绝巷的黑暗，仿佛拥有重量，沉甸甸地压迫着每一个试图思考的念头。老鬼那“融合或湮灭”的冰冷判词，如同最终的审判，悬于头顶，散发着令人窒息的绝望。无论是孟红那焚烧一切的复仇执念，还是二狗那深沉悲凉的归乡渴望，在这终极的、关乎存在与否的威胁面前，都显得如此脆弱，仿佛狂风中的残烛，随时可能熄灭。
在经历了最初的、几乎将意识冻结的绝望浪潮之后，一种奇异的、近乎死寂的平静，反而在这矛盾的共生体内缓缓弥漫开来。当所有的捷径（分离）、所有的侥幸（维持现状）都被无情地斩断，当眼前只剩下两条同样布满荆棘、通往未知终点的险路时，那因恐惧和抗拒而产生的剧烈情绪波动，反而渐渐平息了。
取而代之的，是一种更为冰冷、也更为现实的思考。
湮灭，是绝对的终结，是存在的彻底抹除。无论是恨是爱，是怨是执，都将化为乌有。这条路，无需选择，它就在那里，是放弃挣扎后必然的归宿。
而融合……那条被老鬼描述为九死一生、需要“放下执念”、“寻根溯源”、“超越旧我”的虚无之路，听起来如同镜花水月，遥不可及。但它是唯一一个，理论上还存在着一丝“延续”可能性的方向。
然而，无论是选择走向湮灭，还是冒险尝试融合，有一个前提，是此刻这具鬼体所不具备的——力量，或者说，对自身存在足够强大的掌控力。
以目前这濒临崩溃的状态，连维持基本的形态稳定、抵抗道伤的持续侵蚀都艰难万分，哪里还有余力去进行那凶险无比的、涉及存在本质的融合尝试？恐怕刚刚起念，就会因内部冲突的加剧而提前崩解。同样，即便是“选择”湮灭，也是一种被动的、无力抵抗的结局，而非主动的、有尊严的终结。
一个清晰得近乎残酷的认知，如同破开迷雾的灯塔，照亮了孟红（和二狗）那混乱的意识海：
在思考那终极的“融合或湮灭”之前，首先必须解决的，是生存下去的基础！必须拥有足够强大的魂魄力量，来稳住这具不断崩坏的鬼体，遏制道伤的恶化，甚至……在这场关乎自身命运的选择中，掌握主动权！
“唯有强大自身魂，方可主导定乾坤！”
这并非一句空泛的口号，而是此刻唯一可行的、也是必须执行的生存法则！
强大，是为了对抗崩坏。 只有魂魄本源足够强韧，才能承受住内部怨恨与星辰之力那无休止的冲突所带来的撕裂感，才能像加固堤坝一样，延缓那“缓慢湮灭”的进程，为后续的任何选择争取宝贵的时间。
强大，是为了压制道伤。那纯阳金光如同附骨之疽，不断削弱着鬼体。唯有自身魂力足够雄厚，才能形成有效的抵抗，甚至在未来寻找到方法后，有可能将其逼出或化解。
强大，是为了赢得选择的权利。无论是最终决定尝试那渺茫的融合之道，还是需要在关键时刻做出其他抉择，一个强大的、相对稳定的魂魄，都是做出有效决定并付诸实践的基础。弱者，连选择的资格都没有，只能被命运裹挟着，滑向注定的深渊。
这个认知，如同一剂强心针，注入了这具濒临绝望的鬼体。它暂时搁置了那令人恐惧的终极命题，将注意力拉回到了最现实、最紧迫的任务上——变强！
目标的转变，带来了意识层面微妙的调整。
孟红那极端排他的恨意，依旧是她力量的主要来源，但此刻，这恨意不再纯粹用于幻想复仇和压制二狗，而是更多地被引导向了对内在力量的凝聚与掌控。她开始更加“精细”地操控那些黑红色的怨气，不再是粗暴地冲击，而是尝试着梳理其中相对稳定的部分，将其构筑成抵御内部冲突和外部伤害的“屏障”。为了“强大”这个共同的目标，她甚至能够暂时容忍星辰根基那令她不适的、清凉平和的气息，只要它有助于稳定鬼体结构。
而二狗的意识，也清晰地认识到，没有这具鬼体作为暂时的“躯壳”，他那脆弱的执念根本无从谈起归乡。他对强大自身魂力有着同样迫切的需求。他那归乡的渴望，化为了坚持下去的韧性；对泥道士、萍娘的担忧，成为了必须活下去的动力。他开始更加主动地、 微弱地，引导着那点星辰根基，尝试吸收外界稀薄的星月光辉（尽管在巷子深处极其微弱），不是为了对抗孟红，而是为了滋养这具共生的鬼体，修复那些因冲突而产生的细微损伤。
一种基于“生存”与“强大”共识的、极其脆弱的临时同盟，在这绝境中悄然形成。双方依旧对立，依旧互相排斥，但在“必须先活下去，必须先变强”这一点上，达成了前所未有的、短暂的一致。
如何在这绝巷之中，提升魂力？
外界阴气稀薄，星月光辉难入。鬼市不敢再闯，鬼卒的威胁如同悬剑。
唯一的希望，似乎又落回了这具鬼体本身，以及那玄奥的《辰星耀世》功法。
孟红开始沉下心（如果鬼魂有心的话），不再以排斥的态度，而是以研究、利用的心态，去重新审视那自发运转的功法轨迹。她发现，当她不刻意用恨意去扭曲路径，而是顺应其某种内在的、接近原始的韵律时，能量在体内的流转虽然依旧充满刺痛（因为道伤和内在冲突），但却能更有效地将渗入巷中的、极其稀薄驳杂的阴气与微乎其微的星力，转化为一丝丝精纯的魂力本源，虽然缓慢，却胜在持续。
这是一个痛苦而漫长的过程，如同在遍布尖刺的狭窄通道中艰难穿行。每一次能量循环，都伴随着道伤的灼痛和内部力量冲突引发的撕裂感。但孟红（和二狗）都咬牙坚持着。他们能感觉到，那不断流失的“存在质感”，其流失的速度，似乎……减缓了那么微不足道的一丝。
同时，他们也更加注重“消化”之前吞噬二狗魂魄时，那些尚未被完全吸收、散落在鬼体各处的残余魂力。这些魂力之前因冲突而难以整合，此刻在“强大自身”的共同目标下，反而被一点点地剥离出来，缓慢地融入本源之中。
时间，在这绝对黑暗的巷子里，以痛苦和坚持为刻度，一点点流逝。
不知过去了多久，当孟红从那沉浸式的、痛苦的修炼中暂时脱离出来时，她（它）能清晰地感觉到，鬼体的光芒虽然依旧黯淡，但那种随时会溃散的感觉减轻了些许。核心处那混乱的能量漩涡，似乎也稍微平复了一丝。最重要的是，她对这具鬼体的掌控力，恢复了一点点。虽然远未达到“主导乾坤”的程度，但至少，不再是完全被动地滑向湮灭了。
就在这时，那巷子深处的老鬼，仿佛一直处于沉寂状态的他，那两点幽白色的光点再次微微亮起，一道苍老的意念飘来：
“看来……你们做出了选择。强大自身，是唯一明智的起点。不过，以此地之贫瘠，尔等之状态，欲要快速恢复，乃至更进一步，难如登天。”
他的话语依旧平淡，却点破了现实的残酷。
“或许……” 老鬼的意念顿了顿，似乎在斟酌，“你们需要寻找一处……更适合尔等这般特殊状态的‘滋养’之地。或至阴至寒，能压制你那纯阳道伤；或星辰汇聚，能助长你那微弱根基；亦或……怨气冲霄，能补益你那恨意本源。”
他提供的不再是虚无的案例，而是实际的方向。但这方向，同样意味着需要离开这暂时的庇护所，再次面对外界的未知与危险。
孟红（和二狗）沉默着。他们知道，老鬼说的是事实。蜷缩在这绝巷之中，依靠这稀薄的能量，最多只能延缓崩坏，根本无法实现“强大自身”的目标。
是继续留在这里，苟延残喘？
还是鼓起勇气，再次踏入那危机四伏的外界，去寻找那一线可能存在的“滋养”之地？
刚刚恢复的一丝掌控感，让他们有了思考和选择的基础。
唯有强大自身魂，方可主导定乾坤。
这第一步，已然迈出。而下一步，是继续停留，还是再次出发，将真正考验他们这脆弱同盟的决心，以及那刚刚萌芽的、对自身命运的掌控欲。
绝境醒悟生存道，强大己魂是根基。
暂搁恩怨求同存，梳理能量抗崩离。
痛苦修炼凝魂力，微弱掌控初显迹。
前路漫漫需资粮，再入危局觅生机。