会议室内的空气仿佛凝固了，沉重得几乎让人窒息。
投影仪风扇微弱的嗡鸣在死寂中格外清晰，与众人愈发急促的呼吸声，交织成一股无形的压力。
窗外，夜色如墨，连星星都仿佛躲进了黑暗深处。
“被引导过来的？”顾明琛第一个打破沉默，声音因震惊而略显沙哑。
他那双鹰隼般的眸子，死死盯着屏幕上跳动的异常参数，大脑飞速运转，试图消化这个颠覆性的信息。
他的手指不自觉地敲击桌面，节奏急促，像是某种无声的战鼓。
林昭点了点头，脸色苍白，但眼神却异常坚定：“Kx3的轨道修正轨迹，不符合任何已知自然天体的摄动模型。它的每一次微调，都精准得像是……像是在回应某种指令，最终目标，直指地球的引力捕获窗口。”
她说话时，指尖无意识地摩挲着桌沿，粗糙的木质纹理，透过指尖传递出一丝冰冷的触感，仿佛预示着即将到来的未知命运。
李远舟推了推鼻梁上的护目镜，镜片后的双眼充满了血丝。
他和沈墨言刚刚完成采样模块的极限改装，金属工具残留的余温还粘在他掌心，此刻的疲惫几乎被这突如其来的变故冲散。
“是谁？为什么要引导一颗小行星冲向我们？”
沈墨言则更为直接，语气带着金属撞击般的冷硬：“难道‘星火协议’本身就是个陷阱？那个未知晶体，是诱饵？”
裴婉如秀眉紧蹙，她迅速调出国际天文联的内部通讯记录，手指在键盘上翻飞，敲击声清脆如雨点落在铁皮屋檐上。
“最近72小时内，全球主要天文台，都没有关于Kx3轨道异常的公开预警，要么是他们没发现，要么……就是消息被封锁了。”
一直沉默的苏辰宇，此刻脸色也变得极为难看。
作为“天启挑战赛”的主办方之一，他深知这次发射如果出了岔子，不仅是他个人的声誉，整个民间航天联盟都可能遭受重创。
他的手搭在桌上，能感受到下方通风口传来的微弱气流，如同他此刻紊乱的心跳。
“林博士，你的意思是，我们即将发射探测器去迎接的，可能不是一次科学探索，而是一场……未知的伏击？”
“我不知道。”林昭深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“但‘零号记忆体’的数据不会错，‘星火协议’的晶体结构是真实存在的，它的共振特性也是。无论Kx3背后是谁在操纵，我们都需要那个样本。这或许是我们解开一切谜团，甚至是对抗潜在威胁的唯一机会。”
她的目光扫过在场的每一个人，仿佛要将他们的决心刻进自己的记忆里。
“时间不多了，我们必须做出决断。是取消发射，还是……冒险一搏？”
顾明琛猛地一拍桌子，震得桌上的水杯微微晃动，水面泛起涟漪：“搏！为什么不搏？对方既然处心积虑引导这颗小行星过来，必然有其图谋。我们躲得过这次，躲得过下次吗？只有拿到晶体，掌握‘星火协议’的秘密，我们才有资格谈论未来！”
他的话掷地有声，带着军人特有的果决。
李远舟和沈墨言对视一眼，也重重点头：“我们相信林博士的判断，探测器已经准备好了，随时可以执行任务！”
裴婉如关闭了通讯记录，眼神锐利如刀：“如果对方刻意引导，那么他们很可能已经预料到我们会采取行动。叶知秋……”她意有所指地顿了顿。
顾明琛眼中寒光一闪：“我已经让人盯紧他了。发射前的最后检查，我会亲自负责，确保他没有机会接触核心控制系统。”
林昭转向苏辰宇：“苏总，你的决定呢？”
苏辰宇苦笑一声：“事到如今，我还能有什么决定？你们这群疯子，已经把我也拖下水了。不过，如果真有外星文明或者什么未知势力在觊觎地球，我苏辰宇也绝不会当缩头乌龟！”
他猛地站起身，脚步沉稳有力，“我这就去发射控制中心，协调最后的发射程序。评审团那边，我会用‘应对突发高价值目标’的名义压下去！”
“等等，”林昭叫住了他，“关于我程序里的延迟，我现在有理由怀疑，那不是简单的系统bug，而是外部监控的痕迹。裴博士，你备份的数据包里，有没有关于叶知秋接入的加密频段的分析结果？”
裴婉如迅速调出数据：“初步分析显示，那个频段具有极强的抗干扰性和隐蔽性，指向……一个非常规的深空通讯中继。如果Kx3是被引导的，那么这个频段，很可能就是叶知秋与幕后操纵者联系的通道。”
“很好。”林昭修改探测器的上行通讯协议，加入一个伪装信标，一旦叶知秋通过那个加密频段，发送任何关于我们探测器真实状态的信息，就让我们的伪装信标优先抢占信道，发送一组……迷惑性的数据。”
“高！”李远舟眼睛一亮，“让他当个假情报的搬运工！”
时间一分一秒流逝，距离发射窗口关闭只剩下不到两小时。
发射控制中心内，气氛紧张到了极点。
荧光屏闪烁不定，警报灯此起彼伏地亮着。
操作台上传来密集的按键声、仪器运转的嗡鸣，以及偶尔响起的无线电通话声。
苏辰宇坐镇指挥，不断与各系统确认状态。
他的耳麦中传来技术人员低沉而快速的汇报声，每一个音节都像钉子一样钉进他的神经。
顾明琛则像一尊门神，守在核心操作台旁，目光不时扫过在角落里，假装调试备用通讯设备的叶知秋。
他站在那里，像一座不动的山，却能让所有人心安。
叶知秋表面平静，内心却焦躁不安。
他几次试图靠近主控台，都被顾明琛不动声色地挡了回去。
他不知道自己的行为是否已经暴露，只能寄希望于之前，植入的加密通讯模块能够顺利启动。
裴婉如则在另一侧的监控台，手指在键盘上疾速敲击，她正在构建一个，针对特定频段的“数据陷阱”，准备捕获叶知秋可能发送的任何信息，并同步启动林昭交代的反制措施。
林昭则在自己的终端上飞快地编写着最后的校验程序，她的额头上布满了细密的汗珠。
汗水滑落至下巴，滴在键盘上，发出轻微的“啪嗒”声。
Kx3的诡异出现，让她对“零号记忆体”中那段关于晶体共振频率的数据更加重视。
如果对方的目标也是这个晶体，那么这场竞赛，从一开始就不公平。
“林博士，最终轨道参数确认！”一名技术员高声报告。
林昭将最后一行代码敲入，深吸一口气：“反馈程序注入完毕，请求同步至探测器主控系统！”
“同步开始！”
倒计时在屏幕上无情地跳动。
“十分钟准备！”
“五分钟准备！”
叶知秋眼神一凝，手指悄悄在隐藏的微型控制器上按动了一下，试图激活他预设的通讯后门。
几乎在同时，裴婉如的屏幕上，一个红色的警示框跳出：“检测到异常上行信号！数据陷阱已激活！伪装信标已发送！”
叶知秋的微型控制器上，代表信号成功发送的绿色指示灯如期亮起，他嘴角勾起一抹难以察觉的冷笑，却不知自己发送出去的，早已是被篡改过的情报。
“一分钟准备！”
顾明琛的目光如利剑般扫过叶知秋，后者低头整理着工具，仿佛什么都没发生。
“各单位注意，进入自动发射程序！”苏辰宇的声音通过广播传遍整个发射场。
“十，九，八……”
林昭紧紧攥着拳，目光穿透控制中心的舷窗，望向远处矗立在发射架上的探测器。
它像一柄即将刺破苍穹的利剑，承载着人类对未知的渴望，以及……对生存的最后希望。
“七，六，五……”
Kx3，你究竟是什么？
是谁在背后引导你？
“星火协议”，又将把人类带向何方？
“四，三，二，一！”
“点火！”
震耳欲聋的轰鸣声瞬间吞噬了一切，巨大的橘红色火焰从火箭底部喷涌而出，推动着承载探测器的火箭拔地而起，拖着长长的尾焰，义无反顾地刺向深邃的夜空。
控制中心内一片欢腾，众人击掌相庆。
然而林昭的心却丝毫没有放松，她死死盯着主屏幕上传回的探测器遥测数据。
就在探测器成功脱离大气层，进入预定转移轨道的瞬间，她的终端，突然再次弹出一个优先级最高的警报。
不是来自探测器本身，而是来自她紧急部署在地面观测阵列的联动分析系统。
一条简短却令人毛骨悚然的信息浮现：
“警告：Kx3轨道再次发生微小偏转，目标……正在主动调整姿态，其前端出现高能反应，疑似……武器系统充能！”
林昭猛地抬头，看向屏幕上代表探测器和Kx3的光点，它们正在漆黑的宇宙背景中，标示出一条不可逆转的交汇航线。