，并非冲向玄冰之气，而是沿着一条从未尝试过的、极其隐晦的经脉路线，缓缓运行！这条路线，并非他熟知的任何功法路径，而是那神性记忆碎片中，某个早已失传的、用于“温养神裔”的古老秘法轨迹！
奇迹发生了！
当这缕被引导的神火流过那特定经脉时，虽然依旧带来灼痛，却不再有毁灭性的暴烈，反而与经脉中残留的、来自阿尔丹血脉共鸣的那丝冰裔气息，产生了一种极其微弱的、如同阴阳鱼般旋转交融的迹象！虽然转瞬即逝，但那瞬间产生的、一种难以言喻的“生机”与“平衡”感，让赵擎几乎魂飞魄散的精神为之一振！
有效！虽然只是刹那的灵光，却指明了一条可能存在的、截然不同的路径！不是对抗，不是吞噬，而是……以血脉为引，以特定的法门，引导神火与冰裔之力形成一种动态的平衡？甚至……相生？
然而，这丝明悟来得快，去得也快。阿尔丹的呼唤声消失了，那微妙的平衡感也随之破碎。体内的力量再次陷入混乱的拉锯，甚至因为方才的扰动而变得更加狂暴。但这一次，赵擎的心中却燃起了一丝前所未有的希望之火！他找到了方向！虽然前路依旧吉凶难料，但至少，不再是绝对的黑暗！
他必须活下去！必须掌控这股力量！为了清漪，更为了能保护阿尔丹，不让她特殊的血脉沦为他人利用的工具甚至……祭品！这个念头，化作了比求生欲更强大的执念，支撑着他再次投入到那无休止的痛苦煎熬之中，只是这一次，他的意识中多了一份专注的推演与尝试，试图再次捕捉并稳固那昙花一现的平衡之道……
与此同时，地面之上的锦瑟宫，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
沈清漪刚刚以铁腕手段暂时压下了宫门外“请愿”的骚动，又将受惊的阿尔丹勉强安抚睡下，心力交瘁。然而，还未等她喘口气，高德忠便面色惨白地疾步而入，声音带着抑制不住的颤抖：“娘娘！不……不好了！靖西王慕容锋……他……他亲自来了！已到宫门外，要求即刻觐见！随行还有数十名河西将领和……和几位宗室老王爷！看架势，来者不善啊！”
该来的，终究还是来了！而且来得如此之快，如此咄咄逼人！慕容锋选择在这个时机，以如此强势的姿态入宫，分明是看准了她根基未稳、内忧外患之际，要来逼宫了！
沈清漪瞳孔骤缩，指尖冰凉，但脸上却瞬间结了一层寒霜，威仪尽显：“慌什么！宣他们……正殿等候！” 她深吸一口气，对身旁的挽月沉声道，“为本宫更衣，凤冠朝服！”
片刻之后，锦瑟宫正殿。沈清漪端坐于凤座之上，头戴九尾衔珠凤冠，身着绣金百鸟朝凤朝服，虽面色苍白，但眸如寒星，扫视着下方黑压压站了一片的臣子。苏定方、郭放、秦风等心腹将领按剑立于御阶两侧，面色冷峻，与殿下那群身着藩王礼服或高级将帅盔甲、神色各异的人群对峙着，空气中弥漫着无形的火花。
站在最前方的，正是靖西王慕容锋。此人年约五旬，身材高大，面容粗犷，一双鹰眼开阖间精光四射，虽穿着亲王蟒袍，却难掩一身久经沙场的彪悍之气。他并未跪拜，只是微微躬身，声音洪亮，带着毫不掩饰的倨傲：“臣，慕容锋，参见太后娘娘！听闻京城光复，伪帝伏诛，臣心甚慰，特率河西将士入京勤王，拱卫圣驾！” 他刻意加重了“勤王”二字，目光却锐利地扫过空置的龙椅和沈清漪身边，意有所指。
“靖西王一路辛苦。”沈清漪声音平静无波，听不出喜怒，“王爷远在河西，消息倒是灵通。只是不知，王爷此番带来的，是‘勤王’之师，还是……”她顿了顿，目光陡然转厉，“问罪之师？”
慕容锋哈哈一笑，声震殿瓦：“娘娘说笑了！臣对朝廷，对娘娘，对公主殿下，忠心可鉴日月！只是……”他话锋一转，语气变得沉重，“如今伪朝虽灭，然京城初定，百废待兴，国不可一日无君啊！公主殿下年幼，娘娘垂帘，虽合礼法，然……非常之时，当行非常之事。外有赫连朔等余孽未清，吐蕃、回鹘虎视眈眈；内有宵小潜伏，人心未附。若中枢久虚，恐生大变！臣等此来，正是欲与娘娘共商国是，议定……储君之位，以安天下之心！” 他图穷匕见，直接将矛头指向了最敏感的继承问题！而他身后那些宗室王公和将领们，也纷纷附和，言语间或明或暗，皆指向阿尔丹年幼，难当大任，暗示应另立年长有德的宗室为帝。
苏定方勃然大怒，按剑上前一步，厉声道：“慕容锋！先帝遗诏尚在，阿尔丹公主乃唯一嫡脉，正统所在！尔等欲行废立之事，莫非想学那萧景锐，做那乱臣贼子吗？！”
“苏侯爷此言差矣！”一位白发苍苍的宗室老王颤巍巍出列，“国赖长君！公主年幼，如何能驾驭这纷乱江山？我等皆为江山社稷着想！况且……”他意味深长地看了一眼沈清漪，“听闻公主殿下身染怪疾，心神受损，久不露面，岂能为天下主？若立幼主，大权旁落，外戚干政，恐非国家之福啊！” 这话极其恶毒，直接将矛头指向了沈清漪可能挟幼主以令诸侯，更是拿阿尔丹的病情做文章。
殿内顿时吵作一团，支持慕容锋的宗室将领与忠于沈清漪的苏定方等人激烈争辩，气氛剑拔弩张。
沈清漪端坐不动，冷眼旁观，心中雪亮。慕容锋这是借题发挥，以“国赖长君”为名，行逼宫之实。他敢如此嚣张，无非是仗着手握重兵，又料定她孤儿寡母，根基浅薄。而那些宗室，不过是见风使舵，想趁机谋取拥立之功。若在平日，她或可徐徐图之，但此刻赵擎重伤闭关，阿尔丹受惊，雪山神殿虎视眈眈，她绝不能示弱！一旦退让，必将万劫不复！
就在争吵愈演愈烈之际，殿外突然传来一声高亢尖锐的通报：
“雪山神殿使者，月无尘座下执事，求见大周太后！”
声音如同冰锥，瞬间刺破了殿内的喧嚣！所有人都愣住了，包括慕容锋，脸色都微微一变。雪山神殿？他们怎么来了？还在这个节骨眼上？
沈清漪心脏猛地一沉，最坏的预感成真！神殿果然不甘寂寞，选择在此刻现身，是要火上浇油？还是……另有图谋？
她强压惊疑，沉声道：“宣！”
只见一名身着月白祭袍、面容平凡、眼神却冰冷如雪的中年祭司，手持一枚冰晶令牌，缓步走入大殿。他对殿内剑拔弩张的气氛视若无睹，径直走到御阶之下，微微躬身，声音毫无起伏：“奉大祭司法旨，特来恭贺太后娘娘光复京城。另，大祭司有感天地气运变动，冰凰星黯，恐有灾劫降临中土，特命在下送来‘安魂符’一道，可护持公主殿下心神安宁。并传话：神殿愿助娘娘稳定乾坤，只需娘娘应允一事……”
他抬起头，冰冷的目光直视沈清漪，一字一顿：“请娘娘，携公主殿下，移驾昆吾雪山，‘冰凰宫’暂住，待星象归位，再议返京之期。”
满殿死寂！
移驾雪山？名为暂住，实为软禁！神殿竟想直接将太后和公主控制起来！其心可诛！
慕容锋等人也面露惊疑，显然没料到神殿会提出如此赤裸裸的要求。
苏定方怒发冲冠，厉喝道：“狂妄！太后与公主乃万金之躯，岂能轻离京畿，去那蛮荒之地！神殿此举，意欲何为？！”
那神殿执事面无表情：“此乃天意，亦是保全公主殿下之法。娘娘若是不允，恐……祸及苍生。” 话语中的威胁，毫不掩饰。
前有慕容锋逼宫，后有神殿索要“人质”！沈清漪瞬间被推到了风口浪尖，陷入了前所未有的绝境！答应慕容锋，阿尔丹帝位不保，大权旁落；答应神殿，母女二人将成为傀儡，生死难料；若两者皆不答应，则可能同时得罪手握重兵的藩王和神秘莫测的神殿，顷刻间便有覆灭之危！
所有的目光都聚焦在凤座之上那道纤细却挺拔的身影上。
沈清漪缓缓站起身，凤冠珠帘轻颤，她目光如刀，缓缓扫过慕容锋，扫过那神殿执事，扫过殿内每一张或贪婪、或焦虑、或忠诚的面孔。绝望与压力如同山岳压顶，但她眼底深处，那簇自涅盘重生便从未熄灭的火焰，却燃烧得愈发炽烈！
她不能倒！她的身后，是昏迷的夫君，是受惊的女儿，是万千将士的牺牲，是这片疮痍的河山！
就在她深吸一口气，准备不惜一切代价，玉石俱焚之际——
“报——！！！八百里加急军情！！”
一名浑身浴血的斥候疯**入大殿，噗通跪地，声音嘶哑破裂：“娘娘！侯爷！河西急报！靖西王部将张韬，阵前倒戈，联合赫连朔部将秃发乌尔，里应外合，已攻破凉州！慕容锋世子……战死！凉州……失守了！！”
“什么？！！”
如同晴天霹雳，狠狠劈在慕容锋头顶！他脸上的倨傲瞬间凝固，化为难以置信的惊骇与暴怒！“张韬狗贼！安敢如此！！我儿——！！” 他猛地喷出一口鲜血，身形踉跄，几乎栽倒！他带来的将领们也瞬间哗然，乱成一团！
这突如其来的惊天逆转，让整个大殿陷入了极致的混乱！
沈清漪也愣住了，但随即，她眼中爆射出前所未有的精光！机会！天赐良机！
她猛地一拍凤案，声如寒冰，瞬间压过了所有嘈杂：
“慕容锋！你勾结赫连朔余孽，暗通款曲，致使凉州失守，山河破碎，该当何罪？！来人！给本宫拿下这个国贼！”
苏定方等人反应极快，瞬间拔剑，侍卫一拥而上！
慕容锋又惊又怒，拔剑欲抗，但他心神已乱，部下更是群龙无首。
而那神殿执事，则冷冷地看着这突如其来的变故，眼神变幻不定。
沈清漪立于御阶之上，凤目含威，扫视全场，她知道，决定命运的时刻，到了！