枯井中的楚云栖心头猛地一震。
寒髓草？
他们竟用剧毒的乌头冒充军需药材“寒髓草”？
而这个名字……她的大脑飞速运转，如闪电般划过一道惊雷。
让白砚调查裴衍的时候，他递上来的资料就有“寒髓草”的记录。
十年前，那桩震惊朝野的裴家冤案，卷宗里指控裴家家主私通敌国、倒卖军需的铁证，不就是一批所谓的“劣质寒髓草”吗！
待马蹄声远去良久，楚云栖才缓缓从枯井爬出，衣角沾满湿泥与碎叶。
她贴墙潜行三里，途中两次避过巡逻差役，直至确认无人跟踪，方敢返国子监。
她靠在门后喘息，指尖仍在颤抖。
陆昭……竟亲自押运毒草？
这件事，比她想象的更深。
回到国子监，楚云栖彻夜未眠。
她将自己关在房中，启动了系统的【知识推演】功能。
她将十年间所有关于北境军需药材的记录输入，模拟其流向与损耗。
很快，一个惊人的规律浮现在她眼前。
每年冬至前后，军器监的账目上都会出现一笔“乌头意外损耗”的异常记录，其数量不多不少，恰好足够配制上千支军用毒箭。
而与此同时，边关军报中总会提及，部分将士中了敌军毒箭后，伤口溃烂不愈，最终不治身亡。
真相，在这一刻昭然若揭。
这不是简单的贪腐，而是用剧毒的假药，去残害大晏自己的边关将士！
再嫁祸于人！
楚云栖猛然醒悟，这根本就是十年前裴家冤案的重演！
他们用同样的手法，不断地清除异己，构陷那些忠心耿耿的寒门将领。
若不阻止，下一个“通敌”的罪名，不知又会落在谁的头上。
她深吸一口气，将推演出的证据链、破庙暗窖的地图，以及乌头与寒髓草的药性对比，全部绘制成一张图卷。
但她没有将其上报祭酒谢明远。
此事牵连军器监，背后势力盘根错节，直指军权核心。
以她如今的身份，贸然出头，只会瞬间成为众矢之的，连带着整个国子监都万劫不复。
她需要一把更锋利的刀。
楚云栖将图卷用油纸细细包裹，又取来一张素笺，在上面只写了一句话：“城西碱土，与当年裴家药田同源。”
她将纸条与图卷一同封好，悄然前往裴衍常去的藏书阁。
她熟知他的习惯，将这份沉甸甸的“礼物”，轻轻塞入了那本他时常翻阅的《边防纪要》夹页之中。
三更时分，藏书阁内。
裴衍立于窗前，月光如霜，映得他侧脸轮廓冷峻如刻。
他指间夹着那份从书中滑落的油纸包，夜风吹过，将那张字条吹开，露出了上面那一行清秀而有力的字迹。
“城西碱土，与当年裴家药田同源。”
他闭了闭眼。
十年前，父亲正是因这片“不宜种药”的碱土被判“伪造药材产地”，成为通敌铁证。
如今，竟有人重新发现了它的秘密？
他翻开《边防纪要》，在一页泛黄的地图边缘找到标注：“裴氏旧田·宜植寒髓”。
手指停在那里，久久未动。
终于……有人找到了它。
没有片刻犹豫，他转身披上大氅，取来短刃与火折，策马如风，直奔城西。
风雪扑面而来，割裂肌肤，却烧不尽眼中十年积恨。
在破败的庙宇废墟中，他起初用手挖掘，后寻得半截断木作铲，拼尽全力刨开表层冻土。
指甲翻裂，血混着泥浆滴落，但他浑然不觉。
当冰冷的窖口暴露在月光下，当他看到那一排排陶瓮上赫然烙印着的“军器监·天工三年”字样时，他再也支撑不住。
天工三年，正是他父亲蒙冤获罪的那一年。
漫天风雪不知何时飘落，无声地覆盖了一切。
裴衍单膝跪在窖前，指尖颤抖地抚过那被冰霜封住的瓮口，积压了十年的痛楚与不甘在胸中翻涌，最终，只化作一句几乎听不见的低语：“父亲……原来，还有人记得你们。”
而在城中那座偏僻的院落里，楚云栖推开窗，遥遥望着那道消失在风雪中的背影。
风雪茫茫，天地寂寥，唯有那一骑孤影，执拗地奔向十年前的真相。
她指尖微凉，心中却燃起一丝微光。
她没有理会系统提示音——“检测到高能情感共振，源自宿主关联目标。建议：启动‘共情守护’协议”——只是轻叹一声，吹熄了桌上的油灯。
这一夜，她所做的一切，无关功德，无关任务，只是为了一个曾被整个世界碾碎的人，于黑暗中，点亮了一盏微弱的灯。
风雪在黎明前骤然停歇，天际泛起一丝鱼肚白。
一匹快马自城西疾驰而归，在裴府后门停下。
裴衍翻身下马，一身寒气，眼底布满了细密的血丝，仿佛一夜之间燃尽了所有温度，只剩下刺骨的寒意与一片死寂的深渊。
他没有惊动任何官府，也未曾去敲响刑部的大门，只是沉默地走入府中，将自己关进了那间尘封已久的书房。
烛火摇曳中，他展开油纸图卷，又取出一枚旧印信，在信笺上写下三个字：“查北营。”
随即将信封蜡密封，交予一名黑衣仆从：“天亮前送到东华门外，亲手交给陈御史。”
夜已经很深了，裴衍就在黎明前那最后一点黑色消失的时候回到了书房。
他的靴子踩在湿哒哒、冷冰冰的青石板上，就发出那种闷闷的、轻轻的响声。
夜里的风啊，带着院子里还剩下的那点桂花烂掉的味儿，直往衣领子里钻。
那股子冷啊，就像针似的，扎得他眼眶生疼生疼的。
他眼睛里全是血丝，就跟蜘蛛网似的密密麻麻的，映着远处还没灭的灯笼那点微弱的光，看着有点暗暗的红。
他把门一推，好家伙，一股特别重的卷宗发霉的味儿，还有那种老墨的香味儿就直往鼻子里冲，中间还夹杂着纸受潮以后有点发酵的那种味儿，简直能把人给憋死。
一晚上没睡觉，他累得身子都晃悠了一下。
手指碰到门框的时候，感觉那木头就跟被露水泡透了似的，滑溜溜的。
他没让官府里的人知道，看的那些都是他自己私下里花了好多钱慢慢收集来的边关军报。
那些纸都发黄了，上面的字有的写得乱七八糟的，有的都掉色了，可这些字就像一道道刻在骨头里的伤疤一样，一声不吭地讲着边境上那些士兵的生死事儿。
他的手指在一行行军的文字上划过去，那粗糙的纸纤维刮着手指头肚儿，有那么一点点疼。
最后呢，他的动作停住了。
在几份不怎么起眼的阵亡记录上，明晃晃地写着：“箭毒发作，没法治好死了”。
这将近三个月啊，有七个边军的小兵，都是因为这个死的。
这八个字啊，就跟那蘸了冰的钢针似的，“嗖”地一下就狠狠扎进裴衍的记忆里头去了。
他耳朵边儿啊，就好像又听到了十年前那个雪夜的惨叫声。
那时候，火光一照，亲人就那么倒下了，他爹临死前紧紧抓着他手腕子，那手腕子上又烫又热，可那股子绝望啊，却冷得像冰。